11月12日至16日,“2003年中國國際通信設(shè)備技術(shù)展”已經(jīng)在北京舉行。此次展會上,人們將以最深切、生動的方式體會到電信業(yè)尋求新興業(yè)務(wù)市場突破的種種努力。
電信業(yè)似乎從來沒有像今天這樣急于找尋新的生機。
一方面是過去曾經(jīng)為運營商帶來高額利潤的傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)價格不斷下調(diào)、并且受到各種新勢力的猛烈沖擊;另一方面是中國電信體制改革為這一市場帶來的種種變數(shù),其中影響最甚的莫過于各運營商經(jīng)營機制的變革,以及運營業(yè)日益升級的市場競爭。
所有這些內(nèi)因外力像一條繃緊的纖繩,拉著電信業(yè)的大船駛向一個全新的充滿未知數(shù)的彼岸。
從寬帶到WLAN,從視訊到VPN,運營商們嘗試著從種種不同的角度進行突圍。
在這些新興市場里,有標準之爭,如視訊系統(tǒng)的H.323與SIP;有政策風險,如寬帶接入市場政策的風云變幻;有商業(yè)模式的探索,如無線寬帶如何運營;有業(yè)務(wù)創(chuàng)新的突破,如移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的求新求異……這里處處可見“不確定”的陷阱,時時可感受到由“不確定”而滋生的游移、迷茫。
然而,這里是充滿希望的春天的山野,有著所有電信業(yè)者最最渴望看到的盈利空間,有著尚未開墾的巨大商機和希望。所有的摸索、試探、開掘都因之有了無窮的動力和明確的指向。矚望著隱藏在前方山洞中的神奇寶藏,電信業(yè)在新興市場的山門前振臂高呼:“芝麻,開門!”
11月12日至16日,“2003年中國國際通信設(shè)備技術(shù)展”已經(jīng)在北京舉行。此次展會上,人們將以最深切、生動的方式體會到電信業(yè)尋求新興業(yè)務(wù)市場突破的種種努力。
所有運營商,以及“敏感于叢林中聲響”的電信業(yè)其他從業(yè)者都知道:開拓與以往相異的業(yè)務(wù)空間是多么重要。當傳統(tǒng)電信業(yè)務(wù)的增長日益放緩,市場的盈利環(huán)境變得日趨窘迫,發(fā)動想象力,在電信網(wǎng)絡(luò)上嫁接嶄新的枝條,就成為電信業(yè)自我救贖的必選課題。
兩大固網(wǎng)運營商正以最激進的姿態(tài)攪動國內(nèi)寬帶市場的戰(zhàn)局:一方面不斷降低接入門檻圈取用戶;另一方面積極搭建寬帶門戶應(yīng)用平臺,迎接正在到來的寬帶應(yīng)用時代。毫無疑問,寬帶市場將是固網(wǎng)運營商決勝未來的最重要籌碼。
對于移 動運營商來說,未來的爭奪則將圍繞移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)展開。事實上,這樣的角逐已經(jīng)在進行,并且不斷升級。移 動運營商們狩獵的槍口不僅瞄準了個人娛樂和商務(wù)應(yīng)用市場,同時也指向近乎空白的企業(yè)/行業(yè)應(yīng)用。
一些過去僅由固網(wǎng)運營商染指的領(lǐng)域也開始有移 動運營商嶄露頭角,如VPN、專線租用。
VPN搭乘寬帶業(yè)務(wù)拓展的快車駛?cè)脒\營商的視野。且不必論及固網(wǎng)運營商網(wǎng)絡(luò)壟斷的巨大優(yōu)勢,單是移 動運營商的積極跟進,已足以令這一領(lǐng)域的專業(yè)IT公司感到難以承受的壓力。
專線租用市場也出現(xiàn)了數(shù)雄相爭的局面。隨著中國聯(lián)通龐大的IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)建成,專線租用領(lǐng)域的市場競爭無疑將再上層樓。
隨著部署熱點的漸漸增加,WLAN成為運營商們競相開掘的另一個寶藏。盡管幾大運營商推出的業(yè)務(wù)品牌不同,業(yè)務(wù)定位不同,發(fā)展策略也不同,但是他們卻有著相似的心態(tài):絕不愿錯失這個可能的盈利良機。
視訊市場已出現(xiàn)運營商活躍的身影。中國聯(lián)通借助其先進的IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)率先推出“寶視通”酒店視訊業(yè)務(wù),網(wǎng)通也開始以創(chuàng)新的模式在這一領(lǐng)域有所作為。寬帶市場的澎湃大潮,勢必將更多的寬帶網(wǎng)絡(luò)運營商卷入視訊服務(wù)的新天地。
