首頁>>>技術(shù)>>>即時(shí)通信

瓶頸困境中的即時(shí)信息通訊

2003/04/24

  幾年以前,美國Sprint通訊公司的信息服務(wù)部門曾經(jīng)打算停止即時(shí)信息的使用,因?yàn)檫@些信息會引起公司防火墻的漏洞,給PC技術(shù)人員帶來難題。

  但是,公司最高管理層中的一部分人出面對此進(jìn)行了干涉。

  公司現(xiàn)任網(wǎng)絡(luò)服務(wù)協(xié)商部門的產(chǎn)品經(jīng)理Doug Utley當(dāng)時(shí)是信息服務(wù)小組的成員之一,他說:“當(dāng)時(shí),公司的很多管理人員和上層人士都在使用AOL Instant Messenger。他們認(rèn)為這是一種與同事、董事會成員和其他人進(jìn)行交流的工具,因?yàn)殡娮余]件太慢了!


  對于Sprint和很多其他的公司來說,即時(shí)信息工具已經(jīng)從一時(shí)的時(shí)尚發(fā)展成為了一種富有價(jià)值的通訊工具,在公司每天的業(yè)務(wù)運(yùn)作中發(fā)揮著重要的作用。公司使用即時(shí)信息工具不僅僅是為了發(fā)送即時(shí)信息,還是為了加強(qiáng)各個(gè)項(xiàng)目中的合作,交換數(shù)據(jù),并且建立連接各種類型的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的網(wǎng)絡(luò)。

  很多公司都曾經(jīng)由于安全問題以及其他的一些原因而對即時(shí)信息工具的使用進(jìn)行了抵制,但現(xiàn)在情況已經(jīng)有所不同,這些公司正在接受并應(yīng)用這項(xiàng)技術(shù)。該技術(shù)的應(yīng)用為很多大公司創(chuàng)造了新的商業(yè)機(jī)遇,這些公司遍布業(yè)內(nèi)的各個(gè)領(lǐng)域,既有開展網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的美國在線、微軟MSN和雅虎,也有企業(yè)軟件生產(chǎn)巨頭IBM公司、Sun Microsystems 和Oracle公司。除了這些大公司之外,還有很多小公司也是從中受益。

  Forrester Research 的分析家Charles Golvin說:“一個(gè)重大的變化在于,各家公司企業(yè)現(xiàn)在正在認(rèn)識到即時(shí)信息工具能夠帶來極高的生產(chǎn)力。大家不再想要干涉和停止它的使用,相反,而是想要借助它的使用來提高業(yè)務(wù)及其反饋的敏感度和快捷度。”

  即時(shí)信息工具在企業(yè)中使用潛力的發(fā)揮在很大的程度上要依賴于當(dāng)前業(yè)內(nèi)的三大軟件開發(fā)商:美國在線、微軟和雅虎。這三家公司都在經(jīng)營自己的專屬網(wǎng)絡(luò),在能夠達(dá)成適當(dāng)?shù)纳虡I(yè)協(xié)議以進(jìn)行相互的交流和通訊之前,他們會對共同經(jīng)營持反對的態(tài)度。

  微軟公司正在從兩個(gè)相反的方向向即時(shí)信息工具靠近:該公司的MSN Messenger同美國在線以及雅虎的即時(shí)信息服務(wù)一樣是一種免費(fèi)的服務(wù)。但是,該公司的服務(wù)器小組最近剛剛推出了以即時(shí)信息技術(shù)為基礎(chǔ)的即時(shí)協(xié)作服務(wù)Greenwich的測試版。Greenwich將成為微軟公司XP服務(wù)器的一個(gè)組成部分,將更進(jìn)一步的把即時(shí)信息技術(shù)融入到企業(yè)網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中。

逐漸獲得企業(yè)認(rèn)可
  與在商業(yè)中得到了廣泛應(yīng)用的一些通訊工具——如電子郵件和電話——不同,即時(shí)信息工具有著其獨(dú)到之處,那就是它不受企業(yè)的控制。它在工作場合的興旺發(fā)展同在公共網(wǎng)絡(luò)的流行一樣,員工們只要自己進(jìn)行下載就可以使用了。

  根據(jù)來自O(shè)sterman Research的調(diào)查報(bào)告,2002年,有84%的企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)中使用了不同形式的即時(shí)信息軟件。該報(bào)告還指出,這一比率將會在今年上升到91%,到2007年,即時(shí)信息軟件的使用將會遍及所有的企業(yè)。這些產(chǎn)品中的大多數(shù)的使用將無需獲得企業(yè)的信息技術(shù)部門的批準(zhǔn)。

  企業(yè)內(nèi)各個(gè)級別的員工都認(rèn)為即時(shí)信息工具很適合在工作場合使用,為此,他們說出了很多理由。例如,應(yīng)用即時(shí)信息工具,我們可以了解想要聯(lián)系的人現(xiàn)在是在線還是正在吃午餐,或者是在其他可以接聽到電話的地方。此外,應(yīng)用即時(shí)信息工具與打電話相比不僅節(jié)約時(shí)間而且節(jié)約金錢。

