戳破真實的謊言 VoIP經(jīng)濟分析
2007/08/31
數(shù)據(jù)服務(wù)對于以話音業(yè)務(wù)為主營收入的運營商而言，就像偷情的小秘。因為成本主要由話音業(yè)務(wù)分攤，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)就像婚外性一樣不用承擔(dān)責(zé)任而盡享收益。但是VoIP的出現(xiàn)徹底改變了這個游戲，就好比是婚外情搞出了私生子。更嚴重的是，VoIP這個私生子還是個復(fù)仇王子。
越遠越貴 話音收費模式80年
140多年前的第一條海底電纜，不是用于語音通訊，當(dāng)時還沒有跨越大洋的語音通信技術(shù)。當(dāng)時的越洋電纜是用來拍電報的。而當(dāng)時的收費價格，大約是每個單詞10美元，每條信息最多10個單詞。140多年前的10美元是一個技術(shù)工人的周薪。按照今天的算法，大約拍一條電報的價格是10000美元。
在《瘋狂的投資》這本書里，主人公賽勒斯•菲爾德“歷時12年的艱辛，曾經(jīng)陷入債臺高筑的窘境，歷經(jīng)無數(shù)次試驗的嘗試和失敗，面對洶涌海洋上突然掀起的暴風(fēng)雪的挑戰(zhàn)，克服無數(shù)個無法預(yù)見的技術(shù)難題，經(jīng)受住電纜運行失敗后把工程說成騙局的流言，真可說是百折不撓”，才敷設(shè)成功第一條海底電纜。在此背景下，越洋電報奢侈的收費也自然可以理解。
到1926年，跨大西洋電話技術(shù)發(fā)明，第一次越洋電話的收費是75美元。計算通貨膨脹，這相當(dāng)于現(xiàn)在的800多美元。而現(xiàn)在用Skype進行越洋電話交談，甚至長達數(shù)小時的語言輔導(dǎo)，邊際成本接近于零。
技術(shù)決定成本構(gòu)成，成本決定收費模式。傳統(tǒng)語音電話的通訊成本與距離高度相關(guān)，因此通話距離越遠收費越貴。
作為一個形象的例子，最近上映的布利斯.威利斯的新片《虎膽龍威4》講述的是一群技術(shù)狂人通過互聯(lián)網(wǎng)控制美國，而在20年前的《虎膽龍威》中，英雄完成拯救城市的任務(wù)后還必須用投幣電話，通過接線員打長途給妻子，尤其令英雄“屈辱”的是這個長途通話居然還要對方付費。
另一個更有說服力的例子是上世紀70年代希臘船王奧納西斯，這位仁兄信奉世界上最好的投資就是賄賂，而自己的第一桶金來至于利用擔(dān)任越洋長途電話接線員的便利條件，竊聽期貨交易員之間的內(nèi)幕消息。原因就是即便到上世紀70年代，越洋電話還需要接線員的幫助并且需要事前預(yù)約。
而中國的電信大發(fā)展，也不過是最近16、7年的事。1993年，四川綿陽的交換機還是所謂縱橫制，從縣里打電話到市里，同樣需要長途接線員的幫助。這樣的成本構(gòu)成自然使長途電話話費居高不下。
初期的長途電纜敷設(shè)困難，更重要的是銅線技術(shù)需要大量的再生中繼，容量也極其有限，因此在整個通訊網(wǎng)絡(luò)中，長途話路是最稀缺的資源。自然而然，根據(jù)成本定價的收費模式就與距離正相關(guān)了。
運商撈外快 數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)景上添花
中國聯(lián)通的第一代承載網(wǎng)還是使用基于信元交換的ATM，當(dāng)然這是當(dāng)時比較先進的技術(shù)。能夠確保話音業(yè)務(wù)對時延的敏感，又有一定的數(shù)據(jù)承載能力。
不過最重要的變化還不在這，當(dāng)年華為用A8010接入服務(wù)器一統(tǒng)電信運營商后，163、169電信數(shù)據(jù)服務(wù)就勢不可擋。這對運營商而言無疑是一筆非常好的買賣，由于光纖的使用，骨干網(wǎng)的帶寬瓶頸實際上已經(jīng)不存在，換言之，長途帶寬成為整個電信網(wǎng)絡(luò)最充足的資源。不用說實驗室里40T的理論容量，單是烽火通信在2005年開通的武漢到上海的80×40G DWDM系統(tǒng)，按照當(dāng)時新華社新聞的說法，就足夠全中國人同時打電話用。
帶寬足夠，而到用戶的銅線敷設(shè)已經(jīng)由用戶的初裝費支付，新建小區(qū)的銅線也包含在房款里了，傳統(tǒng)的電話維護隊伍順便維護一下ADSL，甚至把ADSL安裝和維護外包給其他公司。運營商對普通用戶的數(shù)據(jù)服務(wù)，看起來是一個占總收入不過10%的非主營收入，但是利潤率卻只有運營商自己心里有數(shù)。否則，誰會花大力氣去普及推廣一個不掙錢的業(yè)務(wù)。同時也因為VoIP的出現(xiàn)，還可能動搖自己生存基礎(chǔ)的業(yè)務(wù)。
