故障發(fā)生在望遠鏡的中紅外儀器（MIRI）的一種觀測模式上，這種模式叫做中等分辨率光譜（MRS）。NASA 的工作人員在檢查數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn)，這種模式接收到的光線比預(yù)期的要少，而且只發(fā)生在最長波長的范圍內(nèi)。這個問題并沒有影響到 MIRI 的成像功能，也沒有對儀器造成風(fēng)險。
NASA 在一份任務(wù)更新中稱：“對 MIRI 的中等分辨率光譜模式的分析顯示，在最長波長處，通過量或者說最終被 MIRI 的傳感器記錄下來的光線量，比去年的校準時期有所下降。”更新還稱，沒有發(fā)現(xiàn) MIRI 成像受到影響，也沒有對儀器造成風(fēng)險，“所有其他觀測模式 —— 包括 MIRI 和望遠鏡其他科學(xué)儀器的模式 —— 都沒有受到影響。”
詹姆斯・韋伯太空望遠鏡的團隊表示，他們會繼續(xù)按計劃進行 MIRI 的觀測，并收集所有相關(guān)的地面測試和飛行數(shù)據(jù)，以全面評估 MRS 性能。他們還會進行更多的測試觀測，以完全確定這個問題的性質(zhì)。此外他們還將分析問題原因，識別風(fēng)險，并探索可能改善性能的緩解措施。其中一種可能的緩解策略是在受影響的波長處采用稍微長一點的曝光時間，以提高信噪比。
據(jù)了解，這并不是 MIRI 第一次出現(xiàn) MRS 方面的故障。去年 8 月至 11 月期間，該儀器曾有一個光柵輪卡住了，但是 MIRI 仍然可以使用其他模式進行觀測。