  當(dāng)然,同所有的新技術(shù)一樣,即時(shí)信息技術(shù)的應(yīng)用并不能讓所有人都感到完全適應(yīng)。很多公司,特別是在金融業(yè)和醫(yī)療衛(wèi)生業(yè)等控制嚴(yán)格的行業(yè)內(nèi)的公司,仍然對即時(shí)信息技術(shù)的應(yīng)用進(jìn)行限制,因?yàn)樗鼈儞?dān)心這一技術(shù)的應(yīng)用會帶來安全問題,并且會由于員工的非業(yè)務(wù)性交流和通訊而影響生產(chǎn)力。即使是在這種情況下,還是有很多公司在進(jìn)行著自己的嘗試,想要搞清楚到底應(yīng)該對這一技術(shù)持什么樣的態(tài)度,應(yīng)該采取什么樣的行動。

  現(xiàn)在,各家企業(yè)的IT部門已經(jīng)不得不重新考慮對即時(shí)信息軟件的態(tài)度了,它們正在向著接納這種受到普遍歡迎的軟件的方向轉(zhuǎn)變。業(yè)內(nèi)一些有著豐富經(jīng)驗(yàn)的人經(jīng)常喜歡把即時(shí)信息軟件同早期的電子郵件進(jìn)行比較,當(dāng)時(shí),各家公司出于競爭和安全等方面的原因考慮,在企業(yè)內(nèi)部應(yīng)用自己的軟件來進(jìn)行通訊和交流,而置員工們對其他公司產(chǎn)品的需求于不顧。

  企業(yè)的財(cái)政部門在對即時(shí)信息軟件的態(tài)度上尤其矛盾。企業(yè)禁止員工使用即時(shí)信息軟件,與此同時(shí),該軟件已經(jīng)日益成為業(yè)內(nèi)不可缺少的工具,在幫助企業(yè)工作人員迅速做出即時(shí)投資決策方面發(fā)揮著重要的作用。2002年10月,一些大型銀行——包括Credit Suisse First Boston, Lehman Brothers, Merrill Lynch, Morgan Stanley, UBS Warburg, Deutsche Bank 以及J.P. Morgan Chase在內(nèi)——組成了Financial Services Instant Messaging Association,旨在鼓勵(lì)處于領(lǐng)先地位的公共即時(shí)信息軟件供應(yīng)商采用統(tǒng)一的業(yè)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)。

  技術(shù)公司在開發(fā)面向企業(yè)市場的產(chǎn)品之前并沒有寄望業(yè)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)問題能夠得到解決。在多家大銀行組成自己的團(tuán)體之前,雅虎公司就透露了推出Yahoo Messenger產(chǎn)品企業(yè)版本的計(jì)劃,該產(chǎn)品預(yù)計(jì)將在這個(gè)季度推出。在雅虎公司透露了自己的計(jì)劃之后大概一個(gè)月,美國在線和MSN也宣布了推出企業(yè)即時(shí)信息軟件的計(jì)劃。

市場供應(yīng)商

目前宣布了推出即時(shí)信息軟件計(jì)劃的都是已經(jīng)在企業(yè)信息市場確立了位置的軟件業(yè)巨頭。IBM所屬Lotus公司開發(fā)的Sametime在現(xiàn)在的市場上影響最大。該公司自己透露,據(jù)估計(jì),現(xiàn)在的商界有八百萬人在使用這一軟件,全球財(cái)富一百強(qiáng)中有三分之二購買了這一產(chǎn)品。

  盡管同免費(fèi)的即時(shí)信息系統(tǒng)所擁有的數(shù)億用戶相比,Sametime所擁有的用戶數(shù)量難免相形見絀,但是這些用戶對于軟件公司來說具有非常重要的價(jià)值:它們是自己花錢來購買產(chǎn)品。所以通常不愿意為了應(yīng)用某項(xiàng)新技術(shù)而放棄花巨資購買且已經(jīng)使用了多年的產(chǎn)品。

  MSN、美國在線和雅虎這樣的公司都屬于團(tuán)體制造商,這同軟件銷售商是不同的。 另外一家企業(yè)供應(yīng)商Sun公司也在努力尋求擴(kuò)展其即時(shí)信息軟件業(yè)務(wù)。長期以來,該公司一直將其即時(shí)信息軟件作為Sun ONE (One Network Environment) Portal Server Suite的一部分,而在上周又表示將推出應(yīng)用Linux操作系統(tǒng)的獨(dú)立的IM server。

  也許目前企業(yè)即時(shí)信息市場最為期待的還是微軟公司的產(chǎn)品。作為軟件業(yè)的巨頭,該公司希望通過Greenwich的推出來架起溝通企業(yè)Windows Messenger 和公共 MSN Messenger 網(wǎng)絡(luò)的橋梁,并向用戶提供更多更新的功能。

  微軟公司Greenwich產(chǎn)品開發(fā)的負(fù)責(zé)人David Gurle認(rèn)為MSN一項(xiàng)獨(dú)立于服務(wù)器產(chǎn)品的業(yè)務(wù)。但是公司卻希望兩者能夠最終在名為SIP的共同協(xié)議基礎(chǔ)之上實(shí)現(xiàn)交流和溝通。微軟公司和IBM所屬的 Lotus公司都對這一協(xié)議表示支持。