就這樣，運營商現(xiàn)在的收入構(gòu)成達到了變態(tài)的級別：占帶寬遠遠不到50%的語音業(yè)務(wù)，貢獻了90%的銷售收入，而占帶寬越來越大大超過50%的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，貢獻的收入還不到10%。
更有意思的是，國內(nèi)如方正寬帶、長城寬帶甚至包括時下非常流行的IDC運營商，鮮有盈利的，少數(shù)幾個也與運營商有千絲萬縷的密切關(guān)系。
方寬曾經(jīng)替運營商算過帳，如果按照運營商給方寬的數(shù)據(jù)批發(fā)價格，ADSL業(yè)務(wù)幾乎不賺錢甚至賠本。但是電信、網(wǎng)通還樂此不疲，甚至移動聯(lián)通也推出了100元左右的包月無線接入服務(wù)。歸納起來，原因無非是運營商將數(shù)據(jù)批發(fā)業(yè)務(wù)的價格非常高明的設(shè)置在一個臨界點上。
對小的ISP而言，支付給運營商的寬帶費用無疑是最主要的費用之一。在北京這樣的城市，線路維護費用運營商可謂門清，因為運營商就維護著一個最大的接入網(wǎng)，不論是局域網(wǎng)接入還是ADSL接入。因此小ISP服務(wù)商的成本對運營商幾乎是透明的。這樣，給用戶的寬帶接入價格，實際上還是由運營商說了算。
或者說，即便是有小的接入服務(wù)商，基礎(chǔ)運營商在數(shù)據(jù)市場的收入，邊際效益仍然是最高的。分析一下網(wǎng)通的財報，可以看到非常喜劇的一幕：網(wǎng)通2006年的凈利潤是129.6億元，而寬帶收入是112.48億元。而且是收入增長最快的業(yè)務(wù)，增長率超過30%。
如果沒有VoIP，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的增長本來是個美事。雖然固網(wǎng)運營商的的話音業(yè)務(wù)不斷遭到移動運營商的蠶食，固網(wǎng)運營商的日子相對移動越發(fā)的艱難。但是數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)好歹還是增加了一點亮色。更重要的是主要由固網(wǎng)運營商電信和網(wǎng)通提供的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，對整個社會信息化的發(fā)展確實居功至偉。但是數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)質(zhì)量越好越便宜，意味著使用VoIP的可能性和誘惑越大，VoIP對整個運營商語音業(yè)務(wù)的威脅也越大。
這樣數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)上的VoIP就變成套在運營商脖子上的繩套，隨著運營商大力發(fā)展數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)而越勒越緊。這也就就是闞凱力教授所說的，運營商是借VoIP而自殺，或者如業(yè)內(nèi)普遍流傳的“上VoIP是自殺，不上是他殺”。
尤其是在現(xiàn)在這個時點，地下VoIP運營商，企業(yè)專網(wǎng)VoIP和沉默落地的Skype，都等著給監(jiān)管政策最后的致命一擊。
最忠實的VoIP技術(shù)擁護者：運營商
已經(jīng)有N多媒體連篇累牘的敘說過VoIP的優(yōu)勢：省錢。貌似更專業(yè)的說法是VoIP基于包交換，比電路交換有巨大的優(yōu)勢……
這也許是媒體對VoIP的最大誤讀，或者說是VoIP流傳最廣的謬誤。當(dāng)然，這個謬誤的產(chǎn)生，離不開設(shè)備供應(yīng)商的忽悠。
實際上，包括中國的電信、網(wǎng)通、移動和聯(lián)通幾大運營商，在采用VoIP技術(shù)的規(guī)模和力度上，都是世界罕見的。中國基于IP的語音網(wǎng)絡(luò)，幾乎都是世界上最大的。
簡單的解釋VoIP，就像字面意思一樣，是基于IP網(wǎng)絡(luò)的語音通信。按照這個說法，信手拈來幾條新聞，就可以證明運營商其實是VoIP技術(shù)最忠實的擁護者。
據(jù)通信產(chǎn)業(yè)報報道，2006年11月中國電信宣布由中興通訊承建的軟交換長途骨干網(wǎng)工程(DC1)完成最終驗收。此舉標志著目前全球覆蓋節(jié)點數(shù)最多、用戶規(guī)模最大的固定網(wǎng)軟交換長途骨干網(wǎng)誕生。該軟交換長途骨干網(wǎng)工程覆蓋全國31個省市，是截至目前全球節(jié)點數(shù)最多和用戶規(guī)模最大的固網(wǎng)軟交換網(wǎng)絡(luò)。
