“我們本著為全面打開即時(shí)通訊的多元化空間和時(shí)尚通道，以滿足廣大網(wǎng)民的最大愿望為我們的目的，全力實(shí)現(xiàn)即時(shí)通訊互連互通。有了IMU，就可以一并登錄QQ和MSN，使你的桌面簡(jiǎn)潔而好友一個(gè)不漏！免費(fèi)手機(jī)短信功能更讓我們的用戶體會(huì)實(shí)惠與便捷！即時(shí)通(即IMU)是一個(gè)開放的系統(tǒng)，我們期待合作網(wǎng)站、即時(shí)通訊技術(shù)和設(shè)計(jì)愛好者的參與。打造共贏的產(chǎn)業(yè)鏈，合作網(wǎng)站可以設(shè)計(jì)自己獨(dú)特風(fēng)格的界面，不同網(wǎng)站的即時(shí)通用戶都能互聯(lián)互通�！�
看到這里相信你已經(jīng)明白了，IMU作為一款新興的即時(shí)通訊工具，并沒(méi)有走以前即時(shí)通訊軟件發(fā)展的老路子，而是劍走偏鋒，試圖打造一個(gè)即時(shí)通訊的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)。也正因?yàn)榭春昧诉@一點(diǎn)，在短時(shí)間內(nèi)它就得到了IDG的投資。不過(guò)，在個(gè)人即時(shí)通訊這個(gè)相對(duì)而言比較成熟的市場(chǎng)上，IMU真的能夠“笑傲江湖”嗎？
IMU絕招之一：準(zhǔn)開放式的合作分成模式
之所以說(shuō)是準(zhǔn)開放式，是和Jabber這樣的基于XML的開放源碼(這也就意味著開放即時(shí)通訊軟件的通信協(xié)議)的即時(shí)通訊軟件相比較。IMU僅僅是把部分Client上的表現(xiàn)向特定的合作伙伴開放定制接口，以便于它們能夠根據(jù)自己的需求在IMU的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)符合自己特色的個(gè)性化即時(shí)通訊客戶端，而且所有合作伙伴的用戶共享同一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)網(wǎng)絡(luò)，用戶之間在底層上互聯(lián)互通。
如果把這個(gè)模式簡(jiǎn)單化，就有些類似中國(guó)移動(dòng)的“移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)”計(jì)劃。“移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)”依托的其實(shí)是其現(xiàn)有的手機(jī)用戶網(wǎng)，中國(guó)移動(dòng)只針對(duì)用戶網(wǎng)之間基本的短信發(fā)送收費(fèi)；IMU其實(shí)也是想建設(shè)一個(gè)自己的即時(shí)通訊網(wǎng)絡(luò)，其中的客源可以是自己拉來(lái)的，也可以是合作伙伴拉來(lái)的，但在基本的即時(shí)通訊服務(wù)上(也就是即時(shí)聊天、文件傳送這些基本功能)，IMU是不收費(fèi)的。它自己和合作伙伴都不收費(fèi)，而是將利潤(rùn)的來(lái)源放在類似“移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)”的增值服務(wù)上。比如利用不同合作伙伴自身的優(yōu)勢(shì)，推出音樂(lè)網(wǎng)站的點(diǎn)歌服務(wù)、體育網(wǎng)站的收費(fèi)新聞等服務(wù)。既然合作伙伴利用IMU上面提供的功能賺了錢，那么自然IMU就有理由分享利潤(rùn)了。
整個(gè)構(gòu)思看上去非常巧妙。不過(guò)，IMU和“移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)”畢竟不同，移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)能夠?yàn)楸姸郔SP提供一個(gè)便捷的收費(fèi)平臺(tái)，IMU卻并不能夠提供這樣的一個(gè)東西。因?yàn)樵O(shè)計(jì)一個(gè)好的即時(shí)通訊產(chǎn)品并不難，但是要擁有大量附著于這個(gè)即時(shí)通訊產(chǎn)品上的用戶，卻非常困難。
對(duì)于即時(shí)通訊這樣一個(gè)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)很大的產(chǎn)品而言，其雪球效應(yīng)非常明顯：如果大家都使用IMU的系統(tǒng)，那么對(duì)于新加入的合作伙伴來(lái)說(shuō)，其加入IMU合作團(tuán)體之后，先天就已經(jīng)有一個(gè)非常大的用戶網(wǎng)絡(luò)，它們只需要把自己的用戶加入到這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中去，就可以使這個(gè)網(wǎng)絡(luò)越滾越大，而不需要白手起家。
