Google Latitude是如何找到你的？

2009/03/02

Google Latitude采用了GPS、Wi-Fi、GSM等多項(xiàng)無線技術(shù)來幫助它定位你的位置。

　　2月初，Google公司對(duì)外發(fā)布了它的實(shí)時(shí)定位工具Google Latitude，Google Latitude所提供的是一個(gè)電腦和手機(jī)用戶都可以使用的位置服務(wù)。通過這項(xiàng)服務(wù)，用戶可以定位自己的朋友、家人、員工以及其他人的位置，而且是以一種實(shí)時(shí)的方式。Google此舉立即引起了不少議論，特別是受到了隱私保護(hù)者的批評(píng)，認(rèn)為此舉是對(duì)個(gè)人隱私的冒犯，比如，公司老板可能強(qiáng)迫員工接受該服務(wù)，從而使得員工的一切行動(dòng)都在老板的監(jiān)控之下。不過，更多的人關(guān)心的是，我們?nèi)绾问褂肔atitude以及Latitude是如何知道你的位置的？

誰能使用

Google Latitude？

　　根據(jù)Google的說法，只要手機(jī)能支持Google地圖Mobile v3.0及以上版本就可以使用這項(xiàng)功能，比如Android手機(jī)、大多數(shù)的彩屏黑莓手機(jī)、大多數(shù)使用Windows Mobile 5.0及其以上版本的手機(jī)，還有大多數(shù)操作系統(tǒng)為Symbian S60的手機(jī)。Google表示，不久蘋果公司在美國的iPhone、iPod Touch以及索愛的手機(jī)只要安裝Google Mobile App，也可以使用這項(xiàng)服務(wù)。不過，前提是手機(jī)用戶需要首先安裝Google Maps 3.0或以上的版本，然后再安裝Latitude。

　　當(dāng)然，電腦用戶也可以在使用Linux、Mac或者Windows系統(tǒng)的電腦上通過安裝Latitude iGoogle插件（需要有Google的賬戶）來使用這項(xiàng)服務(wù)。這個(gè)插件可以通過Google Latitude網(wǎng)站下載，然后在Google 的個(gè)人定制主頁上iGoogle使用這項(xiàng)服務(wù)。

　　值得一提的是，使用Latitude并不要求手機(jī)必須有GPS芯片，因?yàn)槌死肎PS外，Latitude還可以使用Wi-Fi的熱點(diǎn)、手機(jī)基站來確定位置。

Latitude

是如何定位的？

　　Latitude定位時(shí)所使用的是一種純軟件的技術(shù)。它是利用手機(jī)的Wi-Fi、GPS或者GSM等功能來定位的。位置信息來自于Wi-Fi熱點(diǎn)、GPS衛(wèi)星和手機(jī)信號(hào)基站，Latitude能利用Wi-Fi、2G/3G/4G或者GPS這三種無線技術(shù)中的任何一種來定位。通過利用這些無線技術(shù)，Latitude能綜合利用來自衛(wèi)星、電信運(yùn)營商的服務(wù)器和Wi-Fi熱點(diǎn)的數(shù)據(jù)快速定位手機(jī)的位置。綜合利用以上三種信息對(duì)于Latitude快速定位很重要，比如如果只有一種位置信號(hào)，有些設(shè)備的首次定位最長可能需要1分鐘，而通過綜合以上三種位置信息，Latitude能把這個(gè)時(shí)間減少到幾秒鐘。

　　那么，對(duì)于那些沒有GPS功能的手機(jī)，Latitude到底是如何定位的？實(shí)際上，這時(shí)Google所使用的技術(shù)與那些使用GPS全球定位系統(tǒng)來定位的設(shè)備非常近似——三角定位。如果Latitude功能被啟動(dòng)，它會(huì)自動(dòng)地與可以訪問的GPS衛(wèi)星、手機(jī)基站以及Wi-Fi熱點(diǎn)通信。一旦它可以三個(gè)以上的信號(hào)發(fā)射點(diǎn)通信，它就可以定位你的位置了。

　　最后的位置信息是經(jīng)過一番計(jì)算后得到的。比如，在距離你兩個(gè)街區(qū)的教堂有手機(jī)基站，在你左邊的咖啡店有一個(gè)Wi-Fi AP，而此時(shí)，你距離某個(gè)GPS衛(wèi)星有X公里，基于這三個(gè)信息就可以明確你的位置。通常，設(shè)備用到的位置信息可以達(dá)到10多個(gè)，最多能達(dá)到24個(gè)位置參考信息。

