25年后，物聯(lián)網(wǎng)有望協(xié)助人類發(fā)展出近乎零成本的生產(chǎn)技術(shù)，勢(shì)必對(duì)資本主義架構(gòu)下的世界帶來(lái)顛覆性變革
如果早在二十五年前，我這樣告訴你：“四分之一個(gè)世紀(jì)後，三分之一的人類將透過(guò)一個(gè)由數(shù)億人組成的巨大全球網(wǎng)絡(luò)，彼此交流音訊、視訊和文字，到時(shí)候，只要用一支手機(jī)，就能取得世界上所有資訊，而且任何一個(gè)人都能在同一時(shí)間對(duì)十億個(gè)人發(fā)表自己的新想法、介紹一項(xiàng)新產(chǎn)品或傳達(dá)一個(gè)思想，更重要的是，這麼做的成本將近乎零。”你聽了以后應(yīng)該會(huì)搖搖頭，一副不可置信的樣子。但現(xiàn)在這一切都已成真。
如果我又告訴你：“從現(xiàn)在起的二十五年后，你用來(lái)讓家里變暖和、讓家電用品運(yùn)轉(zhuǎn)、啟動(dòng)你的事業(yè)、駕駛你的汽車，乃至促使全球經(jīng)濟(jì)體里每個(gè)單元運(yùn)轉(zhuǎn)的能源都將幾乎免費(fèi)。”你又會(huì)怎麼想？其實(shí)，幾百萬(wàn)個(gè)早期采用者已經(jīng)過(guò)著這樣的生活。他們將房子和企業(yè)轉(zhuǎn)化為微功率發(fā)電廠，就地收集再生能源。即使裝置太陽(yáng)能及風(fēng)力集電設(shè)備的固定成本還沒(méi)回收（通常二到八年就能回收），收集能源的邊際成本都近乎零。
和石化燃料及核電的鈾不同的是，照射在屋頂上的陽(yáng)光、吹拂過(guò)建筑物的風(fēng)、來(lái)自辦公室地底下的熱，以及可分解為生質(zhì)能源的廚房垃圾等都幾乎免費(fèi)，但石化燃料和釉等原物料商品本身都必須花費(fèi)成本來(lái)取得。
另外，如果幾乎所有免費(fèi)資訊都開始被用來(lái)管理幾近免費(fèi)的綠色能源，進(jìn)而構(gòu)成一套能允許世界上幾乎所有企業(yè)全部連結(jié)在一起的智慧通訊能源組合式基礎(chǔ)架構(gòu)和基礎(chǔ)建設(shè)，讓這些企業(yè)透過(guò)廣布整個(gè)大陸的能源網(wǎng)絡(luò)來(lái)分享能源，并以遠(yuǎn)低于今日全球制造業(yè)巨擘的收費(fèi)來(lái)生產(chǎn)與銷售商品，那又會(huì)怎樣？其實(shí)這個(gè)情況也已經(jīng)開始小規(guī)模發(fā)展：目前已有成百上千家新創(chuàng)企業(yè)開始建立3D列印業(yè)務(wù)，在幾近零邊際成本的條件下生產(chǎn)3D列印產(chǎn)品，以自家的綠色能源來(lái)供應(yīng)數(shù)位創(chuàng)造實(shí)驗(yàn)室（Fab Labs）所需的電力，并在成百上千個(gè)全球網(wǎng)站上行銷他們的商品，最后還以自家綠色能源補(bǔ)充電力或燃料的電池作為動(dòng)能的汽車，來(lái)運(yùn)送他們的商品（我們很快就會(huì)討論到建立這種協(xié)同基礎(chǔ)建設(shè)的初期固定資本成本）。
另外，如果世界上數(shù)百萬(wàn)個(gè)原本不可能有機(jī)會(huì)接受大學(xué)教育的學(xué)生，現(xiàn)在突然都能免費(fèi)進(jìn)修世界上最知名學(xué)者的課程，而且因相關(guān)的研習(xí)而獲得正式學(xué)分，那會(huì)是如何？目前這個(gè)情況也在發(fā)生。
