V2V技術(shù)要創(chuàng)造網(wǎng)絡(luò)通訊的即時翻譯神話
2005/11/09
設(shè)想一下這樣的場景：一位身處紐約的美國商人用手機(jī)拔通了一位上海客戶的電話，兩人分別用英語和上海話輕松地談?wù)撝贤募?xì)節(jié)，美國人從聽筒中聽到的是標(biāo)準(zhǔn)的American English，上海人聽到的則是毫不走音的上海方言，這就是美國電信運營商們準(zhǔn)備在明年晚些時候推出的一項名為Voice To Voice Translation(V2V翻譯)的服務(wù)。
V2V并不是什么新鮮概念，一些參加過重大國際性會議并有幸使用“同聲傳譯”服務(wù)的人評價道，“V2V只不過代表著一種即時翻譯產(chǎn)品向另一領(lǐng)域的延伸，它的技術(shù)含量并沒有人們想象得高”。不過他們都忽視了一點，會議中的“同聲傳譯”服務(wù)大多是由翻譯員們現(xiàn)場提供，而且受眾人數(shù)有限，這種人工翻譯模式是不可能在用戶數(shù)以億計的電信業(yè)簡單復(fù)制的，想要滿足數(shù)量龐大的電信用戶們的需求，只有通過專門的V2V翻譯軟件，而且還要整合電信網(wǎng)絡(luò)、語音識別、移動終端等等一系列的資源才有可能。
在這方面做得不錯的企業(yè)并不多，稍微有點名氣的就要算一家叫TransClick的技術(shù)公司了。說起TransClick，首先要講講這家公司的創(chuàng)使人羅伯特·賴文(Robert Levin)。技術(shù)出身的賴文在電信業(yè)和軟件業(yè)都小有成績，他最大的特點就是總能將技術(shù)用在人們意想不到的地方，所謂技術(shù)瘋子之類，多半就是這種人。比如這次的V2V概念，他就是主要推動者之一。
目前他的第一個目標(biāo)是網(wǎng)絡(luò)通訊的即時翻譯。在與雅虎公司的合作中，TransClick以每月5美元的價格為在線用戶提供電子郵件和在線聊天的即時翻譯服務(wù)。賴文的第二個目標(biāo)是在2006年初完成由電信運營商Verizon公司投資的短信即時翻譯(SMS Translation)產(chǎn)品的研發(fā)。根據(jù)賴文的描述，SMS翻譯服務(wù)將提供歐洲手機(jī)用戶的法語、西班牙語、德語、意大利語、葡萄牙語與英語的短信即時互譯，關(guān)注這項技術(shù)的還包括Sprint和Cingular兩大電信運營商，他們更希望將這項技術(shù)在亞洲和拉丁美洲地區(qū)推廣。
當(dāng)然，V2V才是賴文的最終目標(biāo)。他的TransClick正在開發(fā)一種專門的多語言即時翻譯引擎，通過語法和常用詞匯對語言進(jìn)行準(zhǔn)確的語義互譯。目前，賴文的引擎已經(jīng)可以完成90%的英語-阿拉伯語的即時互譯。賴文之所以花大力氣研究V2V技術(shù)，當(dāng)然是看出了這項技術(shù)的發(fā)展前景，他想法很獨特：“電子商務(wù)全球化的進(jìn)程中，只剩下語言這最后一個障礙�！痹谒磥恚夹g(shù)的國界已經(jīng)越來越模糊，語言作為信息互通的基礎(chǔ)，將是下一個機(jī)會。
在語言同步處理技術(shù)中，比起擁有“多語言自動同步翻譯”技術(shù)的IBM、微軟等大腕，賴文和TransClick不過是一個小角色。但他的理想?yún)s十分遠(yuǎn)大：“在全球8億左右的互聯(lián)網(wǎng)用戶中，使用英文的人數(shù)只有35%，這意味著有超過5億的網(wǎng)絡(luò)用戶正在使用著各種各樣的語言，我們的目標(biāo)是完成全球4900種語言的即時互譯�！�
對于賴文的理想，應(yīng)該抱以掌聲，不論他最終能否完成目標(biāo)。當(dāng)然，利用軟件技術(shù)進(jìn)行語言翻譯的準(zhǔn)確度總是不那么盡如人意的，不過我們也不能因此而懷疑賴文的眼光，要知道，軟件技術(shù)與語言文學(xué)向來都是各自為政的兩個學(xué)科，就一位技術(shù)員而言，能做到這些就已經(jīng)很難得了。
互聯(lián)網(wǎng)周刊
相關(guān)鏈接: