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視像通信產(chǎn)品
視頻會議遭遇普及瓶頸
2003/11/26
市場渴望視頻會議
South大學是Savannah的一所新型的醫(yī)藥學院，將于明年6月正式開課。這個新興學院的行政人員有一個愿望與大多數(shù)人的期望不同。他們希望這個學院所開的所有課程，并不需要學生都坐在教室中認真地聽課。相反，這所私人大學希望運用新興的在線授課策略，以使所有的學生解脫教室的束縛。
這樣的技術可以使所有的學生在線學習，他們將共同分享視頻會議設備。通過互聯(lián)網(wǎng)和個人電腦的瀏覽器完成整個授課的過程。IP的聲音傳遞技術可以讓學生進行提問和參與討論，即時消息技術可以讓他們與同學和老師之間進行溝通。在線的工作空間可以允許學生團隊分享設備和完成項目。
這樣的技術不僅僅可以節(jié)約教室的空間，學校也可以在全球的范圍內(nèi)招募學生。“來自不同國家的學生可以共同分享各自的思想，而不用禁錮在鋼筋水泥之中�！盝im Freyburger說。他是這所1500人大學的IT總監(jiān)。但是能否在最近的兩三年中實現(xiàn)這樣的愿景，F(xiàn)reyburger并不能肯定�！耙荒暌院竽賮砜纯�，就知道事情的進展如何了！”
像Freyburger一樣，許多管理人員都意識到了這項技術的價值，通過互聯(lián)網(wǎng)可以與另一個人進行即時的溝通，但是大家都沒有辦法確信這項技術何時才能實現(xiàn)。這項技術的發(fā)展是零零碎碎的，正如現(xiàn)在有一些電子通勤的員工使用IM進行溝通，員工之間也在使用WEB在進行會議。
技術難以統(tǒng)一，價格亦是“瓶頸”
但是現(xiàn)在的技術和概念是否足以滿足企業(yè)實時寫作的戰(zhàn)略要求？這正是企業(yè)的管理者所關心的問題。要在不久的將來實現(xiàn)這樣的目標，將面臨巨大的挑戰(zhàn)。現(xiàn)在已經(jīng)實現(xiàn)的一些技術之間并不存在統(tǒng)一的標準，相互之間并不能很好進行連接，通過互聯(lián)網(wǎng)進行多媒體的傳輸還不能達到很高水平的傳輸速度。不同文化下的員工工作的方式可能是完全不同的�！皩崟r寫作并不可能運用在黃金時段”，Erica Rugullies說，他是Forrester研究所的分析師。
從好的方面考慮，分析家認為實時寫作這樣一個大愿景的實現(xiàn)僅需要較短的時間。像IBM、Lo-tus軟件、微軟、甲骨文、西門子和Sun微系統(tǒng)公司這樣的大企業(yè)都承諾，協(xié)作的技術標準將基于XML的網(wǎng)絡服務技術、Java2的企業(yè)版以及IP聲音傳輸。這些技術的靈活性可以將不同的成分組成在一起。
Delphi集團的分析師Nathaniel Palmer希望在今后的兩年中實時協(xié)作技術將得到飛速地發(fā)展，通過提高技術間統(tǒng)一的標準和相互間的可操作性。
與此同時，South大學的Freyburger評價了現(xiàn)有的實時技術產(chǎn)品：微軟公司的實時傳輸服務器和西門子的OpenSpace實時傳輸服務器。OpenSpace上月才投入使用，它是一個溝通的平臺，可以將IP的聲音傳輸與數(shù)據(jù)傳輸結合起來。是微軟產(chǎn)品的競爭對手。
Freyburger的一個愿景是所有的學生和教員都可以了解雙方是否在線，不管他們在什么地方，使用什么樣的設備。他希望將IP電話與微軟的Outlook結合起來，這樣教員和學生就可以使用自己的個人電腦和PDA來查收聲音郵件或者可以通過電話來查收郵件。
實際上，911事件之后，美國很多企業(yè)更愿意用視頻會議(包括上文所說的實時團隊合作)來解決遠程交流的問題。另外，據(jù)Wainhouse調(diào)查，有91%的商業(yè)企業(yè)也傾向于采取視頻會議的工作方式。而據(jù)Yankee groups的調(diào)查結果，視頻會議設備最大的客戶是全球世界1000強的公司，其中，醫(yī)療保健、教育、法律、金融和政府實體是視頻會議市場的主流客戶。
