光明還是黑暗,WiFi電話有“錢”途嗎

2006/09/15

  最近一則“Skype攜手四家網(wǎng)絡(luò)廠商推出WiFi電話”的新聞引起了很多讀者的關(guān)注。其大意是,開放式無線互聯(lián)網(wǎng)熱點(diǎn)不久將可以用作虛擬電話亭,四家廠商計(jì)劃在本季度為Skype公司流行的VoIP電話服務(wù)推出WiFi手機(jī),這種電話機(jī)可用于不要求身份驗(yàn)證的開放式WiFi接入點(diǎn),它們預(yù)裝了Skype軟件。

  Skype表示,此舉是為給Skype用戶提供手機(jī)式移動(dòng)性,但仍可使用Skype的免費(fèi)或低費(fèi)率互聯(lián)網(wǎng)電話。這種電話將在第三季度進(jìn)入市場(chǎng)并且直接在Skype的網(wǎng)上商店銷售,更有業(yè)內(nèi)人士預(yù)計(jì)“WiFi電話(手機(jī))市場(chǎng)2009年將飆升至37億美元”。WiFi電話(手機(jī))是什么東東呢?其“錢”景真的如此美妙嗎?下面本站就來為您介紹和分析一下WiFi電話的來龍及去脈。

  一、WiFi電話的特點(diǎn)

  要了解“WiFi電話”就必需先了解VoIP。

  1、網(wǎng)絡(luò)熱門應(yīng)用VoIP

  VoIP是Voice over Internet Protocol的縮寫,也就大家常說的“互聯(lián)網(wǎng)電話”、“IP電話”、“網(wǎng)絡(luò)電話”。它是一種將打電話通過互聯(lián)網(wǎng)傳輸?shù)募夹g(shù),是一種將模擬的聲音訊號(hào)經(jīng)過壓縮與封包之后,以數(shù)據(jù)封包的形式在IP網(wǎng)絡(luò)的環(huán)境進(jìn)行語音訊號(hào)傳輸?shù)募夹g(shù)。

  “公話超市”是VoIP主要應(yīng)用點(diǎn)之一

  VoIP技術(shù)通過語音的壓縮算法對(duì)語音數(shù)據(jù)編碼進(jìn)行壓縮處理,然后把這些語音數(shù)據(jù)按TCP/IP標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行打包,經(jīng)過IP網(wǎng)絡(luò)把數(shù)據(jù)包送至接收地,再把這些語音數(shù)據(jù)包串起來,經(jīng)過解壓處理后,恢復(fù)成原來的語音信號(hào),從而達(dá)到由互聯(lián)網(wǎng)傳送語音的目的。IP電話的核心與關(guān)鍵設(shè)備是IP網(wǎng)關(guān),它把各地區(qū)電話區(qū)號(hào)映射為相應(yīng)的地區(qū)網(wǎng)關(guān)IP地址。這些信息存放在一個(gè)數(shù)據(jù)庫中,在用戶撥打長(zhǎng)途電話時(shí),數(shù)據(jù)接續(xù)處理軟件將完成呼叫處理、數(shù)字語音打包、路由管理、長(zhǎng)途電話就近轉(zhuǎn)接等功能。

  通過VoIP軟件打電話,電腦與電腦之間可以免費(fèi)撥打電話,撥打普通電話其市話資費(fèi)將僅有0.1元左右,國內(nèi)長(zhǎng)途和國際長(zhǎng)途的資費(fèi)也將分別只有0.15元和0.3元左右,遠(yuǎn)低于現(xiàn)有手機(jī)和固話的資費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。而VoIP在網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用方面最大的集大成者就是Skype,以及在國內(nèi)各城市已無處不在的“IP話吧”、“公話超市”。

  2、Skype是什么

  “IP話吧”、“公話超市”這類固話商用設(shè)施本文就不重點(diǎn)介紹,Skype是什么呢?