但是，即時(shí)通訊畢竟是一個(gè)基于社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)品，真正發(fā)揮作用還必須使這一個(gè)個(gè)原子化的個(gè)體之間發(fā)生聯(lián)系，這樣才能從一個(gè)龐大的用戶數(shù)據(jù)庫(kù)變成一張龐大的用戶關(guān)系網(wǎng)，而后者才是真正有價(jià)值的東西。因此，在開始階段，IMU自身還必須要面對(duì)一個(gè)白手起家累計(jì)用戶網(wǎng)絡(luò)的問(wèn)題。而從目前個(gè)人即時(shí)通訊軟件市場(chǎng)的份額來(lái)看，QQ和MSN兩家就占據(jù)了90%以上的市場(chǎng)份額，IMU想從中殺出一場(chǎng)血路，談何容易！
IMU絕招之二：兼容現(xiàn)有即時(shí)通訊產(chǎn)品
顯然，IMU的準(zhǔn)開放式合作分成模式存在先天不足，因此要想在短期內(nèi)獲得較快的發(fā)展，必須采用更為技巧的方法。IMU采用了直接兼容現(xiàn)有的即時(shí)通訊產(chǎn)品的方法，但事實(shí)也許并沒(méi)有IMU想像得那么好：
一方面，從技術(shù)角度來(lái)說(shuō)，即時(shí)通訊產(chǎn)品的通訊協(xié)議都是不公開的——這并不奇怪，保密的通信協(xié)議才能夠保證客戶依附在以協(xié)議為本的即時(shí)通訊用戶網(wǎng)絡(luò)上。第三方的產(chǎn)品要想與這些即時(shí)通訊產(chǎn)品兼容，應(yīng)該獲得合法的授權(quán)，得到這些產(chǎn)品的通信協(xié)議，從而開發(fā)出兼容產(chǎn)品。比如說(shuō)路透社集團(tuán)的即時(shí)通訊產(chǎn)品就分別與Yahoo和MSN達(dá)成了這樣的協(xié)議，獲得了合法的兼容。但目前國(guó)外的Trillian、Gaim即時(shí)通訊軟件更多地依靠軟件的逆向工程，通過(guò)破譯通信協(xié)議的方法來(lái)獲得與相應(yīng)產(chǎn)品的兼容。從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，這樣的行為已經(jīng)涉嫌觸犯了法律——之前國(guó)內(nèi)有一款在Linux平臺(tái)上開發(fā)的第三方QQ軟件最終就因?yàn)檫@個(gè)原因而停止了下一步的開發(fā)。事實(shí)上，目前IMU對(duì)QQ與MSN的兼容還存在很多問(wèn)題：比如無(wú)法給QQ好友，MSN好友發(fā)送文件；無(wú)法進(jìn)行語(yǔ)音、視頻聊天；QQ、MSN好友上線、下線不像IMU好友那樣可以進(jìn)行提示等等。
另一方面，即時(shí)通訊軟件廠商不會(huì)對(duì)這種兼容坐視不理。在國(guó)外市場(chǎng)上，雖然MSN、Yahoo! Messenger等即時(shí)通訊市場(chǎng)主要占領(lǐng)者沒(méi)有對(duì)Trillian等即時(shí)通訊軟件采取訴諸法律等直接的行動(dòng)，但它們用一次次的升級(jí)為對(duì)方的兼容帶來(lái)困難，使得Trillian等即時(shí)通訊軟件不得不依靠一個(gè)又一個(gè)的補(bǔ)丁疲于奔命。而在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上，IMU面對(duì)的最大對(duì)手就是騰訊這家把即時(shí)通訊作為核心業(yè)務(wù)的企業(yè)，但從以往其對(duì)于Linux下兼容產(chǎn)品、木子修改版的態(tài)度上就可以看出，騰訊對(duì)于即時(shí)通訊的重視程度可不是微軟、Yahoo！這樣公司所能比的(畢竟即時(shí)通訊只是這些跨國(guó)大公司的一小部分業(yè)務(wù))。更重要的是，IMU希望有重量級(jí)合作伙伴加入，但對(duì)于大公司來(lái)說(shuō)，IMU系統(tǒng)或許只是一種嘗試，并非核心業(yè)務(wù)。因此，在IMU目前局勢(shì)并不明朗的情況下，這些大公司是否會(huì)加入IMU聯(lián)盟，也是未定之?dāng)?shù)。
劍走偏鋒IMU能否笑到最后？
不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，從即時(shí)通訊軟件的發(fā)展來(lái)看，聯(lián)合也許是最好的出路，因?yàn)椤皽贤o(wú)極限”是人類對(duì)信息溝通交流的理想。
