用電力公司的電網(wǎng)來進行高速數(shù)據(jù)傳輸業(yè)務(wù)也許是件很令人動心的事情。數(shù)十年來許多技術(shù)專家都在為此而努力。但結(jié)果都一直很令人沮喪。然而兩年前以色列一家名為Main.net的通信公司在該技術(shù)上卻有了不少的進展。目前Main.net在美國已經(jīng)把這項技術(shù)運用到了商用服務(wù)上。該公司鼓動美國許多的電力公司利用自己這項技術(shù)來開展商業(yè)寬帶接入服務(wù)。也就是讓這些電力公司們利用自己現(xiàn)有的電力網(wǎng)絡(luò)來組建起數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)的系統(tǒng)。
目前利用Main.net的技術(shù)方案，歐洲已經(jīng)有1萬家家庭用戶通過這種電力公司數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了寬帶接入。其傳輸速度為每秒500kilobit，與有線電視網(wǎng)絡(luò)接入和DSL接入傳輸?shù)乃俣炔幌嗌舷�，比一般撥號上網(wǎng)的傳輸速度要快10倍左右。目前歐洲電力數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)用戶中有一半左右是商業(yè)用戶，月租費為30美元。這種服務(wù)最初是于2001年在德國的曼海姆市首先得到推行的，目前已經(jīng)推廣到了荷蘭、瑞典和奧地利等國。
而美國也已經(jīng)有不少電力公司加入了這種基于電力網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)。如美國電力公司和聯(lián)合愛迪生兩家公司目前都在對這種性質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)進行試點活動。而PPL和Ameren兩家公司則希望能在今年向美國市場正式推出這種服務(wù)。
雖然寬帶接入前景很誘人，但Main.net和它的其他寬帶接入競爭對手們?nèi)匀粫胁簧賶毫�。這就是目前美國寬帶接入市場是一種“一只手熱、一只手涼”的局面。雖然寬帶服務(wù)商們在不遺余力地向市場吹捧寬帶接入的新概念，并且也具備了足夠大的運營能力，但用戶響應(yīng)者仍然寥寥無幾。根據(jù)美國聯(lián)邦通信委員會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，目前美國71%的家庭可以實現(xiàn)有線電視網(wǎng)絡(luò)寬帶接入；至少50%的家庭可以實現(xiàn)DSL接入，但實際上只有15%的家庭目前已經(jīng)實現(xiàn)了寬帶網(wǎng)絡(luò)接入。
這無疑將會使今年不同寬帶接入服務(wù)商之間的競爭程度空前加劇。電力公司的寬帶接入要想把有線電視網(wǎng)絡(luò)接入和DSL斬于馬下，唯一的武器必然是比后兩家更為低廉的價格。但目前電力公司們還做不到這一點。目前美國有線電視網(wǎng)絡(luò)寬帶接入的安裝費為225美元/戶；DSL為350美元/戶。Main.net在歐洲向電力網(wǎng)絡(luò)每位寬帶接入用戶收取的安裝費為300美元。但Main.net表示它向美國用戶收取的安裝費可能要提高到400美元/戶，其主要原因是Main.net認為美國的家庭分布點比較松散，因而加大了安裝成本。
估計電力網(wǎng)絡(luò)寬帶接入與通信公司的網(wǎng)絡(luò)寬帶接入之間的首次拼殺將在弗吉尼亞洲的馬納薩斯(Manassas)開始，因為該市目前已經(jīng)建成了一個光纖通信網(wǎng)絡(luò)。業(yè)內(nèi)人士指出，電力公司在組建寬帶服務(wù)網(wǎng)絡(luò)上已經(jīng)比有線電視寬帶接入和DSL晚來了一步，如果電力公司們要想在爭搶寬帶接入用戶的大戰(zhàn)中勝出，唯一的辦法就是逐月調(diào)低他們的服務(wù)費用。
而已經(jīng)組建了DSL網(wǎng)絡(luò)的Verizon通信公司表示，雖然Main.net利用電力網(wǎng)絡(luò)進行數(shù)據(jù)傳輸?shù)募夹g(shù)非常不錯，但畢竟它還處于初期發(fā)展階段，目前還不足以對有線電視寬帶接入和DSL接入構(gòu)成威脅。該公司還指出，畢竟通信公司的網(wǎng)絡(luò)最初就是出于通信的目的而組建的，但電力公司當初組建電力網(wǎng)絡(luò)的目的根本就不是為了數(shù)據(jù)傳輸。
電力網(wǎng)絡(luò)對數(shù)據(jù)信號有一種天然的排斥性。在過去的許多年中，北電網(wǎng)絡(luò)、Honeywell以及西門子等公司都嘗試過利用電力網(wǎng)絡(luò)來進行數(shù)據(jù)通信業(yè)務(wù)的工作，但他們毫無例外地都失敗了。
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