VoWLAN應(yīng)用凸現(xiàn)
2004/03/08
在目前的IT產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，WLAN和VoIP一直是人們關(guān)注的熱點(diǎn)。WLAN使人們“隨時(shí)隨地”接入網(wǎng)絡(luò)（如收發(fā)電子郵件、訪問Web應(yīng)用）成為現(xiàn)實(shí)，提高了企業(yè)投資回報(bào)率。而基于WLAN架構(gòu)的新型電話技術(shù)的出現(xiàn)，無疑將提高企業(yè)服務(wù)質(zhì)量和生產(chǎn)效率，從根本上改變傳統(tǒng)的商務(wù)處理進(jìn)程。
基于WLAN的語音技術(shù)（VoWLAN）雖然目前還不是很成熟，且實(shí)現(xiàn)成本高，但潛在應(yīng)用優(yōu)勢(shì)十分明顯。業(yè)界預(yù)計(jì)，VoWLAN在三到五年內(nèi)將會(huì)大規(guī)模應(yīng)用，尤其是一些企業(yè)將對(duì)WLAN基礎(chǔ)架構(gòu)進(jìn)行升級(jí)，使之能夠支持更多傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用。
技術(shù)開發(fā)
VoWLAN并不是什么新生事物。Alcatel、NEC和Nortel都是較早投入專用無線語音技術(shù)開發(fā)的廠商，它們的無線系統(tǒng)集成是傳統(tǒng)的PBX方案。早在10年前，SpectraLink就首次引入了900MHz WLAN語音系統(tǒng)。不過該系統(tǒng)的配置成本相當(dāng)高昂，因?yàn)橐粋�(gè)機(jī)構(gòu)需要有廣泛的無線頻率覆蓋，方能充分利用VoWLAN。如在會(huì)議室和自助餐廳這類熱點(diǎn)區(qū)，進(jìn)行數(shù)據(jù)通信的實(shí)現(xiàn)成本就相當(dāng)高。
促成語音應(yīng)用進(jìn)入WLAN的驅(qū)動(dòng)因素很多。首先是包含新型無線技術(shù)的WLAN產(chǎn)品的出現(xiàn)，這些產(chǎn)品大多集成有現(xiàn)代電話技術(shù)。其次，Cisco在其推出的新型無線電話中集成了成熟的VoIP方案。無線語音技術(shù)在未來一兩年內(nèi)將獲得很大改進(jìn)，現(xiàn)行系統(tǒng)的很多缺陷將不復(fù)存在。
語音通信選擇實(shí)現(xiàn)
要使標(biāo)準(zhǔn)VoIP設(shè)備（如SIP電話）能工作于無線網(wǎng)并不是一件簡(jiǎn)單的事，因?yàn)閂oWLAN并不支持SIP。這也就是說，首先得保證有合適的硬件平臺(tái)能夠完全支持無線協(xié)議。但硬件平臺(tái)繁多，有的只支持簡(jiǎn)單的語音通信，有的則集成有復(fù)雜的語音解決方案。因而選擇合適的硬件平臺(tái)也是一個(gè)關(guān)鍵。
老牌廠商如Cisco開發(fā)的VoIP產(chǎn)品技術(shù)比較成熟，支持的語音手持設(shè)備相當(dāng)廣泛。還有Vocera的產(chǎn)品，包括呼叫管理器和PBX/PSTN網(wǎng)關(guān)。呼叫管理器能實(shí)現(xiàn)直接將呼叫傳送到其它無線設(shè)備，或通過PBX/PSTN網(wǎng)關(guān)將呼叫路由至目標(biāo)。許多產(chǎn)品具備多方呼叫和對(duì)講功能，這對(duì)內(nèi)部通信相當(dāng)有用。
VoWLAN實(shí)現(xiàn)中的安全問題不容忽視。一般產(chǎn)品都支持WEP加密和MAC訪問控制（ACL），還有一些專用安全體系結(jié)構(gòu)，如Cisco的LEAP安全協(xié)議和Symbol的Kerberos方案。此外還可采用無線VLAN方案，通過呼叫管理器和無線網(wǎng)關(guān)將無線通信嚴(yán)格限定為手持設(shè)備。
產(chǎn)品開發(fā)
