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Sprint攜手Google Voice抗擊兩巨頭

2011/04/08

  “在2008年到2010年間,我們無線業(yè)務(wù)的后付費用戶數(shù)一直在下降,相反,我們的兩大競爭對手的用戶數(shù)卻一直在上升。”當Sprint對去年業(yè)績的解釋之辭言猶在耳時,這個美國第三大移動運營商已經(jīng)邁上新的征程:3月下旬,Sprint宣布將自己的語音業(yè)務(wù)與谷歌的VoIP業(yè)務(wù)GoogleVoice相整合。

  在一些國外分析師看來,Sprint此舉“如同向通信市場投下了一枚炸彈”。因為GoogleVoice會直接侵蝕運營商的主要盈利來源——語音業(yè)務(wù)收入。Sprint為何選擇在此時革自己的命?

  傳統(tǒng)競爭難獲優(yōu)勢

  對于運營商來說,用戶規(guī)模至關(guān)重要。

  “如果我們不能吸引并留住移動用戶,我們的財務(wù)狀況將會被破壞。之后,我們將可能面臨一系列問題,如需要處理其他企業(yè)發(fā)來的收購意向書、被第三方資本控制等!盨print在2010年年報的風(fēng)險提示中這樣寫道。美國第一大移動運營商VerizonWireless也將目標之一定為:擴大市場份額以獲得現(xiàn)金,從而進行持續(xù)性投資。

  的確,目前,美國幾大運營商都爭相投入大量資金建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)和遍及美國的接入網(wǎng)絡(luò),力圖使自己的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍超越對手。這是一場資本的競賽,需要良好的財務(wù)狀況支持。而Sprint的用戶數(shù)量不斷滑坡,導(dǎo)致其無線業(yè)務(wù)收入并不樂觀。

  根據(jù)年報,Sprint的無線業(yè)務(wù)后付費用戶在2007年出現(xiàn)負增長,當年用戶總數(shù)減少122.4萬;從2008年到2010年,用戶數(shù)流失量分別達到407.3萬、354.6萬和85.5萬。到2010年年底,其后付費用戶數(shù)僅為3324.9萬。受此拖累,其無線部門去年的利潤僅為45.31億美元,下滑12.8%。

  相反,它的兩大競爭對手——VerizonWireless和美國第二大移動運營商AT&T的用戶數(shù)一直保持增長態(tài)勢。去年年底的數(shù)據(jù)顯示,兩家的用戶數(shù)分別增長5.38%和12.2%,分別達到9410萬和9553.6萬。

  面對這一局面,Sprint一直試圖力挽狂瀾。然而,在競爭的一個關(guān)鍵因素——終端方面,Sprint明顯敗下陣來。

  AT&T曾因為在美國獨家運營iPhone,而吸引了眾多新用戶入網(wǎng)。有數(shù)據(jù)顯示,在AT&T剛接手iPhone的12個月里,就吸納了920萬新用戶,比VerizonWireless同期的660萬多出將近四成,其中的一部分功勞來自于iPhone。

  在AT&T獨家銷售iPhone的協(xié)議未到期時,眼紅的VerizonWireless曾聯(lián)手RIM,在美國獨家運營RIM的首臺觸摸屏手機BlackBerryStorm,同時,還力推摩托羅拉的Droid。終于,在今年2月,當iPhone獨家銷售協(xié)議到期后,Verizon如愿獲得了iPhone的運營權(quán)。

  毫無疑問,終端是運營商爭奪用戶的一大利器。這也就是為什么AT&T和VerizonWireless如此“鐘情”iPhone的原因。而從目前的情況看,Sprint并沒有特別具有競爭力的終端產(chǎn)品。

  既然,在終端方面無法獲得優(yōu)勢,Sprint便希望打造價格優(yōu)勢來吸引用戶。Sprint表示,其提供的是“以價值驅(qū)動的無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”,因而服務(wù)價格是“很有競爭力的”。例如,Sprint提供了50美元無限打電話、發(fā)短信的業(yè)務(wù)。此外,他們“還以低于成本的價格出售終端”。

  但實際上,Sprint做的事,其他運營商也在做。就比如“以低于成本的價格出售終端”,每個運營商都在實行。在服務(wù)費用方面,AT&T也提供了月租費低至每月15美元的業(yè)務(wù)。

  總體來看,Sprint在終端和服務(wù)價格方面都不具優(yōu)勢,同時也沒有VerizonWireless和AT&T的資金實力。如今,Sprint又遇上AT&T欲收購美國第四大移動運營商T-mobile的事兒,可謂雪上加霜。Sprint只能選擇破釜沉舟,進行革命。

  順應(yīng)趨勢進行革命

  很多市場參與者為了贏得競爭,打破了原有模式的盈利點,并建立新的商業(yè)模式。在中國市場上,淘寶打敗易趣就是一個例證。

  拋棄了易趣的盈利模式——向賣家收取上架費等一系列服務(wù)費,并收取交易費,淘寶以免費策略吸引了龐大的用戶,將易趣趕下中國的C2C寶座。擁有了流量之后,淘寶通過向賣家提供附加服務(wù)、廣告等方式獲利。

