2013年底，就在4G牌照剛剛發(fā)放之后，工信部就開始發(fā)放虛擬運營商牌照，而在2014年，又有三批企業(yè)拿到牌照，到年底已經(jīng)有33家企業(yè)獲得了虛擬運營商的牌照。
四次牌照發(fā)放產(chǎn)生了33家虛擬運營商
2013年12月26日，工信部向天音通信、浙江連連科技、樂語、華翔聯(lián)信、京東、北緯通信、萬網(wǎng)志成、迪信通、分享在線網(wǎng)絡技術、話機世界數(shù)碼連鎖集團、巴士在線控股有限公司等發(fā)放首批虛擬運營牌照。
2014年1月29日，工信部向國美、蘇寧、愛施德、三五互聯(lián)、蘇州蝸牛、中期集團、長江時代、遠特通信等8家企業(yè)發(fā)布了第二批虛擬運營牌照。
2014年8月25日，工信部向朗瑪信息、中興視通、用友、中郵世紀、世紀互聯(lián)及銀盛電子等6家民營企業(yè)發(fā)放了第三批虛擬運營牌照。
2014年11月20日，工信部向8家民營企業(yè)發(fā)放第四批移動通信轉售業(yè)務試點批文。此次獲得第四批試點批文的企業(yè)有：紅豆集團有限公司（紅豆集團）、深圳星美圣典文化傳媒集團有限公司（星美影院）、合一信息技術（北京）有限公司（優(yōu)酷視頻）、青島日日順網(wǎng)絡科技有限公司（海爾）、北京青�？萍加邢薰荆ㄇ嗯＼浖�、小米科技有限責任公司（小米科技）、鄭州市訊捷貿(mào)易有限公司（富士康）、二六三網(wǎng)絡通信股份有限公司（263）。
在這一系列的名單中，我們看到的是中國聯(lián)通異常積極而中國移動卻行動遲緩，與中國合作的虛擬運營商紛紛放號，但中國移動的合作伙伴們卻才剛剛開始準備。
在2015年，中國移動的4G業(yè)務發(fā)展進入快車道，而對虛擬運營商的支撐也會增加，特別是在政企集團業(yè)務方面更會投入更多的資源，三家運營商分別合作的虛擬運營商們將真正的開始全面的對抗。
2014年前高后低，2015年前低后高
2014年年初，首批獲得牌照的11家企業(yè)曾經(jīng)意氣風發(fā)，發(fā)誓要顛覆運營商，所謂的虛擬運營商聯(lián)盟更是搖旗吶喊，好像半年之內(nèi)就可以將三家基礎運營商踩在腳下。理想很豐滿，但現(xiàn)實永遠很骨感，經(jīng)歷了幾個月的折騰之后，虛擬運營商們有些力不從心了。
虛擬運營商們突然發(fā)現(xiàn)，自己原來設想的營銷手段與方法都是運營商們以前玩過的，差異化服務對于用戶并沒有多少吸引力，以至于前幾個月放號數(shù)量極其慘淡，一些用力過猛的企業(yè)開始出現(xiàn)頹喪情緒。
不過，虛擬運營商們在這一年里也有收獲。一是虛擬運營商們都領教了通信運營的難處，不再對未來充滿幻想，扎扎實實的作風會在2015年帶來好的收成。二是虛擬運營商們都完善了自己的運營體系，構建了業(yè)務支撐系統(tǒng)，多數(shù)企業(yè)還都推出了自己的通信運營品牌，這些都是2015年發(fā)展的重要基礎。
在2015年，虛擬運營商可能借助9月份的校園營銷開啟真正的黃金時代，出現(xiàn)用戶數(shù)量超過百萬量級的企業(yè)將很正常，到年底可能形成更大的群體規(guī)模，中國的虛擬運營商群體會站穩(wěn)腳跟。
幾家歡喜幾家愁，明年可能有虛擬運營商退出
虛擬運營商從來都是高風險的行業(yè)，據(jù)說國外的成功者也不超過四分之一，在中國的命運也不會好到哪里去。經(jīng)歷一兩年的風風雨雨之后，相信會有虛擬運營商主動退出。
當然，虛擬運營商手里的牌照還是很值錢的，特別是當工信部不再批量發(fā)牌之后。所以，這些退出的企業(yè)應該會選擇待價而沽，通過資本融合、商業(yè)聯(lián)盟等方式將牌照的作用發(fā)揚光大。如果外資通信運營商得以進入中國，那么這些牌照還會有新用場。
與一些企業(yè)黯然退場相對應的，必定會有一些虛擬運營商會在市場中獲得令人矚目的位置。比如，阿里巴巴最近就在利用其淘寶電商的力量整合流量資源甚至覬覦未來的流量結算市場，京東在JDphone道路上越走越遠并不斷創(chuàng)新電商與通信運營的結合道路，蘇州蝸牛在游戲產(chǎn)業(yè)上很好的將應用和通信進行了融合貫通，分享通信也在高端市場不斷拓展將自身優(yōu)勢發(fā)揮出來。
未來的一年中，還會有更多的企業(yè)在通信運營中進行創(chuàng)新，中國的虛擬運營市場將呈現(xiàn)百花齊放的狀態(tài)。
虛擬運營商已不是通信人才的伯樂
虛擬運營商拿到牌照之初，對通信運營的經(jīng)驗非常缺乏，最直接的解決之道就是從三家基礎運營商處挖人，而三家基礎運營商的人才早已經(jīng)被折磨的遍體鱗傷正在苦尋出路，兩者一拍即合。
由此，很多虛擬運營商用了并不高昂的代價就成功的將三家基礎運營商的高管挖走了，中國聯(lián)通市場線的骨干力量幾乎被一鍋端，中基層很多員工更是翹首以盼等待躍龍門的機會。
可是，時光僅僅過了幾個月，就傳出了通信人才因為水土不服而不得不離職的消息。顯然，虛擬運營商的水也不淺。那些習慣了國企水土的運營商高管們在虛擬運營商這些民營老板手下并不太容易得心應手。
現(xiàn)在，鐵塔公司橫空出世，再一次大大分流了虛擬運營商的吸引力。穩(wěn)定的工作機會，輕松的工作狀態(tài)，這些都是電信運營商員工上上下下多年夢寐以求的狀態(tài)。虛擬運營商卻是比基礎運營商更加激烈的市場競爭，很難再成為通信人才的樂土。
在2015年，虛擬運營商的吸引力會更加下降，即便從基礎運營商這邊招人都會出現(xiàn)困難，而相應的待遇也會水漲船高。從虛擬運營商里回流出來的通信人才也會增多，通信管理的職業(yè)經(jīng)理人隊伍將會逐漸成型。
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