也許是感受到了一個個獨立博客突然出現(xiàn)所帶來的力量，Tim O'Reilly 寫下 Web2.0 這個單詞，宣告一個全民創(chuàng)造與互動的時代已經(jīng)到了，帷幕慢慢升起，舞臺中央的 My Space 在飛速地成長著，F(xiàn)acebook 剛剛出生于名為哈佛的搖籃，而 Twitter 還需要2年才會出現(xiàn)在這個世界上。
Digg 就誕生于這個充滿了變數(shù)的時間點，如同誕生于靜謐的風(fēng)暴眼之中一般。
風(fēng)暴中誕生的天之驕子
Kevin Rose 在剛創(chuàng)辦 Digg 時一定想不到這個站點日后能獲得2億美元的收購邀約；在 Digg 如日中天之時則更不可能認(rèn)為日后自己的事業(yè)會如同江河日下，一落千丈，然而生活是這樣的大起大落，永遠(yuǎn)比戲劇更戲劇。
Digg 的創(chuàng)始人 Kevin Rose 生于1977年，他的成長歷史相比蓋茨或者扎克伯格顯得過于平淡，他不是哈佛的學(xué)生，也不曾輟學(xué)創(chuàng)業(yè)，雖然最后從大學(xué)退學(xué)了，但也只是很普通的選擇了就職。他的工作非常不起眼，在一家電視臺發(fā)布計算機相關(guān)的活動信息。后來他隨著公司的合并稀里糊涂地來到了 G4 電視臺，如果這個時候他沒有選擇創(chuàng)業(yè)的話，恐怕他將會一直如此過下去，如同大部分人所過的日子一樣，一眼能看到人生的盡頭。
在2003年，Kevin Rose 不知是下了什么莫名其妙的決心，又或者是對原本的生活實在是太絕望，他選擇成立了網(wǎng)絡(luò)電視臺 Revision3.為了擴大自己的事業(yè)，他又在一年之后創(chuàng)辦了 Digg。
Web2.0 強調(diào)的就是每一個用戶都可以發(fā)出自己的聲音，沒錯，blog 用一個簡單的方法達(dá)到了這個效果，從技術(shù)角度說，每一個用戶是都可以發(fā)出自己的聲音，但是他們忽視了兩個問題，并不是每一個用戶都有能力發(fā)出自己的聲音的，同樣的，也不是每一個寫下博客的用戶所寫的內(nèi)容能被別人看見。
雖然每個人都有表達(dá)的權(quán)利，但是并不是每個人都有表達(dá)的能力的，他們的學(xué)識，環(huán)境，教育限制了他們實踐的可能性�；ヂ�(lián)網(wǎng)雖然號稱是最平等的，但是其實也是最不平等的，由于沒有了空間和時間的阻礙，在互聯(lián)網(wǎng)上馬太效應(yīng)被放大無數(shù)倍，體現(xiàn)的淋漓盡致。
Digg 用一個現(xiàn)在看來看似簡單粗暴的方法，解決了一部分上面提到的問題，給了那些沒有能力發(fā)聲一個表達(dá)自己的觀點的機會，他們可以用最簡單的方式——「贊」來表明自己想法。不需要費勁心力的去寫長篇大論，也不需要查閱眾多的資料來佐證自己的觀點，只需要給自己認(rèn)同的文章點個贊，就可以在內(nèi)容的再排布上施加屬于自己的那一份微小但是確實存在的影響力。
Digg 的解決方法恰到好處，它的精妙之處在于給予了足夠多的人一個施加自己的影響力的機會，盡管最終的結(jié)果是影響了內(nèi)容的排序，但是恰到好處，若是給予太多的權(quán)利，平凡的人們也許把握不住，但若是完全沒有空間，則又顯得高高在上，互聯(lián)網(wǎng)的極端的集中與分散，兩種極端不同的屬性，在 Digg 所創(chuàng)造的機制上得到了完美的體驗，它把創(chuàng)造的權(quán)利給了少數(shù)有能力創(chuàng)造的人，把評判的權(quán)利則交還給最普通的普羅大眾。
