閆冰 2008/10/22

　　少林、武當、華山、峨嵋、丐幫……眾多門派共同支撐起了武俠小說當中的“江湖”。而在無線網(wǎng)絡(luò)的“江湖”上，其實也存在著很多門派：比如瘦架構(gòu)派、同信道派、一體化派、通信派、隱天線派、時尚派等，各家廠商都有自己的看家本事，在極大豐富了無線產(chǎn)品，更好滿足了用戶需求的同時，也促進了無線技術(shù)在多個層面上的深入發(fā)展。
大路朝天 各走一邊
　　少林派有一指禪，武當派有太極拳，華山派有混元掌，就連丐幫也有降龍十八掌和打狗棒法這樣的功夫，在險惡江湖上，沒有一招半式過人的本領(lǐng)很難生存。對于無線網(wǎng)絡(luò)市場，如果在產(chǎn)品和技術(shù)上沒有特色，同樣無法得到用戶的認可。
　　從技術(shù)架構(gòu)層面上講，在WLAN設(shè)備方面，曾經(jīng)出現(xiàn)過的最重要的一個派別恐怕就要算瘦架構(gòu)派了。由于當時無線網(wǎng)絡(luò)的成熟，以及市場對于大規(guī)模無線網(wǎng)絡(luò)的需求，使用多個AP進行覆蓋的日子很快被2002年出現(xiàn)的“無線交換機（或稱無線控制器）+瘦AP”的架構(gòu)所取代。在無線交換機的集中控制下，無線AP減掉了自己身上的管理、安全和QoS等功能，實現(xiàn)了統(tǒng)一管理、配置、自動信號調(diào)整、動態(tài)分配帶寬等功能，具備了支撐更大規(guī)模無線網(wǎng)絡(luò)的能力。
　　目前市場上企業(yè)級無線產(chǎn)品絕大多數(shù)都屬于瘦架構(gòu)派，也算是第一大門派了，不過這個派別后來也鬧過矛盾。由于無線流量負載不斷增加，而數(shù)據(jù)流的處理都要經(jīng)過無線交換機，所帶來的網(wǎng)絡(luò)時延容易造成WLAN傳輸瓶頸，并出現(xiàn)單點故障問題。因此，原本瘦架構(gòu)派的代表Aerohive、Aruba、Colubris（被惠普收購）、Trapeze（被BELDEN收購）等廠商開始進行調(diào)整。在技術(shù)趨勢進一步帶動下，也有不少廠商進而效仿，可以說是在瘦架構(gòu)派發(fā)展過程中的一種演進，并沒有脫離瘦架構(gòu)派的實質(zhì)。
　　此外，為了更好地與用戶原有的有線系統(tǒng)進行融合，還在技術(shù)架構(gòu)上誕生了有線、無線一體化派，這方面的典型代表有H3C和ProCurve，其他一些無線廠商也擁有無線模塊化產(chǎn)品。以H3C一體化移動網(wǎng)絡(luò)解決方案為例，可根據(jù)用戶需求，通過在H3C系列交換機或路由器中加入無線控制器插卡（高端無線控制器每個模塊可接入640臺瘦AP，支持2萬個無線客戶端設(shè)備），為傳統(tǒng)有線網(wǎng)絡(luò)提供移動性的支持，實現(xiàn)統(tǒng)一的硬件平臺、網(wǎng)絡(luò)管理、用戶管理和應(yīng)用安全等，為大型園區(qū)、中小型辦公場所及遠程分支機構(gòu)提供安全的企業(yè)無線接入，降低企業(yè)大規(guī)模部署WLAN的難度，同時減少網(wǎng)絡(luò)管理維護的工作量。
　　具體到技術(shù)細節(jié)，也有一些門派類別，比如Ruckus、Trapeze等大力倡導的隱天線派，這種“隱形天線”不僅增強了美觀性，還在無線信號的智能傳輸和覆蓋方面提升了性能，未來在802.11n MIMO時代有可能成為一種新的技術(shù)趨勢。另一個獨特的技術(shù)派別就是同信道派，這個由Extricom和Meru等公司所推崇，進而由ZyXEL（合勤科技）和BELDEN等廠商跟進和推廣的技術(shù)，能夠?qū)⑼�一信道下相鄰AP之間的干擾變?yōu)闊o線交換機可控的，使得所有AP運行在相同的信道上，一旦這條信道達到其容量極限，用戶還可以繼續(xù)使用另外一個信道。
對了誰家的路
　　“江湖”上的各家門派憑借其獨特的武功和教義，吸引了眾多門徒和崇拜者，具有不同程度的民間響應(yīng)力。而WLAN各大門派同樣如此，雖然技術(shù)派別五花八門，但除了順應(yīng)技術(shù)潮流和使產(chǎn)品線在市場上更具競爭力外，最重要的因素仍然是為了更好地滿足用戶需求。或者換句話說，有多少種用戶需求，就會對應(yīng)什么樣的門派。因此，在針對系統(tǒng)架構(gòu)和技術(shù)因素進行區(qū)分后，我們還可以從用戶角度出發(fā)來看不同的門派。
　　對于阿爾卡特朗訊、北電、摩托羅拉和西門子等無線通信廠商來說，往往在支持語音、視頻和數(shù)據(jù)傳輸，以及大規(guī)模靈活部署方面具有優(yōu)勢，因此其主要的響應(yīng)者就是運營商，以及對無線語音、視頻等傳輸有需求的企業(yè)用戶了。比如阿爾卡特朗訊就宣布，將在中國電信和新聯(lián)通的無線覆蓋項目中，通過OmniAccess無線交換系統(tǒng)胖瘦AP結(jié)合的完整解決方案。既滿足用戶集中管理和安全控制的需求，又提供智能天線信號跟蹤的功能。而北電也表示將在下一步實現(xiàn)基于802.11n的WLAN語音或視頻通信。摩托羅拉在無線通信領(lǐng)域經(jīng)驗豐富，在其Wi-Fi Mesh解決方案方面，通過HotZone Duo產(chǎn)品在中低速移動下的視頻、語音和數(shù)據(jù)接入應(yīng)用，為運營商、行業(yè)、企業(yè)用戶之外的城市和大片區(qū)域，如園區(qū)內(nèi)無線網(wǎng)絡(luò)用戶覆蓋提供無線服務(wù)。
　　實際上，剛才提到的H3C一體化解決方案也大規(guī)模應(yīng)用在運營商無線城市建設(shè)中，目前在江蘇、湖北、浙江、江西等省參與的無線城市建設(shè)中已部署AP近4萬個。而Ruckus雖不是老牌無線通信廠商，但同樣憑借智能天線和SmartCast技術(shù)等確保傳輸高質(zhì)量流媒體應(yīng)用，為運營商、企業(yè)用戶、熱點區(qū)域等提供寬帶服務(wù)。
　　說到無線，還有一個重要的客戶群就是家庭用戶。對于這些消費者來說，娛樂和時尚因素往往成為家庭無線應(yīng)用的特殊需求，專注在家庭網(wǎng)絡(luò)的廠商也逐漸形成以視頻傳輸、BT下載、家庭存儲等功能為賣點，并注重以產(chǎn)品設(shè)計的時尚元素吸引消費者的時尚派（代表廠商NETGEAR、Linksys和華碩）。
　　而所謂的對路不對路，其實還是用戶自己才明白。雖然很多無線設(shè)備廠商都有針對醫(yī)療行業(yè)的解決方案和案例，但無錫市人民醫(yī)院卻選擇了另外一條道路——利用天線饋線方式作為醫(yī)院無線應(yīng)用的支撐。
饋線及其他門派
　　無錫市人民醫(yī)院信息中心主任劉喻也考察過其他門派的技術(shù)和設(shè)備，但考慮到實際應(yīng)用環(huán)境，最后還是選擇了一家并不太出名的公司所做的解決方案。“醫(yī)療行業(yè)的應(yīng)用是穩(wěn)定性壓倒一切。”劉喻表示，“因為瘦AP架構(gòu)很難避免信道干擾和時延等問題，所以選擇可在同一信道工作的天線饋線系統(tǒng)來支持我們醫(yī)院的醫(yī)療應(yīng)用�！睋�(jù)悉，昂科信息技術(shù)（上海）有限公司通過AP、放大器，以及多個天線饋線的方式實現(xiàn)了無錫市人民醫(yī)院的部署，在每個樓層設(shè)置兩個信道，分別用于內(nèi)網(wǎng)和外網(wǎng)應(yīng)用。另外還可以有一個信道作為冗余，所有的有源設(shè)備都可以放在樓層設(shè)備間，病區(qū)的AP其實就是饋線系統(tǒng)一個“小尾巴”。這樣不但解決了由于墻壁多而產(chǎn)生的信號衰減，而且可以最小程度影響醫(yī)療設(shè)備，同時帶來無線帶寬的穩(wěn)定性。另外，饋線方式在信號覆蓋方面表現(xiàn)非常好，可以覆蓋到每個角落，甚至包括廁所。不過施工相當復雜，需要在大樓蓋好之前完成布線工作。在未來升級到802.11n時，只要更新無線控制器就可以了，極大地節(jié)約了成本。
　　類似天線饋線方式實現(xiàn)的解決方案似乎是無線“江湖”上的一個另類。特立獨行的還有蘋果公司，看過小巧的AirPort Express和功能強大的AirPort Extreme，你就會感覺到那種精美設(shè)計是與iPhone同級別的，似乎也不能被歸為任何一個門派。
　　可能有人覺得奇怪，說到最后了，Aruba、D-Link、思科這些公司在哪里呢？其實作為較早進入無線市場的幾家廠商，其產(chǎn)品在性能、架構(gòu)和管理等方面都比較成熟，同時在很多軟件功能的支持下緊跟無線技術(shù)最新潮流，姑且可以把他們算作是綜合實力派。如果您有不同看法，隨時歡迎與我們做進一步的交流。（更多內(nèi)容，詳見www.cnw.com.cn/P/402）

