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IP技術(shù)正在席卷一切
AT&T的衰落預(yù)示著IT對(duì)電信的全面勝利

姚崇之 2005/03/02

  2005年1月31日,美國西南貝爾通信公司(SBC )宣布:同意以160億美元收購美國電話電報(bào)公司(AT&T);AT&T董事會(huì)已經(jīng)于次日通過了SBC的并購請(qǐng)求,倘若該并購案得到美國聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)的批準(zhǔn),SBC將成為美國最大的電信運(yùn)營商。

  Frost & Sullivan中國公司總裁王煜全認(rèn)為,AT&T的衰落當(dāng)然有經(jīng)營問題,但是其深層背景是電信與IT之爭。VoIP等新的IT技術(shù)沒有得到必要的規(guī)劃即大規(guī)模普及,對(duì)美國傳統(tǒng)電信行業(yè)造成了沉重?fù)p害。

  AT&T已經(jīng)有120年的歷史,曾經(jīng)壟斷美國電信行業(yè)近百年。1984年AT&T被強(qiáng)制拆分后,數(shù)百家公司爭相開展長途電話經(jīng)營,激烈的競爭使AT&T的市場份額不斷萎縮。美國長話業(yè)務(wù)逐漸形成AT&T、Sprint、MCI和WorldCom群雄逐鹿的局面。

  1996年美國新《電信法》出臺(tái),觸發(fā)了“七小貝爾”與AT&T之間的混戰(zhàn)。在新《電信法》的刺激下,AT&T孤注一擲,于1998年收購TCI,次年收購MediaOne Group,試圖整合電纜,向用戶提供電話業(yè)務(wù),以此繞開“小貝爾”們的市話網(wǎng),重溫當(dāng)年電信巨人的輝煌。

  然而,自2000年起,VoIP通信技術(shù)在美國大規(guī)模應(yīng)用,AT&T的國際國內(nèi)長話收入大幅下降。據(jù)統(tǒng)計(jì),2000年至2004年,美國電信業(yè)長話收入已經(jīng)銳減三分之一,由此蒸發(fā)的電信類股票市值超過1.7萬億美元。在互聯(lián)網(wǎng)通信的擠壓下,AT&T基于電纜的新業(yè)務(wù)增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵消不了其傳統(tǒng)長話業(yè)務(wù)令人吃驚的萎縮。于是,AT&T持續(xù)虧損,股價(jià)一路走低,終于在2000年被迫將自身拆分成消費(fèi)者、企業(yè)、寬帶及無線四家公司,以挽救其總體市值。2002年,AT&T將寬帶公司賣給Comcast,使得Comcast成為全球最大的電纜運(yùn)營商。 AT&T在電纜方面的努力失敗,從此一蹶不振,只能依靠出售相對(duì)優(yōu)良的資產(chǎn)和裁員節(jié)支勉強(qiáng)度日。

  對(duì)此,王煜全指出:Internet數(shù)據(jù)通信無法實(shí)現(xiàn)公平的網(wǎng)間結(jié)算,這導(dǎo)致骨干網(wǎng)運(yùn)營商得不到應(yīng)有的收益。長期以來,骨干網(wǎng)運(yùn)營商依靠長途話音業(yè)務(wù)的收入來補(bǔ)貼數(shù)據(jù)通信的運(yùn)維。VoIP作為Internet數(shù)據(jù)通信的一項(xiàng)應(yīng)用,其在美國的普及缺乏必要的規(guī)劃,導(dǎo)致骨干網(wǎng)運(yùn)營商在長途話音收入巨幅下降的同時(shí),得不到足夠的其他收入來彌補(bǔ)。長此以往,骨干網(wǎng)運(yùn)營商甚至?xí)䶮o力維護(hù)其數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)。事實(shí)上,電信與IT之爭的受害者不僅是AT&T,Sprint和MCI也一樣備受煎熬;VoIP的發(fā)展已經(jīng)大大損傷了美國長話市場, 近期Skype與VONAG的結(jié)合讓美國傳統(tǒng)市話運(yùn)營商也感受到了陣陣寒風(fēng)。

  AT&T的衰落徹底改變了美國電信行業(yè)的格局。

  2004年10月,Cingular正式收購AT&T無線公司,從而一躍成為美國第一大移動(dòng)通信服務(wù)商。此舉立即引發(fā)連鎖反應(yīng):2004年11月,Verizon購買了破產(chǎn)的NextWave通信公司在23個(gè)市場的PCS無線頻段資源;2004年12月,Sprint收購了Nexte。整合后,Cingular、Verizon和Sprint的移動(dòng)用戶數(shù)量分別達(dá)到4,700萬、4,200萬和3,520萬,美國移動(dòng)電話市場迅速形成了三足鼎立的局面。

  固定電話方面,西南貝爾收購AT&T之后,暫時(shí)出現(xiàn)了西南貝爾一家獨(dú)大的風(fēng)光,美國電信行業(yè)的力量平衡被打破了。近來,Verizon與Qwest為收購MCI開始競價(jià),業(yè)界更盛傳南方貝爾將與Sprint聯(lián)姻。

  自Comcast收購AT&T寬帶業(yè)務(wù)始,AT&T無線通信業(yè)務(wù)和固話業(yè)務(wù)分別被Cingular和西南貝爾收購,這無法不令人想起“三家分晉”的故事而扼腕嘆息。難道VoIP之類的IT新技術(shù)真的是洪水猛獸嗎?

  談及這個(gè)話題,王煜全認(rèn)為,電信的運(yùn)營思想遠(yuǎn)遠(yuǎn)先進(jìn)于IT通信。例如“五個(gè)九”的高可靠性、可實(shí)現(xiàn)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木W(wǎng)間計(jì)費(fèi)結(jié)算等。而互聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)使得傳輸與承載內(nèi)容無關(guān),由此可以勘測到視頻通信等新的、有潛力的電信市場。我們不可以抗拒互聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù),也不可以盲目順應(yīng)。

  針對(duì)中國的長途電話也存在貶值的問題,王煜全特別指出,目前國內(nèi)呼之欲出的IPTV業(yè)務(wù)很有代表性,我們應(yīng)當(dāng)從經(jīng)營理念、運(yùn)營方法的高度設(shè)計(jì)該業(yè)務(wù),應(yīng)當(dāng)在繼承電信既有優(yōu)勢的基礎(chǔ)上發(fā)展新應(yīng)用,開辟出電信網(wǎng)絡(luò)與IT新技術(shù)結(jié)合的雙贏模式。

賽迪網(wǎng) 中國信息化(industry.ccidnet.com)


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