Digg 的成功讓 Kevin 一下子成為了紅人，那張略顯得羞澀的笑臉被刊登到了《商業(yè)周刊》之上，封面上的標(biāo)題大刺刺的寫著「一個男孩是如何賺取6000萬美金的身價」，他甚至因此收獲了愛情，墜入愛河。然而，一步登天之后的他能不能繼續(xù)強有力地掌舵則成了 Digg 發(fā)展過程中的最大的不穩(wěn)定因素。
他站在了風(fēng)口，卻不懂最簡單的人心
關(guān)于 Digg 為什么失敗，其實現(xiàn)在再回過頭去，還是可以看出一些端倪的。Kevin 在 Digg 擔(dān)任了類似于產(chǎn)品經(jīng)理一樣的職務(wù)，這個職務(wù)要求他除了對大方向有著正確的把握之外，還需要對細(xì)節(jié)有著獨到的理解，以及對自身的定位有準(zhǔn)確的認(rèn)識。
然而事實上，Kevin 只做到了第一點，用社會化的力量來傳播新聞這個方向確實被他把握住了，對于后兩點，他的努力并沒有什么效果。
在優(yōu)化 Digg 的產(chǎn)品細(xì)節(jié)上這件事上他的表現(xiàn)并不盡如人意，他設(shè)計的機制并沒有很好的阻止社區(qū)內(nèi)容的劣化，反而導(dǎo)致了正常用戶發(fā)布內(nèi)容時過程非常繁瑣，這一方面的詳細(xì)內(nèi)容已經(jīng)被當(dāng)作社交網(wǎng)絡(luò)機制設(shè)計的經(jīng)典失敗案例而被廣為傳誦，筆者不再贅述。
對 Digg 定位的失準(zhǔn)則是他的另一個錯誤，比起低效的產(chǎn)品細(xì)節(jié)優(yōu)化，這個錯誤更不引人注目，但是更加致命，Kevin 曾經(jīng)不止一次地表示 Digg 的衰落源自于 Facebook 和 Twitter 的崛起，然而事實上 Reddit 到現(xiàn)在還活的好好的，F(xiàn)acebook 和 Twitter 并沒有殺死 Digg，Reddit 才是 Digg 真正的對手，Kevin 錯誤地把對手定位成綜合性的社交網(wǎng)絡(luò)，而忘記 Digg 本質(zhì)是一個社會化的新聞?wù)军c�？杀氖�，他到 Digg 被賣掉之后都還沒明白自己錯在哪里。
Kevin 最大的弱點也許就是不懂人心，他不懂那些吹捧他的媒體的用心，他也不懂手底下那些面對收購要約而迫切想要換現(xiàn)的員工的心思，他更不懂的是自己。也許，在 Kevin 登上雜志，被人們認(rèn)為是行業(yè)新貴，天才少年的時刻起，也許他就不再是自己了，他被鎂光燈照耀著，覺得自己也許真的是那樣的天才少年，用 18 個月賺取 6000 萬美金的身價，他會不會覺得自己無所不能我們不得而知，但是此時的 Kevin 一定相信伴隨著自己的不斷前進(jìn)，Digg 會蒸蒸日上。不知是造星勢頭使他判斷失誤，還是性格所致，又或者是形式所迫，他把 Facebook 認(rèn)定為競爭對手。一個錯誤的定位加上一系列錯誤的設(shè)計，最終讓 Digg 隕落。他自己的財富縮水，更讓 Digg 那一批早期員工在離財務(wù)自由只有一步之遙時又讓一切都灰飛煙滅。
即使在最后出售 Digg 的時候，Kevin 也沒有選擇那個開價最高的，而是選擇了一個他認(rèn)為最合適的買家，他認(rèn)為 Digg 在 Beatworks 的手上可以獲得較好的發(fā)展，在這個金錢利益至上的社會，Kevin 的舉動顯得充滿了浪漫主義，充滿了「正確」的氣息。但是作為一個 CEO，他需要為自己的員工負(fù)責(zé)，他替那些員工做出了選擇，但是大家并不滿意。Digg 的最早的那個程序員 Owen Byrus 在離職時曾經(jīng)公開不滿的說：「沒有現(xiàn)金，沒有海濱房，只有我自己�！箤τ谀切⿰^斗了那么久最后卻幾乎沒有得到什么的員工來說，Kevin 的選擇與其說是正確，不如說更像是一種自私的自我滿足。