透過形形色色的電信業(yè)務(wù)競爭狀況,人們不難感受到,一個運營商齊集、全方位展開業(yè)務(wù)競爭的新電信時代已經(jīng)呼之欲出。在這個時代里,單純追求用戶增長的粗放式經(jīng)營將成為過去,業(yè)務(wù)創(chuàng)新、細分市場、優(yōu)化服務(wù)則是每一個競跑者津津樂道的話題。
寬帶:方興未艾的跑馬圈地
固網(wǎng)運營商正面臨著尋找新增長點的巨大壓力。隨著移 動電話、電子郵件等新興業(yè)務(wù)對傳統(tǒng)固定電話的分流日益明顯,國內(nèi)兩大固網(wǎng)運營商不約而同將ADSL寬帶鎖定為今年業(yè)務(wù)發(fā)展的重中之重。
進入2003年下半年,幾乎所有人都可以明確地感受到中國寬帶市場競爭的不斷升溫。以爭奪用戶、擴大市場占有率為目標的價格戰(zhàn)已經(jīng)打響,并且日趨白熱化。寬帶接入的價格門檻以令人難以置信的速度不斷下調(diào),與此同時,寬帶用戶的數(shù)量則呈現(xiàn)雪崩式激增,一條以寬帶運營商為龍頭,涵蓋軟件提供商、互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容服務(wù)商、計算機生產(chǎn)商、設(shè)備制造商等在內(nèi)的寬帶產(chǎn)業(yè)鏈正在迅速形成,并且不斷壯大。中國的寬帶市場似乎從未如此“繁榮”過。
在以低價為牽動力的繁華背后,運營商們似乎并不費心掩飾自己“跑馬圈地”的市場策略。網(wǎng)通集團大客戶服務(wù)中心副總經(jīng)理劉東平接受采訪時說:“我們不想打價格戰(zhàn),但是沒有辦法,我們要完成任務(wù),而競爭實在是太激烈了。”據(jù)了解,網(wǎng)通集團在今年7月成倍調(diào)高了下屬各業(yè)務(wù)部門的業(yè)務(wù)指標,其中北京通信的指標是從全年20萬寬帶用戶增加到45萬用戶。面對猛翻一番的艱巨任務(wù),北京通信推出了種類繁多的免費安裝以及包月上網(wǎng)120元封頂?shù)摹皻⑹旨墶贝黉N,在北京的寬帶市場掀起了軒然大波。而在外省一些中等城市,寬帶運營商為爭奪用戶更是明晃晃地干起了“賠本買賣”,比如每拓展一個新用戶可返回100元業(yè)務(wù)費。
然而所有人都明白,寬帶市場要迎來真正的開元盛世,必須依靠內(nèi)容、應(yīng)用的開發(fā),寬帶接入僅僅是市場啟動的最初步驟!叭Φ亍辈皇悄康谋旧,之后的“種地”、“收獲”才是眼前的市場策略所應(yīng)指向的終極目標所在。
就在大打價格戰(zhàn)的同時,運營商們在發(fā)展內(nèi)容方面所做的努力也從幕后走向了前臺。9月15日,醞釀已久的中國電信“互聯(lián)星空”寬帶門戶終于在全國范圍內(nèi)全面商用。作為中國第一家“一站式”寬帶應(yīng)用平臺,“互聯(lián)星空”涵蓋了娛樂、教育、證券等多個領(lǐng)域,涉及咨詢服務(wù)、電子商務(wù)、公眾服務(wù)、商業(yè)應(yīng)用等多個層面。
網(wǎng)通集團也不甘示弱,繼推出“寬帶e線生活”之后,另一個更大的尚未冠名的寬帶門戶也在建立之中。據(jù)劉東平介紹,這個應(yīng)用平臺從去年開始搭建,將與內(nèi)容提供商合作向最終用戶提供增值服務(wù)。
長城寬帶的“長寬夢網(wǎng)”也秉承著與“互聯(lián)星空”一致的寬帶門戶的思路。然而最近長寬又對寬帶應(yīng)用有了新想法。長城寬帶負責寬帶應(yīng)用建設(shè)的項目經(jīng)理詹立冬提出了“寬帶互動傳媒”或者說是“網(wǎng)絡(luò)電視臺”的概念,即通過建設(shè)專網(wǎng)為用戶提供電話、電視、視頻點播、上網(wǎng)等專項收費服務(wù)。這樣的經(jīng)營模式已經(jīng)在為國外運營商們帶來收益。
無論走哪條道路,中國的寬帶市場都面臨著從“寬帶為王”向“應(yīng)用為王”的關(guān)鍵轉(zhuǎn)型。當寬帶用戶成倍數(shù)增長的同時,他們也為運營商帶來了巨大的資金壓力和對獲得回報的史無前例的迫切期待。
寬帶市場就將在這樣強勁的張力下,逐漸步入一個以“應(yīng)用”為主旋律的新時代。
移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù):明爭與“暗戰(zhàn)”
移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)則是移 動運營商在后話音時代寄托最大希望的一座待采金礦。
隨著手機用戶的增長逐漸放緩,低端用戶占新增用戶數(shù)的比例不斷增加,中國的移 動運營商開始面臨與歐美運營商相同的難題:如何應(yīng)對ARPU值不斷下滑的困境?如何在現(xiàn)有用戶群的基礎(chǔ)上深入挖潛?
