PTT的市場前景勿庸置疑。Yankee集團對美國移動電話用戶所進行的調(diào)查表明，大約30％的用戶表示打算使用PTT。該集團的資深分析員Adam Guy說："目前使用PTT的用戶只占了5％，但有16％的用戶對PTT感興趣，另外還有8％聲稱對PTT十分感興趣。"
　　表面上，PTT似乎只是潛在的IP多媒體服務(wù)的一種，但有些人認為，如果照片、錄像和圖片都能在按下一個鍵的瞬間群發(fā)給很多人，那么PTT就是使人們對移動多媒體服務(wù)著迷的法寶。即使是那些懷疑PTT是否會是"殺手級"應(yīng)用的人，也認為PTT可能會取代語音信箱，就如同短信取代了部分email一樣。
　　就算不考慮這些因素，運營商也知道PTT是一種不需要額外的短期投資就可以提高ARPU值的方法。
趕上Nextel
　　由于Nextel的客戶群主要包括企業(yè)客戶中的藍領(lǐng)工人，因此后來的競爭者將會瞄準其他人群。他們很可能會通過更低廉的價格、更清晰的圖形圖像傳輸和更加智能化的話機(如可攝制聯(lián)系人圖像和好友或聯(lián)系人名單)來爭奪市場。
　　盡管業(yè)界對PTT技術(shù)的興趣越來越大，而且PTT有可能成為基于使用和基于服務(wù)水準協(xié)議的主要服務(wù)的基礎(chǔ)，但是Verizon Wireless、Sprint PCS和其他PTT領(lǐng)域的后來者都顯得很冷靜。Sprint PCS的市場總監(jiān)Tom Shaughnessy說："PTT不過是我們提供眾多增值服務(wù)中的一種而已。"Spring PCS正在爭取還未被Nextel占領(lǐng)的客戶群，并于去年12月推出了兩款附帶ReadyLink PTT功能的三洋手機，一款比較堅固耐用，另一款供管理人員使用。
　　Sprint PCS提供了公司和個人兩種電話簿，使用戶隨時都能更新好友和同事的通訊錄。他們希望借此使用戶不但在單位里，而且也會在家里使用ReadyLink服務(wù)。Shaughnessy說："我們最終目的是，將高速數(shù)據(jù)傳輸、移動和本地通話服務(wù)集中到一張帳單上，這樣用戶就可以很容易掌握他們通過ReadyLink使用的語音或圖像服務(wù)。"他承認，隨著捆綁服務(wù)的推出，經(jīng)營PTT業(yè)務(wù)的運營商也將開始為使用打出帳單。目前，PTT的收費標準是每月15美元或根據(jù)通話量每個月加收5％的話費；而對于每月話費超過100美元的用戶則是免費。
　　Verizon移動的目標則是在商務(wù)市場上和Nextel展開競爭。該公司的發(fā)言人Brenda Rainey說："我們的企業(yè)客戶已經(jīng)向我們提出提供這項業(yè)務(wù)的要求了。"他解釋說，這些客戶將可以通過PTT通訊管理網(wǎng)站直接管理他們的組群呼叫列表。手機上的圖像將列出那些正在移動對講機上待機的用戶名單。該技術(shù)目前正運用在Verizon基于1XRTT和3G技術(shù)的National Access網(wǎng)絡(luò)上。該公司為同一號碼提供PTT和語音雙項服務(wù)的費用是每月20美元。Rainey 說："如果某用戶正在通話而導致占線，同時進來的PTT信息就會被保留在語音信箱里。"他同時還透露，Verizon移動正將可視和語音郵件技術(shù)融合到PTT技術(shù)中來以實現(xiàn)上述功能。該公司同時還提供了網(wǎng)上自動開通服務(wù)，用戶最多可加入50個群組名單和150個PTT聯(lián)系人而不用交納額外的費用。Verizon還希望進一步改善其PTT服務(wù)，利用耳機代替揚聲器，從而使用戶的移動對講內(nèi)容得到較好的保密性。
　　如果這些運營商和類似T－Mobile（它將于今年年初推出PTT業(yè)務(wù)）這樣的公司都能使他們的用戶將手機升級--新手機售價僅為150美元--他們的下一個目標將會是挖掘其自身相對于Nextel的優(yōu)勢。