編看編想：繁榮年代
　　通過一系列門派的總結(jié)，我們可以清晰地看到不同廠商之間在技術(shù)和產(chǎn)品上的差異性，這也在一定程度上體現(xiàn)了當前無線網(wǎng)絡(luò)市場的繁榮興旺。同時，廠商往往選擇把最新的功能和技術(shù)潮流發(fā)布在802.11n設(shè)備上，這對于WLAN產(chǎn)業(yè)也具有雙重推動的意義。
　　當然，文章和表格里所描述的只是在筆者眼中該廠商的最鮮明特色，很多廠商都是博采眾長，各種特點和功能兼而有之，而無線產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和實際需求也需要其具有這樣的功能。它們都使得WLAN變成網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施里必不可少的一部分，并且使其成為新一輪基于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的基礎(chǔ)。另外，有些廠商的特色沒有完全展現(xiàn)出來，如Trapeze的NonStop技術(shù)帶來的高可用性，以及Ruckus的BeamFlex和SmartCastle技術(shù)對高品質(zhì)流媒體應(yīng)用傳輸?shù)谋Ｕ系取?br /> 　　話說回來，用戶是最大的受益者，而用戶的受益又會反作用于WLAN整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，因此WLAN“江湖”故事講得越多，門派就越大、越豐富，對兩者來說就越是好事一樁。希望無線網(wǎng)絡(luò)的繁榮時代繼續(xù)延續(xù)下去。

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