  Skype是一款類似于QQ的IM(即時(shí)通訊)軟件,是網(wǎng)絡(luò)語音溝通工具。它可以免費(fèi)高清晰與其他用戶語音對(duì)話,也可以撥打國內(nèi)國際電話,還具備IM所需的其他功能,比如傳文件、文字聊天等。您無需進(jìn)行復(fù)雜的防火墻或者路由等設(shè)置,就可以順利安裝輕松上手。

  Skype具備免費(fèi)視頻通話(無論你的朋友在哪里,你都能和他進(jìn)行免費(fèi)的面對(duì)面通話)、支持呼叫轉(zhuǎn)移(可把Skype上接收到的呼叫轉(zhuǎn)移到任意手機(jī)、固話甚至其他Skype帳號(hào)上,保證您的來電一個(gè)不漏)、支持呼叫助手(可通過Outlook工具欄和IE工具欄,使得從email及網(wǎng)頁上直接發(fā)起呼叫成為可能)、Skype超聲播(全新的網(wǎng)絡(luò)音頻節(jié)目發(fā)布平臺(tái),有你想聽到的,也有屬于你自己的超炫播客,靠自己的聲音來大把賺錢)等功能。

  將Skype集成到手機(jī)上打國際長(zhǎng)話更方便

  當(dāng)然,Skype最重要的功能還是使您能夠在數(shù)分鐘之內(nèi)在世界上的任何角落撥打免費(fèi)或低資費(fèi)的電話。新的版本包括了數(shù)個(gè)重大的改進(jìn):好友列表服務(wù)器端保存,再也不需要小心備份聯(lián)系人列表了;為每個(gè)帳戶捆綁一個(gè)電話號(hào)碼,可以用傳統(tǒng)電話撥打你的Skype客戶端;語音郵件功能:即使你不在線,別人也可以給你的Skype語音留言;增加了聯(lián)系人導(dǎo)入工具,方便導(dǎo)入本地機(jī)器上MSN、Outlook等的聯(lián)系人。

  目前這一軟件每天被下載15萬次,全球下載次數(shù)已超過1.4億,注冊(cè)用戶高達(dá)4400萬,它的出現(xiàn)被稱為電話業(yè)的又一次偉大變革。如果您已厭倦支付極不合理的電話服務(wù)費(fèi),那么以Skype為代表的VoIP軟件正是您的解決之道。

  但Skype這類VoIP軟件以前的應(yīng)用主要局限于電腦(臺(tái)式或筆記本)平臺(tái),這在一定程度上影響了其應(yīng)用和推廣。而WiFi電話的推出,讓Skype這類VoIP軟件移動(dòng)使用效率更高,其應(yīng)用前景更具可瞻性。

  3、WiFi電話市場(chǎng)推廣狀況

  從上可知,WiFi電話(手機(jī))除了可借助GSM/CDMA移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)通話外,還能在WiFi無線局域網(wǎng)覆蓋的區(qū)域內(nèi),利用基于網(wǎng)絡(luò)的VoIP技術(shù)通話。

  而在市場(chǎng)運(yùn)作上Skype采取了開放合作的形式,以Skype為代表的VoIP軟件運(yùn)行的平臺(tái)不僅可運(yùn)行在Windows操作系統(tǒng),還可在Linux、Mac OS、Pocket PC等平臺(tái)下使用,所以Skype可以擴(kuò)展或集成到更多的移動(dòng)終端,例如支持嵌入式Linux、Symbian等智能平臺(tái)的操作系統(tǒng)。也正是這樣,目前市場(chǎng)上一些“前衛(wèi)”的廠家已推出了特色各異的WiFi電話。

  比如,2005年第1季度美國UT斯達(dá)康就開始供應(yīng)采用2.4GHz頻段802.11b通信方式的手機(jī)F1000。

  網(wǎng)件的WiFi手機(jī)令人期待

  2006年暑期,Belkin、Edgecore、Netgeat和SMC四家網(wǎng)絡(luò)大廠均已證實(shí)已推出預(yù)裝Skype軟件的WiFi電話。這種設(shè)備將可以在不需要瀏覽器認(rèn)證的公共WiFi接入點(diǎn)使用。此舉即可以使Skype用戶享受到手機(jī)的移動(dòng)性,又可以使他們繼續(xù)享有eBay旗下這家互聯(lián)網(wǎng)電話公司免費(fèi)或低廉的資費(fèi)。使用WiFi手機(jī)撥打網(wǎng)絡(luò)電話的費(fèi)率和使用PC機(jī)撥打的費(fèi)率完全相同。這種電話今年第三季度上市,屆時(shí)將直接通過Skype的在線商店銷售。

  而全球成長(zhǎng)型商用網(wǎng)絡(luò)專家與無線網(wǎng)絡(luò)先鋒美國網(wǎng)件(NETGEAR)公司已宣布,備受期待的NETGEAR Skype WiFi電話(SPH101)即將上市并開始接受預(yù)訂。這種設(shè)備是世界上第一種獲得認(rèn)證的移動(dòng)Internet電話,適用于全球數(shù)以千萬計(jì)的Skype用戶。該電話目前只能通過在線方式預(yù)訂,產(chǎn)品的廠商建議零售價(jià)為249.99美元。

