身形魁梧、滿面胡須的MarcBenioff(馬克·貝尼夫)給人的第一印像很憨厚，但只消他帶著亦正亦邪的目光開口講話，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)人并不簡單。他向來不掩飾自己對競爭對手的輕蔑態(tài)度，口無遮攔的程度幾乎與他的老東家甲骨文CEO拉里森如出一轍�；蛟S正是由于行事風(fēng)格上的相似，拉里森對于這個(gè)曾經(jīng)的部將極為手下留情，而同期從甲骨文出走的Tom Siebel則沒有那么幸運(yùn)。
當(dāng)然，原因也并非如此簡單，主要還是因?yàn)锽enioff選對了路。1999年，在第一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮的巔峰，Benioff看到了軟件業(yè)的新機(jī)遇，并在美國舊金山的一所小公寓中創(chuàng)建了Salesforce.com。他提出了一種CRM(客戶關(guān)系管理)在線租賃軟件模式，簡單地說，就是把軟件當(dāng)作一種服務(wù)(SaaS，Software as a Service)，用戶無需購買自己的服務(wù)器，也無需購買一整套復(fù)雜的企業(yè)管理軟件，而是可以按照需求“租”用相應(yīng)的功能模塊，并按月交付一定的服務(wù)費(fèi)用，將一切數(shù)據(jù)和軟件托管在Salesforce.com的網(wǎng)站上。
多年以后，盡管Benioff當(dāng)年喊出的驚世駭俗的“終結(jié)軟件”局面并沒有真正到來，但整個(gè)軟件業(yè)的風(fēng)向也早已發(fā)生了改變。今年5月8日，在Software 2007國際會(huì)議上，SAP的總裁Hasso Plattner正式對外宣布，SAP即將全面擁抱SaaS模式。在甲骨文、微軟等眾多傳統(tǒng)軟件巨頭紛紛意識(shí)到SaaS及按需計(jì)算的重要性之后，作為全球企業(yè)管理軟件的鼻祖和巨頭，SAP首度低頭的意義無疑是重大的。
“這些反應(yīng)遲緩者們也終于向我們看齊了。”Benioff不無得意的說：“當(dāng)SAP、微軟和甲骨文都把按需軟件作為未來，這個(gè)市場將會(huì)變得更加活躍�！盨alesforce.com如今已成為該領(lǐng)域的老大，2004年6月，公司在紐約證券交易所成功上市(NYSE：CRM)。目前，它在全球的CRM付費(fèi)企業(yè)用戶數(shù)已達(dá)到64.4萬，其2007財(cái)年第四季度的收入為1.42億美元，增長率超過58%。
而Benioff的對手也在不斷涌現(xiàn)，并紛紛將矛頭直指Salesforce.com。3月15日，近年來在按需計(jì)算上頗下功夫的微軟突然宣布，其代號為“Titan”(泰坦)的托管商務(wù)軟件Microsoft Dynamics CRM將在今年第三季度正式發(fā)售。而當(dāng)《互聯(lián)網(wǎng)周刊》記者向Marc Benioff征詢對微軟在該領(lǐng)域的評價(jià)時(shí)，他對后者的努力很不屑，反問道：“微軟賣出了多少按需的產(chǎn)品？他們是船大難掉頭，想要向這個(gè)方向努力，很難！”
卡位上游
Marc Benioff的信心來自于他的新策略。4月23日，Salesforce.com正式推出了一個(gè)名為Apex的平臺(tái)和編程語言。這不僅僅是一項(xiàng)技術(shù)平臺(tái)的發(fā)布，它對于一直將重心放在在線CRM銷售的Salesforce.com公司而言，可謂一次很大的轉(zhuǎn)型。而這一次，Benioff又走在了對手的前面。
提到這個(gè)策略，Benioff很興奮地在紙上畫了起來。他對《互聯(lián)網(wǎng)周刊》解釋說：“這是Salesforce.com在未來幾年的一項(xiàng)重要策略。過去的10年是AaaS(Application as a Service，應(yīng)用作為一種服務(wù))的階段，但在未來十年，該產(chǎn)業(yè)將進(jìn)入PaaS(Platform as a Service，平臺(tái)作為一種服務(wù))階段。而二者可統(tǒng)稱為SaaS。”
這個(gè)聽起來很模糊的概念其實(shí)并不難理解。據(jù)Gartner預(yù)計(jì)，到2010年，企業(yè)30%的軟件應(yīng)用將通過服務(wù)來提供。因此近年來，新興的SaaS供應(yīng)商在逐漸增多，不斷復(fù)制Salesforce.com已經(jīng)成功的模式；而同時(shí)，微軟和甲骨文等巨頭也對這個(gè)市場虎視眈眈。在種種危機(jī)之下，Benioff的野心并不僅僅限于CRM在線租賃銷售，而是想成為所有SaaS供應(yīng)商的基礎(chǔ)架構(gòu)平臺(tái)。
