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IPTV:視頻撬動(dòng)寬帶市場(chǎng)

2004/10/12

  寬帶用戶(hù)數(shù)經(jīng)過(guò)幾年的快速增長(zhǎng),已走到了一個(gè)臨界點(diǎn)。許多城市在投入巨資建設(shè)城域網(wǎng)之后,卻沒(méi)有收獲到高的寬帶用戶(hù)接入率。挖掘新的用戶(hù)增長(zhǎng)方式和業(yè)務(wù)量增長(zhǎng)方式成為固網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商關(guān)心的首要問(wèn)題。但是,該如何利用新業(yè)務(wù)挖掘新用戶(hù)呢?目前,一種新的寬帶業(yè)務(wù)——IPTV(交互式網(wǎng)絡(luò)電視)得到了用戶(hù)的認(rèn)可,IPTV正在成為撬動(dòng)寬帶市場(chǎng)的新力量。

  IPTV打破寬帶用戶(hù)增長(zhǎng)瓶頸

  IPTV與傳統(tǒng)寬帶上網(wǎng)方式最大的區(qū)別體現(xiàn)在終端上。傳統(tǒng)上網(wǎng)方式只能限定為使用PC,而IPTV的終端既可以是PC,也可以是TV。這就決定了IPTV的適用范圍相當(dāng)廣闊,凡是有電視機(jī)的家庭,即使不懂有關(guān)電腦與網(wǎng)絡(luò)的知識(shí),都能通過(guò)加一臺(tái)機(jī)頂盒接入互聯(lián)網(wǎng)。IPTV的目標(biāo)客戶(hù)是普通大眾,因此,操作簡(jiǎn)便是其能否得到大面積推廣的關(guān)鍵。和電腦上網(wǎng)相比,IPTV使用更方便。以UT斯達(dá)康公司的產(chǎn)品為例,在其IPTV平臺(tái)Media Switch中,所有設(shè)備都可熱插拔,機(jī)頂盒在開(kāi)機(jī)時(shí)經(jīng)過(guò)認(rèn)證、軟件在線下載后,即可點(diǎn)播電視頻和電影節(jié)目,因?yàn)橛辛岁P(guān)鍵部件Media Station(媒體基站)的優(yōu)秀性能,使Media Switch成為可運(yùn)營(yíng)、可管理的電信級(jí)業(yè)務(wù)系統(tǒng)。

  IPTV吸引用戶(hù)的地方還不僅僅在于終端的易獲性,還在于它能提供豐富多采的業(yè)務(wù),這使它有別于幾年前比爾·蓋茨的“維納斯計(jì)劃”。像Media Switch系統(tǒng)基于IP網(wǎng)絡(luò),包括直播電視和視頻的編碼、轉(zhuǎn)碼、流化、存貯和播放,能給電信運(yùn)營(yíng)商和寬帶業(yè)務(wù)供應(yīng)商提供端到端的解決方案。在這個(gè)平臺(tái)上,固網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商能夠在寬帶網(wǎng)絡(luò)上為用戶(hù)提供視頻點(diǎn)播、電視點(diǎn)播、直播電視、遠(yuǎn)程教育、網(wǎng)絡(luò)游戲、可視電話和會(huì)議電視等增值業(yè)務(wù)。由此可見(jiàn),IPTV所承載的內(nèi)容,和PC上網(wǎng)相比突出了娛樂(lè)性、實(shí)用性。

  CDN系統(tǒng)不能滿(mǎn)足需求

  為了改變寬帶發(fā)展現(xiàn)狀,中國(guó)電信與中國(guó)網(wǎng)通將著力點(diǎn)放在提高寬帶業(yè)務(wù)的服務(wù)質(zhì)量上,建設(shè)流媒體CDN系統(tǒng)便是做法之一。由于都瞄準(zhǔn)日益增長(zhǎng)的網(wǎng)上視頻服務(wù)需求,建設(shè)流媒體CDN系統(tǒng)在思路上與新出現(xiàn)的IPTV業(yè)務(wù)有一定的相同之處,能在一定程度上實(shí)現(xiàn)部分IPTV業(yè)務(wù)。但CDN系統(tǒng)主要還是面向PC設(shè)計(jì),它與IPTV系統(tǒng)存在很大的差異,完全依靠CDN系統(tǒng)來(lái)發(fā)展IPTV是不現(xiàn)實(shí)的。

