思科新推出高端視頻聊天系統(tǒng):市場(chǎng)首創(chuàng)
2010/10/13
最好有一批精英人士愿意為視頻聊天燒錢(qián),否則,思科公司(Cisco System)新推出的視頻聊天系統(tǒng)——Umi將會(huì)陷入困境,盡管思科聲稱(chēng)其已進(jìn)行了市場(chǎng)調(diào)研,才決定推出該產(chǎn)品。
但如果Umi失敗,那么對(duì)于思科和其它大型科技企業(yè)而言,肯定不是個(gè)好兆頭。這些企業(yè)曾在企業(yè)級(jí)產(chǎn)品領(lǐng)域大獲成功,如今它們正在向消費(fèi)型產(chǎn)品轉(zhuǎn)型,也就是說(shuō),這些公司必須了解消費(fèi)者行為,而像Umi這樣的設(shè)備卻并沒(méi)做到這一點(diǎn)。為了進(jìn)行視頻聊天,許多消費(fèi)者都必須要購(gòu)買(mǎi)Umi,因?yàn)楸M管它能夠支持谷歌(Google)視頻聊天,但思科明顯希望用戶進(jìn)行“Umi對(duì)Umi”的聊天。然而,Umi的售價(jià)過(guò)高,這恐將不利于其廣泛應(yīng)用。
事實(shí)上,Umi需要付費(fèi),這本身就是個(gè)問(wèn)題,更不用說(shuō)其價(jià)格高達(dá)599美元。思科不但要為這項(xiàng)基于設(shè)備的服務(wù)開(kāi)拓出一片市場(chǎng),而且還要說(shuō)服消費(fèi)者們花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)它,但這樣的服務(wù)現(xiàn)在已經(jīng)非常普及了,而且其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品都還是免費(fèi)的。
思科的想法是,現(xiàn)在有一批人已經(jīng)煩透了故障頻出的Skype和FaceTime等免費(fèi)程序,因此他們?cè)敢饣?99美元購(gòu)買(mǎi)Umi。思科同樣還期待消費(fèi)者們能容忍Umi每月24.99美元,或是每年274.99美元的高昂服務(wù)費(fèi)。所以思科必須要能提供完美的服務(wù)才能和對(duì)手競(jìng)爭(zhēng),而且通過(guò)Umi聊天仍然需要大量的帶寬。讓我們大膽設(shè)想一下,如果家里的互聯(lián)網(wǎng)接入速度很慢,那么用戶可能會(huì)歸咎于思科的產(chǎn)品問(wèn)題,而不會(huì)去找康卡斯特(Comcast)等網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商(ISP)的麻煩。而提供免費(fèi)視頻聊天服務(wù)的谷歌就不會(huì)碰到類(lèi)似風(fēng)險(xiǎn)。
同時(shí),思科必須售出大量的Umi,才能產(chǎn)生滾雪球的效應(yīng)。因?yàn)閁mi設(shè)備是連接到高清電視機(jī)上的,而只有當(dāng)視頻雙方都是使用Umi時(shí),聊天效果才有顯著提升。
企業(yè)級(jí)產(chǎn)品決定消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品價(jià)格?
早前的評(píng)測(cè)指出Umi聊天的體驗(yàn)相當(dāng)好。這可以理解,因?yàn)樗伎频母咔逡曨l聊天技術(shù)問(wèn)世已久。2006年,該公司發(fā)布了TelePresence,這是面向企業(yè)用戶的一流視頻呼叫服務(wù)。它運(yùn)作得非常棒,今年夏天,美國(guó)娛樂(lè)體育節(jié)目電視網(wǎng)(ESPN)與思科合作,利用TelePresence轉(zhuǎn)播了2010南非世界杯足球賽。
思科在企業(yè)級(jí)用戶中占據(jù)了大量市場(chǎng),這也許是思科不能降低Umi價(jià)格的部分原因。如果Umi的價(jià)格很低,而質(zhì)量又非常好,那么許多公司就可能會(huì)放棄使用該公司的TelePresence服務(wù),而轉(zhuǎn)投價(jià)格更便宜的Umi。思科的Umi技術(shù)來(lái)自于挪威Tandberg公司,在今年4月,思科花費(fèi)了33億美元將該公司納入囊中。
現(xiàn)在,思科希望在全球個(gè)人消費(fèi)市場(chǎng)大展身手,為此,該公司已開(kāi)展了一系列市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)。例如,思科與奧普拉•溫弗瑞(美國(guó)著名女脫口秀主持人——譯注)簽署協(xié)議,根據(jù)協(xié)議,奧普拉在給節(jié)目嘉賓打電話時(shí),將不再使用Skype,而是使用Umi。思科同時(shí)還為韓國(guó)一座新生代城市的建設(shè)提供數(shù)字技術(shù),這座城市將布滿Umi設(shè)備。
盡管思科大肆進(jìn)行市場(chǎng)推廣,但要對(duì)抗現(xiàn)行主流的視頻聊天模式并非易事:目前,視頻聊天是一項(xiàng)免費(fèi)或低價(jià)的擴(kuò)展服務(wù),用于提升電腦、蘋(píng)果(Apple)iPhone以及Android手機(jī)等的銷(xiāo)量。所以眼下,思科必須設(shè)法使Umi增加獨(dú)特的功能,并且使其更新速度比蘋(píng)果等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更快。此外,思科成敗與否,還取決與是否真的存在尚未開(kāi)發(fā)的高端視頻聊天市場(chǎng)?
事實(shí)上,惠普(HP)也曾做過(guò)類(lèi)似的嘗試,在2009年,惠普發(fā)布了高清視頻會(huì)議系統(tǒng)——SkyRoom。它和Umi有所不同,是針對(duì)電腦開(kāi)發(fā)的。惠普最初發(fā)布的版本可以運(yùn)行于商業(yè)服務(wù)器和某些高端筆記本電腦。SkyRoom的售價(jià)為149美元,惠普希望它最終可以占領(lǐng)主流消費(fèi)市場(chǎng)。不過(guò)一年之后,它已無(wú)人問(wèn)津。
況且,即使真的存在高端視頻會(huì)議需求,但羅技也在昨天發(fā)布了一款比Umi便宜的新產(chǎn)品——Revue box。這款主機(jī)設(shè)備能讓谷歌電視實(shí)現(xiàn)類(lèi)似功能,不過(guò)目前谷歌電視還不能運(yùn)行它。Revue box售價(jià)為300美元,無(wú)需訂閱費(fèi)用。有高清視頻聊天需求的用戶必須購(gòu)買(mǎi)價(jià)格為150美元的網(wǎng)絡(luò)攝像頭,還要下載相應(yīng)的免費(fèi)聊天軟件。這還是不如Skype易用,不過(guò)如果消費(fèi)者們打算購(gòu)買(mǎi)一款機(jī)頂盒,他們?yōu)槭裁床蝗ヌ暨x這款功能更多而價(jià)格還便宜的設(shè)備呢?
Umi的失敗并不會(huì)使思科垮臺(tái),因?yàn)樗伎频钠髽I(yè)級(jí)產(chǎn)品做得非常好。但除非思科知道一些我們尚不了解的“內(nèi)幕”,否則Umi將無(wú)助于該公司搶占個(gè)人消費(fèi)市場(chǎng)。
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