實(shí)際上，Salesforce.com在幾年前就組建了一個(gè)名為AppExchange的平臺(tái)。它相當(dāng)于一個(gè)企業(yè)軟件在線“超市”，用戶可以自行購買那些可以即選即用的功能模塊，然后在其用戶名下的Salesforce.com上運(yùn)行，其中的大部分模塊是由第三方開發(fā)并自主提供的。這種思路與Web2.0的理念很相似，第三方可以通過這個(gè)平臺(tái)獲得贏利，而他們的主動(dòng)式“貢獻(xiàn)”勢必也會(huì)豐富Salesforce.com上可供選用的應(yīng)用模塊，從而增強(qiáng)其軟件的競爭力。
但是，在Apex Code(Salesforce提供的一種類似Java語法并能與數(shù)據(jù)庫交互的編程語言)出現(xiàn)之前，AppExchange始終像個(gè)擺設(shè)，因?yàn)槿狈σ环N基于該平臺(tái)的統(tǒng)一規(guī)范的編程語言。作為一種平臺(tái)，Apex可以幫助用戶搭建一個(gè)完整的企業(yè)應(yīng)用程序架構(gòu)，并具備整合不同應(yīng)用和數(shù)據(jù)的API接口�！巴高^Apex，任何人都可以成為下一個(gè)Salesforce.com的創(chuàng)造者�！� Benioff對《互聯(lián)網(wǎng)周刊》宣稱，“Apex的來臨代表著一個(gè)新紀(jì)元�！彼J(rèn)為其他SaaS供應(yīng)商沒有必要費(fèi)力搭建自己的網(wǎng)站平臺(tái)，使用Apex就可以實(shí)現(xiàn)目的，這樣一來，Salesforce.com公司就能成為“所有”SaaS供應(yīng)商的上游。
自從去年10月Benioff對外透露了這一想法之后，獲得了業(yè)內(nèi)很多人士的支持。風(fēng)險(xiǎn)投資家Mark Gorenberg不僅把Apex看作是Salesforce.com公司自身的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，甚至將其喻做整個(gè)企業(yè)計(jì)算市場的分水嶺。但一些希望獨(dú)立發(fā)展的中小SaaS供應(yīng)商們并不十分甘愿接受Salesforce.com作為他們的基礎(chǔ)平臺(tái)，業(yè)內(nèi)一個(gè)名為Apprenda公司的創(chuàng)始人兼CEO便認(rèn)為，“這是一項(xiàng)獨(dú)占的霸道策略�！倍裎④洝⒓坠俏暮蚐AP等大型軟件開發(fā)商更不可能接納這一規(guī)范。
曲線入華
一直以來，Salesforce.com對待中國市場的態(tài)度是微妙的。早在2003年前，該公司便設(shè)立了亞太區(qū)市場，覆蓋日本、韓國、中國、新加坡、馬來西亞等國家，據(jù)亞太區(qū)總裁Stephen J. Russell向《互聯(lián)網(wǎng)周刊》介紹，目前其亞太區(qū)的營收已占Salesforce.com總營收的10%，但具體到中國內(nèi)地的市場并不十分可觀，客戶數(shù)大約為四五千左右。
Salesforce.com對中國內(nèi)地的CRM在線租賃市場略顯得有些“漫不經(jīng)心”。在其中文域名被搶注之后，Salesforce.com并未采取補(bǔ)救措施。去年10月，Salesforce.com在中國香港設(shè)立了辦事處，成為了發(fā)布中國策略的軸心，4月末其面向中國市場推出低價(jià)(888元人民幣)和“先試后買”策略也是在香港發(fā)布的。據(jù)悉，該公司目前已在上海設(shè)立了辦事處，并交由董事會(huì)華裔成員Shirley Yang全權(quán)負(fù)責(zé)。
盡管中國的中小企業(yè)數(shù)量眾多，但Benioff認(rèn)為目前在線租賃CRM這一市場中國的用戶習(xí)慣還有待培養(yǎng)，處于剛起步階段。因此，Salesforce.com并沒有把在中國銷售CRM當(dāng)作首要任務(wù)，但對中國龐大的開發(fā)群體卻格外感興趣，認(rèn)為將有助于其Apex平臺(tái)策略。
“我們鼓勵(lì)中國的開發(fā)團(tuán)隊(duì)和獨(dú)立軟件開發(fā)商的加入�！盉enioff認(rèn)為，“對于中國的SaaS公司及數(shù)目眾多的開發(fā)團(tuán)隊(duì)而言，這將是走向國際化的好機(jī)會(huì)。Apex平臺(tái)也將為他們帶來良好的盈利模式�！�
日前，《華爾街日報(bào)》稱Salesforce.com正在與Google協(xié)商合作事宜，以便抵擋微軟在該領(lǐng)域的競爭。而一直在尋找機(jī)會(huì)進(jìn)入中國中小企業(yè)按需計(jì)算市場的微軟，并不想錯(cuò)過這個(gè)龐大的市場。在阿里軟件總經(jīng)理王濤的撮合下(曾在美國微軟總部任職)，在今年4月末舉行的博鰲論壇上，比爾·蓋茨和馬云簽訂了合作協(xié)議，將共同開發(fā)中國的SaaS市場�！癝alesforce.com只做CRM，這一點(diǎn)跟我們不同。實(shí)際上，盡管他們的程序比傳統(tǒng)軟件相對簡單，但對于中國的許多中小型企業(yè)而言，還是稍顯復(fù)雜的�！蓖鯘J(rèn)為，SaaS模式在中國將會(huì)大有作為。
互聯(lián)網(wǎng)周刊
