P2P從軟件實現(xiàn)變?yōu)橛布䦟崿F(xiàn)，解決易用性的問題
2006/11/13
我至今記得，在我高中時期，對我影響最大的書，是馬爾克斯的《百年孤獨》。在我大學時期，對我影響最大的書，是米蘭昆德拉的《生命中不能承受之輕》。生命中不能承受之輕，這個書名顯得有點怪怪的，最近又出了一個新的譯本，好像名字改過了。但是我大學生活中深刻的記憶，還是這個怪怪的書名。
米蘭昆德拉的文筆，很有音樂的韻味，一個主題會隱隱約約地變換出現(xiàn)。書中開宗明義講了一句話：人類一思考，上帝就發(fā)笑。這就是我今天這篇博客的題目的由來。我的同事Peter問我：為什么說“上帝就發(fā)笑”。我解釋說：在商業(yè)社會中，顧客就是上帝。這個意思說的是：P2P從軟件實現(xiàn)，變?yōu)橛布䦟崿F(xiàn)后，解決了易用性的問題，顧客就會心地笑了。
這是我前兩周，有一天的下午，在亞美亞(Avaya)公司的實驗室中的一次親身經(jīng)歷。我們In-Stat，是全球領先的VoIP市場研究公司，因此我們身為分析師，經(jīng)常被請去去接觸各種各樣的VoIP的設備和服務，成為最先體驗的小白鼠。正像我們網(wǎng)站(www.instat.com.cn)上宣稱地那樣：In-Stat市場研究，專注在網(wǎng)絡融合的新產(chǎn)業(yè)鏈中，為業(yè)者指引商機，來快速切入到next
wave的商業(yè)浪潮中。
什么是網(wǎng)絡融合，它既是電信、電腦和電子的融合，又是數(shù)據(jù)、語音和視頻的融合。VoIP就是網(wǎng)絡融合中的一個重要話題。5年前，中國電信市場上出現(xiàn)了最早的一種VoIP業(yè)務形式，一直流行到現(xiàn)在，那就是主叫某個特服號碼，比如17909/17951等，然后獲得長途電話費降低的一種“傳輸為IP”的電話服務。
但是最近業(yè)內(nèi)討論熱烈的，是另外一種的VoIP，稱為寬帶電話。但是因為中國對此的政策，還是一個灰色地帶，虛擬運營商的日子并不好過。為了避開與政策的直接沖突，很多業(yè)者把目光投向了如何在企業(yè)中實現(xiàn)VoIP，我們美國的分析師把這種類型的VoIP，稱為IP Telephony。
簡單來講，IP Telephony就是用IP的方式來實現(xiàn)企業(yè)內(nèi)部的電話系統(tǒng)。我們In-Stat China因為發(fā)展的需要，在2005年下半年打算上電話程控交換機的時候，就決心成為中國最早采用開源IP PBX的第一批中小企業(yè)之一，所以請了合作伙伴，直接跳過了模擬程控交換機的階段，而采納了Asterisk來作我們的IP電話系統(tǒng)。
半年多的使用體驗下來，我還是很喜歡這套系統(tǒng)的。經(jīng)常在我不在座位上的時候，比如在會議室、出差的酒店中，我筆記本上的IP電話接收到客戶的來電，他還以為我在辦公室中，而我獲得了地點的解放，理論上可以在世界任何一個具有寬帶互聯(lián)網(wǎng)連接的地方辦公。
在中國，Asterisk開源軟件也已經(jīng)獲得了一批狂熱的愛好者，不斷在其上開發(fā)應用，甚至有一個呼叫中心方案供應商的產(chǎn)業(yè)集群，在深圳等地區(qū)悄悄形成，以具有中國特色的拼命三郎的精神，在不斷演進和降低成本，其競爭力優(yōu)勢，讓用戶大呼過癮。
作為PBX的領頭企業(yè)，Avaya當然不會對此情況時若不見。去年他們并購了P2P的VoIP廠商Nimcad，今天在北美市場上已經(jīng)推出了，定價人民幣3000-4000元/臺的P2P基礎上的企業(yè)IP電話。我那天在Avaya實驗室中，就動手試用了一下該電話，其使用的直觀性，讓我大為贊賞。所以，讓我來描述一下如何使用的：
首先看一下環(huán)境，有一臺具有以太網(wǎng)供電能力的局域網(wǎng)交換機、兩臺P2P的IP電話機。該電話機與普通的電話比起來，只稍微大一些，上面的液晶屏能夠顯示更多的內(nèi)容，實際的能力類似一臺小電腦。然后我用網(wǎng)線，把第一臺IP電話機，連接到了交換機上，液晶屏顯示在啟動，然后問我是否要創(chuàng)建一個站點，我就創(chuàng)建了一個名為Beijing的站點，并且設置了管理員口令。
