進(jìn)軍VoIP的法寶
淺析美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商VoIP運(yùn)營(yíng)模式
唐夢(mèng)佳 吳剛 2006/10/27
美國(guó)是世界上VoIP發(fā)展得最為蓬勃的地區(qū)之一，而占居美國(guó)VoIP市場(chǎng)主流的是美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商。在本文中，筆者將著眼美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商中運(yùn)營(yíng)VoIP最為成功的時(shí)代華納有線，通過(guò)對(duì)其運(yùn)營(yíng)VoIP的歷程、服務(wù)等方面的分析，全面探討美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商成功經(jīng)營(yíng)VoIP的模式。
美國(guó)VoIP市場(chǎng)風(fēng)生水起
美國(guó)是世界上電信業(yè)最發(fā)達(dá)的國(guó)家，預(yù)計(jì)2008年底整個(gè)北美地區(qū)VoIP用戶總數(shù)將超過(guò)2400萬(wàn)。值得注意的是在美國(guó)的VoIP市場(chǎng)上，占居主導(dǎo)地位的是有線電視運(yùn)營(yíng)商，時(shí)代華納有線和Cablevision分別以25％和19％的市場(chǎng)份額進(jìn)入了市場(chǎng)排名前三位。正是由于這種競(jìng)爭(zhēng)結(jié)構(gòu)，研究美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商如何經(jīng)營(yíng)VoIP有助于我們?nèi)娴亓私饷绹?guó)的VoIP市場(chǎng)。下面我們就以時(shí)代華納有線為例來(lái)分析美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商經(jīng)營(yíng)VoIP的業(yè)務(wù)模式。
當(dāng)VoIP剛剛興起時(shí)，美國(guó)傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商對(duì)其抱著相對(duì)冷淡的態(tài)度。但是從一開始就有專家預(yù)測(cè)，有線電視運(yùn)營(yíng)商將通過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)與電信運(yùn)營(yíng)商展開改變語(yǔ)音市場(chǎng)格局的競(jìng)爭(zhēng)。
2003年——市場(chǎng)進(jìn)入階段
時(shí)代華納有線隸屬于時(shí)代華納集團(tuán)，是美國(guó)第二大有線電視運(yùn)營(yíng)商。2002年，新興的VoIP在美國(guó)風(fēng)生水起，時(shí)代華納有線是最早進(jìn)入該領(lǐng)域的有線電視運(yùn)營(yíng)商之一，該公司在2003年5月面向緬因州波特蘭地區(qū)的客戶推出被稱為“數(shù)字電話”的VoIP服務(wù)。
盡管步伐并不落后，但是“數(shù)字電話”的缺陷很快就暴露出來(lái)，用戶不能通過(guò)他們的“數(shù)字電話”呼叫傳統(tǒng)電話的用戶和911等緊急號(hào)碼，而且使用時(shí)必須保持電力供應(yīng)和網(wǎng)絡(luò)正確連通，因此其市場(chǎng)擴(kuò)張步伐緩慢。在當(dāng)年的VoIP市場(chǎng)上，新興的VoIP運(yùn)營(yíng)商依舊延續(xù)著他們的風(fēng)光，其中Vonage占據(jù)了66%的市場(chǎng)份額。
2004～2005年——快速發(fā)展階段
為了進(jìn)一步推廣VoIP業(yè)務(wù)，2003年12月，時(shí)代華納有線宣布與MCI 和Sprint 兩家傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商合作，由他們?yōu)闀r(shí)代華納有線的VoIP服務(wù)提供相關(guān)的技術(shù)支持以解決服務(wù)中存在的缺陷，該公司隨后宣布將自己的VoIP服務(wù)推廣到全美市場(chǎng)。
