互聯(lián)網(wǎng)女皇發(fā)布的KPCB 2016年互聯(lián)網(wǎng)趨勢報告表明,在過去的一年,除了個別新興市場,整個互聯(lián)網(wǎng)世界的增長正在放慢腳步。
在這樣的背景下,從科技巨頭,到剛剛起步的創(chuàng)業(yè)公司,都在尋找下一個突破口,新的機會在哪里?我們從KPCB的報告的幾個角度加以解析。
Messenger通信與企業(yè)級通信
KPCB的報告中著重強調(diào)了即時通信類應用的快速發(fā)展,而實時通信比如音視頻通話也成為通信類應用的標配。
不過互聯(lián)網(wǎng)從來都不是為了實時通信設計的,更多是為了滿足異步通訊而產(chǎn)生,從最早的傳輸文件和文檔,到后來的郵件,幾秒甚至十幾秒的延遲往往沒有影響。但是如果是視頻通話進行雙向數(shù)據(jù)傳輸時,延遲幾秒的體驗會非常糟糕。
但隨著互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,實時通訊逐漸成為剛需,很多社交App如GoogleDuo、微信、Kakao、陌陌等都將音視頻通話作為標配,而在企業(yè)級通信、在線教育、在線醫(yī)療、游戲等領(lǐng)域,音視頻通話都成為高頻功能。
在實時音視頻通訊領(lǐng)域,對于實時的定義是十分苛刻的。按照ITU國際電信聯(lián)盟的標準,通話延遲需要在400ms以內(nèi),才能被稱為實時。而實際情況是,在沒有對互聯(lián)網(wǎng)做任何優(yōu)化的情況下,延遲幾秒、幾十秒甚至掉線都是十分經(jīng)常的事情。
先來回顧一下企業(yè)級通信發(fā)展簡史
第一代企業(yè)級通信服務,我們可以稱為“硬件視頻會議時代”,以Polycom為代表,需要采購硬件和專用網(wǎng)絡搭建硬件視頻系統(tǒng)。
第二代,基于虛擬化技術(shù)和多點控制單元(MCU)的視頻通話,其結(jié)構(gòu)由基于TCP/IP網(wǎng)絡的服務端與客戶端構(gòu)成。服務端是安裝視頻會議服務軟件的服務器,客戶端是安裝客戶端軟件的PC或者移動設備,再配置標準的音視頻設備構(gòu)成,代表是成立于2005年的Vidyo。
在企業(yè)級通信領(lǐng)域,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,自帶設備辦公(BYOD)等新需求對企業(yè)通信的可靠性帶來了新要求。
第三代企業(yè)通信服務是基于互聯(lián)網(wǎng)的實時云通信。使用第三代服務,開發(fā)者不必搭建服務端硬件環(huán)境,只需要嵌入簡單的SDK或者云端開放的API就可以完成有質(zhì)量保障的實時音視頻通信。聲網(wǎng)Agora。io是這個領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司代表。
相對第三代實時云通信服務,第二代企業(yè)通信服務可擴展性較差,成本不可控,成本非常高。特別是購買MCU后還需要付出昂貴的成本用于購買服務器、帶寬、專線等,甚至要組建團隊部署搭建和維護。
而第三代服務讓實時通信成為按需購買的服務,易于集成,幾行代碼就可以搞定,免去組建單獨的技術(shù)團隊的煩惱,專注于自身業(yè)務,成為一種省錢省時省力的解決方案。
對于希望快速產(chǎn)品化的中小開發(fā)者來說,這無疑是福利。而對于習慣從安全保密角度去考慮的大型企業(yè)和政府機構(gòu)來說,第三代服務可以提供更高級別的行業(yè)標準定制化加密,并且將數(shù)據(jù)通過多個路線進行傳輸以保證安全性,這些安全保障是普通單路私有方案都無法做到的。
那如何在互聯(lián)網(wǎng)實時通訊難的條件下,提供可靠的實時通訊云服務呢?