  這一標(biāo)準(zhǔn)的采用能夠?qū)崿F(xiàn)系統(tǒng)之間的多媒體交通。微軟公司和IBM公司都認(rèn)為它是實(shí)現(xiàn)即時(shí)信息軟件互用的基礎(chǔ)。為了實(shí)現(xiàn)即時(shí)信息軟件互用的目標(biāo),兩家公司都同意向?qū)Ψ降漠a(chǎn)品打開自己的大門。

分歧

  然而,SIP協(xié)議雖然得到了微軟公司和IBM公司的支持,卻也遭到了美國在線和雅虎反對。在Instant Messaging Planet conference上,這兩家公司的負(fù)責(zé)人再次強(qiáng)調(diào)了自己長期堅(jiān)持的立場,認(rèn)為公共即時(shí)信息軟件供應(yīng)商之間產(chǎn)品互用的實(shí)現(xiàn)是一個(gè)商業(yè)問題,并不是技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)能夠解決的。

  雅虎公司企業(yè)部的產(chǎn)品戰(zhàn)略主管Ken Hickman說:“微軟公司和IBM公司認(rèn)為,只要采用了統(tǒng)一的SIP標(biāo)準(zhǔn),問題就可以解決了。但是,一個(gè)很大的問題在于,當(dāng)實(shí)現(xiàn)了互用的時(shí)候,資金會如何流動,要流向哪里?”

  提供免費(fèi)即時(shí)信息服務(wù)的公司從來都沒有打算向用戶收取服務(wù)費(fèi)用。它們只是想通過用戶的滿意和信任來換取更多的支持。

  正是出于上述原因,美國在線和雅虎并不急于向?qū)Ψ降漠a(chǎn)品敞開自己的大門。即時(shí)信息軟件的互用性尚未實(shí)現(xiàn)不僅幫助美國在線保持了其在即時(shí)信息軟件市場上的領(lǐng)先地位,還幫助MSN和雅虎擴(kuò)大了自己的服務(wù),因?yàn)橛脩魹榱送诉M(jìn)行交流必須要在自己的電腦上同時(shí)應(yīng)用多種即時(shí)信息軟件。

  2002年11月,美國在線推出了一種企業(yè)即時(shí)信息產(chǎn)品,向應(yīng)用該產(chǎn)品的公司提供了日志記錄和存檔的功能。今年春天,該公司將推出經(jīng)過了VeriSign加密的AIM 5.2。公司這樣做的目的在于在保持即時(shí)信息產(chǎn)品市場領(lǐng)先地位的同時(shí)提供一些新的企業(yè)化功能,但并不急于實(shí)現(xiàn)即時(shí)信息軟件的互用。

  在談到即時(shí)信息軟件互用的實(shí)現(xiàn)時(shí),美國在線戰(zhàn)略商業(yè)部的高級副主管Bruce Stewart表示,這個(gè)問題公司還尚待考慮和觀察,目前還沒有被列入優(yōu)先考慮的事項(xiàng)之列。

  如果美國在線、MSN和雅虎真的打算改變原來的立場,不再把即時(shí)信息軟件的互用問題當(dāng)作商業(yè)問題來考慮,它們可能會進(jìn)入一個(gè)未知的領(lǐng)域。目前,這三家公司都認(rèn)為要想實(shí)現(xiàn)即時(shí)信息軟件的互用必須要有可行的商業(yè)理由——能夠減輕自己對即時(shí)信息軟件互用實(shí)現(xiàn)之后可能會失去一些用戶的憂慮。沒有人知道正確的答案,但至少一些公司已經(jīng)在采取公共方式來尋求解決這一兩難困境的辦法。

  到目前為止,企業(yè)的信息技術(shù)部門無法完全控制員工在工作場合所使用的即時(shí)信息軟件的局面仍將繼續(xù)。各家企業(yè)可能會由此決定購買企業(yè)軟件以對其進(jìn)行控制,就像公司現(xiàn)在正在做的一樣,但是在企業(yè)防火墻之外進(jìn)行交流和通訊的強(qiáng)大動力似乎是難以阻擋的。

  正如Sprint公司的 Utley所說:“我無法想象只能在自己公司的范圍之內(nèi)收發(fā)電子郵件會是怎樣的一種情景。這個(gè)問題不是技術(shù)問題,而是商業(yè)問題。”

ZDnet (www.zdnet.com.cn)


相關(guān)鏈接:
寬帶視頻語音數(shù)據(jù)應(yīng)用系統(tǒng) 2003-04-03
IM--信息巨鱷們掠奪的新金礦 2003-03-26
教你兩種輕松查找OICQ上好友IP地址的方法 2003-02-26
QQMessenger—能穿透防火墻的即時(shí)多媒體通訊軟件 2003-01-27
即時(shí)消息,你離安全有多遠(yuǎn)? 2003-01-14

分類信息:     文摘   技術(shù)_即時(shí)通信_新聞   技術(shù)_即時(shí)通信_文摘