　　當(dāng)然，要計(jì)算出具體位置，單依靠手機(jī)芯片的處理能力是不夠的。因此，Latitude會(huì)讀取這些原始數(shù)據(jù)，并通過手機(jī)的GSM、CDMA或者Wi-Fi等連接把這些信息發(fā)到一臺(tái)輔助的服務(wù)器上。這項(xiàng)技術(shù)稱為A-GPS(Assisted GPS)。最后的位置信息是手機(jī)（或者電腦）和上述進(jìn)行輔助計(jì)算的服務(wù)器一起工作的結(jié)果。要特別指出的是，這臺(tái)服務(wù)器在Latitude中非常重要，它不僅用于計(jì)算，而且由于這臺(tái)服務(wù)上保留了計(jì)算的結(jié)果（也就是你的位置信息），使得其他使用Latitude服務(wù)的人能夠知道你的位置，自然，首先要得到你的允許，即你允許他知道你的位置。

　　在Latitude進(jìn)行定位時(shí)，Wi-Fi AP和基站的位置是非常重要的位置信息。那么，這些信息從哪里來？Google專門建立了一個(gè)Wi-Fi AP和基站位置信息的數(shù)據(jù)庫。數(shù)千萬條的位置信息為Latitude服務(wù)編制出了位置網(wǎng)格，一旦你在這個(gè)網(wǎng)格中出現(xiàn)，Latitude就可以很容易地定位你的位置。

Latitude精確嗎？

　　作為一項(xiàng)全新的服務(wù)，還無法保證其精度。實(shí)際上，Latitude的定位精度取決于它參考的位置信息。如果定位是參考Wi-Fi AP（比如iPod Touch和大多數(shù)PC通常用Wi-Fi AP來定位），此時(shí)，定位的精度可以達(dá)到200米以內(nèi)。如果定位是參考多個(gè)基站，比如，在城市中，定位的準(zhǔn)確度可以達(dá)到100米以內(nèi)，而如果你身處農(nóng)村，定位的準(zhǔn)確度就只能達(dá)到300米。如果同時(shí)采用了多種參考信息，其精確度則可以達(dá)到GPS的范圍。

　　當(dāng)然，在真正計(jì)算位置信息的過程中，還有很多因素會(huì)影響最終結(jié)果的準(zhǔn)確度。不幸的是，到目前為止，對(duì)于一個(gè)給定的位置，還沒有一個(gè)簡單而且快速的方法來判定Latitude（其他位置定位服務(wù)也類似）計(jì)算結(jié)果的準(zhǔn)確度。比如，你正在一棟大廈內(nèi)，你可能根本就收不到任何GPS信號(hào)，而當(dāng)你在街道時(shí)，又可能接收不到任何Wi-Fi信號(hào)。缺少了某種位置參考信息，都可能影響最后的結(jié)果。

　　盡管Latitude面臨著一些人的指責(zé)，但無論如何，Latitude的出現(xiàn)都有積極的一面，它幫助我們進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代，在這個(gè)時(shí)代，可以知道自己在哪里，誰在你附近以及有哪些公司在你附近。當(dāng)然，硬幣的另一面則是，其他人也能知道你的位置，特別是其中也可能包括那些你并不愿意讓他知道的人。

鏈 接

Gmail可自動(dòng)顯示作者的位置

　　很明顯，Google正在致力于位置服務(wù)，幫助定位你的位置，也讓別人可以知道你的位置。就在Google正式發(fā)布Latitude一周后，Google對(duì)外宣布，Gmail也可以包含郵件作者的位置。

　　Google公司的軟件工程師、也是這一功能的主要開發(fā)者之一Marco Bonechi介紹說，Gmail的用戶可以通過Gmail的簽名使用這項(xiàng)功能。用戶只要進(jìn)入Google Gmail的設(shè)置頁，然后在簽名這一欄選擇這項(xiàng)功能即可，此后Gmail會(huì)自動(dòng)檢測你的位置信息，然后把城市和縣的信息添加在郵件的簽名之后。

　　“Gmail是使用你的公共IP地址來判定你的位置的，因此，并不一定非常準(zhǔn)確，” Bonechi解釋說: “如果你需要更為準(zhǔn)確的位置信息，你可以在瀏覽器上安裝支持位置模塊的Google Gear，Google Gear可以根據(jù)Wi-Fi AP的信息來識(shí)別你的準(zhǔn)確位置�！�

　　據(jù)Bonechi介紹，如果有人不希望Gmail透露自己的位置信息，它可以關(guān)閉這一功能或者直接在郵件中刪除這一信息就可以了。

　　與Google Latitude所遇到的情況類似，Gmail的這一新功能同樣遭到了一些安全專家和隱私保護(hù)者的反對(duì)。而Google方面的回應(yīng)是，在設(shè)計(jì)這些功能時(shí)已經(jīng)考慮到了安全和隱私保護(hù)的問題。

計(jì)算機(jī)世界網(wǎng)(www.ccw.com.cn)