固網(wǎng)短信前景存疑
趙旭 文平 2001/09/25
中國電信終入短信戰(zhàn)團(tuán)
2001年7月底,中國電信發(fā)布消息說,預(yù)計(jì)今年10月底前,基于固定網(wǎng)的短信業(yè)務(wù)即可開通。如果得以實(shí)現(xiàn),中國短信市場(chǎng)一年多來的歷史也許可以用幾個(gè)標(biāo)志性的事件來描述:
實(shí)際上,中國電信固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)的推出,絕非倉促之舉—該公司對(duì)固網(wǎng)短信的設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)支持、業(yè)務(wù)模式的研究去年即已展開。但中國電信本次進(jìn)行的宣傳仍然相當(dāng)有限、低調(diào)。的確,在中國電信未來體制不確定的背景下,受諸多歷史和現(xiàn)實(shí)因素制約,中國電信的固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)前景并不明朗。
無奈之舉?
中國電信其實(shí)并不孤獨(dú)。
已經(jīng)提供和宣布將要提供固網(wǎng)短信服務(wù)的運(yùn)營商,前有德國電信、NTT,后有韓國電信。全球范圍內(nèi),在電信市場(chǎng)增長(zhǎng)大幅放緩的情況下,運(yùn)營商們都不能對(duì)飛速發(fā)展的短信市場(chǎng)無動(dòng)于衷。這其中既包括全業(yè)務(wù)提供商,也包括中國電信這樣的固網(wǎng)運(yùn)營商。
中國電信日前向外界公布的2001年上半年業(yè)績(jī)指標(biāo)顯示,其業(yè)務(wù)收入增長(zhǎng)率已由去年同期的18%以上下滑到不足6%。這一增長(zhǎng)率與中國移動(dòng)20%左右和中國聯(lián)通50%左右的增長(zhǎng)率顯然無法相比,甚至還不及本年的GDP增長(zhǎng)率。公司將下滑原因歸結(jié)為三點(diǎn):資費(fèi)調(diào)整、技術(shù)進(jìn)步和替代業(yè)務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)。
這三點(diǎn),實(shí)際上可以用另外的語言來描述:管制環(huán)境更加嚴(yán)厲、競(jìng)爭(zhēng)者實(shí)力大增、消費(fèi)者討價(jià)還價(jià)的能力增強(qiáng)、替代產(chǎn)品的替代作用日益明顯。對(duì)固網(wǎng)運(yùn)營商來說,這應(yīng)該是一個(gè)確定的趨勢(shì)—根據(jù)一家知名投資銀行的預(yù)測(cè),中國電信今后10年內(nèi)的業(yè)務(wù)收入增長(zhǎng)率都將低于同期中國的GDP增長(zhǎng)率。
早幾年,即有專家提出,電信市場(chǎng)的趨勢(shì)是“窄帶無線化,寬帶光纖化”。主要的窄帶應(yīng)用即話音,而移動(dòng)通信作為個(gè)人化的通信方式,對(duì)固定話音的替代作用日益明顯。中國電信的窘境在于:話音市場(chǎng)被個(gè)人化的移動(dòng)通信吞食,而寬帶的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)規(guī)模尚小,仍處在投入期;作為單業(yè)務(wù)提供商,在數(shù)據(jù)市場(chǎng)的收益不能彌補(bǔ)其在話音市場(chǎng)的所失。
用業(yè)內(nèi)人士的話講,中國電信需要找到新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)。中國電信也一直在尋找新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn),從ISDN,到來電顯示,到被稱為“小靈通”的PHS,再到ADSL,然后到固網(wǎng)短信。前幾個(gè)的效果大小如何暫且不論,固網(wǎng)短信的前景又究竟如何呢?