  除此而外,飛利浦、華碩等重量級(jí)廠家也推出了Skype專用手機(jī)產(chǎn)品,以華碩即將推出的Skype專用電話為例。規(guī)格上,華碩Skype專用電話采用802.11g傳輸、可通話2小時(shí)。

  此外,其它集成有WiFi(WLAN)功能的智能手機(jī)或PDA,一般也能安裝或集成Skype或類似的即時(shí)通訊電話軟件,而實(shí)現(xiàn)WiFi電話功能。比如諾基亞6136/9300i、三星SGH-T709、摩托羅拉A910、多普達(dá)838等等產(chǎn)品都具備或可具備類似的功能。


  但從整體來看,WiFi電話仍處在萌芽期,其市場(chǎng)推廣及產(chǎn)品部署均顯不足。

  二、WiFi電話“錢”途如何

  WiFi電話使用戶能夠通過無線網(wǎng)絡(luò)與其它Skype用戶進(jìn)行無限制的免費(fèi)國內(nèi)和國際通話,且整個(gè)過程都無需使用計(jì)算機(jī)。無論是在世界上的任何一個(gè)角落,只要是有加密或開放WiFi網(wǎng)絡(luò)的地方,如家中、辦公室、公共熱點(diǎn)或無需瀏覽器驗(yàn)證的城域無線接入點(diǎn),用戶都可以使用WiFi電話自由的低費(fèi)用的通話。這一切看起來都那么美好,但WiFi電話“錢”途究竟如何,還需要從深層次分析。

  1、國家政策和電信大佬態(tài)度是決定因素

  作為增長(zhǎng)速度最快的Internet通訊方式,以Skype為代表的VoIP技術(shù)已與眾多世界級(jí)企業(yè)共同建立了一個(gè)龐大的伙伴網(wǎng)絡(luò),為消費(fèi)者提供全面的,同類產(chǎn)品中最優(yōu)秀的通訊解決方案。資費(fèi)便宜的VoIP一出世便受到民眾的追捧,據(jù)Infonetics預(yù)測(cè),直至2009年WiFi電話收入每年將會(huì)翻番,甚至達(dá)到三倍,全球市場(chǎng)到2009年將達(dá)到37億美元。

  但近似免費(fèi)或低費(fèi)用的以VoIP技術(shù)為核心的WiFi電話的出現(xiàn)是對(duì)傳統(tǒng)電信市場(chǎng)的巨大挑戰(zhàn),WiFi電話要想在市場(chǎng)上取得突破,政府的認(rèn)同和電信大佬的態(tài)度仍是決定性因素。

  但從目前的狀況來看,除美國一些州對(duì)VoIP技術(shù)持支持態(tài)度外(Forrester的數(shù)據(jù)認(rèn)為到2010年在美國會(huì)有1230萬家庭VoIP用戶),歐洲各國及我國對(duì)VoIP這種新技術(shù)的接納度都不甚明了,或持審慎的態(tài)度以免對(duì)傳統(tǒng)固話市場(chǎng)產(chǎn)生巨大沖擊。

  就大家最關(guān)心的我國來說,我國“政府不會(huì)在2008年以前批準(zhǔn)任何VoIP業(yè)務(wù)申請(qǐng)”,而且Skype曾經(jīng)和中國電信運(yùn)營商進(jìn)行SkypeOut業(yè)務(wù)協(xié)商,不過最終沒有達(dá)成共識(shí)。中國最大電信運(yùn)營商中國電信將Skype形容為“非法業(yè)務(wù)”,并從2005年開始在北京、上海、廣州以及深圳等中國主要城市通過軟件方式屏蔽Skype。

  暗渡陳倉是WiFi電話最好的經(jīng)銷選擇

  所以,從這點(diǎn)來看,雖然“即使傳統(tǒng)運(yùn)營商有異議,也無法在技術(shù)上對(duì)WiFi電話進(jìn)行完全封殺”,但從另一方面說明,WiFi電話目前也難以在國內(nèi)市場(chǎng)上暢行無阻,其今后的銷售仍將多以暗渡陳倉(比如做為手機(jī)的附加軟件或功能)的方式進(jìn)行。

  總之,WiFi電話要想在國內(nèi)市場(chǎng)掀起波瀾,中國移動(dòng)、網(wǎng)通、廣電等運(yùn)營商的態(tài)度及支持度至關(guān)重要。

