2009/03/12

　　谷歌公司周四發(fā)布了一款名為“Google Voice”的網(wǎng)絡電話服務，該服務通過一個指定的號碼將用戶多個電話號碼中的語音信息和文本信息儲存在同一地點并可遠程訪問。另外，該服務還為用戶提供網(wǎng)絡電話功能。
　　2007年6月，谷歌曾經(jīng)收購了一家名為Grand Central的公司，而Google Voice正是基于Grand Central的技術開發(fā)的。谷歌保留了Grand Central原有的用戶，但是在將這一軟件進行改進并添加新功能的過程中，谷歌尚未吸納任何新用戶。
　　Google Voice服務可以將語音信息轉換成電子文本，并可通過電子郵件賬戶或手機發(fā)送出去。用戶可以將多個電話號碼整合到一個單獨的Google Voice號碼中，這樣一來，當別人撥打該Google Voice號碼時，用戶家里和辦公室的固定電話以及手機就可以同時響起。短信也同樣如此，而且所有的短信及其回復都會被直接存儲在谷歌的服務器上。Google Voice還為用戶提供會議通話功能，該功能最多支持6個人同時以不同號碼撥打同一目標號碼。除此之外，用戶還可通過該服務撥打網(wǎng)絡電話，網(wǎng)絡電話在美國境內(nèi)完全免費，國際長途則會收取一定的費用，用戶可通過Google Checkout購買相應的點數(shù)以撥打國際長途。之所以能夠提供費用低廉的國際長途是因為谷歌與國際運營商進行合作，運營商直接以批發(fā)價向谷歌收費。谷歌發(fā)言人表示，具體價格將會很快公布，而且將頗具“競爭力”。
　　谷歌表示，Google Voice服務提供的美國境內(nèi)通話中將不包含任何廣告，因此國際長途似乎就成為該服務的唯一收入來源。
　　Google Voice將首先對現(xiàn)有的Grand Central用戶開放，今后幾周陸續(xù)對其他用戶開放。谷歌并未對該服務的使用人數(shù)進行預測。
危及現(xiàn)有服務
　　分析師認為，Google Voice中的網(wǎng)絡電話功能是最有可能對現(xiàn)有的公司產(chǎn)生威脅的功能。分析師說，盡管廉價的網(wǎng)絡電話已經(jīng)非常普及，但谷歌潛在的龐大用戶群將使得情況大不相同。
　　行業(yè)網(wǎng)站Skype Journal的編輯菲爾-沃爾夫（Phil Wolff）說：“我認為谷歌有可能改變產(chǎn)業(yè)現(xiàn)有的格局，因為他們有能力將所有人都吸引到其服務中來，并放棄原有服務。”
　　但是作為當前網(wǎng)絡電話領域的統(tǒng)治者，Skype將成為谷歌的一個強大的競爭對手。Skype用戶之間可以免費通話，如果要與傳統(tǒng)電話通話，也只會收取少量費用。eBay表示，Skype目前的注冊用戶已經(jīng)突破了4億，而且還在以每天35萬人的速度增長。eBay還在致力于提升Skype的視頻以及視頻會議功能。
　　加拿大皇家銀行資本市場（RBC Capital Markets）分析師羅斯-桑德勒（Ross Sandler）說：“Skype在視頻、同步聊天和語音領域遙遙領先，而且還擁有龐大的用戶群。我認為他們沒有什么可擔心的。”
　　在周三對投資者進行的演講中，Skype總裁喬希-希爾曼(Josh Silverman)說，聊天和語音將成為網(wǎng)絡電話的必備功能，因此“人們將會選擇視頻體驗最為豐富的軟件”。
　　eBay承認，Skype與eBay旗下的其他業(yè)務并不合拍，他們甚至曾于幾個月前透露過出售Skype的意愿。
成本問題
　　Google Voice與Skype的通話方式有所不同。eBay是通過電腦、特定的電話或移動設備上的應用程序來實現(xiàn)通話的，而Google Voice的用戶則可以通過任意一部電話直接呼叫語音信箱，一旦接通，用戶即可通過按鈕來獲取撥號音從而撥打其他號碼。因此，Google Voice本身并不是為了提供視頻通話而設計的，盡管谷歌可以通過旗下的即時通信軟件Google Talk來提供簡單的視頻聊天功能。
　　具體到國際長途，Google Voice的成本要低于Skype，其費用比Skype的相關服務便宜三分之一。
　　Grand Central聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任谷歌高級產(chǎn)品經(jīng)理的文森特-帕凱特（Vincent Paquet）表示，由于本地的免費通話目前并不刊登任何廣告，因此國際長途資費將成為免費服務的重要補貼來源。他說：“我們可以從國際長途中獲得足夠的收入來支持這一服務。”他還指出，Google Voice目前通過谷歌服務器運營，成本非常低廉。
隱私與壟斷
　　分析師認為，目前尚不清楚谷歌能夠從電信公司那里獲得多少本地和國際長途業(yè)務。谷歌牽頭開發(fā)的Android操作系統(tǒng)已經(jīng)被安裝到多款手機上，并有望從持續(xù)增長的移動互聯(lián)網(wǎng)服務和廣告業(yè)務中獲得收入。
　　谷歌的其他一些功能，例如將語音信息轉換成文本，則屬于付費服務，這些功能是由Spinvox和PhoneTag等一些創(chuàng)業(yè)公司提供的。而會議通話則需要從部分電信運營商那里購買，但其他一些公司卻可免費提供這類服務。
　　相比于競爭對手而言，Google Voice更有可能引發(fā)隱私問題的擔憂，甚至導致監(jiān)管者的介入。谷歌業(yè)已通過互聯(lián)網(wǎng)搜集了大量用戶瀏覽習慣的數(shù)據(jù)，而Google Voice的推出則可以幫助谷歌進一步獲得有關用戶通話習慣的信息。
　　美國電子隱私信息中心(Electronic Privacy Information Center)執(zhí)行主任馬克-羅騰伯格(Marc Rotenberg)說：“這將引發(fā)兩個迥然不同的問題。在隱私方面，這一服務將收集更多的用戶信息，且沒有安全保障。但另外一方面，互聯(lián)網(wǎng)領域占據(jù)統(tǒng)治地位的一家公司在逐漸整合更多的網(wǎng)絡服務”。

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