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IMS對VoIP的承諾

2006/06/02

  很多專家相信,Internet協(xié)議多媒體子系統(tǒng)(Internet Protocol Multimedia Subsystem)是合并和擴展IP語音服務的關鍵環(huán)節(jié)。

  在電信行業(yè)中,最新的熱門詞匯并不是某種設備的名稱,也不是某個應用,更不是什么服務,而是能夠將所有這些組件和其他內(nèi)容有機地組合在一起的IMS。

  IMS即IP多媒體子系統(tǒng)(IP Multimedia Subsystem)。它是一種定義IP網(wǎng)絡處理語音呼叫和數(shù)據(jù)會話方式的架構。基本上,它就相當于在傳統(tǒng)線路交換電話網(wǎng)絡中控制基礎設施的地位,但也存在一些關鍵的區(qū)別,在它的架構中,服務與其下層的網(wǎng)絡是完全分離開來的。通過這種方式,文本信息、語音郵件和文件共享等服務就可以駐留在任何地點的應用服務器上,并且通過多家無線和有線服務商提供給用戶。也就是說,只需要在一個系統(tǒng)上保存每位用戶的個性設施和訪問權限就可以在其他系統(tǒng)上實現(xiàn)用戶的自由漫游。

  市場研究機構Current Analysis公司的分析師McGarvey認為:“一個有效的系統(tǒng)應該是讓用戶處于整個環(huán)境的中心,所有東西都圍繞著用戶,而不是讓所有的東西都圍繞著網(wǎng)絡! McGarvey和其他一些業(yè)界分析師都認為,無論用戶身處辦公室、家中或路上,人們都可以通過IMS訪問需要的資源并且享受理想的通信方式。此外,他認為,IMS的價格相對較為低廉,服務商在投資建設新服務網(wǎng)絡時面臨的風險也較小,這對企業(yè)來說無疑是一個福音。McGarvey說:“用戶會看到更多更有趣的應用,而且這些應用的推出速度比現(xiàn)在要快得多!

  IMS起源于第三代伙伴計劃(3GPP)。該計劃的目標是實現(xiàn)GSM移植到3G并提供數(shù)據(jù)服務的共同方法。然而,在去年這項計劃被一些有線和無線網(wǎng)絡的標準制定機構借用過來。該技術的核心是會話啟動協(xié)議(SIP),這是一種用于設置和處理呼叫及數(shù)據(jù)會話的信令系統(tǒng),目前已經(jīng)成為VoIP產(chǎn)品的標準。這種協(xié)議也使IMS獲得了基礎設施制造商、服務商和軟件廠商的廣泛支持。

  但Burton 集團分析師認為,對SIP的廣泛支持也可能成為IMS的一項負擔。通過使用那些具備SIP功能的企業(yè)通信設備或P2P軟件,企業(yè)和消費者都可以選擇處理自己的語音或數(shù)據(jù)會話,并且將IMS的能力發(fā)揮到極致。分析師認為,這可能使運營商受到冷落,也許最終他們只能通過銷售純高速IP連接來維持生計。他說:“長期來看,我并不相信IMS會取得太大的成功。最終獲得勝利的還是高速寬帶服務。”

  IMS的架構雖然可以分解為三個基本的部分,但IMS的復雜性會使部署變得艱難。這三個部分是家庭用戶服務器(Home Subscriber Server),用于存儲每位用戶的信息;應用服務器,用于運行用戶所使用的服務;以及呼叫會話控制功能,用于規(guī)范每次會話的運行方式,以及某項會話與其他會話合并的方式。SIP就像是將所有這些組成部分連接在一起的粘合劑。傳統(tǒng)的線路交換電話網(wǎng)絡也可以通過網(wǎng)關連接到IMS中。

  一些分析師認為,企業(yè)可以從IMS中獲得很多的利益,并讓所有的服務都在一個架構中得到處理。第一批實現(xiàn)的成果之一很可能就是“固定和移動”網(wǎng)絡的合并,也就是將Wi-Fi/蜂窩電話基礎設施組合在一起。IMS還有可能將對講功能擴展到更多的蜂窩網(wǎng)絡之中。

  此外,Infonetics Research的分析師Mitchell認為,如果應用可以通過移動設備和辦公室的PC機來實現(xiàn),更多的用戶就可以參與到某個特定的應用中,例如視頻會議。通過使用IMS,不同的提供商之間可以形成一種互操作能力,即使企業(yè)中不同部門的人員使用不同運營商的網(wǎng)絡,也可以很方便地參與到會話中來。而且,用戶還可以通過單個設備上的單個門戶來啟動多種通信應用,如文本信息、語音、文件共享和視頻會議。

  據(jù)Nortel公司負責有線產(chǎn)品營銷的高級經(jīng)理Doerk稱,該公司的多媒體通信服務器(Multimedia Communications Server - MCS)產(chǎn)品已經(jīng)可以在企業(yè)或服務商的網(wǎng)絡中提供這類能力。在今年第四季度發(fā)布的3GPP兼容Nortel IMS中,MCS將會扮演應用服務器的角色。雖然還需要進行大量的工作才能使IMS應用在所有類型的網(wǎng)絡中,但Doerk相信個人用戶在一年后也將能夠自己建設此類系統(tǒng)。不過他認為,要想在不同廠商IMS平臺之間實現(xiàn)互操作性可能還需要一到兩年的時間。

  Cisco公司正在致力于IMS的長期發(fā)展和研究,但該公司相信在IMS方面仍然有許多問題需要解決。Cisco公司移動和無線部門的架構及標準經(jīng)理Feather認為,今天定義的這種架構仍然不夠安全,擴展能力也不足。

  然而,提供商已經(jīng)開始開發(fā)自己的IMS。Burton集團的分析師指出,許多用戶都已經(jīng)與廠商簽訂合同,初期的部署將可能在未來的18至24個月內(nèi)開始。

  SBC實驗室的副總裁Erickson透露他們正在對自己的IMS進行“緊鑼密鼓的測試”。他說,這種架構主要是用于語音服務的,它將使SBC能夠擴展現(xiàn)有的VoIP服務,但它也可以用于數(shù)據(jù)服務。另外,標準制定機構急需解決的一個問題是如何使不同運營商的IMS基礎設施能夠實現(xiàn)互操作。

voip聯(lián)盟



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