　　由于CDMA和GSM運營商受到服務(wù)水準協(xié)議和牌照批準時間的限制，因此在運營商、手機廠商和網(wǎng)絡(luò)等競爭者之間最好的武器就是協(xié)同作戰(zhàn)，而這正是Nextel所缺乏的。目前已推出漫游標準的公司包括諾基亞、愛立信、西門子、Cingular、AT&T和T-Mobile等。Nextel對此做出的反應(yīng)是和摩托羅拉合作。摩托羅拉是融合傳輸網(wǎng)絡(luò)（iDen）構(gòu)架的創(chuàng)始人，Nextel的網(wǎng)絡(luò)正是基于該構(gòu)架之上。
　　雖然多數(shù)人都同意Nextel在速度上確實已勝過競爭對手，但業(yè)內(nèi)分析人士預(yù)測這些競爭對手將在18到24個月內(nèi)趕上Nextel的速度。目前，Nextel的用戶等待通話的時間不會超過一秒鐘，而Sprint和Verizon的用戶卻要等待3到10秒鐘。
　　iDen是一種大容量的數(shù)碼控制無線發(fā)送系統(tǒng)，可為用戶提供集成的語音和數(shù)據(jù)服務(wù)。對于每一對發(fā)送/接收頻率，系統(tǒng)每次可產(chǎn)生6個15毫秒的時間段供6個用戶分享使用。Nextel的CIO Ayad Tarazi解釋說："用通俗的話說，就是移動終端在不停地發(fā)送頻率信號和網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系，因此網(wǎng)絡(luò)能始終保持關(guān)于用戶位置的準確記錄，這樣當有人呼叫該用戶時網(wǎng)絡(luò)資源就可以馬上接通了。"
　　這是iDen的特色，其他PTT平臺只是某用戶開始瀏覽好友聊天名單時才會激活一個對應(yīng)的信息包數(shù)據(jù)頻道。Tarazi說："如果某用戶在通話的同時翻看地址簿，由于系統(tǒng)此時無法為該用戶提供任何服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)資源就被浪費了。"
　　這個特點使Nextel做出了所謂"2秒內(nèi)開始通話"的保證，也就是說用戶在兩秒內(nèi)即可對呼叫對象講話。而基于SIP的CDMA解決方案則最多要用9秒鐘；這是用上文提及的那些標準測試得出的結(jié)論。至于那些在新聞發(fā)布會上到處鼓吹比2秒還短的人，Tarazi認為，他們說的數(shù)字絕大多數(shù)只是"可能達到的"最短時間，而不是"肯定保證的"等待通話時間。他說，"我們的競爭對手所說的時間通常都是可能達到的最短時間，在這段時間內(nèi)網(wǎng)絡(luò)開始提供服務(wù)，緊接著就在用戶通話的同時，服務(wù)器轉(zhuǎn)而去查看該用戶是否享有該項業(yè)務(wù)。"這就是為什么當服務(wù)器無法查找到該用戶時，即使有些用戶已經(jīng)開始對著手機開始講話卻被中斷的原因。
　　Qualcomm的業(yè)務(wù)發(fā)展主管David Ross承認，雖然有許多公司采用各種基于SIP的解決方案，但該技術(shù)應(yīng)用在PTT上確實存在缺陷。而該公司的BrewChat平臺則利用BREW實現(xiàn)了"個人－個人"和"個人－群體"之間的對話，該平臺的目的是通過軟件而不是購買具備PTT功能的設(shè)備來實現(xiàn)PTT的順利下載。Ross說："Qualcomm的信號發(fā)送協(xié)議（QSP）正是我們努力試圖克服SIP缺陷的成果。"他還說，那些正進入PTT領(lǐng)域的CDMA和GSM運營商必須認識到，應(yīng)用在網(wǎng)絡(luò)上的SIP在無線電通信方面的表現(xiàn)不盡如人意，因為它采用的是ASCII編碼而不是二進制編碼的信息。ASCII在譯碼時轉(zhuǎn)換的信息長度更長，從而導致了建立頻道時需要更長的回路。Ross說，"若想在信號發(fā)送和傳輸頻道資源上減少所占用的網(wǎng)絡(luò)資源，就需要一種能和無線電通信網(wǎng)絡(luò)相匹配的技術(shù)。"