  2、“無線熱點(diǎn)”缺乏會(huì)成為重要因素

  WiFi電話(手機(jī))可以免費(fèi)與世界上任何地方的任何人通話,而且不需要使用計(jì)算機(jī);在具備開放或加密WiFi接入的地點(diǎn),只要接入時(shí)無需基于瀏覽器的驗(yàn)證,用戶均可撥打和接受Skype呼叫;利用Skype與全世界的普通電話通話,每分鐘只需支付數(shù)美分的SkypeOut話費(fèi),且無需任何月租費(fèi)用。但WiFi電話要想實(shí)現(xiàn)其一些免費(fèi)電話功能,免費(fèi)的802.11b/g WiFi基站(無線熱點(diǎn))的普及度至關(guān)重要,否則將會(huì)在很大程度上影響用戶的消費(fèi)熱情與便利度。

  筆者調(diào)查發(fā)現(xiàn),出于無線網(wǎng)絡(luò)安全性的考慮,縱使在歐美等發(fā)達(dá)國家,其免費(fèi)的無阻礙的“無線熱點(diǎn)”的普及度也非常有限,城域WiFi更難以普及。

  在國內(nèi)這種情況就更為尷尬,在北京、上海、廣州等中心性城市,除一些大型寫字樓、商場(chǎng)、小區(qū)、咖啡廳、酒店、酒吧、餐館提供有“無線熱點(diǎn)”服務(wù)之外,一個(gè)地區(qū)的無線熱點(diǎn)屈指可數(shù)。更不用說,一些中小城市了,其無線熱點(diǎn)的架設(shè)情況更是不容樂觀。

  更何況,眾所周知,一個(gè)單一的以1-n個(gè)無線路由器為中心的“無線熱點(diǎn)”,其本身的覆蓋范圍是非常有限的。

  3、其它主要因素

  性價(jià)比不錯(cuò)的WiFi手機(jī)夫復(fù)何求

  WiFi電話可以省話費(fèi),但如果其產(chǎn)品價(jià)格過高的話,與市場(chǎng)初衷便會(huì)相勃。一線大廠NETGEAR的Skype WiFi電話(SPH101)廠商建議零售價(jià)為249.99美元,這個(gè)價(jià)格折算成人民幣也就2000元左右,正好是國內(nèi)中端用戶可接受的主流價(jià)位(市場(chǎng)上批量之后成本和價(jià)格還有望大幅下調(diào)),只要產(chǎn)品功能和外形都能做得不錯(cuò)的話,市場(chǎng)前景還是可期的。但我們也應(yīng)該看到,一些廠商推出的此類雙模產(chǎn)品初始報(bào)價(jià)高達(dá)3、4000元人民幣以上,這肯定會(huì)影響國內(nèi)用戶的消費(fèi)傾向。

  除此而外,以Skype為代表的WiFi電話在市場(chǎng)上并非沒有竟?fàn)幷撸珿oogle等公司對(duì)其都虎視眈眈。此外,在中國,對(duì)于青少年一族及很多白領(lǐng)用戶而言,短信、QQ(含手機(jī)QQ)、MSN等即時(shí)通訊工具已經(jīng)逐漸取代了電話,成為他們最青睞的通訊手段之一,WiFi電話要想在這類“習(xí)慣性”、“從眾性”用戶中虎口撥牙也并非易事。

  三、總 結(jié)

  VoIP技術(shù)是目前互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用領(lǐng)域的一個(gè)熱門話題,WiFi電話(手機(jī))的出現(xiàn)為我們帶來了一種新的選擇,更何況其能為我們帶來實(shí)際的好處。所以,整體來看,雖然其在推廣上有較強(qiáng)的市場(chǎng)阻礙需要去層層推倒,但我們?nèi)詰?yīng)該看到其“錢”景還是可期的。至少目前來看,對(duì)于經(jīng)常需要撥打國際、國內(nèi)長(zhǎng)途的個(gè)人和公司;各地有分支機(jī)構(gòu)的企業(yè);有親朋好友在國外的家庭;經(jīng)常出差的人士,尤其是出國留學(xué)、工作或到中國留學(xué)、工作的人員;喜歡用電話聊天的朋友,其市場(chǎng)可選性還是很不錯(cuò)的。

  從技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)來看,以IP座機(jī)電話、WiFi移動(dòng)電話為代表的VoIP技術(shù)領(lǐng)軍未來的通信市場(chǎng)并非癡人說夢(mèng),乃大勢(shì)所趨。

IT168



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