移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)巨大的增長空間和無窮的發(fā)展可能,令它成為移 動運營商們爭相開墾的一塊豐沃處女地。
從“動感地帶”到“聯(lián)通無限”,從“神奇寶典”到“百寶箱”,一個個以移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)為主推方向的業(yè)務(wù)品牌先后在人們面前亮相。且不必說這些品牌所涵蓋的種類豐富的具體業(yè)務(wù),單單這些爭奇斗炫、充滿想象力的品牌名稱本身,幾乎就可以讓人們感受到移 動運營商對之寄予的無限希望和付諸的努力。
正如聯(lián)通博路公司總經(jīng)理孟對記者所說的:“目前增值業(yè)務(wù)在整個移 動通信中所占的比重盡管還不多,但未來發(fā)展?jié)摿艽螅瑢τ谶@個大蛋糕,誰都想搶占先機。”10月15日,以全國九大城市50所高校為目標的聯(lián)通博路杯“神奇寶典”大獎賽在上海拉開帷幕。恰恰在緊接其后的第二天,中國移 動“GPRS大學生創(chuàng)業(yè)大賽”于廣州宣告結(jié)束。無論是出于巧合或是有意為之,兩大運營商不約而同針對高校細分市場進行的推廣活動都足以表明,一段時間以來移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)市場的競爭不但沒有偃旗息鼓、反而正在不斷升級,運營商對目標市場的爭奪更加細化、更具有針對性。
與面對大眾市場的移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)之爭相比,運營商在移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)行業(yè)應(yīng)用方面的推進則如暗流涌動,低調(diào)了許多。移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)在中國行業(yè)市場的開拓近乎由零開始。
在今年8月發(fā)布的調(diào)研報告中,全球著名咨詢機構(gòu)羅蘭·貝格公司指出,中國的企業(yè)移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)市場已經(jīng)初露端倪。通過對全國40家不同行業(yè)的大中型企業(yè)進行調(diào)查,該公司認為企業(yè)對于移 動數(shù)據(jù)應(yīng)用的需求已經(jīng)出現(xiàn),并且具有廣泛性,涵蓋了大量不同行業(yè)和性質(zhì)的企業(yè)。在40家受訪公司中,有37家表示出對企業(yè)解決方案的強烈認可和興趣,超過50%的公司希望在短期內(nèi)(少于一年)或中期內(nèi)(一至三年)進行實施。
盡管沒有大張旗鼓地展開宣傳攻勢,然而移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)在行業(yè)市場的廣闊前景卻令任何一家運營商都不敢怠慢。據(jù)了解,某移 動運營商已經(jīng)制定了明確的針對企業(yè)/行業(yè)用戶的移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)發(fā)展政策,并已在實踐中執(zhí)行了一年多。
雖然起步晚于大眾市場,但是移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)在行業(yè)的應(yīng)用方面已有了令人興奮的進展。據(jù)悉,目前保險、醫(yī)藥、公共服務(wù)事業(yè)等領(lǐng)域都已經(jīng)出現(xiàn)了移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的應(yīng)用案例。其中,廣東移 動與廣州交通委員會合作建設(shè)的“公交監(jiān)控與調(diào)度管理系統(tǒng)”、與中國銀聯(lián)廣州公司合作推出的全新移 動POS機、與友邦保險共同推廣的“友邦一掌通”都在業(yè)內(nèi)引起了很好的反響。
據(jù)北京移 動一位從事移 動增值業(yè)務(wù)行業(yè)市場拓展的人士透露,該公司目前也正在進行路燈控制、醫(yī)藥物流、汽車定位等方面的業(yè)務(wù)開發(fā)。
羅蘭·貝格公司的研究分析指出,先發(fā)優(yōu)勢對于企業(yè)/行業(yè)移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)市場來說十分重要。由于企業(yè)用戶的初期投入很大,轉(zhuǎn)網(wǎng)將面臨巨額的轉(zhuǎn)換成本,因此最先吸引并為企業(yè)提供移 動數(shù)據(jù)服務(wù)的運營商將具有留住客戶并逐步增加服務(wù)種類的優(yōu)勢。
人們不難預見,未來運營商們在行業(yè)移 動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)市場的爭奪必將全方位展開。而隨著3G的到來,通信網(wǎng)絡(luò)服務(wù)能力提升,市場競爭主體增加,運營商在這一領(lǐng)域必將有更受歡迎的業(yè)務(wù)、更加精彩的表現(xiàn)。
VPN利益取之有道?