毫無疑問，Digg 死的可以說非常冤，它有無數(shù)的機會可以占據(jù)某一個領(lǐng)域，成為那一類產(chǎn)品里面的第一名，但是其掌舵者一次又一次的錯誤最終讓 Digg 輸給了 Reddit。事實上，公司體量達(dá)到 Digg 那個等級之后，再犯如此之多的錯誤的情況實屬罕見。
Digg 之死，也許本就不可避免
然而當(dāng)我們拋開 Kevin 人為的錯誤來看，我們會發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中先驅(qū)最終隕落后來者居上其實并不是一個非常稀罕的事情，MySpace 也最終因為社區(qū)環(huán)境的劣化而又沒有有效的應(yīng)對措施而被 Facebook 所擊敗。網(wǎng)景之于 IE，Yahoo 之于 Google 都是這么一回事。
解決社區(qū)環(huán)境劣化是一個非常困難的任務(wù)，在當(dāng)時，社交網(wǎng)絡(luò)剛剛興起，還沒有普及到全民，而 Digg 這樣的新聞類站點，粘度本身可能就不及像 Facebook 這樣的社交工具，作為一個社會化的新聞?wù)军c，Digg 還是逃脫不了二八原則，即用戶群由 20% 的創(chuàng)作者與 80% 的觀眾組成，而社區(qū)環(huán)境劣化導(dǎo)致的優(yōu)秀創(chuàng)作者的出走對于 Digg 來說是非常致命的。這種情況下 Digg 嘗試解決社區(qū)環(huán)境劣化問題是一個非常危險但是又不得不做的選擇，如果不采取行動，用戶會因為社區(qū)環(huán)境劣化而選擇離開，前往一些小而美的新的站點，不斷循環(huán)往復(fù)；如果采取行動，則一些不當(dāng)?shù)拇胧┛赡軙斓内s走用戶。但是 Digg 沒有選擇，它必須置之死地而后生，打破這個怪圈。
在人口紅利還未消失時，先發(fā)優(yōu)勢體現(xiàn)的并不明顯，相反便成了一種劣勢，一舉一動造成的影響都會變成教材，被競爭對手拿來研究學(xué)習(xí)，Digg 本身就是一個前無古人的實驗，然而這個實驗的代價很高，也沒有先例可循。社區(qū)網(wǎng)絡(luò)的社交劣化遠(yuǎn)比現(xiàn)實的社區(qū)要復(fù)雜，在網(wǎng)絡(luò)上，一個社區(qū)有著來自社會各個階層的人，而不是像現(xiàn)實生活中那樣有著區(qū)域的劃分。此外，由于沒有了空間的限制，互聯(lián)網(wǎng)社群的人的數(shù)量往往可以達(dá)到千百萬甚至億，這一龐大的社群毫無疑問會充滿了各色人等，他們互相之間的矛盾在虛擬空間將會爆發(fā)；此外，還有各種各樣的水軍軟文這樣的充滿了商業(yè)利益氣息的人，這些人有時候會帶來極壞的影響。上述原因?qū)е抡麄�矛盾會變得非常復(fù)雜而又龐大，龐大到人工無法干預(yù)。尋找一種機制而非人工干預(yù)來解決他們互相之間的矛盾，促進(jìn)一個社區(qū)的良性發(fā)展，是一個非常困難的命題。
我們現(xiàn)在能在這篇文章上寫這么多內(nèi)容，都要歸功于 Kevin 作為先驅(qū)不斷地探索，他雖然最終失敗了，但是雖敗猶榮。這份失敗并不丟人，直到2012年才有文章系統(tǒng)描述社區(qū)劣化這一現(xiàn)象，Kevin 毫無疑問在當(dāng)時已經(jīng)走的非常遠(yuǎn)了。他的失敗也許是商業(yè)上的失敗，也許是作為一個 CEO 沒有給員工更多福利的失敗，但是他帶領(lǐng) Digg 把所有可以犯的錯誤幾乎都犯了個遍，用真實的案例給每一個從業(yè)者上了一堂課。