IPTV業(yè)務(wù)的終端存在多種類型，可以有PC機(jī)、機(jī)頂盒配合電視機(jī)、移動(dòng)便攜設(shè)備(如手機(jī)、PDA等)。從家庭用戶的實(shí)際應(yīng)用習(xí)慣上來看，機(jī)頂盒+電視機(jī)類型的終端在IPTV業(yè)務(wù)中應(yīng)該是主流終端。在IPTV機(jī)頂盒技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)中對(duì)機(jī)頂盒的業(yè)務(wù)能力、功能、性能、接口、安全和應(yīng)用環(huán)境等給出了具體技術(shù)要求。首先，IPTV機(jī)頂盒應(yīng)滿足標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)要求，可以提供標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定的直播、點(diǎn)播和時(shí)移三種基本業(yè)務(wù)能力。業(yè)務(wù)能力的檢測(cè)是一個(gè)綜合測(cè)試項(xiàng)目，它應(yīng)建立在以下一系列技術(shù)指標(biāo)檢測(cè)項(xiàng)之上，如接口電氣性能、網(wǎng)絡(luò)適應(yīng)性、編解碼能力、協(xié)議一致性、互通性等。只有其他各項(xiàng)指標(biāo)完全滿足技術(shù)要求，才能使終端充分展現(xiàn)出IPTV業(yè)務(wù)的魅力。
　　IPTV機(jī)頂盒終端是一種類似家庭媒體平臺(tái)的設(shè)備，需要多種類型接口。網(wǎng)絡(luò)接入側(cè)可以有10/100BAES-T、ADSL、WLAN等接口，外接設(shè)備側(cè)有音視頻接口、紅外遙控接口，以及下行以太網(wǎng)接口、VGA接口、USB接口等等。IPTV機(jī)頂盒所用的接口，基本都是公開標(biāo)準(zhǔn)接口。在測(cè)試過程中，主要關(guān)注機(jī)頂盒所具有的接口是否可以滿足IPTV基本業(yè)務(wù)的需求以及機(jī)頂盒附加功能所提供的接口是否完備。
　　IPTV機(jī)頂盒性能測(cè)試重點(diǎn)要考察機(jī)頂盒的網(wǎng)絡(luò)適應(yīng)性和抗時(shí)延抖動(dòng)的能力。一個(gè)機(jī)頂盒的優(yōu)劣表現(xiàn)在它對(duì)于網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的適應(yīng)能力。IPTV業(yè)務(wù)傳輸是基于現(xiàn)存IP網(wǎng)絡(luò)的，由于IP技術(shù)的固有機(jī)制不能提供端到端的包延時(shí)、包丟失率以及帶寬控制能力，難以保證實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)的服務(wù)質(zhì)量，因此在IPTV直播業(yè)務(wù)這種要求實(shí)時(shí)性強(qiáng)的業(yè)務(wù)應(yīng)用中，就會(huì)造成服務(wù)質(zhì)量下降。在同樣的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，如果機(jī)頂盒的設(shè)計(jì)合理可以彌補(bǔ)一些網(wǎng)絡(luò)缺陷，如適當(dāng)配置緩存，使直播業(yè)務(wù)的內(nèi)容在機(jī)頂盒中經(jīng)過短暫緩存再播放出去，從用戶感官上提高圖像的效果。在測(cè)試過程中，在媒體服務(wù)器與機(jī)頂盒之間適當(dāng)加入網(wǎng)絡(luò)損傷，當(dāng)媒體數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)綑C(jī)頂盒再播放時(shí)，觀察圖像變化。不同機(jī)頂盒的播放效果會(huì)有差別，以此可以較為直觀地評(píng)價(jià)機(jī)頂盒的網(wǎng)絡(luò)適應(yīng)性能。當(dāng)然也可以用儀表更量化的分析圖像質(zhì)量來測(cè)試機(jī)頂盒性能。