隨著電信寬帶業(yè)務(wù)的拓展,原先更多屬于企業(yè)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用層面的VPN應(yīng)用,也進入電信運營商的視野;目前,除了中國電信、中國網(wǎng)通等傳統(tǒng)固定網(wǎng)絡(luò)運營商已經(jīng)推出相關(guān)業(yè)務(wù),中國移 動和中國聯(lián)通這兩大運營商也正在推廣其業(yè)務(wù)。
以中國移 動為例,在過去的兩年中,中國移 動已經(jīng)建立起全國范圍內(nèi)的自有網(wǎng)絡(luò)!氨M管在基于語音傳輸?shù)某炭亟粨Q電路上,中國移 動仍然會租用一部分固定運營商的網(wǎng)絡(luò),同時,為了完成互聯(lián)互通‘任務(wù)’,語音業(yè)務(wù)有很多還在固網(wǎng)中傳輸,而且個人互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)也大多被固定運營商把持,但對于企業(yè)而言,中國移 動正在努力擴大市場!敝袊 動北京總部的一位相關(guān)負責人告訴記者。
作為專有網(wǎng)絡(luò)的延伸,VPN更加類似于整個Internet的共享和公共網(wǎng)絡(luò)共享,這一“公共線路中的專屬線路”的技術(shù)方式,使得更多企業(yè)應(yīng)用其進行不同辦公地點之間的信息傳遞與工作溝通。
原網(wǎng)通控股CNC Connected項目經(jīng)理告訴記者,在小網(wǎng)通沒有被合并進中國網(wǎng)通集團之前,主要的一項業(yè)務(wù)就是進行高檔樓盤的寬帶接入及相關(guān)的業(yè)務(wù)服務(wù)!俺藢>租用,包括VPN、寬帶、視訊在內(nèi)的多種業(yè)務(wù),小網(wǎng)通都在做,并且開展得比較好!彼嬖V記者,特別是VPN,不僅僅是運營商在圈定的樓盤中開展業(yè)務(wù),“我們也為一些在全國乃至全球具有分支機構(gòu)的企業(yè)搭建VPN!
“同樣的業(yè)務(wù),中國網(wǎng)通也在做,例如,亞信就采用了CNC的MPLS VPN方案,而且,在這一方案之上,他們也增加了自己的應(yīng)用!边@位不愿意透露姓名的項目經(jīng)理如是說。
但也有人對電信運營商進入VPN業(yè)務(wù)領(lǐng)域表示不滿,他們認為,即便VPN和電信業(yè)務(wù)結(jié)合比較緊密,但更多應(yīng)該由專業(yè)的IT技術(shù)公司實施。“VPN本來就應(yīng)該由專業(yè)的IT技術(shù)公司提供,這樣對于整個產(chǎn)業(yè)來說才能夠形成良性發(fā)展!鄙虾?茦蚓W(wǎng)絡(luò)技術(shù)公司技術(shù)總監(jiān)蔣正青說。作為網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)集成商,科橋公司很早就開始進行有關(guān)網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化及異地企業(yè)網(wǎng)搭建的業(yè)務(wù)!半娦啪W(wǎng)絡(luò)運營商、特別是固定運營商,就具有對于傳輸網(wǎng)絡(luò)的壟斷優(yōu)勢,盡管企業(yè)網(wǎng)通信業(yè)務(wù)由運營商提供,會帶來很多便捷性,但是更重要的是,如果運營商太注重這一領(lǐng)域的利益,對于很多從事企業(yè)網(wǎng)業(yè)務(wù)的IT廠商來說,則意味著不平等的競爭。作為運營商來說,應(yīng)該更多的是將業(yè)務(wù)集中于基礎(chǔ)業(yè)務(wù)的提供,例如專線租用、專有網(wǎng)絡(luò)搭建與服務(wù)等領(lǐng)域!
