馬斯克隨后發(fā)文回應(yīng)，先是祝賀了 SpaceX 團隊的努力，并表示為幾個月后再次發(fā)射學到了很多。而 SpaceX 官方也是以“成功”、“祝賀”、“學到很多”來形容此次實驗。

　　星艦首飛原定于本周一晚，但臨發(fā)射時宣布推遲，理由是壓力閥似乎凍結(jié)。當時，馬斯克還發(fā)文稱“學到很多，幾天后再來。”

　　為什么馬斯克對于“學到很多”如此執(zhí)著？星艦的發(fā)射至關(guān)重要，因為它不但關(guān)系到馬斯克的火星夢，還會影響美國的重返月球計劃。

　　時隔 50 年，美國宇航局（NASA）越來越接近于重返月球，而 SpaceX 在這項任務(wù)中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

　　星艦旨在將貨物和機組人員送往月球、火星等地方。這次備受矚目的發(fā)射，將決定 NASA 的“阿耳忒彌斯”（Artemis）登月計劃是否將走上成功的軌道。

　　2021 年，SpaceX 獲得 NASA 授予的一份價值 29 億美元的合同，將使用星艦幫助 NASA 重返月球，這將是 NASA 自 1972 年以來的首次登月。此外，去年 11 月，星艦還獲得了另一份合同，成為“阿耳忒彌斯”4 號任務(wù)的一部分。

　　哈佛商學院太空經(jīng)濟學講師 Brendan Rosseau 對此表示，這不僅是對 SpaceX 星艦的一次試驗，也是對 NASA 將“商業(yè)參與者納入其開發(fā)過程核心”這一賭注的一次關(guān)鍵考驗。

　　01 SpaceX 成功發(fā)射，是 NASA 計劃的一部分

　　Rosseau 說，SpaceX 的成功是 NASA 將商業(yè)參與者引入登月項目這一宏偉計劃的一部分。

　　2011 年航天飛機計劃結(jié)束后，NASA 改變了其發(fā)展計劃的方式。Rosseau 說，NASA 并沒有從一開始就將所有精力投入到設(shè)計火箭上，而是向私營公司投入更多資金。這些公司可以承擔開發(fā)任務(wù)，同時還能在價格和效率方面展開競爭。

　　Rosseau 指出，NASA 這一策略的風險很大，但如今已經(jīng)獲得了豐厚回報。“它催生出了像 SpaceX 和 Blue Origin（杰夫・貝索斯旗下的藍色起源）這樣的公司。得到 NASA 的投資，并贏得 NASA 這家客戶，是這些公司今天能夠存在的唯一原因。”

　　SpaceX 并不是這一戰(zhàn)略的唯一受益者。NASA 已經(jīng)委托 14 家私營公司在未來幾年向月球運送各種有效載荷，其中三家公司將于今年運送。

　　02 太空經(jīng)濟性將被顛覆？

　　星艦的成本目前還無法準確預測，但馬斯克之前曾表示，在幾年內(nèi)，每次發(fā)射的成本可能不到 1000 萬美元。

　　另外，星艦還能實現(xiàn)完全重復使用，這意味著它可能每年發(fā)射幾次。Rosseau 對此表示：“這將從根本上改變太空的經(jīng)濟性。”

　　Rosseau 說，如果 SpaceX 能夠在一年內(nèi)完成 50 次發(fā)射，將創(chuàng)造歷史。而且，這僅僅只是 SpaceX 設(shè)定的年度發(fā)射目標的 1/3。

　　相比之下，NASA 的太空發(fā)射系統(tǒng)（Space Launch System，簡稱 SLS）則價格不菲。自 2006 年該計劃開始以來，該項目已經(jīng)花費了 500 億美元的開發(fā)成本，而且在項目啟動 6 年之后才得以成功發(fā)射。

　　SLS 火箭每次的發(fā)射成本超過 40 億美元。由于不可重復利用，每次發(fā)射后，NASA 還需要重新建造它。因此，SLS 注定不是一個廉價工程，至少短期內(nèi)如此。

　　所有這一切，都使得 NASA 的 SLS 不可成為 SpaceX 星艦的有利競爭對手。

　　03 NASA 不想只依賴星艦

　　如果 NASA 相信 SpaceX 能夠兌現(xiàn)承諾，那為什么還要繼續(xù)支持自己的 SLS 火箭呢？

　　Rosseau 表示，鑒于其支持商業(yè)參與者的態(tài)度，NASA 保留自己的 SLS 火箭項目“有點反常”。

　　他說：“從時間和金錢成本來看，從商業(yè)部門（私營公司）購買服務(wù)確實是可行的。”

　　Rosseau 說，推動 NASA 繼續(xù)投資 SLS 可能是出于政治策略，而不是商業(yè)決定。

　　Rosseau 說，不管怎樣，SLS 仍可能是 NASA 的主力火箭，至少對于阿耳忒彌斯任務(wù)來說如此。

　　他說：“SLS 的優(yōu)勢在于它本身就是為‘阿耳忒彌斯’任務(wù)而建造，為了與‘獵戶座’航天器兼容而建造的，NASA 為此付出了很大的努力�，F(xiàn)在看來，他們還會堅持一段時間。”

　　Rosseau 同時指出，如果 SpaceX 真能證明星艦的成本更低、效率更高，NASA 可能會面臨越來越大的壓力，被要求在“阿耳忒彌斯”以外的任務(wù)中更多地使用 SpaceX 的火箭。

　　目前，星艦是唯一可能讓 NASA 登上月球的飛行器。

　　但倫敦帝國理工學院安全、科學和技術(shù)研究所的客座教授 Greg Autry 認為：“NASA 要實現(xiàn)登月，不能局限于一種途徑。”

　　Autry 表示，星艦的前景確實令人驚嘆，但他同時又警告稱，在進行首次軌道飛行之前，還有許多障礙需要克服，包括在軌道上為著陸器加油，在航天器上安裝生命維持硬件，以及完善登月的“除塵”戰(zhàn)略。

　　Autry 說：“如果說有一家公司能做到所有這一切，那就是 SpaceX。但考慮到通常的程序性延遲（星艦也未能幸免），這是著陸過程中的一個真正令人擔憂的問題。”

　　因此，Autry 認為，NASA 必須確保擁有另一個月球著陸器，以獲得任務(wù)保障，系統(tǒng)冗余，并最終保證經(jīng)濟競爭。

　　Rosseau 也同意這一觀點。他說：“NASA 的政策也反對只有一個獲勝者。”

　　去年 9 月，NASA 簽署一份合同，從競爭對手那里購買第二個月球著陸器，用于未來的任務(wù)。

　　Rosseau 認為，該市場可以容納數(shù)家競爭對手。他說，他將密切關(guān)注藍色起源的新格倫（New Glenn）火箭，以及 Relativity Space 的 Terran R 火箭。

　　他說：“希望這個領(lǐng)域有良性的競爭，這樣人們就必須不斷創(chuàng)新，不會自滿。”