Wi-Fi或VoIP？CEO傷透了腦筋
2004/04/15
過(guò)去的一年里，選擇通信服務(wù)幾乎成了Gerald Cohen做出每一個(gè)技術(shù)決定時(shí)都會(huì)遇到的困擾。Gerald Cohen是商務(wù)智能軟件公司Information Builders的總裁，數(shù)月前這家公司開(kāi)始試用網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)(VoIP)。此前他還考慮過(guò)為經(jīng)常出差的業(yè)務(wù)人員購(gòu)置先進(jìn)的無(wú)線通信設(shè)備－一種既可以通話又能夠收發(fā)郵件的裝置。
過(guò)去幾年里，電信服務(wù)已經(jīng)成了每個(gè)企業(yè)必須精打細(xì)算支出項(xiàng)目，一個(gè)正確的決策能為削減企業(yè)成本做出相當(dāng)?shù)呢暙I(xiàn)。企業(yè)的目標(biāo)并沒(méi)有改變，但一夜之間有許多的選擇擺在企業(yè)老總們面前，他們有些眼花繚亂，頗感無(wú)所適從。
摩根·斯坦利最近對(duì)美國(guó)1000家大公司的首席信息官的調(diào)查結(jié)果披露，與去年相比無(wú)線設(shè)施和VoIP成為更多企業(yè)的首選，去年同期摩根·斯坦利對(duì)六家大公司進(jìn)行過(guò)調(diào)查。
買(mǎi)方市場(chǎng)
也難怪企業(yè)都禁不住誘惑，一些最新的科技成果，比如VoIP甚至可以為公司節(jié)約多達(dá)40%的電話費(fèi)用。據(jù)波士頓的技術(shù)咨詢公司Aberdeen介紹，通訊費(fèi)用通常要占到一家公司整個(gè)預(yù)算支出的1－7%，因此應(yīng)用最新科技是非常合算的選擇，也值得嘗試一番。
當(dāng)然，蜂擁而至的淘金者搶占通訊市場(chǎng)的戰(zhàn)斗也是異常激烈。在一個(gè)預(yù)算支出都非常吃緊的年月，也很少有企業(yè)愿意充當(dāng)試驗(yàn)品。再說(shuō)VoIP服務(wù)本身還有質(zhì)量和可靠性的困擾－并且首次安裝的費(fèi)用也不低。另外，選擇無(wú)線通訊又面臨著大量潛在的維護(hù)和測(cè)試成本。VoIP的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)還沒(méi)有定型，說(shuō)不定剛剛使用VoIP不久的用戶很快會(huì)發(fā)現(xiàn)當(dāng)初自己購(gòu)買(mǎi)的已經(jīng)是一堆陳舊的設(shè)備。
對(duì)于那些在1990年代末被潮水般涌向電話網(wǎng)絡(luò)與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的投資搞得有些不知所措的CEO們來(lái)說(shuō)，等到了一個(gè)買(mǎi)方市場(chǎng)的出現(xiàn)總歸是好的。電話公司、有線公司及網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商爭(zhēng)奪用戶的競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，據(jù)達(dá)拉斯的研究機(jī)構(gòu)Meta的分析師戴衛(wèi)·威廉評(píng)估，一年內(nèi)電信服務(wù)的價(jià)格下降了8%到12%。
謹(jǐn)慎選擇
威廉表示，電信服務(wù)業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)最終會(huì)導(dǎo)致行業(yè)資源的整合，企業(yè)用戶必須謹(jǐn)慎選擇。比如，他建議最好不要從一家公司購(gòu)買(mǎi)長(zhǎng)途通話、本地通話及互聯(lián)網(wǎng)的一攬子捆綁服務(wù)，而要多一個(gè)選擇，比如由一家公司提供通話和數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)，另一家提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，還可以有一家提供長(zhǎng)途電話服務(wù)的公司，這樣即便有一家公司倒臺(tái)對(duì)企業(yè)的影響并不會(huì)很大。
對(duì)于CEO們來(lái)說(shuō)，對(duì)于一些潛在的成長(zhǎng)迅猛的技術(shù)做出決定是一個(gè)更大的挑戰(zhàn)。也許目前最突出的要數(shù)Wi-Fi無(wú)線通訊技術(shù)，無(wú)論在辦公室、機(jī)場(chǎng)、賓館等任何地方，只要附近有Wi-Fi接入基站(或節(jié)點(diǎn))時(shí)刻都可以寬帶接入進(jìn)行網(wǎng)上沖浪。