一種可行的做法是部署一張?zhí)摂M通訊網(wǎng),基本是在互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上加了一層,但是虛擬通訊網(wǎng)并不是一張靜態(tài)的網(wǎng),它的基礎(chǔ)設施、布點和運算能力和算法都是需要人來調(diào)整和維護的。
隨著企業(yè)出海需求的增加和全球化趨勢,第三代企業(yè)通信服務天然有全球化通信的優(yōu)勢,而第一代和第二代企業(yè)通信服務如果要支持跨國線路,需要不斷的采購專線不斷維護,可預測的成本將非常昂貴。
以聲網(wǎng)Agora.io為例,他們目前已經(jīng)在四大洲部署了將近100個數(shù)據(jù)中心、數(shù)千臺服務器,基本覆蓋全球范圍用戶的通信需求。聲網(wǎng)目前在全球范圍內(nèi)數(shù)據(jù)包傳輸可靠性高達99.9%。當骨干網(wǎng)上的路由器出現(xiàn)故障或者過載時,聲網(wǎng)全球通信云幾乎不會受到影響。相比之下,傳統(tǒng)的CDN廠商大多需要幾十分鐘甚至幾個小時處理這些故障。目前小米、陌陌、金蝶云之家大型企業(yè)客戶都在使用他們的服務。特別是,通過和云之家產(chǎn)品的合作,雙方還創(chuàng)新的采用私有+公有的混合云方式,為很多傳統(tǒng)的大型企業(yè)提供了通話解決方案,如山東廣電、德龍鋼鐵、九州通等。
第三代的通信服務創(chuàng)新不僅是技術(shù)的革命,更是商業(yè)模式和服務的顛覆,它將實時通信變成一項“水電煤”般的基礎(chǔ)服務,彌補互聯(lián)網(wǎng)本身實時通訊的缺陷。相信未來在移動實時通信、企業(yè)通信服務以及更多的實時數(shù)據(jù)傳輸領(lǐng)域,將涌現(xiàn)更多類似聲網(wǎng)Agora。io這樣的創(chuàng)業(yè)公司。
移動直播
根據(jù)KPCB的報告,視頻社交化是未來的趨勢。
得益于智能手機的普及,生產(chǎn)視頻的門檻已經(jīng)很低,直播這事不僅在中國火了,它也是Facebook大力推動的新業(yè)務。
除了傳統(tǒng)的直播平臺,騰訊、阿里、小米等互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛加入戰(zhàn)局,資本也不斷涌入。雖然目前競爭集中在吸引主播和用戶上,但是支撐直播創(chuàng)新玩法和流暢度的實時互動直播技術(shù)也是異常重要。
目前,大部分的直播都采用CDN方案,它是以TCP為基礎(chǔ)傳輸協(xié)議的Web服務,為直播提供了很好的加速。但是在網(wǎng)絡不好時(網(wǎng)絡丟包),CDN的表現(xiàn)就非常不好了,延時十幾秒、超時甚至斷開,直到不可用。近期很多直播App紛紛推出新的直播玩法,比如多主播互動或者觀眾主播連麥互動,低延時在這些實時互動場景下變得更加重要,CDN也無法支持。
在這一塊的對互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設施改造,構(gòu)建一層虛擬服務網(wǎng)來提供低延遲的直播云服務也許是一個很好的創(chuàng)業(yè)機會。
智能家居和物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展
物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,也對傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)帶來了挑戰(zhàn),業(yè)界認為物聯(lián)網(wǎng)將會是互聯(lián)網(wǎng)的延伸,原來是機器對機器,后來是人對機器,現(xiàn)在是萬物互聯(lián)。
一些互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)設施將在物聯(lián)網(wǎng)時代被挑戰(zhàn),甚至被其他服務取代,這個領(lǐng)域也將涌現(xiàn)大量的創(chuàng)業(yè)機會,為以智能硬件為載體的交互提供基礎(chǔ)的通信和數(shù)據(jù)傳輸服務。
隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來,傳感器和各種智能設備將大量出現(xiàn),智能設備間尋址和通信會指數(shù)級增加;ヂ(lián)網(wǎng)時代IP這種古老的方式是否還能持續(xù)?dns查詢是否會被顛覆?
另一方面,數(shù)據(jù)將極大的豐富,這些數(shù)據(jù)的存儲,傳輸和處理將成為新的問題,互聯(lián)網(wǎng)的傳輸協(xié)議能否足夠安全和快捷?
正如瑪麗·米克爾(Mary Meeker)在報告中指出的,數(shù)據(jù)正在構(gòu)建成為新型平臺,數(shù)據(jù)安全隱憂隨之加深。
物聯(lián)網(wǎng)時代,設備的連接將更多的是長時間的連接,而不是互聯(lián)網(wǎng)時代的更常見的短連接。這種長連接在當前互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上如何得到支持?以及如何面對長時間的連接對安全性帶來的挑戰(zhàn)?
這些互聯(lián)網(wǎng)本身老舊的底層設施帶來的不便,都可能成為新的有價值的服務。