  首先,目前的CDN系統(tǒng)采用不同于數(shù)字電視的視頻編碼格式,無(wú)法提供廣播級(jí)的視頻服務(wù)。CDN系統(tǒng)支持的視頻編碼格式主要是REAL和WMV,對(duì)主流的MPEG2、MPEG4和H.264支持非常有限。其次,CDN面向PC用戶(hù)設(shè)計(jì),在節(jié)目適應(yīng)性、安全性上都與TV的要求相距甚遠(yuǎn)。最后,現(xiàn)有的CDN系統(tǒng)并不能提供IPTV業(yè)務(wù),還需要做很多復(fù)雜的集成工作。在IPTV系統(tǒng)中,為了在大規(guī)模部署的情況下保證服務(wù)質(zhì)量,往往采用分布式部署,分成中心節(jié)點(diǎn)和邊緣節(jié)點(diǎn),邊緣節(jié)點(diǎn)一般位于接入網(wǎng)絡(luò)的前端,在這種情況下,IPTV系統(tǒng)需要采用CDN技術(shù)來(lái)將媒體內(nèi)容從中心節(jié)點(diǎn)分發(fā)到邊緣節(jié)點(diǎn),所以IPTV系統(tǒng)中包含了CDN子系統(tǒng)。只能說(shuō),現(xiàn)有的CDN系統(tǒng)能夠滿(mǎn)足IPTV系統(tǒng)的部分功能。除了CDN以外,IPTV系統(tǒng)中還包含內(nèi)容制作子系統(tǒng)、后臺(tái)支撐子系統(tǒng)和用戶(hù)端設(shè)備。

  構(gòu)筑寬帶視頻應(yīng)用平臺(tái)

  全球規(guī)模最大的IPTV項(xiàng)目付出了兩年時(shí)間和幾千萬(wàn)美元的代價(jià)證明,目前的CDN架構(gòu)大規(guī)模開(kāi)展IPTV業(yè)務(wù)的模式行不通。由于TV類(lèi)高質(zhì)量的視頻服務(wù)對(duì)資源占用大,要求在服務(wù)網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備上具有良好的基礎(chǔ)保障,在實(shí)施過(guò)種中,各廠商產(chǎn)品間的集成工作成為最大的難點(diǎn)。而從終端用戶(hù)角度看,過(guò)長(zhǎng)的視頻內(nèi)容響應(yīng)時(shí)間和延遲是基于視頻文件分發(fā)系統(tǒng)所難以克服的問(wèn)題。

  目前,UT斯達(dá)康的方案相比傳統(tǒng)的CDN解決方案,其核心技術(shù)Media Switch大大改善了IPTV的內(nèi)容分發(fā)能力和控制能力,減少了承載的開(kāi)銷(xiāo),同時(shí)對(duì)不同媒體的支持能力也大大加強(qiáng)。UT斯達(dá)康的MediaSwitch系統(tǒng)是基于軟交換系統(tǒng)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的一個(gè)融合的多媒體業(yè)務(wù)平臺(tái),與傳統(tǒng)的流媒體服務(wù)器有著本質(zhì)的差別。通過(guò)MediaSwitch系統(tǒng),能夠建立一整套適合電信級(jí)應(yīng)用的媒體及內(nèi)容交換平臺(tái),根據(jù)現(xiàn)階段電信的寬帶網(wǎng)絡(luò)對(duì)流媒體服務(wù)的強(qiáng)烈需求,能夠充分地融合TV終端和PC終端,突破了傳統(tǒng)寬帶只為PC終端服務(wù)的概念,極大地延伸了運(yùn)營(yíng)商的運(yùn)營(yíng)空間。同時(shí),作為一套端到端的多媒體業(yè)務(wù)解決方案,完整地覆蓋從媒體編碼、轉(zhuǎn)碼到內(nèi)容管理、分發(fā)、STB解碼/PC解碼整個(gè)業(yè)務(wù)流程,隨著未來(lái)無(wú)線業(yè)務(wù)的發(fā)展,能夠平滑地向無(wú)線終端延伸。

  IPTV能以簡(jiǎn)單的方式為運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)寬帶用戶(hù)的大幅度增長(zhǎng),為了迎接這一變革的到來(lái),運(yùn)營(yíng)商應(yīng)著眼長(zhǎng)遠(yuǎn),把握時(shí)機(jī),建設(shè)面向下一代網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的IPTV系統(tǒng)。

賽迪網(wǎng) 中國(guó)信息化(industry.ccidnet.com)


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