從技術的角度來說,摩托車與汽車一樣好用,摩托車手從A點到B點可以走與汽車相同的路線,同時速度還不會因為堵車而慢下來。摩托車與普通汽車相比較的另外一個優(yōu)點就是價格低廉、維護成本低、燃料成本低。
盡管摩托車行業(yè)異軍突起,但是汽車仍然是人們的首選交通工具。盡管美國每年售出幾百萬輛摩托車,但是大多數(shù)摩托車是被有車族購買。因為諸如安全性、舒適度和裝載空間等相當明顯的原因,摩托車在美國一直都沒有而且未來也不會是汽車的主要替代品。(在一些發(fā)展中國家中,摩托車的數(shù)量確實超過了小汽車)。
就像10年前的汽車行業(yè)一樣,歷史悠久的通信行業(yè)突然面臨了一個強勁的對手——競爭者提供的替代語音通信產品,這種產品采用的是運營商多年來建造和維護的相同的線路和頻譜。這些所謂的頂上(OTT)產品提供的基本功能與運營商提供的語音服務功能相同——為呼叫者A和B接通電話。此外,這些基于IP的服務確實比傳統(tǒng)語音服務的效率高、功能更強大,而且毫無疑問地帶來更高的價值,因為大多數(shù)服務在一個封閉的系統(tǒng)內都是免費的,而且如果通過PSTN傳輸,還可以大打折扣。
雖然VoIP替代產品已經出現(xiàn)在寬帶固定管道上多年了,并且迫使大多數(shù)運營商不得不提供它們的TDM服務的IP替代產品,但是移動數(shù)據(jù)管道只是最近才拓寬,使得它能夠容納實時通信。移動通信運營商的4G發(fā)展步伐進一步擴寬了這些數(shù)據(jù)通信管道,而且也在運營商數(shù)據(jù)和傳統(tǒng)手機語音網絡之間產生了斷層,為移動通信領域的頂上服務帶來了巨大的商機。
OTT移動VoIP服務提供商迅速抓住了這一商機。根據(jù)Infonetics研究機構發(fā)布的最新報告顯示,截至2011年末,大約1億個移動VoIP用戶在交換備忘錄,而且采用的都是OTT服務提供商免費提供的應用程序。雖然運營商之所以自己沒有獲得VoIP用戶主要是因為VoLTE服務的第一波直到今年下半年才會上市,但是Infonetics分析人員預測,VoLTE服務需要用許多年的時間才能夠在整個用戶群中分得一杯羹。
從所有表象上來看,OTT實現(xiàn)的移動VoIP服務已經取得了巨大的成功,給運營商提供的TDM或IP語音服務都構成了實實在在的威脅。這一及早導入,加之OTT移動VoIP服務的價格(實際上是免費的)是通信運營商無法企及的這一事實,已經向許多人表明,運營商將語音業(yè)務讓位于這一新興的領域是明智之舉。畢竟,語音通信基本上只是IP網絡上的另外一個應用程序而已。最好把這個市場交給那些為這個世界帶來其他寶貴應用程序的軟件開發(fā)人員們,比如“武士切水果”和“憤怒的小鳥”這樣的應用程序開發(fā)人員。
但是,現(xiàn)在期望通信運營商退出歷史舞臺還為時尚早。
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