圖1 時(shí)代華納有線2004年底至2005年中用戶
很快時(shí)代華納有線的VoIP業(yè)務(wù)就出現(xiàn)了強(qiáng)勁的增長(zhǎng)，2005年的頭幾個(gè)月，其VoIP用戶數(shù)以幾乎每周1萬(wàn)的速度增加，到2005年第二季度，時(shí)代華納有線就成為全美第二大VoIP提供商。圖1描述了時(shí)代華納有線從2004年到2006年初的VoIP客戶強(qiáng)勁增長(zhǎng)。
2006年——市場(chǎng)成熟階段
2006年初，時(shí)代華納有線的VoIP用戶數(shù)達(dá)到了110萬(wàn)，其用戶增長(zhǎng)速度在整個(gè)市場(chǎng)上力壓群雄。到今年3月底，時(shí)代華納有線的VoIP用戶數(shù)就達(dá)到了140萬(wàn)，幾乎所有的市場(chǎng)分析機(jī)構(gòu)都預(yù)測(cè)時(shí)代華納有線將在今年超過(guò)Vonage成為全美第一VoIP提供商。
時(shí)代華納有線的VoIP業(yè)務(wù)是如此的成功，以至于他們已經(jīng)開始利用新興的VoIP作為業(yè)務(wù)的推動(dòng)力量。在圣安東尼奧，時(shí)代華納有線利用其VoIP業(yè)務(wù)來(lái)帶動(dòng)其有線電視和寬帶的銷售�？梢哉f(shuō)時(shí)代華納有線是美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商中經(jīng)營(yíng)VoIP的典范。
與此交相輝映的是其他有線電視運(yùn)營(yíng)商在市場(chǎng)上也取得了不錯(cuò)的成績(jī)，Cablevision在2006年7月18日宣布他們的VoIP用戶數(shù)超過(guò)了里程碑式的100萬(wàn)，有線電視運(yùn)營(yíng)商取代了新興的VoIP提供商成了美國(guó)主要的VoIP提供商。
有線電視運(yùn)營(yíng)商何以制勝VoIP？
在美國(guó)，有數(shù)百家各種類型的企業(yè)在經(jīng)營(yíng)基于VoIP的語(yǔ)音業(yè)務(wù)，時(shí)代華納有線之所以能夠取得成功，說(shuō)明他們的VoIP業(yè)務(wù)顯然要比其他大多數(shù)的企業(yè)，甚至包括那些通信市場(chǎng)上的重量級(jí)企業(yè)，都要有競(jìng)爭(zhēng)力。
依據(jù)市場(chǎng)需要，提供相關(guān)服務(wù)
美國(guó)市場(chǎng)上的VoIP服務(wù)大多只需用戶支付一定數(shù)量的包月費(fèi)用，然后就可以無(wú)限制地享受北美地區(qū)的電話服務(wù)，有線電視運(yùn)營(yíng)商的VoIP服務(wù)內(nèi)容也大致如此。使用
“數(shù)字電話”的用戶在交納包月費(fèi)用后就可以無(wú)限制地呼叫北美地區(qū)的電話，同時(shí)享受各種標(biāo)準(zhǔn)的電話服務(wù)和呼叫緊急號(hào)碼，例如411服務(wù)和911緊急呼叫。而作為網(wǎng)絡(luò)電話，“數(shù)字電話”還為用戶提供很多具有網(wǎng)絡(luò)特征的功能，諸如來(lái)電顯示、號(hào)碼速撥、匿名呼叫控制、語(yǔ)音郵件等。此外時(shí)代華納有線正在計(jì)劃利用有線電視接入提供更多的集成服務(wù)，例如用體育、天氣或者新聞消息替代標(biāo)準(zhǔn)的撥號(hào)音供用戶使用。
利用客戶優(yōu)勢(shì)，參與資費(fèi)競(jìng)爭(zhēng)
VoIP市場(chǎng)中最激烈競(jìng)爭(zhēng)是圍繞著資費(fèi)展開的，有線電視運(yùn)營(yíng)商基本上都圍繞著自己的有線電視用戶來(lái)制定資費(fèi)并體現(xiàn)出鼓勵(lì)用戶使用集成服務(wù)的意圖�？偟膩�(lái)說(shuō)，有線電視運(yùn)營(yíng)商的資費(fèi)水平要高于新興的VoIP運(yùn)營(yíng)商和傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商，但是對(duì)于他們的用戶來(lái)說(shuō)仍是相當(dāng)有吸引力。例如Cablevision