　　他還補充道，"我相信1XRTT的下一個版本一定會提供足夠的帶寬實現(xiàn)視頻傳輸；同樣，GSM網(wǎng)絡(luò)擁有EDGE技術(shù)。所以PTT也就肯定能實現(xiàn)視頻傳輸--不單單是個人對個人，而是由內(nèi)容提供商發(fā)送視頻信號。
信令是服務(wù)質(zhì)量保障的關(guān)鍵
　　在固有的慢速IP和數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上實現(xiàn)幾乎完全實時的移動對講服務(wù)，聽起來好像很可笑。但實際上這樣的網(wǎng)絡(luò)效率更高，因為這些網(wǎng)絡(luò)上的信息是通過因特網(wǎng)而不是專用線路發(fā)送的，而專用線路的缺點是，即使實際上沒有用戶在通話也會占線。
　　雖然PTT經(jīng)常被認為是一種語音服務(wù)，其實它是一種通過數(shù)據(jù)主干線進行IP傳輸?shù)陌腚p工通信模式；所以它在某些節(jié)點上又可以通過接口和語音網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)起來。利用IP網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)腜TT信息具有跳躍性，導致信息包可能被延誤或丟失。如果這些信息包被再次發(fā)送或傳送，PTT用戶就會感覺到通話聲音延遲和變調(diào)。所以有些人認為1XRTT網(wǎng)絡(luò)下一步要做的應(yīng)該是實現(xiàn)聲音和數(shù)據(jù)的同步傳輸。
　　由于新的PTT服務(wù)運行在一個半模擬半數(shù)字性質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)上，漫游協(xié)議貫穿其中，所以服務(wù)質(zhì)量也參差不齊。于是，Nextel在服務(wù)水準協(xié)議上再次擁有了另一個優(yōu)勢：它的DirectConnect PTT從網(wǎng)絡(luò)的任何一部分到其他部分都沒有差別。因為它提供的PTT服務(wù)完全出自其封閉的自有網(wǎng)絡(luò)而不是和其他運營商聯(lián)網(wǎng)，所以它能控制基于iDen的全國網(wǎng)絡(luò)的質(zhì)量。
　　PTT網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)決定了它要持續(xù)發(fā)送信號，以確定并通知所有聊天名單上的組群成員，誰在線上以及誰按下了通話鍵正要發(fā)言。
　　為突發(fā)性的對話保留無線通信資源很快就成為十分奢侈的一件事。因為網(wǎng)絡(luò)上總是有大量的數(shù)據(jù)和信息要發(fā)送：關(guān)于信息包的使用、通話的持續(xù)性、通話量或聽話時長（發(fā)言控制權(quán)）、是否原發(fā)或始發(fā)講話（說話人付費）及對聽了多長時間，最后還有通話性質(zhì)是否一對一或多方通話等。
　　當通話者參與、離開和返回PTT通話時，運營商希望避免使用大量的信息解釋少量的數(shù)據(jù)，因為那樣會使帶寬較窄的無線通信阻塞很長時間。
　　PTT通話內(nèi)容方面的標準協(xié)議，所以要確定當信息包已被發(fā)送后何時才能切斷PTT聯(lián)系十分困難。最初傳送的一句"有人嗎？請回答"是否可以看作是一次通話，或是只有當幾秒后有人回答了才算是一次完整的通話呢？如果有多人參與通話，是否每次回答都算是一次單獨的通話，還是所有的回答都加起來才算呢？
