LigthtReading近日發(fā)表了一篇名為《SDN:塑造未來的網(wǎng)絡》的文章,主要分析了思科、惠普和Juniper三家公司的SDN策略,探討了SDN的未來走向。
軟件定義網(wǎng)絡(SDN)一直比人們喜歡的或是希望的要更具破壞性和潛在變革性。
SDN發(fā)展和成熟的節(jié)奏令很多人感到震驚。而對SDN最初的研究工作始于2008年美國伯克萊加州大學和斯坦福大學的學術追求,這一概念被一些行業(yè)巨頭2011年3月以成立開放網(wǎng)絡基金會(ONF)的方式所接納。ONF創(chuàng)始成員包括電信運營商德國電信和Verizon、互聯(lián)網(wǎng)公司Facebook、谷歌和雅虎,以及軟件巨頭微軟。ONF董事會成員還包括NTT通信和高盛投資公司。
自然,誰是誰的網(wǎng)絡,無論是企業(yè)或運營商,現(xiàn)在都是該組織的一員。這份名單不僅包括思科、Juniper、Ciena、惠普和美國網(wǎng)件(Netgear),同時還包括愛立信、NSN、阿爾卡特朗訊、三星、華為和中興通訊。
這表示,SDN的潛力不僅適用于企業(yè),也同樣適用于電信公司。
惠普等廠商明顯將SDN視作一種打入由思科等公司把持的企業(yè)網(wǎng)絡市場堡壘的手段。而從思科的角度來看,該公司雖然緩慢但也不算太晚地承認和接受了SDN引起的模式轉移。
然而,ONF的成員暴露了一個顯著的事實,那就是ONF中參與的電信運營商嚴重不足,互聯(lián)網(wǎng)公司亦同,除了創(chuàng)始成員的互聯(lián)網(wǎng)三大巨頭外。電信運營商的缺席看起來似乎不合常理,尤其是考慮到他們發(fā)展企業(yè)業(yè)務的持續(xù)意圖和追求的話,支持SDN功能的網(wǎng)絡服務提供商今后將發(fā)揮越來越重要的作用。
雖然幾乎每家網(wǎng)絡設備制造商都在提供SDN或支持OpenFlow功能的服務產品方面占有一席之地,但我們挑選了三個主要玩家來討論一些行業(yè)的趨勢代表。此次我們探討的三大廠商包括思科、惠普和Juniper。
思科:嘗試打造開放網(wǎng)絡環(huán)境(ONE)
這家企業(yè)網(wǎng)絡業(yè)務巨頭在該領域比任何其他供應商都更具發(fā)言權,盡管其部分市場份額遭到了侵蝕,但思科依然占據(jù)著最大的蛋糕份額。SDN的無條件適應性,尤其是ONF推動的控制器堆疊OpenFlow,思科不只將其視作一種均衡器。因此,該公司正通過思科ONE來推動其自身版本的SDN控制器。
思科稱其控制器相較OpenFlow支持更多功能,由于多個利益相關者的迫力,它是一個平衡各方利益(lowest common denominator)的東西。從思科仍然占據(jù)有利市場份額的角度來看,該公司能夠推動這樣的發(fā)展聽起來合乎邏輯,而這將使客戶們相對封鎖在思科的解決方案上。但是,必須要有一個妥協(xié),比如要使其現(xiàn)有的網(wǎng)絡設備客戶群能夠與思科ONE功能產品協(xié)調工作。
不幸的是,在去年11月思科推出新SDN產品后,思科的競爭對手迅速指出,這些新產品不支持和保護客戶現(xiàn)有的思科設備投資。由以應用程序為中心的基礎設施(ACI)策略支持的Nexus 9000交換機,是明顯的(攻擊)目標。
然而,鑒于思科的SDN策略還未完全展開,并且它極有可能正在不斷地修正未來發(fā)展方向,現(xiàn)在得出結論還為時尚早。不過,他們需要不斷提醒自己,一些“企業(yè)”非常龐大從而無法被封鎖于專有的設備,將使其無法如愿。像谷歌和Facebook這樣的公司,若他們選擇在自身巨大的網(wǎng)絡規(guī)模上采用并部署,可能會使其作為典范完全成功或徹底失敗。
惠普:使用App Store作為牽引
惠普將SDN視作一次千載難逢的機會,使其能夠提升價值主張,并滲透進入迄今為止由思科和Juniper固若金湯般把持的企業(yè)業(yè)務和服務提供商領域堡壘。
惠普正在打造一種“應用程序商店”模式來使自身變得透明,并呼吁開發(fā)者和合作伙伴交付其SDN產品。該公司表示,已經(jīng)簽署其SDN開發(fā)者工具包的公司包括英特爾、微軟、三星、普華永道、Riverbed、思杰系統(tǒng)(Citrix)、ShoreTel、SAP、Tech Mahindra、VMware和Websense。
該SDN應用程序商店模仿了蘋果和Android應用程序商店,使?jié)撛诤献骰锇楹苋菀琢私膺@一概念及其運作和擴大方式。一開始,惠普的SDN應用程序商店多為惠普和其早期合作伙伴開發(fā)的應用程序,但很快可能有通過認證的第三方開發(fā)者社區(qū)加入。
憑借其多款已上架的支持OpenFlow功能的產品,惠普已經(jīng)擁有了早期SDN應用者的優(yōu)勢;萜罩С諳penFlow功能的交換機包括8200 zl系列、5400 zl系列、3800系列、3500/yl系列和2920系列。
惠普虛擬應用程序網(wǎng)絡(VAN)SDN控制器是惠普SDN網(wǎng)絡運行的一個所謂中樞構建塊。
Juniper:不走OpenFlow尋常路
與思科相似,Juniper也有很多現(xiàn)有客戶群,他們反對“瓦解”,特別是在服務器提供商領域,SDN的快速發(fā)展對其路由器業(yè)務造成了威脅。
毫無意外的,Juniper與思科一樣,也較晚加入SDN盛宴,但它卻并未走上通常的OpenFlow之路。
在這種情況下,Juniper與思科又出現(xiàn)了另一個共同特征:兩家公司都傾向于“應用感知網(wǎng)絡”方法而非“網(wǎng)絡感知應用”方法,從而堅持以硬件為中心的方法來打造SDN。
Juniper的SDN戰(zhàn)略核心是從收購Contrail之后所集成的技術,與OpenFlow支持的三層平面分法不同,它將網(wǎng)絡被分成了四個層面:轉發(fā)、控制、管理和服務。不過,Juniper還表示,它正在其SDN產品線上融合打通OpenFlow。
Juniper已經(jīng)在其關鍵SDN產品上實現(xiàn)了與OpenFlow的互操作性,MX系列3D通用邊緣路由器和EX9200可編程交換機便是例子。此外,Juniper此前已宣布過其JunOS SDK支持OpenFlow。
思科、Juniper采用的策略顯然與VMware和微軟等公司等推動的發(fā)展不同,后兩家公司更傾向于通過用軟件和控制硬件不太智能的部分,來實現(xiàn)網(wǎng)絡智能。