最后，如果隨著智慧技術(shù)取代每個(gè)產(chǎn)業(yè)、專業(yè)及技術(shù)領(lǐng)域的勞工，讓企業(yè)得以用比傳統(tǒng)勞動(dòng)力更智慧、更有效率與更便宜的方式，來(lái)進(jìn)行文明社會(huì)上的多數(shù)商業(yè)活動(dòng)，最后使得投入商品及服務(wù)的生產(chǎn)及配銷的勞力邊際成本急速降到零，那會(huì)如何？隨著數(shù)千萬(wàn)名工人已被世界各地不同產(chǎn)業(yè)及專業(yè)所使用的智慧技術(shù)取代，這樣的情況也正在發(fā)生。如果大量制造模式及專業(yè)勞工在未來(lái)兩個(gè)世代后消失，人類該怎麼辦？更重要的是，到時(shí)候人類要如何定義自身在地球上的未來(lái)？知識(shí)分子領(lǐng)域已經(jīng)有人開始審慎研究這個(gè)問(wèn)題，而且它也引來(lái)公共政策相關(guān)的辯論。
串聯(lián)世界的物聯(lián)網(wǎng)
正在崛起的物聯(lián)網(wǎng)堪稱歷史上首見的智慧基礎(chǔ)建設(shè)革命，這次革命將會(huì)把每一臺(tái)機(jī)械、每一家企業(yè)、每個(gè)居民和每一輛汽車，全都連結(jié)到一個(gè)由通訊網(wǎng)絡(luò)、能源網(wǎng)絡(luò)和物流網(wǎng)絡(luò)組成的智慧網(wǎng)絡(luò)，而且這三個(gè)網(wǎng)絡(luò)全都內(nèi)嵌在一個(gè)單一作業(yè)系統(tǒng)。
二〇三〇年，連結(jié)物聯(lián)網(wǎng)的感測(cè)器將達(dá)一百兆個(gè)
光是在美國(guó)，就有三千七百萬(wàn)個(gè)數(shù)位智慧電表提供即時(shí)的電力使用資訊。十年內(nèi)，美國(guó)和歐洲乃至世界各地其他國(guó)家的每一棟建筑物都將配備智慧電表。另外，包括恒溫控制器、組裝線、倉(cāng)庫(kù)設(shè)備、電視、洗衣機(jī)和電腦等每個(gè)裝置，全都會(huì)配置連結(jié)到智慧電表及物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的感測(cè)器。
二〇〇七年時(shí)，有一千萬(wàn)個(gè)感測(cè)器將各式各樣的人類發(fā)明連結(jié)到物聯(lián)網(wǎng)之上，但到二〇一三年時(shí)，這個(gè)數(shù)字已激增到超過(guò)三十五億個(gè)，更驚人的是，估計(jì)到二〇三〇年，連結(jié)到物聯(lián)網(wǎng)的感測(cè)器將有一百兆個(gè)。
其他感應(yīng)裝置如空氣感測(cè)技術(shù)、軟體日志、無(wú)限射頻識(shí)別讀取器（radio frequency identification readers）和無(wú)線感測(cè)器網(wǎng)絡(luò)等，都將協(xié)助蒐集各式各樣主題的巨量資料，包括電網(wǎng)上的電力價(jià)格調(diào)整、供應(yīng)鏈上的物流交通狀況、組裝線上的生產(chǎn)流量、后勤及前端辦公室的服務(wù)，以及消費(fèi)者活動(dòng)的即時(shí)追蹤等。
這套智慧基礎(chǔ)建設(shè)將進(jìn)一步提供連續(xù)的巨量資料，讓每個(gè)連接到這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)都能接收到相關(guān)資料，接著，再用先進(jìn)的分析方法來(lái)處理這些巨量資料，進(jìn)而創(chuàng)造預(yù)測(cè)性演算法及自動(dòng)系統(tǒng)，來(lái)改善自身的熱力效率、顯著提高生產(chǎn)力，并將價(jià)值鏈上的邊際成本降到趨近於零。
