《福布斯》：網(wǎng)絡(luò)電話將改變電信業(yè)百年模式
2004/04/14
最新一期《福布斯》雜志封面文章指出，通過(guò)Wi-Fi打電話幾乎不用花錢，這意味著電信產(chǎn)業(yè)將面臨數(shù)千億美元收入蒸發(fā)的問(wèn)題。
美國(guó)得克薩斯州圣安東尼奧的一所醫(yī)院本月將開(kāi)始采用Wi-Fi無(wú)線電話，醫(yī)院管理者認(rèn)為這很安全可靠，能夠保守有關(guān)病人的秘密。這套系統(tǒng)使醫(yī)生能夠在手機(jī)覆蓋不到的角落打電話，護(hù)士也能迅速找到空床位，而且沒(méi)有手機(jī)話費(fèi)。
這對(duì)電信業(yè)的未來(lái)影響很大：對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這是出色的免費(fèi)服務(wù)；對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，這意味著收入的消失。這就像是九十年代末期互聯(lián)網(wǎng)消滅了長(zhǎng)途電話收入一樣。三年間，美國(guó)的長(zhǎng)途電話年收入已經(jīng)下降了三分之一，這意味著350億美元。而且，前景也很悲觀。
Qwest去年秋天成為了第一家推出互聯(lián)網(wǎng)電話的小貝爾，首席執(zhí)行官諾特貝爾特表示：“如果我們不做，一兩年后就無(wú)法參加游戲了。語(yǔ)音市場(chǎng)正在商品化，價(jià)格在下降。話務(wù)量將會(huì)增加，但是價(jià)格下降的速度更快�！�
Qwest將投資4000萬(wàn)美元重建網(wǎng)絡(luò)，使本地電話網(wǎng)絡(luò)支持互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，這一系統(tǒng)的運(yùn)行費(fèi)用只有老網(wǎng)絡(luò)的八分之一到七分之一。諾特貝爾特承認(rèn)這將損害現(xiàn)有業(yè)務(wù)，但是希望從秋天開(kāi)始能夠侵入競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的州，打破長(zhǎng)期分割美國(guó)電話產(chǎn)業(yè)的障礙。他也承認(rèn)新系統(tǒng)不如老系統(tǒng)，但是蜂窩電話系統(tǒng)也不如老式電話系統(tǒng)。
諾特貝爾特說(shuō)：“客戶們的態(tài)度是：我們已經(jīng)從無(wú)線電話中學(xué)會(huì)了，愿意用99.999%的可靠性交換價(jià)格和功能。我們唯一的遺憾是沒(méi)能更認(rèn)真地傾聽(tīng)，更早地推出IP服務(wù)�！�
步Qwest的后塵，絕大多數(shù)大型電信公司都宣布要通過(guò)寬帶互聯(lián)網(wǎng)提供有競(jìng)爭(zhēng)力的本地電話服務(wù)，這包括本地電話巨頭Verizon、SBC和有線電視公司時(shí)代華納以及長(zhǎng)話公司MCI。AT&T的動(dòng)作是最快的，在三月已經(jīng)開(kāi)始向新澤西和得克薩斯居民通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)提供無(wú)限的本地電話和長(zhǎng)話，前六個(gè)月每月只要20美元，然后將上漲到40美元，但是這仍然要比AT&T傳統(tǒng)服務(wù)的價(jià)格便宜了25%。這可能使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)一步降價(jià)，帶來(lái)市話業(yè)有史以來(lái)的首次價(jià)格戰(zhàn)。
在過(guò)去四年中，電信類股票的市值消失了1.7萬(wàn)億美元，債券投資者也損失了1030億美元�；ヂ�(lián)網(wǎng)創(chuàng)始人之一、MCI技術(shù)戰(zhàn)略主管塞夫表示：“我們的商業(yè)戰(zhàn)略必須變化，我們要重新考慮網(wǎng)絡(luò)問(wèn)題�！边@意味著放棄有百年歷史的商業(yè)模式：出售語(yǔ)音服務(wù)是一個(gè)可持續(xù)的業(yè)務(wù)。塞夫說(shuō)：“電信產(chǎn)業(yè)出售的產(chǎn)品要成為互聯(lián)網(wǎng)的附庸�！�
到目前為止，美國(guó)的本地電話業(yè)基本上享受著沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)的局面。聯(lián)邦通信管理委員會(huì)在1996年希望解除對(duì)本地電話的管制，但是迫使小貝爾出租線路卻導(dǎo)致本地電話價(jià)格在六年后上漲了17%，甚至超過(guò)了通貨膨脹速度。
