2014年消費電子展將在拉斯維加斯會展中心舉行。圖為工作人員準備吊裝LG電子的公司標識。

　　從以智能手機監(jiān)控的肉類溫度計到配備Wi-Fi的犬只項圈，家用和商用的設(shè)備與服務(wù)越來越多地與互聯(lián)網(wǎng)相連，這一人們期待已久的趨勢正引發(fā)科技行業(yè)洶涌的樂觀情緒。

　　大大小小的公司紛紛推出眾多連接互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備，這是消費電子展（Consumer Electronics Show）本周在拉斯維加斯開幕之際的一個中心主題。

　　已經(jīng)上市或尚在設(shè)計中的設(shè)備包括智能門鎖、牙刷、腕表、健身記錄儀、煙霧探測器、監(jiān)控攝像頭、爐具、玩具和機器人。

　　但規(guī)模大大膨脹的“物聯(lián)網(wǎng)”（Internet of Things）在很大程度上仍然只是各種可能性的集合。這些新浪潮產(chǎn)品的銷售受到眾多可能減緩投資的障礙威脅——從互相矛盾的無線通信標準到有關(guān)設(shè)備處理能力的爭論不一而足。

　　一些業(yè)內(nèi)高管認為，人們對隱私的擔憂可能更嚴重，因為一大批新傳感器和連接互聯(lián)網(wǎng)的視頻攝像頭將產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)如何加以利用尚未形成共識。

　　思科系統(tǒng)（Cisco Systems Inc.）“萬物互聯(lián)”（Internet of Everything）咨詢服務(wù)的負責人布拉德利（Joseph Bradley）說，如果沒有重要的判斷力，大數(shù)據(jù)絕對是毫無價值。

　　然而，通用電氣（General Electric Co.）、英特爾（Intel Corp.）和高通（Qualcomm Inc.）等重量級企業(yè)都在紛紛搶占有利地位。

　　Salesforce.com Inc.首席執(zhí)行長貝尼奧夫（Marc Benioff）說，我從未見過我們的行業(yè)如此迅猛地發(fā)展，或創(chuàng)造如此之大的價值。這是個極度神奇的時代。

　　思科估計，隨著無線連接從智能手機和電腦擴散到眾多其他類型的設(shè)備，連接互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備數(shù)量將從當前的約100億迅速增加到2020年的500億。這家硅谷巨頭的首席執(zhí)行長錢伯斯（John Chambers）預計周二在消費電子展的主旨演講中將探討相關(guān)機會。

　　市場研究機構(gòu)Gartner Inc.預計到2020年連網(wǎng)設(shè)備數(shù)量不到300億，但預計產(chǎn)品和服務(wù)提供商營收將增加3,090億美元，同時因成本節(jié)省、生產(chǎn)率提高和其他因素給經(jīng)濟造成的影響總計達1.9萬億美元。

　　對于智能設(shè)備世界的設(shè)想早在互聯(lián)網(wǎng)時代之前就已有之。蘋果電腦公司（Apple Computer Inc.）聯(lián)合創(chuàng)始人馬庫拉（"Mike" Markkula）在上世紀80年代就靈機一動提出了將網(wǎng)絡(luò)與控制設(shè)備的功能集合于一塊芯片上的想法。人們預計，這種后來被稱為“神經(jīng)元”的芯片成本一旦下降到1美元左右，將會廣為傳播。但馬庫拉創(chuàng)建的公司Echelon Corp.未能達到這個目標，經(jīng)歷了坎坷歷史。

　　馬庫拉說，我一直嚴厲自責。我的想法早了20年。

Sproutling的可穿戴嬰兒監(jiān)控器能夠向用戶的智能手機發(fā)送嬰兒生命體征數(shù)據(jù)。

　　芯片生產(chǎn)商確實穩(wěn)步壓低了將日常設(shè)備智能化的成本，這類成本通常不到5美元。另一個推動力是智能手機和平板電腦的橫空出世，它們可以作為方便的家用和商用設(shè)備連網(wǎng)遙控器。

　　可能的好處從平平無奇到意義深遠。例如，現(xiàn)在消費者可以利用智能手機遠程檢查自己是否鎖了門、忘記關(guān)燈或是否關(guān)掉了恒溫器。零售商可以幫助智能手機用戶找到商店貨架上的商品，并通過無線網(wǎng)絡(luò)進行促銷宣傳。停車計時器也可以與智能手機用戶交流。

　　Silver Spring Networks Inc.這樣的公司銷售管理能源使用的無線計量表，通用電器則利用傳感器產(chǎn)生的數(shù)據(jù)監(jiān)控噴氣式發(fā)動機和燃氣渦輪的情況。

　　這樣的機會吸引了一大批初創(chuàng)企業(yè)，其中一些成功地從風險投資家那里籌集了可觀的資金。其中最有名的就是Nest Labs Inc.，該公司生產(chǎn)配備Wi-Fi的恒溫器和煙霧探測器，其領(lǐng)導者是蘋果公司（Apple Inc.）前高管法德爾（Tony Fadell）。另一個例子是生產(chǎn)智能門鎖的August，迄今已籌資1,000萬美元。

　　其他一些初創(chuàng)企業(yè)嚴重依賴Kickstarter和Indiegogo之類的眾投網(wǎng)站，原因是投資者擔憂硬件初創(chuàng)企業(yè)的潛在孵化成本，以及地位穩(wěn)固的公司將調(diào)整現(xiàn)有產(chǎn)品、主導“物聯(lián)網(wǎng)”機遇的可能性。