優(yōu)勢(shì)難言
在宣傳中,中國電信這樣表述固網(wǎng)短信的優(yōu)勢(shì):一是用戶終端便宜,具有短信收發(fā)功能的電話機(jī)價(jià)格在500元左右,低于低端手機(jī)的價(jià)格;二是資費(fèi)低廉,肯定也將低于移動(dòng)短信。還有一點(diǎn)明顯的優(yōu)勢(shì)是: 中國電信已經(jīng)具有1.6億的固定用戶安裝基礎(chǔ)。
但是,事實(shí)上這三點(diǎn)都并不確定:
用戶終端價(jià)格實(shí)際上是用戶的初始擁有成本,F(xiàn)在用戶新購或更換的手機(jī),一律都具有短信收發(fā)功能。也即是說,移動(dòng)用戶并不需要為短信功能多支付什么。相反,具有短信收發(fā)功能的電話機(jī)與普通固定電話機(jī)間的差價(jià)大概在300元左右,這就構(gòu)成了用戶的初始擁有成本;如果中國電信沿用以前的市場(chǎng)推廣方式,以贈(zèng)送終端設(shè)備來啟動(dòng)市場(chǎng),那么該項(xiàng)業(yè)務(wù)的投資回收期又將大大延長(zhǎng)。
如果從用戶終端的擁有量上考慮,中國電信在固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)上的實(shí)際用戶安裝基礎(chǔ)為零。
固網(wǎng)短信同移動(dòng)短信一樣,都是基于信令網(wǎng)的業(yè)務(wù)。信令資源,無論是在固定網(wǎng)中,還是移動(dòng)網(wǎng)中,都是寶貴的資源。這一點(diǎn),制約了移動(dòng)短信的系統(tǒng)容量,也決定了移動(dòng)短信的資費(fèi)空間。即使固定網(wǎng)以往的有關(guān)投資已經(jīng)可以作為沉沒資本而忽略不計(jì),但如果資費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)太低,中國電信如何吸引服務(wù)(內(nèi)容)提供商來共同培育市場(chǎng);而如果資費(fèi)不足夠低,又怎能吸引用戶轉(zhuǎn)移到固網(wǎng)短信上來?
固網(wǎng)短信的一個(gè)重要缺陷就在于:它沒有適宜的應(yīng)用,也就不能找到足夠大的市場(chǎng)來支撐業(yè)務(wù)的推廣。
我們可以將兩種短信業(yè)務(wù)及計(jì)算機(jī)信息、郵件服務(wù)做一簡(jiǎn)單比較(見下表):
移動(dòng)短信 | 固網(wǎng)短信 | 計(jì)算機(jī)信息、郵件服務(wù) | |
個(gè)性化 | 強(qiáng) | 不強(qiáng) | 不強(qiáng) |
移動(dòng)性 | 好 | 差 | 差 |
用戶初始擁有成本 | 零 | 300左右 | 零 |
資費(fèi) | 較高 | 較低 | 近于零 |
終端處理能力 | 弱 | 弱 | 弱 |
易用性 | 差 | 差 | 強(qiáng) |
(屏幕大小、用戶輸入) | |||
系統(tǒng)能力 | 有限 | 較大 | 很大 |
現(xiàn)在,大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士都同意:最適宜于移動(dòng)短信的業(yè)務(wù)是電子郵件和即時(shí)信息服務(wù)。電子郵件和即時(shí)信息,正是短信之“短”的用武之地。移動(dòng)短信以其個(gè)人化、移動(dòng)性,彌補(bǔ)了同計(jì)算機(jī)信息、郵件服務(wù)在資費(fèi)、終端處理能力、易用性和系統(tǒng)能力上的差距,并且改寫了計(jì)算機(jī)服務(wù)的“免費(fèi)”規(guī)則。反觀固網(wǎng)短信,對(duì)移動(dòng)短信的短處改進(jìn)不多,在個(gè)人化、移動(dòng)性上又無法同移動(dòng)短信相比,競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)何在?
早期的移動(dòng)數(shù)據(jù)市場(chǎng)更多的是固定互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的擴(kuò)展。也即是說,移動(dòng)短信的用戶主要集中在移動(dòng)用戶同固定互聯(lián)網(wǎng)的交集中;谶@樣的觀察,可以說,移動(dòng)短信與計(jì)算機(jī)信息服務(wù)之間的互補(bǔ)性大于替代性。固網(wǎng)短信服務(wù)的接入方式?jīng)Q定了它的直接競(jìng)爭(zhēng)者便是計(jì)算機(jī)郵件、信息服務(wù),也意味著它無法擺脫傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)“免費(fèi)”的陰影。
在移動(dòng)短信與計(jì)算機(jī)信息、郵件服務(wù)之間,固網(wǎng)短信處境尷尬。
事關(guān)戰(zhàn)略
移動(dòng)運(yùn)營商能在目前的短信市場(chǎng),或者初期的移動(dòng)數(shù)據(jù)市場(chǎng)中居于主導(dǎo)地位,其原因不只是因?yàn)閺募夹g(shù)角度講,移動(dòng)運(yùn)營商控制著價(jià)值鏈中的核心(用戶界面、用戶信息),很重要的一點(diǎn)還在于移動(dòng)運(yùn)營商從一開始便致力于以“雙贏模式”來推應(yīng)用,以應(yīng)用來激活市場(chǎng)。
