互聯(lián)互通：即時通訊軟件不可能完成任務(wù)？
2004/03/17
一項(xiàng)調(diào)查顯示，即時通訊（IM，Instant Message）軟件已經(jīng)超越網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，成為更多的上網(wǎng)方式，不過和微軟IE一統(tǒng)瀏覽器市場不同，即時通訊軟件市場卻是百花齊放，但這兩種情況都不是什么好事情，對于基本功能在于溝通的即時通訊軟件來說，互聯(lián)互通已經(jīng)成為越來越突出的問題。而各個公司之間由于出于商業(yè)上的考慮，很難會與競爭對手互聯(lián)互通——盡管在技術(shù)上那并非難事，有人戲稱IM軟件的互聯(lián)互通將是MI（Mission Impossible，不可能完成的任務(wù)）。
無底的商業(yè)天塹？
當(dāng)1997年幾個以色列年輕人推出ICQ的時候，他們并沒有料到即時通訊將會變成一個如此巨大的市場，也沒有料到這個市場由于眾多的效仿者的競爭而變得背離溝通初衷。如果說電信運(yùn)營商之間的互聯(lián)互通仍然是差強(qiáng)人意的話，那么，不同即時通訊軟件之間的互聯(lián)互通幾乎就是無底的商業(yè)天塹，到目前為止，仍然無法取得實(shí)質(zhì)性突破。
數(shù)據(jù)顯示，2003年全球即時通訊軟件用戶已達(dá)5.9億，今年將增至7.4億，到2007年這一數(shù)字將是14.4億，無疑，海量的數(shù)字意味著廣闊的市場前景，因?yàn)榧磿r通訊能做的早已不止聊天這么簡單，除了文字聊天，還能語音、視頻聊天，文件發(fā)送或共享，短信發(fā)送，隨著將來通信網(wǎng)與因特網(wǎng)的融合，即時通訊軟件作為一個個人信息交流平臺的商業(yè)增值的可想象空間幾乎無限，因此眾多的公司紛紛殺入這一領(lǐng)域，爭奪用戶資源。目前，多數(shù)地區(qū)都是眾多的即時通訊軟件分享市場。
以美國為例，目前，AOL、MSN Messenger 和YAHOO Messenger 基本上壟斷了整個美國IM 市場。根據(jù)2003年5 月美國Gartner發(fā)表的有關(guān)即時通訊市場的調(diào)查結(jié)果顯示：目前美國在線(AOL)的IM 服務(wù)占據(jù)了52%的市場份額；繼續(xù)保持著IM 業(yè)界老大的地位。與之對抗的美國微軟公司MSN Messenger 則占據(jù)了36％的市場份額，暫居第二位。而YAHOO Messenger等則占據(jù)了剩下的12％的份額，而這些軟件之間都是不能互通信息的。這其實(shí)十分可笑，想想看，如果各個電信運(yùn)營商之間的通信服務(wù)完全不能互聯(lián)互通，將是一個什么情景。
為什么現(xiàn)在各個即時通訊服務(wù)公司面對用戶的互聯(lián)互通要求置若罔聞？原因很簡單，互聯(lián)互通企業(yè)間的利益分配難以令所有人滿意。另外，相對于電信業(yè)，即時通訊業(yè)務(wù)仍然十分稚嫩，商業(yè)前景剛剛顯現(xiàn)，市場規(guī)模仍然不大，市場需求還不充分。因此，消費(fèi)者的呼聲還得不到足夠的重視，而對現(xiàn)在的即時通訊服務(wù)商而言，提供有吸引力的增值服務(wù)似乎更為迫切，因此他們對此需求并不愿意去滿足，尤其是已經(jīng)取得領(lǐng)先地位的即時通訊服務(wù)商，因?yàn)榛ヂ?lián)互通將有利于弱小的一方的。
即時通訊出現(xiàn)“外掛”？