　　在這段時間內(nèi)保持對話通道的暢通可以提高信號發(fā)送的效率；但同時，節(jié)點間信道持續(xù)開放時間過久卻會占用其他呼叫的資源。
　　對于此類呼叫，運營商不得不考慮網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該在什么時候關(guān)閉或開放資源，因為它所關(guān)系到的信號發(fā)送質(zhì)量直接決定了聲音的質(zhì)量以及用戶對服務(wù)價值的評判。
　　"所有關(guān)于服務(wù)水準協(xié)議的正面和負面評價都開始公開化。" Bryan Rank說，他是Intec電信系統(tǒng)公司的數(shù)據(jù)采集業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理，他認為從PTT的角度來看，服務(wù)水準協(xié)議要求運營商應(yīng)該在保證用戶連接質(zhì)量的前提下，朝著計費和服務(wù)開通的方向努力。"這將會同時為企業(yè)和個人用戶帶來附加服務(wù)。"他還補充說，PTT將促使運營商分離不同類別的通信服務(wù)，以服務(wù)為標準分類進行計費。
　　 "捕捉到數(shù)據(jù)不是什么問題，難就難在要計算出如何收集所發(fā)送的信號數(shù)據(jù)并計費，同時還要使用戶能理解這些。"惠普公司PTT業(yè)務(wù)全球解決方案經(jīng)理Gregory Evans這樣認為。
優(yōu)先信令的傳送
　　隨著PTT通信量的增加，語音和數(shù)據(jù)信息包的優(yōu)先發(fā)送和設(shè)計將更加重要，Nextel的解決方案提供商MetaSolv公司的產(chǎn)品管理總監(jiān)Sandeep Sharma說："當通話類型不同時會出現(xiàn)許多問題，因為未打包和已打包的語音信息都是通過同一個構(gòu)架從發(fā)射塔發(fā)送到基站的。"管理從發(fā)射塔到MSO的構(gòu)架將對有效分配PTT通訊和常規(guī)語音通訊之間的資源產(chǎn)生重大意義。
　　Nextel的成功經(jīng)驗告訴我們，決定通訊的優(yōu)先次序?qū)�PTT服務(wù)水準協(xié)議是十分重要的。常規(guī)語音通話可能通過SS7網(wǎng)絡(luò)傳輸，所以它也應(yīng)能使PTT通訊信號的發(fā)送實現(xiàn)PTT瞬時通信。因為在Nextel的網(wǎng)絡(luò)上，語音信息包是即時發(fā)送的，它比電子郵件和圖片具有優(yōu)先發(fā)送權(quán)。信息包上貼有標簽，所以網(wǎng)絡(luò)可以識別PTT數(shù)據(jù)及其服務(wù)和優(yōu)先等級，并將其實時發(fā)送。Sharma說，"這樣，如果Nextel以后想要轉(zhuǎn)向視頻流服務(wù)（也許會和語音服務(wù)捆綁在一起），它的網(wǎng)絡(luò)也會識別出那些具有優(yōu)先發(fā)送權(quán)的信息包。"
　　Sharma還補充說，"如果運營商希望他們的網(wǎng)絡(luò)避免陷入數(shù)據(jù)的泥潭，他們最好要為發(fā)送信號信息設(shè)置一個較低的優(yōu)先級別。"他解釋，如果同時出現(xiàn)許多個級別較高的信息，就需要設(shè)置一些優(yōu)先級和限制權(quán)，到底允許多少個信息包丟失或溢出到緩沖區(qū)。
　　盡管運營商想要回避PTT可能出現(xiàn)的問題， AMS公司移動數(shù)據(jù)服務(wù)的負責人Marta Whiteaker還是警告說，當用戶數(shù)量達到一定數(shù)目時，運營商還是不可避免地將因為提供PTT服務(wù)而陷入購置大容量、多媒體的信息服務(wù)中心網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的問題。她說："通訊計費、數(shù)據(jù)采集和服務(wù)開通也許現(xiàn)在都不成問題，但如果發(fā)送圖片、錄像和聲音，就出現(xiàn)了對帶寬的要求。"如果通信量和GSM語音傳輸無法相比，那么通信量就會成為數(shù)據(jù)的關(guān)鍵問題。