對于VPN市場,運營商是否會像某些競爭對手所希望的那樣“取之有道”呢?結(jié)合目前整個電信市場如火如荼的競爭態(tài)勢來看,恐怕也不盡然,甚至未來競爭還會升級——除非人們找到了一種平衡生態(tài)、實現(xiàn)多方共贏的合理商業(yè)模式。
專線租用幾家爭寵
如果說2001年以前,專線租用業(yè)務(wù)還集中在固網(wǎng)運營商,以及與固網(wǎng)運營商關(guān)系較好的一些SP(服務(wù)提供商)手中,現(xiàn)在這一業(yè)務(wù)市場則呈現(xiàn)出幾家運營商互相競爭的局面。
“無論是DDN線路,還是普通的ADSL業(yè)務(wù),專線租用和寬帶接入之間的關(guān)系都要比原先更為緊密,同時,競爭也由分散向集中傾斜。除了一些大的寬帶接入提供商還能夠利用自有的優(yōu)質(zhì)服務(wù)從運營商口中搶得一部分市場外,幾乎再沒有什么市場力量能夠和運營商抗衡。即便如此,類如長城寬帶、歌華有線這樣的服務(wù)提供商,更多也只能夠面向個人用戶或者小區(qū)用戶提供接入服務(wù),而專線業(yè)務(wù)還是由運營商把持著。”北京郵電大學一位博士在“3G在中國”全球峰會上這樣對記者說。
隨著中國移 動和中國聯(lián)通意識到新業(yè)務(wù)的重要性,并且,更重要的是,當這兩家運營商龐大的IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)建成之后,專線租用領(lǐng)域的市場競爭會不可避免地走向激烈。
按照中國聯(lián)通市場營銷部總經(jīng)理李為沖的解釋:“中國聯(lián)通之所以建立龐大的IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò),根本的目的是減低對于固定網(wǎng)絡(luò)的依賴性,更好地為中國聯(lián)通的客戶服務(wù),減少由于互聯(lián)互通問題所帶來的困擾!比欢湍壳扒樾蝸砜,中國聯(lián)通的專線租用業(yè)務(wù)已經(jīng)成為其未來極具發(fā)展?jié)摿Φ闹饕獦I(yè)務(wù)之一,特別是相對于中國電信和中國網(wǎng)通而言,中國聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)更為先進,建立多種新興業(yè)務(wù)的可能性更大!皩τ谥袊(lián)通而言,不能夠排除因為市場空間存在而發(fā)展的新業(yè)務(wù)!崩顬闆_說。
同樣的情形,在中國移 動也存在。
同時,也有人發(fā)出警示:一方面是互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)、專線業(yè)務(wù)正在向運營商集中,另一方面運營商業(yè)務(wù)也存在被其他領(lǐng)域競爭者趕超的隱患。
“盡管由于政策限制,廣電、電力目前都無法在這一領(lǐng)域獲得太大的突破,但是隨著市場發(fā)展,以及數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的利益充分顯示,廣電和電力都會尋找到新的突破口。目前,即便是電信運營商,也有很多的線路或者桿架資源都是租借電力的,一旦競爭突破政策限制,網(wǎng)通或者其他運營商也有可能面臨危險。當然,這一狀況的發(fā)生,從目前來看還比較遙遠!本W(wǎng)通的人們已經(jīng)有了這樣的憂患意識。這種擔憂,很可能將會轉(zhuǎn)化為運營商加速發(fā)展業(yè)務(wù)的動力。
WLAN:熱點?迷局
對于電信行業(yè)來說,WLAN的應(yīng)用好像很難用一兩句話表示清楚。圍繞在它周圍的人熙熙攘攘,有愛,也有恨。