聲稱其1/3的有線電視用戶和一半以上的寬帶用戶訂購(gòu)了其提供的VoIP服務(wù)。對(duì)于時(shí)代華納有線的全新VoIP用戶來(lái)說(shuō)，開通并使用“數(shù)字電話”的費(fèi)用為每月49.95美元，那些時(shí)代華納有線的寬帶用戶只需44.95美元，如果用戶同時(shí)使用有線電視和寬帶，那么只需要39.95美元就可以了，時(shí)代華納有線為所有的服務(wù)（視頻、語(yǔ)音和數(shù)據(jù)接入）提供每月統(tǒng)一的賬單。此外用戶使用“數(shù)字電話”不需要簽訂長(zhǎng)期合同，并享有30天的試用期，相對(duì)于其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)賦予了用戶更多的自由。
分析經(jīng)營(yíng)優(yōu)劣，力求揚(yáng)長(zhǎng)避短
從上述分析可以看出時(shí)代華納有線的VoIP服務(wù)無(wú)論在功能上還是資費(fèi)水平上，相較于其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都沒(méi)有明顯的優(yōu)勢(shì)，然而正是憑借這樣的服務(wù)內(nèi)容他們卻能夠贏得市場(chǎng)，在競(jìng)爭(zhēng)中取得有利態(tài)勢(shì)，這其中的原因非常值得去研究分析。
有線電視運(yùn)營(yíng)商經(jīng)營(yíng)VoIP業(yè)務(wù)的最大優(yōu)勢(shì)就是他們能夠向用戶提供視頻、數(shù)據(jù)和話音的集成服務(wù)。相比之下，傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商充其量只能提供數(shù)據(jù)和話音服務(wù)。這不僅方便了消費(fèi)者，提高了單個(gè)客戶的ARPU值，也降低了提供商的用戶流失率。
另外美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商運(yùn)營(yíng)VoIP還有一個(gè)潛在優(yōu)勢(shì)就是Cable modem是美國(guó)家庭主要的寬帶接入手段，2005年初，近60%的美國(guó)家庭寬帶用戶用Cable
modem來(lái)連接互聯(lián)網(wǎng)。因此有線電視運(yùn)營(yíng)商經(jīng)營(yíng)VoIP有著良好的用戶基礎(chǔ)。但是有線電視運(yùn)營(yíng)商進(jìn)入語(yǔ)音市場(chǎng)與傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商競(jìng)爭(zhēng)，無(wú)論是成本、技術(shù)還是運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)都不占優(yōu)勢(shì)。有線電視運(yùn)營(yíng)商的基礎(chǔ)設(shè)施無(wú)法保證通話的QoS，而且互聯(lián)互通的問(wèn)題也困擾著他們。
為了在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中揚(yáng)長(zhǎng)避短，時(shí)代華納有線采取了一系列的措施，這其中最主要包括建立開放的技術(shù)平臺(tái)和與傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商的合作。
建設(shè)技術(shù)平臺(tái)，提供運(yùn)營(yíng)服務(wù)
為了支持其所運(yùn)營(yíng)的VoIP業(yè)務(wù)，時(shí)代華納有線改造了他們的IP基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，建立了一套基于思科設(shè)備的BLISS網(wǎng)絡(luò)，它包括了信令系統(tǒng)、Cisco
BTS軟交換機(jī)、IXC TDM網(wǎng)絡(luò)、介質(zhì)終端適配器等思科及其合作伙伴的產(chǎn)品，共同構(gòu)成了一個(gè)基于PacketCable的架構(gòu)。
