宋向東 2008/03/28

　　在美國，有線電視公司與電信公司的競爭日益激烈，面對電信公司的強有力挑戰(zhàn)，新寬帶技術(shù)或?qū)⒊蔀橛芯�電視公司的“救命稻草”。
　　折翼寬帶接入市場
　　自從美國電信與有線電視相互相開放市場以來，雙方爭奪非常激烈，它們的戰(zhàn)場主要集中在寬帶接入領(lǐng)域。
　　目前，美國寬帶接入使用群體快速增長，僅VoIP用戶數(shù)就已達數(shù)千萬。美國是世界上網(wǎng)民人數(shù)最多的國家，現(xiàn)已達到2.1億人。comScore的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，網(wǎng)民平均每月觀看網(wǎng)絡(luò)視頻的時間是3.25小時，2007年12月，美國網(wǎng)絡(luò)視頻下載量就達100億人次。
　　此外，美國寬帶接入業(yè)務(wù)也越來越豐富多彩，涉及到生活、工作、學習各個方面，包括IPTV、VoIP、網(wǎng)絡(luò)視頻、網(wǎng)絡(luò)電臺、網(wǎng)上圖書、網(wǎng)上音樂、網(wǎng)上購物、網(wǎng)絡(luò)資訊等等。
　　寬帶接入業(yè)務(wù)的發(fā)展對帶寬也提出了更高的要求，在這方面，電信公司占據(jù)著明顯的優(yōu)勢。電信公司提供的寬帶接入是用戶獨享的、品種繁多，如Verizon公司可向用戶提供最高達100Mbit/s的下載速率；但是，有線電視公司提供的接入速率是共享的，目前最大下行速率僅為40Mbit/s，如果同時有4個用戶，用10Mbit/s極限速度進行下載，那么整條線路的頻帶寬度將全部耗凈。
　　近期，電信公司更推出新的舉措，如Verizon公司推出基于FiOS網(wǎng)絡(luò)的高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，使用這項服務(wù)的用戶，可以以同樣的上行和下行速率接入互聯(lián)網(wǎng)。這種“對稱速率”服務(wù)在大規(guī)模推廣前將首先在紐約、新澤西州和康涅狄格州推出，用戶可以用20Mbit/s的速率在互聯(lián)網(wǎng)上傳和下載信息。
　　面對電信公司的凌厲攻勢，有線電視公司不得不采取措施。通信廣播公司(Comcast)宣布采用阻擋某種文件共享方式來減少網(wǎng)絡(luò)流量。時代華納有線電視將在德克薩斯州博蒙特市進行一項試驗，向新客戶銷售根據(jù)每月數(shù)據(jù)下載量劃分的不同級別的服務(wù)，該公司的發(fā)言人說，這一試驗旨在通過向下載大量文件的客戶收取較高的費用來改進網(wǎng)絡(luò)性能。雖然有線電視公司的一系列措施遭到眾多非議，但這也是它們的無奈之舉。
　　電信與有線電視兩家寬帶接入技術(shù)另一個重要區(qū)別是，電信公司的寬帶接入的月租費中還包含許多附加服務(wù)，而這些附加服務(wù)在有線電視公司的寬帶接入上是沒有的，例如必不可少的殺毒軟件，還需用戶單獨去花錢購置。在這種形勢下，在用戶寬帶接入的爭奪中，有線電視公司處于劣勢就是必然了。
　　從近幾年美國寬帶接入市場發(fā)展的軌跡上，也可以很清楚地看出兩者的增長情況。FCC公布的數(shù)據(jù)(如圖所示)顯示，在寬帶接入方面，2002年底美國寬帶用戶中CableModem為1130.7萬戶，占總數(shù)52.7%；DSL為644.44萬戶，占總數(shù)的32.6%；光纖為55.35萬戶，占總數(shù)的2.8%；衛(wèi)星與其他為146.28萬戶，占總數(shù)的7.4%�？梢�，CableModem市場份額占的最大；但到了2004年初，DSL及光纖的市場份額迅速攀升到45%以上；2005年，全美寬帶用戶總數(shù)達到4290萬戶，DSL新增超過520萬戶，CableModem新增440萬戶，這一年DSL用戶首次使增長數(shù)量超過了Cable Modem用戶數(shù)，這是個歷史性的突破，至此以后，有線電視公司處處被動。

圖 美國寬帶接入市場不同接入技術(shù)市場占有率比較

傳統(tǒng)優(yōu)勢逐漸被侵蝕

　　有線電視公司在寬帶接入市場競爭失利和傳統(tǒng)項目被侵蝕的狀況下，經(jīng)營慘淡，其股票在2007年底就下跌了三分之一，形勢十分嚴峻。因此，我們也不難理解為什么美國最大的有線電視公司Comcast積極帶頭進行Docsis3.0技術(shù)實驗了。

　　我們知道，有線電視公司采用的是HFC網(wǎng)絡(luò)，HFC由光纖干線、同軸電纜支線和用戶配線網(wǎng)絡(luò)三部分組成，從有線電視臺出來的節(jié)目信號先變成光信號在干線上傳輸，到用戶區(qū)域后把光信號轉(zhuǎn)換成電信號，經(jīng)分配器分配后，通過同軸電纜送到用戶。

　　要想增加到用戶中的帶寬，有兩種辦法。其一是采用FTTx用戶光纖系統(tǒng)來對網(wǎng)絡(luò)進行改造，這與電信公司采用的辦法相同，但投資額巨大；其二是將現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)進行升級，此前因技術(shù)問題沒有解決，所以無法實施，但Docsis3.0卻讓有線電視公司看到了希望。

　　Docsis3.0標準是由Docsis1.0標準演變而來，通過把四個頻道綁定在一起，把所提供的下行帶寬達到160Mbit/s，如果需要的話，可以進一步綁定更多的頻道，最高可提供1Gbit/s的帶寬。Docsis3.0標準是為HFC網(wǎng)絡(luò)量身打造的，無需對網(wǎng)絡(luò)進行重大的改造，具有成本低、見效快、網(wǎng)絡(luò)升級容易等特點，因此深受有線電視公司的期待。

　　Comcast公司計劃于2008年中實現(xiàn)Docsis3.0商用，到2008年底覆蓋本網(wǎng)的20%用戶。時代華納有線(Time Warner Cable)、Cox Communications和Charter Communications等有線電視業(yè)務(wù)提供商也開始積極進行相關(guān)的Docsis3.0技術(shù)實驗。

　　雖然Docsis3.0技術(shù)雖已取得重大突破，但面臨的問題也不少。首先，這項技術(shù)能否成功在于頻道綁定能否很好地實現(xiàn)，雖然已進行了一系列的互通測試和互操作性實驗，并已正式頒布了Docsis3.0標準，但這與實際運用還是有一定的距離；其次，要將用戶家中的現(xiàn)有數(shù)千萬個的CableModem升級換代成符合Docsis 3.0標準要求的Cable Modem，不但室外工作量大，而且用戶是否愿意承擔這筆費用也還是未知數(shù)；最后，還要看電信公司的應(yīng)對措施，因為面對有線電視公司的這種重大舉措，電信公司絕不會袖手旁觀。

　　面對日益惡化的市場環(huán)境，有線電視公司已經(jīng)無路可退，Docsis3.0能否成為救命稻草？或許在2008年我們會得到答案。

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