中國網(wǎng)通的無限伴侶已經(jīng)覆蓋了中國近1000個熱點地區(qū)。3月,網(wǎng)通與韓國電信、馬來西亞Maxis、新加坡星和以及澳大利亞Telstra五家公司簽訂合約成立全球首創(chuàng)、世界最大的無線通訊寬頻聯(lián)盟(Wi-Fi/WLAN),共同致力于無線局域網(wǎng)業(yè)務(wù)的發(fā)展。這個聯(lián)盟的首要任務(wù)就是實現(xiàn)WLAN用戶在這五個國家的WLAN服務(wù)網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)國際漫游,統(tǒng)一賬號,統(tǒng)一賬單。國內(nèi)的中國移 動也正在和中國網(wǎng)通醞釀達成類似協(xié)議,國內(nèi)幾家運營商的WLAN服務(wù)網(wǎng)絡(luò)有望很快實現(xiàn)互相漫游。
與媒體的WLAN熱潮相反,運營商們WLAN的運營情況卻并不像人們想象中那么好。在熱點區(qū)WLAN的使用率沒有想象中那么高,這樣帶來的營運收入其實相當微薄,往往還不能支付運營所需基礎(chǔ)設(shè)施的設(shè)備折舊以及網(wǎng)絡(luò)專線的費用。
尷尬嗎?其實全球的WLAN運營商都面臨這樣的問題。
我們注意到,國內(nèi)的青騰數(shù)碼等企業(yè)已經(jīng)開始研發(fā)適合熱點地區(qū)快速部署的小型WLAN接入控制器,以協(xié)助運營商降低運營成本、提高快速部署響應(yīng)能力。熱點區(qū)的應(yīng)用隨著內(nèi)置WLAN網(wǎng)卡的筆記本電腦的普及,會有一個可預期的相當大的增長。到2004年,中國市場的筆記本市場將有70%帶有各種WLAN技術(shù),人們對網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用習慣的轉(zhuǎn)變將會帶來WLAN運營市場的巨大變化。運營商的WLAN服務(wù)網(wǎng)絡(luò)將在明年迎來新的機遇和挑戰(zhàn)。
WLAN工作在公共的無線頻段,對于電信運營商來說,這是對提供有良好QoS的優(yōu)質(zhì)服務(wù)的最大挑戰(zhàn)。WLAN只能在有限的空間提供服務(wù),往往一個基站的覆蓋范圍只有100多米。盡管不久前思科推出的基于WLAN的IP電話,使WLAN網(wǎng)絡(luò)的話音服務(wù)成為可能,但是“WLAN最終取代3G成為今后通信的主要技術(shù)”的猜想?yún)s依然顯得不大現(xiàn)實。無論是語音服務(wù)還是數(shù)據(jù)接入,WLAN只能在每小時20公里以內(nèi)的速度上提供服務(wù),如果要服務(wù)穩(wěn)定,客戶端的速度最好低于5公里每小時,也就是步行的速度;加上眾所周知的安全問題,把WLAN留在企業(yè)網(wǎng)中還是努力構(gòu)架一個可運營的公眾WLAN網(wǎng),一直是一個具有廣泛爭議的問題。該期待IEEE802組織明年給我們帶來什么樣的、新的WLAN呢?
在中國,各運營商看待WLAN的眼光似乎有所不同。在記者與網(wǎng)通無線業(yè)務(wù)負責人交流時,他們擁有著很堅定的想法。毫無疑問,在中國PWLAN(公眾無線局域網(wǎng))運營中,CNC的無限伴侶是走在最前面的。中國移 動也以大動作回應(yīng)了公眾對WLAN服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的熱切期待,“隨e行”是中國移 動的GPRS/WLAN數(shù)據(jù)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的統(tǒng)一服務(wù)品牌,作為對GPRS的有力補充,WLAN服務(wù)為高端用戶提供了高速的數(shù)據(jù)接入可能。中國電信在南方推出的“天翼通”,也是基于WLAN技術(shù)的,但是更多的案例是隨著它的ADSL接入進入了用戶的家庭或者辦公室。除了在少數(shù)熱點可以看到中國電信的WLAN服務(wù)之外,我們更愿意將中國電信的WLAN業(yè)務(wù)理解為對其寬帶接入服務(wù)的延伸,而不是一種能獨立運營的服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。還有其他的一些大大小小的運營商,卻似對WLAN懷著惴惴的心態(tài),既希望能參與并從中獲利,又擔心投入太大回報難保……形形色色的表演者,倒還真容易讓人看得不知水深水淺,岸靠何方。
