由大質(zhì)量恒星爆炸引起的超新星事件,多數(shù)只在空中增亮幾個(gè)月就歸于黯淡,但天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一場(chǎng)有史以來(lái)最大的宇宙爆炸事件AT2021lwx,它在夜空持續(xù)明亮了3年還未消褪。
AT2021lwx 事件最早于 2020 年首次被史維基瞬變?cè)O(shè)備找到,之后又被小行星陸地撞擊持續(xù)報(bào)警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn),發(fā)生在距地球近 80 億光年處,當(dāng)時(shí)宇宙年齡約 60 億歲。
過(guò)了 3 年,該事件爆炸的規(guī)模與威力直到現(xiàn)在才為人所知。 科學(xué)家表示,AT2021lwx事件亮度不只比典型超新星高10倍,也比超大質(zhì)量黑洞撕裂吞噬恒星引起的潮汐破壞事件亮3倍,甚至取代了有史以來(lái)最亮的伽馬射線暴事件 GRB 221009A,雖然伽馬射線暴實(shí)際上更亮,但它的光芒僅持續(xù)10小時(shí),AT2021lwx終究釋放了更多能量,或者說(shuō)相當(dāng)于太陽(yáng)完整生命周期所釋放能量的100倍。
是什么引發(fā)如此持久又巨大的爆炸? 雖然解釋眾說(shuō)紛紜,但天文學(xué)家目前傾向一個(gè)超大質(zhì)量黑洞吸收了一團(tuán)巨大氣體塵埃云,沖擊波通過(guò)云的殘余物回盪、進(jìn)入圍繞黑洞旋轉(zhuǎn)的吸積盤,從而升溫并發(fā)出大量被望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到的光。
為了更確認(rèn)引起爆炸的物體真實(shí)身份,研究人員正在利用跨波長(zhǎng)儀器詳細(xì)研究,預(yù)計(jì)揭示物體的表面形狀、溫度、產(chǎn)生亮光的神秘過(guò)程。