　　機(jī)頂盒編解碼能力和圖像功能也是測(cè)試重點(diǎn)。機(jī)頂盒的輸出接口包括模擬復(fù)合視頻接口和S視頻接口，采用RGB格式。有些機(jī)頂盒還配備有模擬分量接口(采用YPbPr格式)、VGA接口。如果是支持標(biāo)清和高清的機(jī)頂盒，那么典型的測(cè)試信號(hào)格式還應(yīng)當(dāng)包括480i、480p、576i、576p、720p、1080i或某些VGA格式。在測(cè)試過程中采用定制碼流，有些測(cè)試還需要將其它測(cè)試碼流與定制碼流進(jìn)行復(fù)合，來進(jìn)行圖像質(zhì)量測(cè)試、功能測(cè)試。模擬復(fù)合視頻和模擬分量視頻的測(cè)試信號(hào)質(zhì)量參數(shù)有所不同。在通常情況下，模擬復(fù)合視頻有四類測(cè)量參數(shù)，它們是幅度和定時(shí)測(cè)量、線性失真、非線性失真和噪聲失真。對(duì)于模擬分量視頻測(cè)試更關(guān)心的是每個(gè)RGB/YPbPr通道的頻率響應(yīng)、K2T、非線性、噪聲和通道延遲。有關(guān)詳細(xì)參數(shù)不在此處討論。除此之外，在圖像質(zhì)量測(cè)試中需要關(guān)注的參數(shù)還有色度/亮度增益和延遲、頻率響應(yīng)、群延遲、K因子、差分增益和差分相位、亮度非線性和噪聲等。
　　機(jī)頂盒測(cè)試的另一個(gè)重點(diǎn)是協(xié)議一致性。在IPTV機(jī)頂盒技術(shù)要求中，規(guī)定了各接口的通信協(xié)議棧。對(duì)機(jī)頂盒實(shí)現(xiàn)IPTV業(yè)務(wù)的各個(gè)過程的通信協(xié)議都有具體要求，特別是在媒體傳輸與控制相關(guān)協(xié)議棧中，規(guī)定機(jī)頂盒可以采用實(shí)時(shí)流傳輸協(xié)議RTP/RTCP和GB/T13818-12000的規(guī)定MPEG-2TS兩種方式進(jìn)行媒體封裝和傳輸。采用這兩種傳輸協(xié)議都可以有效避免網(wǎng)絡(luò)傳輸過程中的包亂序，利用RTP/RTCP的有效載荷區(qū)域，可以識(shí)別承載類型。利用MPEG-2TS傳輸，其封裝包內(nèi)有一個(gè)內(nèi)置的4位連續(xù)計(jì)數(shù)器，根據(jù)計(jì)數(shù)器順序，可以利用帶有IP和MPEG解碼雙重能力的在線測(cè)試設(shè)備就能夠方便地檢測(cè)到是否有包亂序。
　　互通性是機(jī)頂盒與IPTV業(yè)務(wù)系統(tǒng)之間信息交互、媒體傳輸、管理控制等一系列通信過程的保證。在通常情況下，只要符合標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的協(xié)議棧設(shè)計(jì)的機(jī)頂盒，利用儀表進(jìn)行單機(jī)測(cè)試都可以滿足協(xié)議一致性。然而在互通時(shí)由于采標(biāo)的差異，或延時(shí)的不同，都會(huì)給互通帶來困難。所以機(jī)頂盒與系統(tǒng)的互通性是測(cè)試的重點(diǎn)，也是測(cè)試的難點(diǎn)。如何解決互通問題，目前很多解決方案采用中間件方式。機(jī)頂盒與系統(tǒng)之間采用公開的API接口，機(jī)頂盒提供必要的硬件平臺(tái)和相應(yīng)的中間件適配層。機(jī)頂盒的某些功能通過下載插件獲得，互通過程完全由系統(tǒng)完成。同時(shí)，機(jī)頂盒的很多擴(kuò)展業(yè)務(wù)能力也可以利用中間件下載，使機(jī)頂盒更有利于適應(yīng)不斷發(fā)展的業(yè)務(wù)需求。中間件方案將計(jì)算機(jī)軟件設(shè)計(jì)理念引入到電信設(shè)備中，是一個(gè)融合的思路，也是一種進(jìn)步，會(huì)具有很好的發(fā)展前途。未來的機(jī)頂盒測(cè)試也可能增加中間件測(cè)試項(xiàng)。
　　除此之外，機(jī)頂盒作為用戶終端設(shè)備，也可以算是一種家用電器。在電器特性的測(cè)試上，既要進(jìn)行電信終端的電磁兼容性等入網(wǎng)測(cè)試，還要通過家用電器的3C認(rèn)證。只有通過嚴(yán)格檢驗(yàn)的機(jī)頂盒設(shè)備，才能為用戶提供性能良好的安全的終端，使其能夠顯現(xiàn)出完美的IPTV業(yè)務(wù)內(nèi)容。

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