由于沒有牌照的約束,WLAN運營市場的競爭很大程度成為了電信運營商開放競爭的一個小縮影。市場在檢驗著技術(shù),技術(shù)也在不斷進步以期望能適應(yīng)市場的需求,運營商在日益激烈的競爭中積累著經(jīng)驗,也許這會是3G市場在中國的預演?也許不是。
但是我們相信,每一個參與者都會有收獲。
視訊服務(wù)全行業(yè)
在今天,視頻視訊產(chǎn)品的技術(shù)和市場都發(fā)生著革命性的變化。
H.320和H.323是目前視頻視訊系統(tǒng)可以依據(jù)的ITU-T兩大標準。作為較早期的產(chǎn)品標準,H.320完全建立在一系列專有的技術(shù)和標準之上;H.323則建立在通用的、開放的計算機網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)基礎(chǔ)之上,具有廣闊的發(fā)展前景。
近年來,SIP標準開始被ITU-T SG16、ETSI TIPON、IMTE所接受。其應(yīng)用目標則是基于Internet環(huán)境,實現(xiàn)數(shù)據(jù)、音視頻實時通信,通過目前高度發(fā)達的Internet將視頻通信應(yīng)用大眾化、平民化。但由于在技術(shù)的實現(xiàn)以及兼容性的解決等關(guān)鍵環(huán)節(jié)上存在著不少問題,還需要修訂和完善,因此業(yè)內(nèi)專家表示,SIP標準需要兩到三年乃至更長的時間才能真正成熟。也就是說,雖然SIP標準另辟蹊徑,但目前不會對H.323協(xié)議產(chǎn)品市場造成沖擊,而且在未來有望與H.323標準形成互補關(guān)系。
越來越多的廠家競相投入H.323新產(chǎn)品的開發(fā),越來越多的用戶采用H.323技術(shù)和產(chǎn)品構(gòu)造他們自己的視頻視訊系統(tǒng)。H.323標準帶來了機遇,但應(yīng)用潛力還遠遠未被挖掘出來。
IDC分析報告顯示,2002年,中國視頻會議設(shè)備的市場規(guī)模約為9492美元,實現(xiàn)了29%的復合年平均增長率,2003、2004年的預計增長率分別為26%、32%。以這種發(fā)展勢頭,至2007年,我國視頻會議設(shè)備市場規(guī)模將達到3.36億美元,前景十分看好。
然而,業(yè)務(wù)應(yīng)用范圍發(fā)展不均衡,是不容樂觀的當前市場現(xiàn)狀。
業(yè)界相應(yīng)廠商表示,目前95%甚至99%的用戶群基本上都是企業(yè)級用戶,對運營級業(yè)務(wù)仍然保持著觀望態(tài)度。這反映出我國目前視頻通信市場普遍的業(yè)務(wù)特點:企業(yè)級業(yè)務(wù)用戶使用內(nèi)部專網(wǎng)、注重功能和音頻質(zhì)量,相對來說比較簡單和固定,業(yè)務(wù)的應(yīng)用價值、技術(shù)核心更多體現(xiàn)在終端上;運營級業(yè)務(wù)則不然,他們最關(guān)注的是管理和計費。但目前國內(nèi)這方面的標準仍是空白,業(yè)務(wù)模式仍處在探討之中。導致這種情況的根本原因在于目前運營級業(yè)務(wù)的不成熟。
基于這種現(xiàn)實情況,電信運營商更希望設(shè)備廠家作為技術(shù)和產(chǎn)品的實踐者,去提供完整的業(yè)務(wù)框架,實現(xiàn)標準的統(tǒng)一。這種業(yè)務(wù)平臺必需擁有最大程度的開放性以保持業(yè)務(wù)的互聯(lián)互通和穩(wěn)定、可靠的運行,因此標準的統(tǒng)一將尤為重要,而這個重任,也使H.323有了更大的發(fā)展空間。當然,整個市場的發(fā)展都有待電信運營級業(yè)務(wù)去拉動。
電信運營商們正在步入一個差異化競爭的時代,打破自身傳統(tǒng)角色,打造產(chǎn)業(yè)鏈運作的新方式,推出極具創(chuàng)新性的業(yè)務(wù)模式是運營商采取的主要策略。