　　執(zhí)行管理軟件廠商Actix的總裁Des Owens認為，"運營商要保證他們發(fā)送數(shù)據(jù)的帶寬足夠大，保證不會出現(xiàn)緩沖延時或質(zhì)量問題，這樣信息包才會順利送達而不用再次發(fā)送，避免延遲和等待回應(yīng)。"
　　雖然在信息世界里沒人能做出保證，運營商仍可以靈活地使用資源。
PTT對OSS的影響
　　就和其他所有的數(shù)據(jù)服務(wù)一樣，為了使PTT服務(wù)符合工作流和邏輯就要修改后端系統(tǒng)。于是，所有的運營商都只好努力升級與服務(wù)開通、激活數(shù)據(jù)服務(wù)和按事件收費等有關(guān)的構(gòu)架。
　　Intec的Rank認為："PTT對OSS最大的影響來自于更多的非單方事件。"在PTT業(yè)務(wù)中，通訊參與者的活動更加活躍，他們可能時不時地加入或退出一次可計費的通話。"在PTT業(yè)務(wù)中，甚至多個對話可能連成一體或在適當時候又分成好幾個部分。如果數(shù)據(jù)很容易收集，在網(wǎng)絡(luò)上跟蹤這些對話也可能會很有趣。"
　　語音通訊的計費和運營支撐系統(tǒng)可以依賴網(wǎng)元所記錄的具有連貫性的通訊事件。但基于信息包的網(wǎng)絡(luò)要為形式日益復(fù)雜化的服務(wù)重組信息包，就很難滿足服務(wù)水準協(xié)議，因為通信時間在這里已失去意義。運營商需要時間、試驗期和產(chǎn)品測試標準，并要在已有的服務(wù)中進行驗證。每個網(wǎng)元都能報告通過自身的數(shù)據(jù)流量，所以PTT服務(wù)也應(yīng)從端對端的角度出發(fā)。這就使得OSS系統(tǒng)面臨更大考驗：錯綜復(fù)雜的服務(wù)支撐是客戶使用PTT服務(wù)時的真實寫照。
　　運營商要找出能兼容所有移動通信和移動網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、協(xié)議的OSS解決方案。這些解決方案必須能處理從發(fā)射塔到發(fā)射塔，以及從交換機到交換機之間復(fù)雜的移動數(shù)據(jù)信號發(fā)送。Owens 說："由于數(shù)據(jù)來源于接入網(wǎng)絡(luò)，所以服務(wù)保障解決方案應(yīng)能將該信息輸入到服務(wù)層，好讓運營商掌握那些已掉線通話的具體情況。除已掉線的通信外，運營商還要監(jiān)控沒有成功的呼叫和掛斷，從而找到并解決信號發(fā)送層的問題或線路沖突問題。
　　由于PTT要處于一種"永遠在線"的狀態(tài)，因此運營商要做的遠不僅是傳統(tǒng)的服務(wù)保障（只要找出掉線通話所在的交換機），而是需要更多信息、更加智能化：跟蹤處理通過網(wǎng)絡(luò)的信號數(shù)據(jù)。
安捷倫技術(shù)公司的移動方案工程師Maurice Lampell認為，由于音頻和視頻在PTT中被合成，因此要適當增加一些設(shè)備來保證音頻質(zhì)量沒有受到影響。該公司最新發(fā)布的NgN分析系統(tǒng)就是用于管理基于SIP的PTT服務(wù)，它是目前首批針對PTT的OSS系統(tǒng)之一。Lampell說，系統(tǒng)要兼具信號發(fā)送和監(jiān)控的功能，以保持對通信事件發(fā)生和結(jié)束的全程跟蹤。安捷倫已將其OSS解決方案融合進Brix Networks，實現(xiàn)了對語音數(shù)據(jù)包、數(shù)據(jù)包的延遲和丟失的監(jiān)控。一旦通信質(zhì)量出現(xiàn)問題，運營商就能通過用戶圖形界面深入挖掘，找出影響語音質(zhì)量的參數(shù)。
