紫金山天文臺表示,2023 DU 是在 2023 年 2 月 20 日被紫臺近地天體望遠鏡首次觀測到的,當時該目標為視亮度 20.8 等、視運動速度 0.535 度 / 天的快速移動小天體,急需更多跟蹤觀測來精測測定軌道。紫臺將數(shù)據共享至 MPC,發(fā)起其他觀測設備的后隨觀測,但并未引起足夠重視。2 月 22 日、25 日,近地天體望遠鏡持續(xù)對該目標進行跟蹤觀測,當時該目標已經增亮 4 倍,視運動速度已達 1.471 度 / 天,正在朝著地球方向快速運動。此時該目標才被國際關注并開展了后隨觀測。紫臺也驅動姚安觀測站的 80 厘米望遠鏡和星明天文臺 60 厘米望遠鏡對該目標進行跟蹤。2 月 27 日,該目標的軌道最終得以確定,預報表明該近地小行星于北京時間 3 月 5 日 9 時 45 分,在 3.3 倍地月距離以 11.74 公里 / 秒的相對速度飛掠。
3 月 1 日,MPC 還公布了三顆紫臺發(fā)現(xiàn)的近地小行星(2023 DM1、2023 DO1、2023 DP1)。至此,近地天體望遠鏡一共已發(fā)現(xiàn) 36 顆新的近地小行星。
據介紹,紫臺近地天體望遠鏡作為我國近地天體監(jiān)測唯一專用設備,是我國加入國際小行星預警網(IAWN)開展數(shù)據共享的唯一主干設備。此次紫臺近地天體望遠鏡發(fā)現(xiàn)直徑 30 米,50 米,100 米,200 米的 4 顆近地小行星,協(xié)同紫臺高精度天體測量望遠鏡對其跟蹤精測,成功提前兩周預警 30 米級近地小行星 2023 DU 飛掠地月系統(tǒng)。