中國聯(lián)通已經(jīng)推出了“寶視通”視訊業(yè)務(wù)品牌,由各加盟酒店代辦視訊業(yè)務(wù);SARS期間提前推出的“寶視通”寬帶視訊課堂更對視訊業(yè)務(wù)在遠程教育領(lǐng)域的應(yīng)用進行了一次突破。
網(wǎng)通視訊業(yè)務(wù)以企業(yè)會議室、酒店寫字樓和Demo Room三種主要模式全新上市,也體現(xiàn)了電信運營商對視訊業(yè)務(wù)的鐘愛。
另外,目前國內(nèi)一些設(shè)備廠商如華為、鼎視通等已經(jīng)開始在運營級業(yè)務(wù)上做一些嘗試,研發(fā)一些運營級業(yè)務(wù)新產(chǎn)品,包括MCU、終端以及相關(guān)軟件等,預計會在明年暑期嘗試性推出運營級業(yè)務(wù)整體框架方案,協(xié)助電信運營商共同推廣運營級業(yè)務(wù)。
產(chǎn)業(yè)鏈合作模式的創(chuàng)新,促成了運營級視訊業(yè)務(wù)的初步探索。當酒店、教育、醫(yī)療等行業(yè)的寬帶視訊業(yè)務(wù)一一落地,開花結(jié)果,人們也許就會不無欣喜地看到,視訊業(yè)務(wù)已經(jīng)開始逐步服務(wù)全行業(yè)。
結(jié)語
所有的業(yè)務(wù)領(lǐng)域幾乎都充滿全新的課題,運營商們的攻守策略沒有絲毫先例可循。電信業(yè)的疆域里充滿未知,因而也充滿機會和魅力。當3G和NGN沖破重重迷霧最終走來,人們必將看到一個更加廣闊、絢麗的電信空間。在那樣的維度回首今天,也許有人會感激這些最初的有益嘗試。
只要語音業(yè)務(wù)還是支撐贏利的最主要方式,運營商就不會將最重要的關(guān)注放在別的服務(wù)提供上,固定運營商的地盤,由政府加以初步的劃分后,相互的“入侵”需要更長的時間,而對于移 動運營商,相互排擠與打壓的舉動每天都在發(fā)生,不點名的口水戰(zhàn)在面對媒體時也會發(fā)生。中國電信產(chǎn)業(yè)內(nèi)種種市場決策的執(zhí)行,開始“娛樂圈”化:新聞的爆出,帶著更多的爭斗色彩,不同的是,這一領(lǐng)域以通信運營商、而不是個人為主體。
浮冰之下,有更多的利益競爭在悄悄進行,為爭奪企業(yè)級市場的籌劃在各運營商的專業(yè)部門中緊張運行,而這些利益的爭奪,大家都“暗渡陳倉”式地低調(diào)進行,更不會在傳媒上針鋒相對地大打品牌戰(zhàn),攻對方軟肋。
從企業(yè)寬帶到小區(qū)接入、從VPN到WLAN,運營商在盡可能地攻城掠地。而IT設(shè)備商也好,集成商也好,到此時更寧愿奉行“大樹底下好乘涼”的游戲規(guī)則,和運營商靠近,再靠近。換一個角度看,“Communication和Computing的融合”只不過是IT類廠商美好愿望的口號,通信業(yè)對IT業(yè)務(wù)的侵蝕,正在迫使IT類廠商向通信業(yè)轉(zhuǎn)變,將直接面對用戶的機會更多地“供奉”給運營商。以運營商為集團軍核心的寡頭式競爭,正在包括中國在內(nèi)的全球范圍內(nèi)逐步形成。
也許三年后,用戶在進行選擇時,面對的僅僅是這樣一個局面:選擇中國聯(lián)通VPN或者中國移 動VPN,而在這些選擇背后,兩者的設(shè)備上都有Cisco的Logo。當我們正以建設(shè)性的角度梳理中國運營商個人業(yè)務(wù)之外的發(fā)展之路時,我們希望運營商之間的競爭更多一些,市場化更為純粹一些,甚至地盤該更大一些。
那么,“通信與計算的融合”在給IT廠商們帶來好處的同時,又有多少弊端在浮現(xiàn)?倡導“通信與計算的融合”是市場所趨,而這一融合的完成,會不會使運營商們直接膨脹到有足夠的力量決定一個IT企業(yè)的路有多寬?當運營商、而不是最終用戶才是IT廠商的“上帝”時,企業(yè)級應(yīng)用,將成為電信級應(yīng)用的大樹上的一根枝條,而不再是今天的局面。
或許,正因為建設(shè)性的態(tài)度,我們需要警惕這一傾向。
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