不過,相對于國內(nèi)外眾多媒體的報道,中國電信卻遮遮掩掩,在廣東媒體說封殺Skype是謠言,而在北方媒體卻稱確有其事。作為Skype在中國的合作方TOM.com則斥為國外媒體炒作。
Skype模式曾被稱為是“可以克隆比爾-蓋茨”的項目,主要是因為其顛覆了整個通信行業(yè)。既然Skype的角色被定位在“壞小子”,那么其所有的動作,都自然會被運營商看作為“挑釁”,封殺的呼聲已經(jīng)不是第一次響起了。早在七月,德國運營商沃達豐就公開表示將在2007年開始封殺類似Skype的VoIP的網(wǎng)絡電話。在美國,封殺之聲也是一直不斷,香港運營商甚至稱之為寄生蟲。
一個小小的網(wǎng)絡電話還在發(fā)展的初期,就已經(jīng)引起了全球通信巨頭們的恐慌,看來這個“壞小子”自出娘胎,就秉承了作惡多端的遺傳基因,按理說,巨人會不屑于與一個比自己低很多的挑戰(zhàn)者比試,但是,現(xiàn)在Skype卻成了巨人們眼中容不下的一粒沙子,究竟Skype動了誰的奶酪?而Skype面對巨人的壓迫,又能不能保住現(xiàn)有的奶酪?
運營商為什么磨刀霍霍?
扼殺在萌芽之中,這是打敗敵人最好的招數(shù)。第一部電話誕生于1876年,已經(jīng)有一百多年,而Skype出現(xiàn)只有2年的時間,確實處于萌芽之中,大不了也只是屬于襁褓階段而已,但是運營商想要扼殺這個bad boy,卻并不容易,基于互聯(lián)網(wǎng)的傳播太快了,短短2年時間,似乎相當于運營商走了數(shù)十年。
無論是香港、還是臺灣的運營商老總都把Skype歸為寄生蟲,“網(wǎng)絡電話與電信產(chǎn)業(yè)間,很像寄生蟲與宿主的關系”,雖然從網(wǎng)友的角度來說,寄生蟲的名稱有點過分,但是,這恰恰反映了Skype作為革命者所處的地位。
Skype基于互聯(lián)網(wǎng),而互聯(lián)網(wǎng)大都由通信運營商支撐,如果沒有這些運營商投入數(shù)以千億美元來建設基礎網(wǎng)絡,Skype也自然無法流行起來了。Skype不用投入巨資建設基礎網(wǎng)絡,卻要通過低廉的話費蠶食了運營商最大部分的收入,然后無私奉獻給了用戶,這等于有匪徒拿槍搶了電信的錢拿出來分給用戶一樣。運營商當然萬分的不愿意,萬般刁難其出有因。
據(jù)媒體報道,相對于普通國內(nèi)長途電話,VOIP網(wǎng)絡電話的通話費用僅為傳統(tǒng)電信服務的10%,對于國際長途電話前者僅相當于后者的1/30—1/40。
在以前,由于國內(nèi)與國外之間的支付、信息了解的不通暢,即使國外有最新的革命性產(chǎn)品也需要一段時間才能引入國內(nèi),而Skype這類基于互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品,幾乎是與國外同步出現(xiàn),筆者早在Skype發(fā)布的當天就試用了其功能,并通過信用卡在國外購買Skypeout所需要的預付話費,甚至最近想通過ebay在國外購買Skype電話機。
自從去年以來,許多城市街頭都出現(xiàn)了非常便宜的“話吧”、“聊吧”,很多都是基于寬帶網(wǎng)絡電話技術而來。在任何一個國家,電信基礎業(yè)務都必須是由運營商提供,否則就會出現(xiàn)市場混亂,而這些“話吧”沒有相關的售后服務、前期基礎建設也不需要,就通過互聯(lián)網(wǎng)來提供運營商才能作的服務,并牟取高額的利潤,這就造成了運營商的收入下降,被削減的收入并沒有讓所有的民眾受益,卻大部分落入了私人非法運營商手中。
電信運營商對傳統(tǒng)技術投入巨資建設,他們對新技術的封殺,也是為了保障已投入的項目能夠收回投資,而如果運營商沒有足夠的利潤來源,那么后續(xù)的服務、新的項目、新的技術也就很難普及到廣大用戶中。這點從商業(yè)準則上來說,運營商選擇封殺也是無奈之舉。
新一輪的博弈
VoIP技術不斷向前發(fā)展,電信運營商也自然會發(fā)展,新一輪的博弈已經(jīng)無法避免。
不知道大家是否還記得,1998年福建福州馬尾區(qū)的陳錐、陳彥兩兄弟在自己的商店經(jīng)營網(wǎng)絡電話(又稱IP電話),結果被電信局告發(fā),并被推上法庭。該案經(jīng)過多次審理,勝敗方不斷轉(zhuǎn)換角色,最終陳氏兄弟才得以勝訴告終。而在該案件以后,運營商對IP電話進行改良,并在全國范圍內(nèi)推廣,到了今天,IP電話已經(jīng)成為日常所需的通訊產(chǎn)品,而現(xiàn)在的通信資費也已經(jīng)下降了數(shù)倍之多。