  中國的大型網(wǎng)游業(yè)是順應(yīng)趨勢、變革商業(yè)模式的一個典型例子:在大型網(wǎng)游普遍采用“點卡模式”的情況下,有企業(yè)帶頭推出免費模式,直接截斷了原來的利潤來源——點卡銷售收入,而根據(jù)用戶愛比拼的心理特征,建立道具收費模式,一舉將原來的老模式打入“冷宮”。

  回過頭來看Sprint與GoogleVoice的合作,也顯示出些許這樣的意味。

  眾所周知,運營商是強烈抵制VoIP業(yè)務(wù)的。VoIP業(yè)務(wù)對運營商的主要利潤來源——語音業(yè)務(wù)有著替代作用,而且,相比傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù),VoIP業(yè)務(wù)的費用較低。因而,這種替代作用的效果不容忽視。而Sprint將其語音業(yè)務(wù)與GoogleVoice整合,對推動VoIP的普及有著很大幫助。

  根據(jù)合作協(xié)議,Sprint用戶可以將自己的Sprint手機號碼設(shè)置為GoogleVoice號碼,并可以通過GoogleVoice將這個號碼同時關(guān)聯(lián)到其他電話上。反過來,GoogleVoice用戶在使用Sprint手機打電話或者發(fā)短信時,也可以直接使用已有的Google Voice號碼作為Sprint手機號碼。這意味著,使用Sprint服務(wù)的用戶無需換號或轉(zhuǎn)號,也無需下載安裝任何應(yīng)用程序,即可享受Google Voice的各種服務(wù),大大提高了用戶使用服務(wù)的方便性。

  從這一角度來說,Sprint確實在革自己的命:它需要忍受GoogleVoice對其語音業(yè)務(wù)收入的侵蝕。

  那么,Sprint這種割肉的做法意欲何為?目的之一恐怕是為了獲得用戶。

  通過與GoogleVoice整合,Sprint不僅有可能獲得GoogleVoice的粉絲,還可能因為能提供更便宜的通信服務(wù)而吸引其他用戶入網(wǎng),并增加用戶黏性。

  除了獲得用戶,Sprint的做法也可看作是順應(yīng)無線網(wǎng)絡(luò)發(fā)展趨勢,走出創(chuàng)新商業(yè)模式的重要一步。

  “如今,在移動互聯(lián)網(wǎng)上,用戶越來越喜歡從其他地方獲得免費應(yīng)用,以取代運營商提供的服務(wù)!毙畔⒎⻊(wù)公司GlobalMedleyAdvisors的一位分析師表示。

  的確,除了VoIP業(yè)務(wù)沖擊運營商的語音業(yè)務(wù)外,即時通信類的應(yīng)用也對運營商的短信業(yè)務(wù)造成了沖擊。數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)逐步替代傳統(tǒng)通信業(yè)務(wù)已成為必然趨勢。以VerizonWireless為例,2010年第四季度,其無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)收入占無線服務(wù)業(yè)務(wù)總收入的37%,占比同比提高31.8個百分點。

  Sprint率先與谷歌合作,勇于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的盈利模式,被一些業(yè)界專家看作是“很聰明的做法”。

  但是,既然破壞了原有盈利模式,Sprint就必須尋找新的贏利點。

  只當管道?

  1.運營商未來價值在于‘LCP’,Location(位置)、Communication(溝通)、Pay(支付);
  2.C是基礎(chǔ)也是人流,L是時空流,P是資金流;
  3.LCP實際就是互聯(lián)網(wǎng)時代的管道;
  4.LCP成為應(yīng)用服務(wù)標配,運營商收過路費;
  5.越不想做管道越什么都做不好,甚至管道地位不保!

  DCCI互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心創(chuàng)始人胡延平在給運營商提發(fā)展意見時指出。

  國外某些分析人士的觀點也與此類似。“運營商在建立并發(fā)展自己的應(yīng)用方面鮮有成功的。所以實際上,對運營商來說,網(wǎng)絡(luò)才是關(guān)鍵。”一位分析人士舉例稱,“Verizon的VCastVideo player實際上是與Hulu等視頻網(wǎng)站競爭的一項應(yīng)用,但前者流量無法與后者相媲美。Sprint和T-Mobile提供了類似的服務(wù)和谷歌地圖比拼,競爭結(jié)果也不盡如人意。此外,一些運營商在談社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用,但是隨著Facebook等的崛起,他們的相關(guān)計劃都慢慢流產(chǎn)了。”

  而從美國運營商的財報中也可以看出,目前,這些運營商的主要精力還是放在通過價格、終端來爭奪用戶,同時,新建網(wǎng)絡(luò)以提升覆蓋率和移動帶寬方面。雖然,他們也在提供一系列的網(wǎng)絡(luò)服務(wù),但與主營業(yè)務(wù)相比,這些服務(wù)只能看做是一種嘗試。

  未來,運營商的盈利模式到底在哪兒,還未有定數(shù)。
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中國計算機報



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