Probe調(diào)研公司認(rèn)為，目前的互聯(lián)網(wǎng)電話服務(wù)還很少，不到總量的1%，但是在2008年可能會(huì)占到全球電話用戶的27%。這與Wi-Fi的發(fā)展很象：2000年，美國(guó)只有25萬(wàn)家庭用戶，但是去年美國(guó)家庭用戶為計(jì)算機(jī)購(gòu)買了1270萬(wàn)Wi-Fi中轉(zhuǎn)器。
這對(duì)于大型運(yùn)營(yíng)商構(gòu)成了第二重威脅：通過(guò)Wi-Fi的語(yǔ)音，它使用戶能夠利用免費(fèi)波段無(wú)線上網(wǎng)。一個(gè)家庭或辦公室的筆記本電腦Wi-Fi接入點(diǎn)能夠?yàn)閃i-Fi電話鋪平道路。這將從蜂窩電話業(yè)務(wù)奪走流量，這在美國(guó)意味著880億美元的年收入。
摩托羅拉、Avaya和Proxim已經(jīng)在研制新型手機(jī)，這種手機(jī)如果發(fā)現(xiàn)有Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)可用，就能悄悄轉(zhuǎn)移到這種免費(fèi)波段，節(jié)約用戶話費(fèi)。諾基亞也有類似的目標(biāo)，他們最近推出了與Wi-Fi兼容的手機(jī)。Proxim研發(fā)負(fù)責(zé)人杜菲表示，幾年內(nèi)，所有手機(jī)都將能夠使用Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。
下一步，用戶將能夠使用筆記本電腦打電話，利用筆記本電腦的麥克風(fēng)或者內(nèi)置耳機(jī)，這樣就不需要電話了。新的Wi-Max網(wǎng)絡(luò)類似于Wi-Fi，但是能夠覆蓋一英里多的范圍，而不是Wi-Fi的幾百英尺。
這讓人懷疑剛剛被Cingular收購(gòu)的AT&T無(wú)線究竟值不值410億美元現(xiàn)金。杜菲等人認(rèn)為，所有數(shù)字網(wǎng)絡(luò)只要稍加修改就能傳送語(yǔ)音，他說(shuō)：“通過(guò)Wi-Fi的語(yǔ)音服務(wù)是不可避免的，唯一的問(wèn)題就是何時(shí)�！�
但是大部分電信產(chǎn)業(yè)似乎還在拒絕面臨災(zāi)難的說(shuō)法。電信產(chǎn)業(yè)聯(lián)合會(huì)表示，語(yǔ)音將轉(zhuǎn)向更便宜網(wǎng)絡(luò)的說(shuō)法是一種夸大，他們認(rèn)為收入下降已經(jīng)到底。這包括市話、長(zhǎng)話和無(wú)線電話。但是如果諾特貝爾特是正確的，這將對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，很可能就像19世紀(jì)從帆船向汽船過(guò)渡一樣。
在日本，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)打電話已經(jīng)很普遍，軟銀通過(guò)其DSL寬帶提供的電話服務(wù)有370萬(wàn)家庭和企業(yè)用戶。在美國(guó)，Vonage已經(jīng)有十多萬(wàn)居民客戶，每月只要17美元。絕大多數(shù)新的企業(yè)電話系統(tǒng)都支持IP，IBM將在四年內(nèi)使其80萬(wàn)員工的80%采用IP電話。
在網(wǎng)絡(luò)電話的世界里，一兩家公司壟斷市話將不可能，全國(guó)的電信公司都將在一起爭(zhēng)奪業(yè)務(wù)。諾特貝爾特表示，Qwest將出售只用于高速互聯(lián)網(wǎng)連接的電話線，這樣，Qwest的用戶就能自由選擇采用哪家公司的互聯(lián)網(wǎng)電話。
在逐漸喪失語(yǔ)音收入后，運(yùn)營(yíng)商必須通過(guò)便宜的網(wǎng)絡(luò)出售其它服務(wù)。AT&T在最近的廣告中自稱為“全球的網(wǎng)絡(luò)公司”，他們能夠?yàn)榫W(wǎng)站提供主機(jī)服務(wù)，管理企業(yè)網(wǎng)絡(luò)并按照客戶要求提供信息技術(shù)服務(wù)。MCI現(xiàn)在也在這么做。
XO通信公司首席執(zhí)行官格里夫納表示，問(wèn)題是有相同想法的公司太多了，因此業(yè)界需要整合。為了應(yīng)對(duì)收入下降的問(wèn)題，Verizon在過(guò)去三年已經(jīng)裁員57000人，占員工總數(shù)的22%。Qwest裁員了2萬(wàn)人，占總數(shù)的30%；AT&T裁員23000人，占總數(shù)的27%。甚至業(yè)務(wù)在增長(zhǎng)的手機(jī)運(yùn)營(yíng)商也在裁員，Sprint PCS去年增加了260萬(wàn)訂戶，但是裁員了2300人。
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