任何一項新的技術出現(xiàn),必然會挑戰(zhàn)固有的模式,相對于技術而言,封堵的成本越來越高而且很難獲得輿論的支持,因此,只有順從新的技術,研制出新的辦法,才是破敵的最好辦法。
封殺Skype是運營商必須作的,因為不可能眼睜睜看著自己的利潤被蠶食,選擇封殺是運營商應有的能力和必須選擇的方式,而無論目前的通信資費有多么的不合理。不過,在封殺之后,運營商不是等這下一個敵人繼續(xù)挑戰(zhàn)自己,而應該是主動出擊,制定新的標準,讓新的技術在運營商的引導下標準化、規(guī)范化和市場化。
類似Skype的技術手段,運營商自己去布局,將會是另外一番景象。Skype屬于寄生蟲,而如果這只蟲子是由運營商自己培養(yǎng)的,那么這只寄生蟲帶來的是新業(yè)務增長的空間。所以在Skype被eBay收購時,筆者始終認為Skype最好的歸宿是沃達豐、西門子這類電信運營商。不過,目前最大的問題是,運營商不愿意自己去經(jīng)營VoIP,他們不敢在已經(jīng)投資項目沒有收回成本前,去支持新的、具有革命性的項目,因為他們不愿意新項目搶了老項目的飯碗,甚至攤薄了利潤。
Skype究竟想干什么?
現(xiàn)在看來,Skype不斷被封殺似乎無法避免,正如劫富濟貧的“俠盜羅賓漢”,雖然深得老百姓尊敬,但是卻永遠無法為主流社會、官方所接受,因為其義舉并非基于一個統(tǒng)一的標準,就像“富人”的標準如果沒有統(tǒng)一的界限,“誤殺”就在所難免了。
被逼上梁山的Skype,目前還不至于被作困獸斗,其前途還是光明的。Skype CEO在被eBay收購后口出狂言:“以后打電話都是免費的,運營商們就乖乖地去做寬帶運營吧!边@雖然短期內(nèi)看起來可能性很小,但是,未來這是一個非常正常的遠景。
現(xiàn)在市面上已經(jīng)出現(xiàn)了基于Skype的電話機,一部大約人民幣150-300元,通過USB與電腦連接,然后就與普通電話沒兩樣了,而在歐洲,已經(jīng)有基于Skype的無線電話了,這其實從另外一個角度帶動了電話產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
筆者認為,Skype在寬帶上運營只是蜻蜓點水,小試牛刀,很快,Skype就會成為移動運營商的寄生蟲,F(xiàn)在電腦不斷小型化,甚至一部手機大小的PDA已經(jīng)具備小型電腦所需要的環(huán)境,在PDA等移動終端上安裝Skype,那樣Skype不就是移動電話了嗎?
最近幾年,無線上網(wǎng)方面技術已經(jīng)逐漸成熟,例如WiFi、3G網(wǎng)絡、Wimax網(wǎng)絡等等,發(fā)展速度非?,Skype CEO Niklas Zennstrom在上半年就宣布移動版的Skype將在年底問世。
一旦硬件商支持Skype,那么Skype就勢不可擋了。Niklas Zennstrom說:“移動Skype(Skypemobile)的目標就是讓硬件制造商把Skype集成到雙模式(GPRS + WiFi)移動設備上,一旦這種攜帶設備開發(fā)出來的話。我們推測,無論哪個制造商都會首先采用Skype ,將SkypeMobile應用到他們的移動平臺上!
通俗地講,如果你和朋友的智能手機都支持Skype的話,兩者之間的通訊就是PC-PC,通話將只需要支付網(wǎng)絡費(如GPRS無線包月),其他的就完全免費了,那么,你每月只需要移動網(wǎng)絡包月費用,就可以實現(xiàn)撥打、接聽電話完全免費,而這一天不用等很久。
eBay以幾十億美金購買Skype,不可能只看到眼前,惠特曼看到更遠,以今天賭明天,如何繞過運營商的打擊,尋求突破口將成為成功的關鍵。
Skype讓很多人頭疼,但是卻讓用戶得到了實際的好處,作為消費者,我們需要Bad Boy來打破常規(guī)。而從運營商的角度來看,Skype的發(fā)展體現(xiàn)了科技的發(fā)展速度,一項新的技術,肯定會觸動多方的利益,這其中平衡的藝術,需要有大智慧的人來演繹。
太平洋電腦網(wǎng)