也許這并不是他的本意，但是，這個世界上本來就是既有成功的產(chǎn)品，也有失敗的產(chǎn)品，沒有人能保證自己永遠(yuǎn)是贏家，但是前進(jìn)的話，一定就能留下痕跡，前進(jìn)的話，就一定能留下價值，當(dāng) Kevin 沒有選擇將 Digg 賣給 Google 時，他放棄了很多，也讓員工被迫放棄了很多，但是互聯(lián)網(wǎng)確確實實就是依靠他這樣的人去一步步腳踏實地的把道路踩出來之后才發(fā)展起來的。2億美元的估值，商業(yè)雜志的追捧都不能創(chuàng)造出一個偉大的產(chǎn)品，唯有去花費心血，耗盡心力專注地做一件事才能創(chuàng)造真正的價值。無論 Digg 成功與否，他每走一步路，都了這個時代巨大的財富，他用自己的行動證明自己并非一個投機客，他是真正的開拓者。
當(dāng)一切過去之后，還是選擇繼續(xù)前進(jìn)
Kevin 獨到的眼光，知名度，以及他對互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展趨勢的理解使得他能夠作為一個天使投資人來延續(xù)起事業(yè)。盡管他沒有在「正確」的時間賣掉 Digg，損失了不少經(jīng)濟收益，但是這份堅持也讓他獲得了一些尊重。他作為天使投資人可以說相當(dāng)優(yōu)秀，投資了 Twitter，Square 等知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。他自己也曾經(jīng)表示，在經(jīng)歷過 Digg 的失敗之后，他在投資其他創(chuàng)業(yè)者的時候，除了給以資金上的幫助，也給予更多的意見，尤其是關(guān)于在接受投資之后需要考慮的一些更深層次的心態(tài)層面上的東西。
后來，Kevin 作為 Google 風(fēng)險投資合伙人加入了 Google，事實上，這件事情之中還有一段小小的插曲。他一開始的身份是 Google+的高級產(chǎn)品經(jīng)理，但是后來莫名的轉(zhuǎn)為成了風(fēng)投部門的合伙人，有人認(rèn)為這是 Google 耍了一個小心眼，當(dāng)時的 Google+是一個初生牛犢，需要各種各樣的牛人入駐來吸引人氣，很明顯 Kevin 就是他們要拉攏的對象，但是可能是因為出于對 Kevin 產(chǎn)品設(shè)計能力的不信任，以及對于他個人天使投資時期的成績的認(rèn)可，最終讓他轉(zhuǎn)投風(fēng)險投資部門。
Kevin 在個人做天使投資時期的成績斐然，名列美國25名最優(yōu)秀的天使投資人榜單，他自己公開地表示自己的大部分財富來源來自于天使投資，Digg 的出售并沒有給他帶來多少財富。
然而，他在對于 Google 來說最大的意義也許是作為一個名人在 Google+上面吸引粉絲，在天使投資時期，他投資的產(chǎn)品不發(fā) Twitter，Square 這樣知名的產(chǎn)品，然后在 Google 風(fēng)險投資工作的這段時間里，他卻再也沒有類似的更成功的投資了。
Google 的這一行為其實是非常下作的，他們只看到了 Kevin 在 Digg 上的失誤，卻沒有認(rèn)清楚在當(dāng)時那個情況下無論是誰作為 Digg 的 CEO 都不一定能做到更好，后來 Google+的失敗則徹底證明了這個決定是多么的錯誤，這也許就是善惡終有報，終將是要為自己的選擇付出代價的。