　　利用在數(shù)據(jù)庫中實時保存的詳細呼叫記錄和通訊記錄，運營商可以在發(fā)生事故時即時得到提醒，并進行事后分析以吸取經(jīng)驗教訓。
　　Owens 認為，"要解決延遲問題，必須讓網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商對其產(chǎn)品出現(xiàn)的故障負責。"他還說，"如果你有軟件監(jiān)控在某段時間內(nèi)哪些設(shè)備正在丟失字節(jié)，那就可以做一份詳細的報告給你的供應(yīng)商看，告訴他問題就出在這里或那里。"對于隨時在線的PTT，做類似的報告難度就更大。用戶可能呼叫所有的好友組群，大大增加了復(fù)雜的程度，絲毫不亞于網(wǎng)絡(luò)會議。
　　惠普公司的資深顧問Joe Morris 說："我們能支持隨時在線，因此我們能掌握用戶在進行PTT呼叫前的狀態(tài)。如果你希望對某個用戶的PTT服務(wù)單獨進行計費，我們就會額外提供每個月或每個通訊的細節(jié)，這不但方便用戶查看，也方便運營商獨立計算PTT的價值。"
對計費的影響
　　Intec 的Rank認為，由于PTT通訊建立在信息包構(gòu)架的基礎(chǔ)上，使得計費信息的長度變得更大。組群通話往往有很多參與方，而數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)擔任著將通信從應(yīng)用服務(wù)器和GGSN傳輸?shù)浇K端用戶的任務(wù)，所以PTT要求數(shù)據(jù)采集必須更加智能化。智能化的程度取決于網(wǎng)絡(luò)的類型。Rank說，"為了充分挖掘這種技術(shù)的效益，數(shù)據(jù)采集過程又被迫承擔起另一個全新的面向網(wǎng)絡(luò)的任務(wù)，以適應(yīng)這種技術(shù)。"
　　Amdocs市場部主管Neil Philpot認為："如果PTT能取得成功，那些堅持保守的固定費率定價方式的運營商就會被淘汰。為了保持用戶需求和帶寬之間的平衡，就要采用基于通話量的計價方式�，F(xiàn)在這種計價方式只用在語音通訊上，但如果運用到多媒體上，誰也不知道該怎么計價。"
　　Nextel的PTT計費是由Amdocs承擔，目前它正在研究如何收集PTT使用數(shù)據(jù)。Philpott說："電信業(yè)必須解決網(wǎng)絡(luò)接入問題的挑戰(zhàn)，因為和計費系統(tǒng)互聯(lián)的網(wǎng)絡(luò)元素將是多樣化的，通過每個接口的信息雖然在內(nèi)容上沒有區(qū)別，但在形式上卻不同。"他還指出，數(shù)據(jù)采集對收集使用記錄十分重要。
　　在PTT通話時間內(nèi)，網(wǎng)絡(luò)必須了解是否名單上所有的用戶都在線并都能發(fā)言，因而需要大量發(fā)送用戶的在線信息，由此產(chǎn)生了棘手的計費問題�；萜盏腅vans 說："PTT計費記錄和標準的移動呼叫記錄相去甚遠。"他解釋，PTT通訊的呼叫接通后有很多參與者，軟件很難把各個網(wǎng)絡(luò)和計費系統(tǒng)之間的記錄都收集合成到單個事件里。"為了區(qū)分呼叫方和許多可能隨時退出或加入的被叫方，我們需要一種標準的格式。"他說，就像電子醫(yī)學記錄表格那樣，"這樣計費系統(tǒng)就能識別出它是PTT呼叫了"。
　　在去年夏天的Supercomm展示會上，有個運營商代表說，PTT有四個要素：可行性、可靠性、可維護性和服務(wù)質(zhì)量。如果PTT想為美國的用戶提供移動數(shù)據(jù)和多媒體服務(wù)，想為運營商提供新的收入來源，這四個要素缺一不可。
(譯自美國《計費世界和當今OSS》雜志)

作者供稿 原文刊登于中國計費網(wǎng)(www.billingchina.com)