電信企業(yè)正試圖恢復它們的魔力。今年于巴塞羅那召開的世界移動大會(Mobile World Congress)正是一個契機,它們希望在會上展示自己到底打算如何重獲互聯(lián)網(wǎng)用戶的青睞,以及如何進入他們的荷包。
智能手機制造商受到銷量停滯和產(chǎn)品價格下跌的打擊,它們正尋求利用新技術來優(yōu)化設備,并進軍虛擬現(xiàn)實、影像和可穿戴技術等領域。
電信運營商面臨類似挑戰(zhàn)。它們希望借助能讓所有人兜中的設備連上互聯(lián)網(wǎng)的新網(wǎng)絡,重現(xiàn)智能手機革命初期那些年的輝煌。
逾10萬人將會出席巴塞羅那的世界移動大會,這是電信業(yè)最大規(guī)模的盛會,數(shù)百家電信公司、設備制造商和技術公司將在十來座大型倉庫中展示它們的最新發(fā)明。
主辦此次大會的電信行業(yè)團體——全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會(GSMA)的總干事馬茨?格蘭呂德(Mats Granryd)表示:“移動是一切——連接每個人和每樣東西。數(shù)字化是一切的核心,它已經(jīng)成為移動的數(shù)字化。”
格蘭呂德強調了該行業(yè)的規(guī)模,GSMA表示,該行業(yè)為全球經(jīng)濟貢獻了3萬億美元,另外還有2500億美元的資本支出,并創(chuàng)造了大約2500萬個就業(yè)崗位。
電信網(wǎng)絡公司希望通過人們在家中和用智能手機接入的寬帶服務,成為互聯(lián)網(wǎng)的守門人。
法國電信運營商Orange的副首席執(zhí)行官熱爾韋?佩利謝爾(Gervais Pellissier)表示:“歐洲消費者如今使用或者觀看多塊屏幕,這是業(yè)內所有人都沒有預見到的趨勢。”
“現(xiàn)在我們看到了圍繞物聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)的新前沿。基本的寬帶消費繼續(xù)其上升軌跡,不存在任何減緩的跡象。”
格蘭呂德相信,智能手機將繼續(xù)轉變角色,成為個人獲取銀行、政府和交通服務的門戶,乃至充當他們獲取這些服務的通行證。
他承認,電信運營商希望,將智能手機用于此類用途,將是它們與客戶的關系發(fā)生的又一次演變。
這種轉變的一個理由是,消費者不太可能與單單一家運營商綁在一起。例如,實體的sim卡越來越不常見,這讓客戶能夠隨意轉網(wǎng)以尋找最便宜的服務。這意味著,電信公司需要找到讓客戶每月支付賬單的新方法——這也就是他們開發(fā)新服務和新應用的動力。
佩利謝爾預計,人們還會轉變電信服務支付方式。他說:“當前基于消費者數(shù)據(jù)消耗量的定價模式幾年后就將不復存在,F(xiàn)有的商業(yè)模式需要改變,以反映消費者對價值的看法,進行改變的基礎是,能夠接入消費者認為重要的東西——無論是內容還是服務。”
為跟上未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的步伐進行投資是另一個挑戰(zhàn)——未來的互聯(lián)網(wǎng)向移動設備傳送的數(shù)據(jù)將是現(xiàn)在的許多倍,而且聯(lián)入網(wǎng)絡的設備要求網(wǎng)絡質量大大提升。
無數(shù)聯(lián)入網(wǎng)絡的傳感器,控制著聯(lián)入網(wǎng)絡的汽車、城市、工業(yè)應用和家電產(chǎn)品,這就是物聯(lián)網(wǎng)。物聯(lián)網(wǎng)將需要更快、更穩(wěn)固的網(wǎng)絡。高速的5G網(wǎng)絡將非常關鍵,它能夠提供近乎即時的反應速度(為無人駕駛汽車提供支撐),還能提供每秒逾1Gb的下載速度。
企業(yè)還將需要在更多新興市場拓展網(wǎng)絡覆蓋。據(jù)GSMA估計,有10億人口未獲手機網(wǎng)絡覆蓋,還有20億人雖然享有網(wǎng)絡覆蓋,卻還未使用互聯(lián)網(wǎng)。隨著上述數(shù)字的改變,語音和數(shù)據(jù)服務都將打開一個巨大的市場。
Facebook等科技企業(yè)并非還不理解這一市場的潛能。Facebook首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)將暢談他讓較貧窮國家的人們連上互聯(lián)網(wǎng)的雄心壯志。
世界移動大會另外一個主要看點,是全球最大手機制造商展示的各種新款智能手機系列產(chǎn)品。
這些企業(yè)也面臨一個兩難困境:發(fā)達國家多數(shù)人已經(jīng)擁有了手機,而向新興市場那些沒有手機的人們提供手機,則是利潤微薄、缺乏新意的業(yè)務。輕而易舉獲得增長的時代已經(jīng)結束,產(chǎn)品更新?lián)Q代的周期正在延長。
三星(Samsung)、索尼(Sony)、LG、小米(Xiaomi)和華為(Huawei)預計都會發(fā)布新款手機。
不過,這些企業(yè)最令人振奮的舉動,可能是他們進軍虛擬現(xiàn)實和可穿戴設備等智能手機以外領域的嘗試。
一位電信業(yè)高管表示:“我們正在把眼光投向智能手機以外。這么做的目的,是要讓智能手機成為通往下一代聯(lián)網(wǎng)服務的門戶。”
研究公司Gartner的研究主管羅伯塔?科扎(Roberta Cozza)預計,供應商會提供更多滿足更高互聯(lián)標準的傳感器,為智能手機充當聯(lián)網(wǎng)住宅和智能辦公室的中心提供支撐。
其中一個關鍵的應用將是虛擬現(xiàn)實技術。三星和HTC等公司都非常希望展示他們在拓寬消費市場方面取得的長足進步。
科扎表示:“三星的Gear VR已經(jīng)把智能手機當做連接虛擬現(xiàn)實體驗的接口。我們預計這種更主流的方式以及360度視頻的消費都將繼續(xù)發(fā)展。”
市場調研公司CCS Insight的分析師本?伍德(Ben Wood)表示,在虛擬現(xiàn)實技術的起飛過程中,由用戶生成的內容將會是一個主要的推動因素。CCS Insight預計,到2016年年底前,專門的虛擬現(xiàn)實設備將錄得近10億美元的銷售額。
伍德表示:“一個待解的大問題是它的價格是多少?這可能會是決定其成敗的因素。”
世界移動大會展示的產(chǎn)品將來自形形色色各種企業(yè),從電信設備提供商、到網(wǎng)絡運營商和手機制造商。然而,令這些企業(yè)走到一起的原因,一方面是它們需要向世界展示自己是下一波創(chuàng)新的一分子,另一方面則是它們擔心自己很可能會被上一波創(chuàng)新的暗流所吞沒。