思科BLISS讓時(shí)代華納有線能夠在他們的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施上提供基于IP的，質(zhì)量可靠的話音服務(wù)，并將該服務(wù)與數(shù)據(jù)和視頻業(yè)務(wù)整合起來(lái)，這些基于標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備能實(shí)現(xiàn)不同廠商設(shè)備之間的互操作，方便與其他運(yùn)營(yíng)商的互聯(lián)互通。通過(guò)建立開放的技術(shù)平臺(tái)，時(shí)代華納有線在基礎(chǔ)設(shè)施上為VoIP做好了準(zhǔn)備。其他的有線電視運(yùn)營(yíng)商也大都選擇改造或升級(jí)網(wǎng)絡(luò)來(lái)支持VoIP，Cablevision采用了與時(shí)代華納有線相同的技術(shù)平臺(tái)，而Comcast采用了SAFARI
C3作為其部署VoIP服務(wù)的基礎(chǔ)。但僅僅依靠自身建立開放的平臺(tái)是不夠的，時(shí)代華納有線還與傳統(tǒng)的電信運(yùn)營(yíng)商展開合作以獲取他們需要的支持。
尋找合作伙伴，力求取長(zhǎng)補(bǔ)短
2003年底，時(shí)代華納有線宣布與MCI和Sprint合作，利用后兩者的語(yǔ)音和數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)來(lái)部署自己的VoIP服務(wù)。其中Sprint在17個(gè)州為時(shí)代華納有線提供技術(shù)支持，MCI將負(fù)責(zé)其他的14個(gè)州。
在技術(shù)上，通過(guò)這兩家電信運(yùn)營(yíng)商的本地網(wǎng)端口，時(shí)代華納有線將自己的IP網(wǎng)絡(luò)連接到IXC全國(guó)網(wǎng)絡(luò)，含有語(yǔ)音的VoIP數(shù)據(jù)包以TDM格式進(jìn)入全國(guó)性網(wǎng)絡(luò)或者本地電話網(wǎng)，使時(shí)代華納有線的VoIP用戶能呼叫傳統(tǒng)電話用戶和本地的緊急號(hào)碼，尤其是后者，滿足了FCC要求VoIP服務(wù)必須能呼叫緊急號(hào)碼的規(guī)定。此外，MCI和Sprint還提供本地號(hào)碼移植和管理網(wǎng)絡(luò)集成等其他功能。
在業(yè)務(wù)上，MCI和Sprint將幫助時(shí)代華納有線發(fā)展VoIP用戶群。在2005年4月，Sprint和時(shí)代華納有線合并了話音服務(wù)號(hào)碼。隨后，時(shí)代華納有線宣布其VoIP用戶可以免費(fèi)呼叫Sprint的移動(dòng)用戶,
進(jìn)一步的消息則顯示時(shí)代華納有線與Sprint計(jì)劃在堪薩斯城進(jìn)行移動(dòng)通信方面的合作�？梢哉f(shuō)與傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商的合作是時(shí)代華納有線在VoIP市場(chǎng)上揚(yáng)長(zhǎng)避短，進(jìn)行快速擴(kuò)張的關(guān)鍵因素之一。實(shí)際上以Sprint為代表的傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商不僅僅與時(shí)代華納有線，也與美國(guó)其他有線電視運(yùn)營(yíng)商合作發(fā)展VoIP業(yè)務(wù)，提供技術(shù)支持并解決互聯(lián)互通的問(wèn)題。
通過(guò)建立開放的技術(shù)平臺(tái)和與傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商的合作，以時(shí)代華納有線為代表的美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商成功的在VoIP市場(chǎng)上揚(yáng)長(zhǎng)避短，在市場(chǎng)上占居了極為有利的地位。他們?cè)谶\(yùn)營(yíng)VoIP上所取得的成就，向我們展示了在未來(lái)VoIP市場(chǎng)上有線電視運(yùn)營(yíng)商所擁有的廣闊空間。對(duì)于我國(guó)通信業(yè)來(lái)說(shuō)，美國(guó)有線電視運(yùn)營(yíng)商運(yùn)營(yíng)VoIP的經(jīng)驗(yàn)不論是對(duì)于我們未來(lái)VoIP市場(chǎng)的發(fā)展還是NGN時(shí)代的三網(wǎng)融合，都具有很好的借鑒參考價(jià)值。
中國(guó)電信業(yè)
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