由于使用習(xí)慣和用戶喜好的差異，不同用戶會選擇不同的即時通訊軟件，但由于不同即時通訊軟件之間無法互通，因此為了和多數(shù)朋友保持聯(lián)系，很多人需要同時使用兩個甚至更多的即時通訊軟件，同時開著兩個甚至兩個以上即時通訊軟件的情況在中國已經(jīng)非常普遍。盡管使用多個即時通訊軟件沒有帶多個手機(jī)麻煩，但是同樣并不是一件令人愉快的事情，會消耗更多的電腦資源和互聯(lián)網(wǎng)帶寬，并且使用不便，而實(shí)際上也不會有一個即時通訊軟件能夠滿足所有用戶的需求。
不久前出現(xiàn)了一種叫MyIM的軟件，看上去似乎是一個不錯的解決方案，這個軟件實(shí)際上是一個即時通訊的集成化的平臺，兼容MSN、QQ、ICQ、Yahoo Message和AOL Message五大即時通信軟件，可以讓客戶把不同的即時通信服務(wù)的客戶端軟件聯(lián)合成一個軟件界面，而不需要同時安裝 、運(yùn)行多個不同的即時通訊程序。用戶能從不同的服務(wù)中看到自己的好友，并且能在MyIM平臺中向使用不 同即時通信服務(wù)的朋友發(fā)送即時文本信息，甚至進(jìn)行文件傳輸?shù)雀鞣N高級功能。這樣，使用了MyIM之后，就不需要同時打開多個即時通訊軟件了。從概念上說，MyIM更象是即時通訊的一種外掛程序，基于各個即時通訊平臺，提供集成的功能。但這個MyIM并沒有解決互聯(lián)互通的問題，實(shí)際上接近移動通訊中的“多模手機(jī)”的概念。各個即時通訊平臺之間仍然各自為政，毫不相干，MyIM只是方便了使用者，而對于服務(wù)提供商并不影響。
不可能完成的任務(wù)？
實(shí)際上即時通訊軟件之間的互聯(lián)互通在技術(shù)上十分簡單，并且早已實(shí)現(xiàn)。去年9月份，路透社與AOL就簽署了一項(xiàng)合作協(xié)議以實(shí)現(xiàn)兩家公司的即時通信服務(wù)軟件之間的互相開放。這樣，路透社即時通信軟件的用戶將能夠“看到”登錄到包括AIM、ICQ在內(nèi)的AOL公司即時通信服務(wù)系統(tǒng)上的用戶，并與他們互相通信。
今年2月5日，蘋果電腦發(fā)布新版iChat軟件，AOL發(fā)布AIM5.5，這兩種分別用于Mac機(jī)和PC機(jī)上即時通訊軟件已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了文字和視頻方面的互聯(lián)互通。
而中國市場上的即時通（IMU）似乎更是一個完美的解決方案，這個由IDG投資，網(wǎng)通強(qiáng)力支持的即時通訊軟件事實(shí)上是即時通訊聯(lián)盟平臺，通過分布式的即時通訊平臺，解決了目前眾多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)無法獨(dú)立解決的即時通訊服務(wù)拓展問題，可是實(shí)現(xiàn)所有加盟伙伴之間的互聯(lián)互通，這是一個令人振奮的前景，IMU也希望一舉改變中國即時通訊市場的格局。但是即時通訊服務(wù)有一個用戶積累的過程，以目前中國最大的即時通訊軟件騰訊QQ為例，盡管收到了很多的指責(zé)，但是新增用戶數(shù)量和同時在線人數(shù)還是不斷增多，就是因?yàn)镼Q的用戶群非常龐大，后來者很難撼動所有的用戶。因此IMU雖然有一個不錯的商業(yè)模式，能否獲得成功仍不一定。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，隨著即時通訊市場的不斷擴(kuò)大和成熟，用戶對于互聯(lián)互通的需求將會越來越強(qiáng)烈，即時通訊的互聯(lián)互通是一個必然的趨勢，只是這個過程需要漫長的商業(yè)利益的分配過程。
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