而華為的新聞稿也證實了中國移動擁有世界上最大的商用軟交換網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)覆蓋全國31個省市，其中端局用戶超過4000萬線，匯接局和關(guān)口局容量超過25萬E1端口。自投入商用以來運行穩(wěn)定，先后經(jīng)歷了多次春節(jié)、圣誕、元旦和中秋等重大節(jié)日的話務(wù)高峰考驗，運行指標保持良好。
所謂軟件交換網(wǎng)絡(luò)，不過是運營商對VoIP在自己行業(yè)的專業(yè)稱呼。
所以從技術(shù)上講，我們用手機或者固定電話打出的長途電話，至少有少半實際上是VoIP。據(jù)信息產(chǎn)業(yè)部的統(tǒng)計，2006年國內(nèi)IP長途電話通話時長合計1465.5億分鐘，固定傳統(tǒng)長途電話通話時長合計 984.3億分鐘，移動電話國內(nèi)長途通話時長977.8億分鐘。在國內(nèi)長途電話方面，VoIP與傳統(tǒng)通話時長已經(jīng)非常接近，這里面顯然還不包括信息產(chǎn)業(yè)部沒有統(tǒng)計到的地下運營商以及各行業(yè)自建的VoIP專網(wǎng)。
可見在運營商層面，對VoIP技術(shù)的判斷早就下了。這也是網(wǎng)友在Pconline的評論中說，“運營商網(wǎng)絡(luò)早就改造到位，要上3G就上3G，要上VoIP就上VoIP”。
從這個意思上來說，VoIP重來都沒有為用戶省錢，這不過是電信技術(shù)進步在成本上真實的反應(yīng)。而在成本構(gòu)成巨大改善還維持原有收費體系，不過是運營商之間缺乏競爭和體制僵化的表現(xiàn)。
或者重另一個角度說，VoIP將不合理的電信收費政策暴露無余！
運營商小算盤 擾亂了社會福利的大算盤
最近的《商業(yè)周刊》撰文分析中國3G戰(zhàn)略，認為由于太過關(guān)注中國自主的TD-SCDMA標準，中國將錯過大量創(chuàng)新機會。
《商業(yè)周刊》給出的理由是基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)只是起點，技術(shù)創(chuàng)新和財富的積累一直來自服務(wù)和應(yīng)用。這就是為什么GOOGLE能在成立不到10年的時間里積累了1600億美元的財富。
對于《商業(yè)周刊》認為中國自主的TD-SCDMA是個錯誤，我們會持保留意見。但是《商業(yè)周刊》論證的方式無疑是有借鑒意義的。
在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商思科的論壇中，就有這樣一個很有意思的問題，一家有8個分支機構(gòu)近400名員工的企業(yè)，有比較完善的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)，現(xiàn)在很想通過企業(yè)級的VoIP解決內(nèi)部語音通信的問題，以便節(jié)省成本。
但是初步計算，完全使用思科的設(shè)備，設(shè)備和實施費用將高達200多萬元。以平均每個員工每月100元話費計算，每年企業(yè)話費開支不過四十余萬元，這意味著設(shè)備攤銷大約需要4-5年才能打平。
而思科論壇的眾多網(wǎng)友建議是部署跟便宜的Skype或者其他IM系統(tǒng)。可見VoIP所謂的省錢并不是聽起來那么美妙。
這就像為了自己開車就自己修建公路一樣，電話這類帶有公共服務(wù)性質(zhì)的產(chǎn)品，也一定更適合更大的運營商來經(jīng)營才會達到足夠的經(jīng)濟規(guī)模。
但是因為運營商的僵化和遲緩，居然有眾多企業(yè)網(wǎng)和小地下運營商開展VoIP業(yè)務(wù)。這其實不過是對全局不合理的一個局部優(yōu)化，更是對運營商的強烈反諷。
企業(yè)級無線局域網(wǎng)正快速得以普及，基于無線局域網(wǎng)的VoWiFi標準也要破繭而出了。支持WiFi和GSM或者CDMA的所謂雙模手機也早已有之。個人或者企業(yè)應(yīng)用VoIP的門檻和初始成本還會遵循摩爾定律飛速下降。類似Linksys iPhone和網(wǎng)件Skype電話的產(chǎn)品也會越來越多，運營商或者個別監(jiān)管部門想完全掐斷VoIP的想法會遭到越來越大的挑戰(zhàn)。
運營商是借VoIP而生還是死，其實完全掌握在他們自己手里。
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