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分析:微軟辦公通訊軟件能否一炮而紅?

2003/06/13

  當(dāng)微軟的Peyton Smith最近在一次會(huì)議上說(shuō),辦公電話將被扔進(jìn)“垃圾箱”時(shí),臺(tái)下的聽(tīng)眾報(bào)以一片笑聲。

  兩個(gè)月之后,一些人還是認(rèn)為微軟的想法不過(guò)是個(gè)笑話。但是另外一些人卻笑得更甜。

  今年夏天,微軟將推出宣傳已久的“辦公室實(shí)時(shí)通訊服務(wù)器2003”(Office Real Time Communications (RTC) Server 2003),從而正式加入辦公通訊軟件的角逐。

  微軟將為企業(yè)提供即時(shí)消息與“會(huì)議功能”,以便和老對(duì)手IBM和Sun公司在日漸升溫的新通訊領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)。微軟的“會(huì)議”功能可以探測(cè)聯(lián)系人是否在線,利用它,用戶還可以在其它平臺(tái),比如無(wú)線設(shè)備上開(kāi)會(huì)。

  但這只是冰山的一角而已:為了搶占電話服務(wù)市場(chǎng)份額,微軟不惜在辦公通訊軟件中添加了視頻會(huì)議,IP電話以及復(fù)雜的消息管理功能,而它的目的只有一個(gè),那就是讓RTC軟件通吃辦公室所有的通訊業(yè)務(wù),從而為它的Exchange電子郵件軟件以及辦公軟件提供強(qiáng)大的支持。

  微軟實(shí)時(shí)消息與平臺(tái)部的產(chǎn)品經(jīng)理Ed Simnet說(shuō):“我們想讓PC同電話完美的結(jié)合起來(lái),我們正在努力達(dá)成這樣的趨勢(shì)!

  現(xiàn)在還很難斷定RTC將占領(lǐng)多大的市場(chǎng),但它將是許多企業(yè)考慮購(gòu)買(mǎi)的軟件之一,根據(jù)In-Stat/MDR公司的調(diào)查顯示,企業(yè)今年在通訊設(shè)備與服務(wù)方面的投入將達(dá)到760億美元。其中的120億美元將用于電話設(shè)備的采購(gòu),330億美元將用于數(shù)字通訊服務(wù)。

  微軟的夢(mèng)想

  微軟投身通訊領(lǐng)域,一方面是由于這是一塊誘惑人的新市場(chǎng),另外一方面則是因?yàn)樗梢愿o密的整合自己的其他產(chǎn)品。在上周給員工的一份備忘中,微軟CEOSteve Ballmer強(qiáng)調(diào)了“整合創(chuàng)新”的重要性。

  按照微軟的意圖,一家公司的內(nèi)部實(shí)時(shí)語(yǔ)音和數(shù)據(jù)交換將交由RTC服務(wù)器2003軟件來(lái)實(shí)現(xiàn),而連接設(shè)備可以是PC,公司的分機(jī)電話,PDA設(shè)備以及安裝了Windows操作系統(tǒng)的手機(jī)。另外,RTC軟件還將和微軟其它軟件實(shí)現(xiàn)兼容,比如Exchange和Office等等。

  最近,微軟主席Bill Gates向外界展示了Athens企業(yè)通訊概念設(shè)計(jì),這種PC可以顯示來(lái)電者的圖片,通話記錄,電子郵件等信息,機(jī)主可以自由決定是否接這個(gè)電話,或者隨后給他回一個(gè)語(yǔ)音郵件。

  微軟整合的范圍不僅僅局限于電子郵件,IM與語(yǔ)音電話,它還希望建立VOIP標(biāo)準(zhǔn),即通過(guò)客戶關(guān)系與企業(yè)資源系統(tǒng)將網(wǎng)絡(luò)服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)和電話協(xié)議進(jìn)行整合。因?yàn)椋壳暗碾娫拝f(xié)議都是單獨(dú)使用的,它很難和企業(yè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)協(xié)同工作,因此,微軟認(rèn)為這塊市場(chǎng)潛力巨大。

