At&T“無(wú)限流量套餐”計(jì)劃的訂購(gòu)者都已清楚網(wǎng)絡(luò)限速的痛苦了。而美聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)已對(duì)此采取了行動(dòng)。本月早些時(shí)候,美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)(FCC)表示,該計(jì)劃擬就AT&T違反網(wǎng)絡(luò)中立規(guī)則對(duì)其罰款1億美元。
從大局出發(fā),出于網(wǎng)絡(luò)安全的考慮,互聯(lián)網(wǎng)上的所有流量都應(yīng)該平等對(duì)待。這意味著,這些控制用戶網(wǎng)絡(luò)接入的寬帶服務(wù)提供商,沒(méi)有權(quán)利去阻礙或限制用戶所能夠使用的應(yīng)用程序或網(wǎng)站瀏覽服務(wù)。
但AT&T就是觸犯了這個(gè)不那么顯眼的規(guī)則——規(guī)則要求寬帶供應(yīng)商明確告知客戶服務(wù)的細(xì)節(jié)。
本輪對(duì)AT&T的罰款是FCC有史以來(lái)開(kāi)出過(guò)的最大罰單。這聽(tīng)起來(lái)像是普通消費(fèi)者獲得了偉大勝利,他們可能曾眼看著自己的網(wǎng)速降低至和撥號(hào)上網(wǎng)沒(méi)什么區(qū)別。然而,這對(duì)AT&T的受害用戶來(lái)說(shuō),真正意味著什么?所有的用戶疑問(wèn),大體如下。
為什么是FCC處罰AT&T?
FCC稱,AT&T故意對(duì)其“無(wú)限流量套餐”用戶訂購(gòu)的4G網(wǎng)絡(luò)限速,導(dǎo)致他們甚至無(wú)法使用。該機(jī)構(gòu)表示,當(dāng)其“無(wú)限流量套餐”用戶使用一個(gè)月內(nèi)使用的流量超過(guò)5G時(shí),AT&T'就將該服務(wù)網(wǎng)速降至512KB/秒,僅相當(dāng)于其向用戶宣傳的5%。這種做法業(yè)界成為限速。
如果你記得撥號(hào)上網(wǎng)的痛苦日子,這就是這些被欺騙客戶的感受。
FCC稱,AT&T沒(méi)有充分告知其用戶有可能得到比開(kāi)始宣傳的網(wǎng)速要低的服務(wù)。“錯(cuò)誤標(biāo)簽”的行為是指該套餐一方面聲稱無(wú)限流量使用,另一方面又不充分告知用戶其為何、如何、何時(shí)限速的相關(guān)信息,綜合上述,AT&T違反了網(wǎng)絡(luò)透明度規(guī)則。
AT&T到底有沒(méi)有違反新的網(wǎng)絡(luò)中立規(guī)則中“禁止寬帶供應(yīng)商限制網(wǎng)絡(luò)流量”一項(xiàng)?
沒(méi)有。雖然看起來(lái)AT&T像是觸犯了“禁止限流規(guī)則”,但事實(shí)上并沒(méi)有。FCC采用的規(guī)則是“禁止網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商限制或阻礙使用特定應(yīng)用、內(nèi)容或服務(wù)”。假如服務(wù)提供商限制了所有網(wǎng)絡(luò)流量,就不是區(qū)別對(duì)待,更不存在歧視。因此,AT&T并沒(méi)有違反這一規(guī)定。
那AT&T真正違反了哪項(xiàng)規(guī)定?