在國(guó)外，雖然Trillian等多協(xié)議、整合型即時(shí)通訊軟件還沒(méi)有強(qiáng)大到可以直接與MSN等即時(shí)通訊市場(chǎng)的巨頭分庭抗禮，但即時(shí)通訊市場(chǎng)的巨頭們知道，一旦這類軟件普及開來(lái)，自身即時(shí)通訊軟件各自的用戶群就難免有流失。激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)使部分廠商走上聯(lián)合的道路：繼AOL旗下的即時(shí)通訊軟件和ICQ成功對(duì)接之后，AOL與微軟達(dá)成和解協(xié)議，不久的將來(lái)，ICQ將和MSN實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通。這樣既方便了用戶，同時(shí)又能保護(hù)消費(fèi)者隱私和安全。
但這樣的聯(lián)合目前在國(guó)內(nèi)還不太現(xiàn)實(shí)。雖然各大傳統(tǒng)網(wǎng)站已經(jīng)意識(shí)到即時(shí)通訊帶來(lái)的好處，推出自有的即時(shí)通訊軟件平臺(tái)已經(jīng)成為一致的向往，但由于騰訊QQ占據(jù)了國(guó)內(nèi)即時(shí)通訊市場(chǎng)絕對(duì)主導(dǎo)地位，因此沒(méi)有它的參與，聯(lián)合的前景并不樂(lè)觀。而一些客戶本來(lái)就不多的即時(shí)通訊軟件，也許會(huì)擔(dān)心聯(lián)合會(huì)導(dǎo)致本來(lái)就不多的用戶被其他合作者搶走。
其實(shí)，IMU面臨的最大問(wèn)題還在于它的這種模式并非不可復(fù)制。假設(shè)騰訊愿意把IMU的模式復(fù)制一遍，完全可以允許合作伙伴在QQ底層協(xié)議的基礎(chǔ)上定制產(chǎn)品，這說(shuō)到底不過(guò)是一個(gè)外殼的問(wèn)題。事實(shí)上，QQ和TT就是騰訊自己推出的兩個(gè)不同的外殼終端程序。在IMU的壓力之下，騰訊未必不愿第三方在不損害原有利益的情況下推出自定義版本，并且分享潛在的增值分成。如果騰訊真來(lái)這么一手，那么IMU的目標(biāo)客戶在選擇誰(shuí)的問(wèn)題上，就要好好斟酌了。再來(lái)從移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)的業(yè)務(wù)模式參考，一個(gè)后臺(tái)的服務(wù)提供商如果沒(méi)有中國(guó)移動(dòng)這樣完整的業(yè)務(wù)模式和強(qiáng)大的技術(shù)支持，那些ISP又如何獲得良性的持續(xù)發(fā)展?
互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用總是在創(chuàng)造著一個(gè)又一個(gè)的奇跡，事實(shí)上，人們也總是在尋找下一個(gè)“殺手應(yīng)用”(KillerApp)，互聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)殺手應(yīng)用到底是什么？從這兩年發(fā)展的勢(shì)頭來(lái)看，即時(shí)通訊也許可以擔(dān)當(dāng)此任：據(jù)預(yù)測(cè)，全球的即時(shí)通訊服務(wù)用戶將由目前的5.9億戶增長(zhǎng)到2007年的14.39億戶，其中僅企業(yè)用戶數(shù)量就將由目前的6000萬(wàn)增長(zhǎng)到2007年的3.49億，增長(zhǎng)幅度高達(dá)600%。但是，即時(shí)通訊軟件互聯(lián)互通的狀況，將會(huì)直接影響即時(shí)通訊市場(chǎng)的發(fā)展。IMU劍走偏鋒高舉聯(lián)合的大旗殺入即時(shí)通訊軟件市場(chǎng)后，雖然博得了很多掌聲，但其道路并非一片光明。因?yàn)殡m然大家都知道即時(shí)通訊軟件的互通性不解決，受難的會(huì)是整個(gè)行業(yè)，只有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)才能創(chuàng)造最大利潤(rùn)，但由于切身利益和一股獨(dú)大等現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的存在，IMU能否笑到最后，從目前看來(lái)仍然是一個(gè)問(wèn)號(hào)。
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