  一些開(kāi)發(fā)商已經(jīng)開(kāi)始響應(yīng)微軟的提議。西門(mén)子公司星期三就發(fā)布了OpenScape軟件,這種軟件可以配合RTC服務(wù)器2003年使用,公司員工能夠在同一個(gè)電話交換系統(tǒng)中撥打語(yǔ)音電話或是發(fā)送IM消息。同時(shí),電話機(jī)生產(chǎn)廠家也在開(kāi)發(fā)可以直接和PC機(jī)相連的IP電話。

  微軟的夢(mèng)想看起來(lái)很宏大,但分析師與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手卻說(shuō),那只是個(gè)夢(mèng)想而已。

  IBM,Sun,甲骨文,AOL,雅虎都對(duì)這塊市場(chǎng)虎視耽耽。

  即使微軟的IM產(chǎn)品能夠獲得成功,但要說(shuō)服企業(yè)將現(xiàn)有的電話系統(tǒng)改造為IP架構(gòu)的系統(tǒng)恐怕也是相當(dāng)?shù)碾y。許多公司已經(jīng)投巨資興建了內(nèi)部電話系統(tǒng),他們更多的是依賴(lài)于象思科,Avaya,阿爾卡特和北電網(wǎng)絡(luò)這樣的公司。

  SIP,微軟提前放出特洛伊木馬

  雖然微軟最近才開(kāi)始預(yù)熱PC-電話整合計(jì)劃,但它很早之前就有此意。

  2001年10月,微軟發(fā)布了Windows XP操作系統(tǒng),Windows XP中就增加了SIP協(xié)議支持,SIP協(xié)議主要用于實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)交換,但它的真正意圖當(dāng)時(shí)被淹沒(méi)在其它功能之后了。

  路透社的David Gurle說(shuō):“SIP產(chǎn)品市場(chǎng)已經(jīng)擁有1000萬(wàn)的用戶,一旦人們采用XP操作系統(tǒng),那么其他網(wǎng)絡(luò)電話協(xié)議就壽終正寢了!

  SIP不光可以實(shí)現(xiàn)PC和電話的互通,它還可以進(jìn)行其它格式的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)交換,象電話,視頻會(huì)議與即時(shí)消息的數(shù)據(jù)間的交換,軟件開(kāi)發(fā)商就可以開(kāi)發(fā)出便捷的辦公室語(yǔ)音通訊服務(wù)軟件出來(lái)。

  耶魯大學(xué)的Jeremy George正在校園里面進(jìn)行SIP電話實(shí)驗(yàn),目前的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,SIP可以節(jié)省通話費(fèi)用。

  尋找需求市場(chǎng)

  微軟的SIP推廣計(jì)劃放在紙上看上去相當(dāng)不錯(cuò),但要讓企業(yè)改造現(xiàn)有電話系統(tǒng)卻又是另外一回事情。

  還是在耶魯,許多大公司已經(jīng)花巨資建設(shè)了自己的通訊系統(tǒng),而這些公司希望在這些投資沒(méi)有收回之前不再進(jìn)行電話系統(tǒng)的改造,這一般需要8到10年的周期。

  象阿爾卡特這樣的電話與網(wǎng)絡(luò)設(shè)備公司已經(jīng)在開(kāi)發(fā)IP通訊設(shè)備,他們對(duì)微軟自然非常忌憚。

  此外,IP電話市場(chǎng)所占比例仍然比較小,而經(jīng)濟(jì)的不景氣也影響到了企業(yè)IT設(shè)備方面的支出。

  沒(méi)有人懷疑IP架構(gòu)的電話系統(tǒng)與SIP標(biāo)準(zhǔn)未來(lái)會(huì)普及到企業(yè)內(nèi)部,但現(xiàn)在問(wèn)題的關(guān)鍵是產(chǎn)品的需求。

  AT&T商業(yè)服務(wù)部的Joe Aibinder說(shuō):“除非有迫不得以的原因,否則沒(méi)有人現(xiàn)在會(huì)花錢(qián)在這些產(chǎn)品上。企業(yè)用戶喜歡三思而后行,沒(méi)有人會(huì)超前消費(fèi)!(

ZDnet (www.zdnet.com.cn)


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