FCC并沒(méi)有指責(zé) AT&T違反2月份表決通過(guò)的新網(wǎng)絡(luò)中立規(guī)則。相反,該機(jī)構(gòu)稱AT&T 僅違反2010年的網(wǎng)絡(luò)中立規(guī)則中的一條。
根據(jù)FCC的信息指示,“透明度規(guī)則賦予消費(fèi)者對(duì)寬帶服務(wù)做出知情選擇的權(quán)利”。FCC稱,這意味著寬帶提供商需要就客戶所訂購(gòu)服務(wù)的速度和價(jià)格向客戶提供足夠完整的信息。并且這還要求了寬帶供應(yīng)商提供準(zhǔn)確真實(shí)的服務(wù)描述,包括預(yù)期的和實(shí)際的寬帶速度。這就需要運(yùn)營(yíng)商提供準(zhǔn)確的價(jià)格明細(xì),包括每月價(jià)格、實(shí)際使用的基本費(fèi)用,以及其他消費(fèi)者或需要承擔(dān)的其他費(fèi)用。與此同時(shí),運(yùn)營(yíng)商還需向用戶公開(kāi)其網(wǎng)絡(luò)管理實(shí)踐行為,例如擁擠管理措施以及解釋這一事件具體類型和情況。
這意思是AT&T需要停止限制用戶的“無(wú)限流量套餐”服務(wù)嗎?
或許是。FCC的行動(dòng)尚未最終完成。AT&T稱其沒(méi)有違反任何FCC方面的規(guī)則。該公司表示事先有通知過(guò)用戶它的這項(xiàng)政策,因此屬于遵守了網(wǎng)絡(luò)透明度規(guī)則。該公司有30天的時(shí)間對(duì)FCC的執(zhí)法行為選擇上訴。 AT&T可申請(qǐng)?jiān)摍C(jī)構(gòu)減少或消除罰款。
但如果FCC的執(zhí)法行為生效了,那么AT&T就必須向其“無(wú)限流量套餐”的用戶作如此聲明:“所披露的行為確實(shí)違反了網(wǎng)絡(luò)透明度規(guī)則,AT&T 正在糾正或已糾正做法,修正后的規(guī)則將在糾正完成后公開(kāi)聲明。”
換一句話說(shuō),F(xiàn)CC并未明確責(zé)令A(yù)T&T停止限制流量。它只是警告AT&T要將政策透明化。
AT&T于五月改變其政策。此前,該公司在用戶一個(gè)月內(nèi)使用流量超過(guò)5GB時(shí)實(shí)行限速,不管網(wǎng)絡(luò)是否繁忙。現(xiàn)在, AT&T 表示,大部分用戶只會(huì)在網(wǎng)絡(luò)繁忙時(shí)才會(huì)被限速。
1億美元是個(gè)巨額數(shù)字。那是不是說(shuō)我可以得到退款?
答案是否定的。FCC執(zhí)法處只有權(quán)處以罰款。這些罰款是交往美國(guó)財(cái)政部的。但這不表示用戶得不到來(lái)自的政府的體恤。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)也就此事起訴了AT&T。如果該委員會(huì)勝訴了,它可以要求AT&T向用戶返還付款。而另一個(gè)可能就是,AT&T會(huì)與FCC和FTC和解。協(xié)議的某種形式或許為向用戶還款。
這樣的話,“無(wú)限流量套餐”計(jì)劃未來(lái)會(huì)怎樣?
“無(wú)限流量套餐”計(jì)劃的日子氣數(shù)將盡了。AT&T已于2010年停止向新客戶供應(yīng)無(wú)限流量了。雖然該公司曾允許2010前訂購(gòu)該服務(wù)的用戶無(wú)限期延長(zhǎng),但這一切都有可能改變。AT&T并沒(méi)有義務(wù)在合約到期后仍繼續(xù)原有的套餐計(jì)劃。它或許可以要求用戶訂購(gòu)另一種服務(wù)。
威瑞森通訊(Verizon)也停止向新客戶提供無(wú)限流量套餐了,只允許客戶在嚴(yán)格遵守合約的情況下延續(xù)原有套餐計(jì)劃。在Verizon的計(jì)劃中,客戶如果想延續(xù)無(wú)限流量套餐,就必須支付全額的電話費(fèi)用。這使得許多客戶都放棄了。
而其他運(yùn)營(yíng)商都因?yàn)檠永m(xù)無(wú)限流量計(jì)劃過(guò)于麻煩或者成本太高,而采取提高價(jià)格或者索性取消該服務(wù)的做法。