身為中國最大的ISP,也是此領(lǐng)域長(zhǎng)時(shí)間的孤獨(dú)領(lǐng)跑者,中國電信本有著很好的機(jī)會(huì)來樹立門戶、發(fā)展應(yīng)用、匯集用戶;然而如今的狀況卻仍是數(shù)據(jù)品牌分散、用戶忠誠度低下。固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)的構(gòu)想中,含有積極的因素—對(duì)內(nèi)容和應(yīng)用的重視,只是這來得遲了些,也用錯(cuò)了地方,這一構(gòu)想實(shí)現(xiàn)的地方應(yīng)該是在固定互聯(lián)網(wǎng)中。
對(duì)于移動(dòng)運(yùn)營商來說,移動(dòng)短信是移動(dòng)數(shù)據(jù)市場(chǎng)啟動(dòng)初期的“殺手級(jí)”應(yīng)用。一方面,它可以為運(yùn)營商們?cè)谡Z音業(yè)務(wù)之外開辟新的財(cái)源; 另一方面,它可以培養(yǎng)用戶使用移動(dòng)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的習(xí)慣,運(yùn)營商也可通過它積累相關(guān)的運(yùn)營經(jīng)驗(yàn),以便平穩(wěn)過渡到更深、更廣的移動(dòng)數(shù)據(jù)應(yīng)用上去。
而固網(wǎng)短信的定位又如何呢?是同“來電顯示”一樣的所謂“交換機(jī)上”的新業(yè)務(wù),還是“窄帶”的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)?若作為“窄帶”的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù),如何處理它與現(xiàn)在已有的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,又如何保證它過渡到“寬帶”數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)?
也許如此
有關(guān)的消息說,通過“固網(wǎng)短信”業(yè)務(wù), 用戶可以“收看天氣預(yù)報(bào)、股市行情、電視節(jié)目預(yù)告等大量的公用信息,還可以像手機(jī)一樣給固定電話、手機(jī)發(fā)送短消息!边@說明了固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)發(fā)展的兩個(gè)方向:
作為單純的接收設(shè)備,“收視天氣預(yù)報(bào)、股市行情、電視節(jié)目預(yù)告等大量的公用信息”。但這將面臨傳媒(電視、報(bào)紙、廣播)、尋呼等行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng),還需整合信息資源—問題是有無足夠的利益來驅(qū)動(dòng)內(nèi)容、信息提供商這樣做。
作為短信收發(fā)設(shè)備,給“固定電話、手機(jī)發(fā)送短消息”。
考慮到到目前為止,唯一愿意為短信(信息)服務(wù)付費(fèi)的是手機(jī)用戶,所以固網(wǎng)短信業(yè)務(wù)運(yùn)營初期的關(guān)鍵可能是取得與移動(dòng)運(yùn)營商在短信上的互聯(lián)。但是要爭(zhēng)取中國移動(dòng)、中國聯(lián)通向其開放短信市場(chǎng),難度不小。這兩家移動(dòng)運(yùn)營商至今還未向?qū)Ψ介_放其短信用戶。移動(dòng)運(yùn)營商的擔(dān)心應(yīng)該還包括:若真如傳言所說,拆分后的中國電信獲得移動(dòng)牌照,則沒有任何規(guī)則和技術(shù)的困難可以阻止它把這種互聯(lián)延伸到其未來的移動(dòng)用戶上去。
前途不明
如果按照中國電信目前的部署,期望中的固網(wǎng)短信的熱潮(如果會(huì)有“熱潮”的話)會(huì)是在來年的春節(jié)!跋奶旖Y(jié)束就是秋天,秋天來了就會(huì)有樹葉要掉下來; 秋天結(jié)束就是冬天,總有老樹度不過這個(gè)冬天!敝袊娦拍艿鹊侥莻(gè)春節(jié)嗎?
太多的不確定; 不確定帶來盲動(dòng); 盲動(dòng)意味著風(fēng)險(xiǎn)。比如,因?yàn)闊o法獲得移動(dòng)牌照,中國電信對(duì)“小靈通”的態(tài)度由克制到默許,“小靈通”的發(fā)展也在最近兩年達(dá)到高潮。而如果真如外界傳言,中國電信分拆后獲得移動(dòng)牌照,移動(dòng)資費(fèi)又進(jìn)一步下降的話,“小靈通”唯一的資費(fèi)上的優(yōu)勢(shì)就會(huì)縮小乃至喪失,也就意味著許多投資的死掉。
無論怎樣,都希望這個(gè)混沌的迷局不要持續(xù)太久。
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