不知道是不是這種「花瓶」的角色讓他感到不滿，又或者，對于一個充滿了創(chuàng)業(yè)精神的人，一個充滿了自己制造一個偉大產(chǎn)品的人來說，投資人這個身份其實是很殘忍的，也許是按捺不住寂寞，看到那么多優(yōu)秀的人在制造優(yōu)秀的產(chǎn)品，Kevin 終于邁出了那一步，其實所有人都能猜的到，他離開了 Google，選擇開始新的征程。
他新成立公司叫做北方移動實驗室。這個實驗室專注于開發(fā)多款實驗性的社交移動應(yīng)用，當(dāng)某一個應(yīng)用展現(xiàn)出開花結(jié)果的可能性時，便抽調(diào)一整個團隊來對其進(jìn)行專門的開發(fā)。目前，北方移動實驗室一共開發(fā)了兩款產(chǎn)品，第一款產(chǎn)品叫做 Tiiny，是一款可以用來同友人分享視頻和照片的移動應(yīng)用。Watchville 則是他們的第二款產(chǎn)品，一個專門介紹奢侈品手表的媒體。
目前，北方移動實驗室獲得了500萬美元的初次融資，其中的投資方包括 Kevin 的老東家 Google。Kevin 則表現(xiàn)得相當(dāng)興奮，對他來說，這個世界上沒有比創(chuàng)造令人激動的產(chǎn)品更讓他開心的事情，可以說在做投資人期間，他一定看到過無數(shù)的項目，一定會感到技癢，現(xiàn)在他可以盡情地去施展他的才能了。
枯木上的新芽
現(xiàn)在，Digg 獲得了所謂的新生，當(dāng)然，離自己曾經(jīng)的輝煌差了不知道多遠(yuǎn)，有點像退休的老人，過著平靜的生活。
Digg 給我們留下了兩份重要的遺產(chǎn)，第一份是名為「點贊」的機制，第二份是被稱為「社交網(wǎng)絡(luò)蒸發(fā)冷卻效應(yīng)」的現(xiàn)象。前者已經(jīng)被絕大部分站點應(yīng)用，后者則成為一個燈塔，警示著所有社交網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，雖然仍有不少產(chǎn)品觸礁，但是大家都已經(jīng)給予這個現(xiàn)象足夠的重視，并且不斷地思考如何避免它的出現(xiàn)。
值得一提的是，Digg 還給我們所有人兩個不大不小的驚喜：受到 Digg 點贊排序機制啟發(fā)進(jìn)而被發(fā)明的 Quora 和中國的知乎已經(jīng)變成了重要的內(nèi)容生產(chǎn)社區(qū)；而一個模仿 Digg 的中文站點，煎蛋，則轉(zhuǎn)型成一個譯介網(wǎng)站，每天向中國人民傳播著藍(lán)星上最喪失的新聞。
Digg 生而給所有人帶來點贊，死而把自己變成教科書式的案例，讓所有人第一次注意到了社交網(wǎng)絡(luò)劣化的現(xiàn)象，并且在2012年的時候人們把這個現(xiàn)象命名為「社交網(wǎng)絡(luò)的蒸發(fā)冷卻效應(yīng)」。
慶幸的是，Kevin 的女朋友因為 Digg 與他相識，卻沒有因為 Digg 而和他分離，他們終于在2013年結(jié)婚，過上了別的生活。
在 Kevin 的 Quora 賬戶自我介紹里面有好幾條內(nèi)容，其中一條是「Digg 的創(chuàng)始人」。不知道在使用 Quora 的時候，Kevin 會不會覺得有一些自豪，又有一些無奈，還有一些說不清道不明的歷史感呢？而我們每一個人，在知乎上面點贊，在看煎蛋的喪失新聞的時候，會不會想起有這樣一個網(wǎng)站，它曾經(jīng)光芒萬丈，也曾墮入深淵，現(xiàn)在在這個互聯(lián)網(wǎng)的一個角落里面安靜的享受著屬于自己的生活呢？互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展很快，但是也不是那么的快，至少，我們在輸入 digg。com 的域名之后，還可以一睹它的尊容。
