承載著“LTE產業(yè)制勝關鍵”、“運營商狙擊OTT有力武器”的重大使命,但其商用進展并不如預期順利。日前有媒體報道指出,國內三大運營商對于VoLTE的態(tài)度各不相同,中移動和中電信較為積極,而中聯(lián)通的積極性卻不高。據(jù)GSA的數(shù)據(jù)顯示,截止2014年5月,全球僅有8家運營商提供正式VoLTE商用業(yè)務。具體來看,網絡覆蓋水平、產業(yè)鏈發(fā)展瓶頸、SRVCC技術成熟度、互操作和互聯(lián)互通、OTT的競爭等多重考驗,導致大多數(shù)運營商對VoLTE的態(tài)度仍猶豫不決。業(yè)內專家表示,加速推進VoLTE商用需解決三大問題:網絡全覆蓋的壓力和VoLTE芯片終端產業(yè)鏈培育、運營商資費設計和業(yè)務創(chuàng)新、VoLTE配套的技術保障和SRVCC技術標準的持續(xù)完善。此外,三大運營商未來還需結合VoLTE的優(yōu)勢,與游戲、社交等業(yè)務進行融合創(chuàng)新,夯實流量經營。
關乎LTE產業(yè)發(fā)展前景
對于運營商意義非常重大,被業(yè)界稱為是LTE產業(yè)制勝的關鍵和阻擊OTT的有力武器。業(yè)內專家表示,從3G時代開始,隨著OTT業(yè)務對移動運營商語音業(yè)務替代效應的加速,運營商的語音業(yè)務受到了日益強勁的沖擊;進入4G時代,面對OTT一浪高過一浪的沖擊,就必須在抗擊OTT的轉型中取得標志性戰(zhàn)役的勝利。對于我國運營商而言,這個標志性戰(zhàn)役就是VoLTE,如果語音通話問題解決不好,運營商將承受更大的發(fā)展壓力。
在此背景下,VoLTE已經成為運營商在LTE時代移動語音技術最主要的演進方向。業(yè)內人士介紹,VoLTE能夠支持基于LTE的語音和數(shù)據(jù)的并發(fā)、融合移動和固定IMS核心,無需2G/3G網,全部業(yè)務承載于4G網絡上,可實現(xiàn)數(shù)據(jù)與語音業(yè)務在同一網絡下的統(tǒng)一,具有更高的頻譜利用率、更低的語音通話成本,支持融合視頻多媒體等多種業(yè)務,能夠顯著提升用戶的使用體驗,加速用戶從2G、3G網絡向4G時代的LTE遷移,將成為基礎運營商與OTT免費語音競爭的利器。
目前來看,國內三家運營商對于VoLTE語音策略各異。中移動因TD-SCDMA網絡性能和市場發(fā)展均不占優(yōu)勢,對于VoLTE態(tài)度最為積極而明確;2013年6月,中國移動就已經發(fā)布了VoLTE白皮書,明確將VoLTE作為LTE語音目標方案,并制定了詳細的部署計劃。中電信面臨CSFB標準與CDMA網絡兼容性和互操作等問題,對于VoLTE的態(tài)度也較為積極。中聯(lián)通對于VoLTE需求不如移動和電信迫切,態(tài)度并不積極,可能在將來很長一段時間都會以CSFB作為主要的LTE話音方案,以相對較小的網絡滿足用戶高質量語音業(yè)務的需求。
多重困難影響VoLTE商業(yè)化進展
正如大多數(shù)技術的應用與普及一樣,VoLTE也面臨著諸多挑戰(zhàn),這也導致目前大多運營商對于VoLTE的態(tài)度顯得猶豫不決,VoLTE商用進展普遍比較緩慢。據(jù)GSA的數(shù)據(jù)顯示,截止2014年5月,全球僅僅只有8家運營商提供正式VoLTE商用業(yè)務,包括Verizon在內的多家主流LTE運營商都一再推遲其VoLTE商用計劃,運營商對VoLTE的信心似乎不如預期那么足。業(yè)內專家表示,造成目前這種局面的原因是VoLTE還有一些問題亟待解決,包括網絡覆蓋水平、產業(yè)鏈發(fā)展瓶頸、SRVCC技術成熟度、互操作和互聯(lián)互通、OTT的競爭等。
對于我國的三大運營商而言,在現(xiàn)有的情況下推出VoLTE顯然面臨不小的挑戰(zhàn)。對此,通信博士、工信部電信研究院工程師王彥龍表示,網絡全覆蓋的壓力和終端尚未全面普及是基礎運營商實施VoLTE的最大阻力,VoLTE對于LTE網絡覆蓋有極高的要求,由于語音不再回落到2G和3G網絡,因此需要LTE網絡的全覆蓋。然而,目前三大運營商的LTE網絡還不能實現(xiàn)全國覆蓋,VoLTE終端更是少之又少;此外,作為與VoLTE配套的技術保障,SRVCC技術標準還有待繼續(xù)完善。在這種境況下,運營商一再推遲VoLTE商用計劃也是必然的。
另一大難題是,三大運營商雖然想借助VoLTE抗衡OTT,但需面對資費設計和業(yè)務創(chuàng)新等問題。資費是OTT業(yè)務的最大優(yōu)勢,其業(yè)務幾乎是免費的。三大運營商推出VoLTE業(yè)務需要付出大量的網絡改造和終端更新成本,而且為了在與OTT業(yè)務的競爭中占據(jù)優(yōu)勢,語音及其增值業(yè)務的收費模式和收費標準是基礎運營商必須謹慎考慮的問題。
提速VoLTE商用進程須過三關
如前所述,運營商迫切需要優(yōu)質語音服務來抵御OTT沖擊,避免進一步“被管道化”,因而,提速VoLTE商用進程勢在必行。隨著全球LTE發(fā)展進程的提速,VoLTE將憑借其天然的優(yōu)勢在曲折中迎來最終的光明。數(shù)據(jù)顯示,目前全球已經有111國家的318家運營商投入運營,其中有51家去年開始運營的LTE網絡。市場研究機構InfoneticsResearch認為,預計到2014年年底,全球將新增30個VoLTE商用網絡,VoLTE的商用用戶數(shù)將從2013年的1200萬增至5100萬。
肩負著融合通信的關鍵任務,更承載著4G未來完全替代2G乃至3G的夢想,通過VoLTE實現(xiàn)增值是運營商的重要目的。業(yè)內專家表示,三大運營商要想順利拿下VoLTE這座“天王山”,需解決三大難題:其一,盡快做到LTE網絡全覆蓋,加快培育VoLTE終端產業(yè)鏈;其二,運營商必須拿定主意,VoLTE是按流量計費還是按分鐘計費;其三,以VoLTE為核心的RCS能否贏過OTT?通信人士提醒,三大運營商未來發(fā)布自己的RCS時,難免會加入各自定制的內容,此時就要注意不同運營商之間的互聯(lián)互通問題。
最后,LTE時代,流量無疑將爆發(fā)增長,三大運營商VoLTE的定位不能僅僅是一個提供語音通話功能的APP。業(yè)內人士建議,為了應對多變的OTT業(yè)務形式,三大運營商還需要結合VoLTE的優(yōu)勢,考慮VoLTE和游戲、社交等業(yè)務的融合創(chuàng)新,提供OTT所難以提供的語音郵箱、漫游、互聯(lián)等服務,轉移用戶對OTT業(yè)務的注意力,提升單位流量價值。