VoWLAN 產(chǎn)品開發(fā)方面，老牌廠商如Cisco、SpectraLink、Symbol、TeleSym以及Vocera通信公司走在了前列，此外還有一些小型軟件電話生產(chǎn)商如SoftJoy Labs、VLI和Xten。他們的產(chǎn)品在支持語音標(biāo)準(zhǔn)方面也不盡相同，一些廠商開放和專用標(biāo)準(zhǔn)并用，大部分都支持802.11b和語音協(xié)議SIP，但產(chǎn)品間的互操作性仍不強(qiáng)。
Cisco系統(tǒng)公司比較出名的產(chǎn)品方案是Cisco呼叫管理器（CCM））和臺(tái)式7960 VoIP電話，以及設(shè)計(jì)新穎的7920手持電話。CCM提供完整的IP/PBX功能，包括所有高級(jí)電話處理功能。在提供集成的語音/數(shù)據(jù)網(wǎng)解決方案方面，Cisco無疑居于領(lǐng)先地位，通過運(yùn)用VoIP呼叫管理器取代傳統(tǒng)的PBX方案，公司的下一目標(biāo)是統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)企業(yè)電話市場(chǎng)。7920VoIP電話依賴于Cisco的專用協(xié)議SCCP（呼叫控制協(xié)議）實(shí)現(xiàn)，并需要Aironet WLAN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)支撐。
SpectraLink公司的語音WLAN方案也比較成熟，符合成本效益，且易于集成到現(xiàn)行PBX或Centrex電話系統(tǒng)中。SpectraLink產(chǎn)品方案的管理工具比較復(fù)雜，只提供ASCII碼菜單/命令行接口而不是Web接口。它的發(fā)展目標(biāo)定位于將產(chǎn)品融入現(xiàn)行PBX系統(tǒng)中，即實(shí)現(xiàn)WLAN與現(xiàn)行電話架構(gòu)間的連接。
Symbol公司：Symbol產(chǎn)品包括手持設(shè)備和無線基礎(chǔ)架構(gòu)，主打產(chǎn)品為NetVision電話。Symbol產(chǎn)品最顯著的特點(diǎn)是實(shí)現(xiàn)IP電話對(duì)IP電話呼叫，需要通過命令行接口手工為電話配置IP地址。
解決QoS是關(guān)鍵
基于包交換網(wǎng)提供高質(zhì)量的電話業(yè)務(wù)一直是VoIP開發(fā)商追逐的目標(biāo)。實(shí)現(xiàn)完美通信最重要的一點(diǎn)是解決優(yōu)先級(jí)問題，這對(duì)無線VoIP來說實(shí)在是一大挑戰(zhàn)。
現(xiàn)今大多數(shù)802.11網(wǎng)都依賴于CSMA/CA MAC協(xié)議實(shí)現(xiàn)，并集成DCF（分布式協(xié)作功能），有的802.11標(biāo)準(zhǔn)還提供可選PCF（點(diǎn)協(xié)作功能），具備基本的QoS機(jī)制，但功能有限。802.11e草案提供兩類QoS解決機(jī)制：EDCF（增強(qiáng)DCF）和HCF（混合協(xié)作功能）。EDCF對(duì)現(xiàn)行DCF MAC規(guī)范進(jìn)行了大幅改進(jìn)，支持8類通信優(yōu)先分級(jí)，能直接實(shí)現(xiàn)與RSVP優(yōu)先級(jí)協(xié)議間的映射。
另外就是基站信息傳送中的閑置時(shí)間（稱為幀間間隔）處理問題。高優(yōu)先級(jí)通信具有低AIFS（仲裁幀間間隔）閑置時(shí)間，相應(yīng)媒介接入優(yōu)先級(jí)要高于其它基站，如果幾個(gè)基站處于同一優(yōu)先級(jí)，則依據(jù)PCF采用智能算法進(jìn)行排隊(duì)。這只是理論上的處理方法，真正實(shí)現(xiàn)并不是一件容易的事。
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