Wi-Fi技術(shù)的出現(xiàn)不過(guò)是過(guò)去幾年內(nèi)的事，據(jù)位于馬薩諸塞州阿仕蘭的無(wú)線技術(shù)咨詢機(jī)構(gòu)Meta預(yù)測(cè)，到2009年美國(guó)一半以上的辦公室將被Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)覆蓋，而去年的覆蓋率僅僅為8%。另?yè)?jù)Meta的調(diào)查，美國(guó)400家大企業(yè)中有26%準(zhǔn)備使用VoIP服務(wù)，而目前使用該通訊服務(wù)的只有不多的幾家公司。
不能操之過(guò)急
不論是Wi-Fi還是VoIP技術(shù)，大多公司在大規(guī)模部署之前都首先會(huì)選擇在小范圍內(nèi)進(jìn)行技術(shù)測(cè)試，然后再慢慢地推廣使用。Information Builders公司的年銷售額達(dá)3億美元，該公司一個(gè)月之前開(kāi)始在為數(shù)不多的員工中間進(jìn)行VoIP的試用，但是兩年內(nèi)公司不打算進(jìn)行全面普及。Cohen表示，兩年后VoIP的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)才可能最終敲定，到那時(shí)候公司目前的通訊服務(wù)也正好到期。
位于芝加哥的西北大學(xué)也計(jì)劃今后幾年內(nèi)用VoIP代替目前的內(nèi)部電話網(wǎng)絡(luò)。西北大學(xué)首席技術(shù)官員Mort Rahimi介紹說(shuō)，這個(gè)過(guò)程需要幾年時(shí)間，因?yàn)橐_�；诰W(wǎng)絡(luò)的電話服務(wù)即便在斷電的情況下也運(yùn)行穩(wěn)定，必要要對(duì)校園內(nèi)成千上萬(wàn)的配電裝置進(jìn)行改造。每一個(gè)配電裝置的改造成本都在3000美元左右，另外還有VoIP的安裝費(fèi)用。但是一旦新網(wǎng)絡(luò)完全啟用之后，通話成本將會(huì)大大降低。
而還有一些企業(yè)用戶，例如在全球擁有40多個(gè)分公司的CCL工業(yè)公司、Unilever公司和強(qiáng)生公司都不打算購(gòu)進(jìn)設(shè)備，它們寧肯把通信網(wǎng)絡(luò)服務(wù)外包給電話公司或有線公司。CCL首席技術(shù)官Akhil Bhandari說(shuō)，這樣的話公司就會(huì)避免盲目地購(gòu)進(jìn)一些很快過(guò)時(shí)的設(shè)備。
潛在成本
Rahimi表示將推遲購(gòu)買(mǎi)斯科等公司提供的網(wǎng)絡(luò)電話，因?yàn)樗J(rèn)為更先進(jìn)的替代技術(shù)很快就會(huì)使這些設(shè)備成為廢物。無(wú)線服務(wù)提供商還推出了一款可以通過(guò)接入Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)撥打更加便宜的VoIP電話的移動(dòng)通訊設(shè)備。因此Rahimi認(rèn)為西北大學(xué)目前的2萬(wàn)名移動(dòng)電話用戶可能更傾向于使用無(wú)線設(shè)施，而不是VoIP的專用通話設(shè)備。
需要謹(jǐn)慎決策的另一個(gè)原因是Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的初建成本非常昂貴。位于圣地亞哥的無(wú)線咨詢機(jī)構(gòu)InCode Telecom營(yíng)銷副總裁Martin Dunsby說(shuō)，高速Wi-Fi 接入每個(gè)基點(diǎn)最新的價(jià)格是100美元，目前市面上大多膝上電腦都有嵌入Wi-Fi功能。Dunsby表示，因?yàn)槭且豁?xiàng)新興技術(shù)，每年用于維護(hù)和技術(shù)測(cè)試的費(fèi)用可能高達(dá)硬件的五倍以上。另外，許多賓館和咖啡廳還不具備接入Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的功能。
新舊交替
裝置基于網(wǎng)絡(luò)的電話系統(tǒng)可能導(dǎo)致短期內(nèi)支出的激增，因?yàn)樵诟骐A段公司要維護(hù)新舊兩個(gè)系統(tǒng)。全球最大的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商北電網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)總裁馬爾科姆·柯林斯提供了建議，公司目前可以為最需要新功能的部分員工裝備網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)。雷曼兄弟目前已經(jīng)使用了網(wǎng)絡(luò)電話技術(shù)，其經(jīng)紀(jì)人同時(shí)可以為成千上萬(wàn)的客戶發(fā)信息，以前每條信息都是單獨(dú)發(fā)送。
企業(yè)電話服務(wù)正經(jīng)歷著海量的變化，最終受益的將是各個(gè)公司。而CEO們的任務(wù)就是確保公司在正確的時(shí)間做出正確的選擇。
ChinaByte(e.chinabyte.com)
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