然后系統(tǒng)重啟，并繼續(xù)問我名字叫什么，我輸入了：Jason，然后電話機自動設置了自己的IP地址(類似Windows XP的AutoNet功能)，并且自動設置了電話分機號為2001，這樣就完成了。隨后，我們VoIP分析師Kevin，也動手把網(wǎng)線連上了另外一臺IP電話機。
該電話機啟動的時候，液晶屏上問他：是否要建立一個新的站點，還是加入一個已有的站點。他選擇了加入一個已有的站點，系統(tǒng)就自動找到了Beijing這個站點，然后要求輸入管理員口令，該電話機就加入了同一個站點中了。系統(tǒng)重啟，液晶屏問Kevin名字，他輸入了Kevin，然后系統(tǒng)自動就設置好了IP地址和2002分機號。我拿起我的電話，撥2002，Kevin的電話就響了，他拿起電話就可以聽到清晰的聲音了，并且液晶屏幕上都顯示了我們各自的用戶名。
就這么簡單。就這么直觀。如果你想像一下，我和Kevin之間，唯一的要求就是在一個局域網(wǎng)之內(nèi)，如果有虛擬局域網(wǎng)(VPN)的話，不管我們之間相隔有多遠，電話系統(tǒng)就這么容易地搭建起來了。而且，這個系統(tǒng)還有一個自動話務員。如果加上Avaya按每個站點送給你的ATA(模擬電話轉(zhuǎn)換器)，那么外面的人打電話進來，就可以聽到一個自動話務員的問候，如果按我們的名字的字母所對應的號碼，就可以連接到我們的分機了。
隨著每個人的增加，公司的通訊錄自動更新，實際上原來必須由服務器所實現(xiàn)的IP PBX的功能，通過P2P的機制，在每臺電話機上作了一個Mesh Network，即每個節(jié)點都有部分小服務器的功能。而且每個人還都有電話語音留言信箱、轉(zhuǎn)發(fā)留言到電子郵件信箱、在線/離線狀態(tài)顯示等，功能上很超值。
因為我有使用基于服務器的IP PBX的經(jīng)驗，所以我能夠體會出來，該套系統(tǒng)在改善用戶體驗上的長足進步。中小企業(yè)的老板，即使對IT沒有任何的概念，也可以很方面地“所得即所用”地使用上最先進的IP語音系統(tǒng)了。這種使用模式，符合廣大人民的使用習慣，增加一個人、減少一個人，在其電話上稍許作設置即可。
我想現(xiàn)在市場上的各種解決方案，為什么推廣起來有難度？不僅僅是價格的問題，不僅僅是IP語音如何推動業(yè)務流程的問題，最大的障礙還是對使用者的要求比較高，至少需要請一個專業(yè)人員來幫著管理。這個情況，可以和IPTV來對比地理解，實際上現(xiàn)在用電腦來看P2P流媒體電視，在效果等方面已經(jīng)很不錯了，但是PC的復雜性，還是讓人們在休閑娛樂的時候，會望而生畏，向往坐在沙發(fā)上，按著遙控器看點播電視的遐意。
這就是說：在今天的社會里，技術不是核心問題，在技術人員來看很多技術問題早已經(jīng)解決了，但是為什么不能跨越鴻溝推廣開來呢�，F(xiàn)在的問題，是：如何創(chuàng)造愉悅的體驗。就像《娛樂經(jīng)濟》那本書中寫道的：體驗和服務的差別，就像服務和產(chǎn)品的區(qū)別一樣，“千萬里，我們追尋著你”。
從BT、Skype、PPlive開始，互聯(lián)網(wǎng)上的P2P，已經(jīng)讓我們有了很多欣喜。Skype的出現(xiàn)，實際上宣布了SIP協(xié)議的弱勢，因為SIP協(xié)議沒有對帶寬管理的考慮；所以最近國外新推的P2P-SIP開放協(xié)議，是對Skype的SIP陣營的反撲，可以做一個開放協(xié)議的Skype。P2P-SIP將來有機會在網(wǎng)絡帶寬大幅增長之后，與電信行業(yè)一直在宣傳的IMS(IP MultiMedia Subsystem)的愿景，進行抗衡。
另一方面，半導體技術的發(fā)展，今天很多軟件技術，可以很方便地寫成SoC(System on Chip)，來變成一個全功能的單芯片，讓沙粒也具有智能。SoC的技術，可以讓軟件變硬件，強壯起來，對用戶來講減少了復雜性。所以，P2P變硬了，新技術變易用了，作為“用戶即上帝”的蕓蕓眾生，能不發(fā)笑嗎？
CHINA通信網(wǎng)
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