思科的系統(tǒng)預(yù)測(cè)，到二〇二二年時(shí)，物聯(lián)網(wǎng)節(jié)省的成本和獲得的營(yíng)收將高達(dá)十四？四兆美元。奇異公司在二〇一二年十一月發(fā)表的研究結(jié)論也指出，智慧工業(yè)網(wǎng)絡(luò)將促使效率提升，生產(chǎn)力大有斬獲，而到二〇二五年，這些進(jìn)展將在幾乎每個(gè)經(jīng)濟(jì)部門產(chǎn)生回響，對(duì)大約一半的全球經(jīng)濟(jì)體系產(chǎn)生巨大沖擊。此外，逐一觀察每個(gè)產(chǎn)業(yè)，更能體會(huì)建立史上第一個(gè)智慧基礎(chǔ)建設(shè)，能促使生產(chǎn)力產(chǎn)生多大的潛在進(jìn)展。舉個(gè)例子，光是在航空產(chǎn)業(yè)，一％的燃料效率改善（透過(guò)巨量資料分析，更妥善規(guī)劃航空路線、監(jiān)督設(shè)備與進(jìn)行維修等來(lái)實(shí)現(xiàn)），就足以在十五年內(nèi)節(jié)省三百億美元。
感測(cè)器成本降低和網(wǎng)路位址增加，讓物聯(lián)網(wǎng)可行性大增
“物聯(lián)網(wǎng)”一詞是麻省理工學(xué)院自動(dòng)辨識(shí)中心（MIT Auto ID Center）的創(chuàng)辦人之一凱文·艾希頓（Kevin Ashton）在一九九五年創(chuàng)造的。但物聯(lián)網(wǎng)剛提出那幾年，它的發(fā)展并不順利，呈現(xiàn)逐漸萎縮的情況，一部分原因是由于內(nèi)建在各種“事物”里的感測(cè)器和致動(dòng)器（actuators）成本仍相對(duì)過(guò)高。然而，從二〇一二年到二〇一三年間的十八個(gè)月間，無(wú)線射頻辨識(shí)（RFID）晶片（用來(lái)監(jiān)控與追蹤各種事物）的成本重挫了四〇％。目前這類標(biāo)簽的單位成本已低于十美分。
此外，這些標(biāo)簽不需要?jiǎng)恿?lái)源，因?yàn)樗鼈兡芾锰綔y(cè)這些標(biāo)簽的無(wú)線訊號(hào)來(lái)傳輸資訊。微機(jī)電系統(tǒng)（micro-electromechanical systems，MEMS，包括陀螺儀、加速儀和壓力感測(cè)器）的價(jià)格也在過(guò)去五年間大幅降低了八〇％至九〇％。
另一個(gè)導(dǎo)致物聯(lián)網(wǎng)的采用遭到延遲的障礙是網(wǎng)絡(luò)協(xié)定（IPv4），它只允許四十三億個(gè)獨(dú)一無(wú)二的網(wǎng)路位址（網(wǎng)絡(luò)上的每個(gè)裝置都必須分派一個(gè)網(wǎng)路協(xié)定位址）。由于目前連接到網(wǎng)絡(luò)的人口高達(dá)二十億以上，故多數(shù)網(wǎng)絡(luò)協(xié)定位址已被快速占用，剩余可用來(lái)將數(shù)億甚至數(shù)兆個(gè)事物連接到網(wǎng)絡(luò)的位址當(dāng)然所剩無(wú)幾。
不過(guò)，網(wǎng)絡(luò)工程研究團(tuán)隊(duì)（Internet Engineering Task Force）已開發(fā)出新版的網(wǎng)絡(luò)協(xié)定IPv6，將可用位址大幅擴(kuò)增到3.4×1038個(gè)，這絕對(duì)足夠容納未來(lái)十年內(nèi)預(yù)估將連接到網(wǎng)絡(luò)的兩兆個(gè)裝置。