分析家認為組織和企業(yè)并不應該擔心實時技術的成本，因為在許多情況下，他們可以從高速和有效的決策中看到投資的回報。但是還有一些企業(yè)非常擔心這項技術的成本問題，因為現(xiàn)有技術的價格就非常驚人。例如全球環(huán)境工程公司Black&Veatch公司，希望建立一個基于網(wǎng)絡的黃頁，員工可以找到最近更新的文件，相關的專家可以進行實時的合作。
Michael Lamb公司網(wǎng)絡服務的負責人，期望工程師的團隊可以毫不費力地實時分享信息。他同時也希望建立文件合作，可以使不同的員工能夠得到最近一分鐘更新的文件。但是Lamb說，將這些最好的軟件結合起來實現(xiàn)相應的功能可能需要幾百萬美元。他現(xiàn)在能夠做的就是運用現(xiàn)有的供應商提供的程序界面中增加合作的功能，他希望能夠從一個供應商中得到這一系列的服務。
技術成熟尚待時日
其實供應商們已經(jīng)非常努力地在開發(fā)和改進他們的技術了，微軟現(xiàn)在發(fā)行的Office系統(tǒng)———結合了Email、即時消息、文件管理和網(wǎng)絡會議等功能的軟件———就是一種非常成功的合作生態(tài)系統(tǒng)。實時傳輸系統(tǒng)可以在這些不同的產(chǎn)品之間平行地傳輸數(shù)據(jù)，而不是嵌入于每一個工具之中。
西門子公司推向市場的OpenSpace軟件，是PBX電話系統(tǒng)的替代產(chǎn)品，同時這項技術的下一代產(chǎn)品將實現(xiàn)探測同伴、客戶和供應商是否在線的功能。同時，他們希望實現(xiàn)將聲音轉換為文字的功能，這樣聲音郵件就可以以文字郵件的形式進行傳輸。
甲骨文公司正在開發(fā)他們的第三代實時合作附件。估計在一年之后，將在他們的產(chǎn)品中整合入實時消息和在線通知這樣的功能，同時IP聲音傳輸?shù)墓δ芤矊⒌靡詫崿F(xiàn)。Sun正在開發(fā)一個名叫會議中心的產(chǎn)品，像西門子的OpenSpace一樣，他們希望將IT和長途通信的系統(tǒng)整合在一起，從而引入一個“預期在線”的概念，就是通過個體通常的工作習慣提示他人其可能的工作時間。例如，你希望了解你的同學何時在線，系統(tǒng)就會自動查看你同學的在線模式，然后向你報告他可能的在線時間。由于這項技術正處于研發(fā)階段，還遠沒有達到產(chǎn)品發(fā)布的階段�！�
作為運營商來講，他們非常愿意看到技術早日成熟的一天。因為話音市場的飽和迫使他們轉向其他的增值業(yè)務，而其中，視頻會議是很被看好的一項。小貝爾公司、Qwest和南方貝爾等都正在測試視頻服務的質量。因為想在競爭中立于不敗之地，要吸引和保持用戶，提供全套服務的舉動是必要的。運營商們面臨的；另一個問題是，為了給企業(yè)提供優(yōu)質的視頻服務，必須升級他們的網(wǎng)絡。今年年初，Verizon公司出臺寬帶網(wǎng)絡新戰(zhàn)略，掀起了美國電信公司升級網(wǎng)絡的一個新的高潮。
盡管供應商們和運營商們都在努力，但是還是不能確定管理者們所期待的實時合作技術何時才能夠得以實現(xiàn)。實時合作的技術正處于開發(fā)的階段。在企業(yè)中實現(xiàn)在線顯示的功能是在所難免的。通過互聯(lián)網(wǎng)來傳輸數(shù)據(jù)和聲音的技術正在進一步提高。如果所有的這一切都能夠得以實現(xiàn)，將來的工作環(huán)境可能與現(xiàn)在的大相徑庭。
不過，據(jù)Yankee groups和大多數(shù)專家的預期，IP骨干網(wǎng)的推廣將最終降低視頻會議的費用，拓寬視頻會議的應用范圍。但是網(wǎng)絡改造可能還需要數(shù)年時間，因此可以預期，全球視頻會議市場的興旺要等到數(shù)年之后。
通信產(chǎn)業(yè)報
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