SIP(Session Initiation Protocol，會(huì)話初始協(xié)議)是由IETF制訂的用于多方多媒體通信的協(xié)議。按照IETF RFC2543的定義，SIP是一個(gè)基于文本的應(yīng)用層控制協(xié)議，獨(dú)立于底層傳輸協(xié)議TCP/UDP/SCTP，用于建立、修改和終止IP網(wǎng)上的雙方或多方多媒體會(huì)話。SIP協(xié)議借鑒了HTTP、SMTP等協(xié)議，支持代理、重定向及登記定位用戶等功能，支持用戶移動(dòng)。通過與RTP/R TCP、SDP、RTSP等協(xié)議及DNS配合，SIP支持語音、視頻、數(shù)據(jù)、E-mail、狀態(tài)、IM、聊天、游戲等。SIP協(xié)議可在TCP或UDP之上傳送，由于SIP本身具有握手機(jī)制，可首選UDP。
　　二十世紀(jì)九十年代中期，SIP在哥倫比亞大學(xué)計(jì)算機(jī)系副教授 Henning Schulzrinne的實(shí)驗(yàn)室誕生，它是第一個(gè)適合各種媒體內(nèi)容、實(shí)現(xiàn)多用戶會(huì)話的協(xié)議。
　　今天，越來越多的運(yùn)營商、CLEC（競爭本地運(yùn)營商）和 ITSP（IP 電話服務(wù)商）都在提供基于 SIP 的服務(wù)，如市話和長途電話技術(shù)、在線信息和即時(shí)消息、IP Centrex/Hosted PBX、語音短信、push-to-talk（一鍵通）、多媒體會(huì)議等。獨(dú)立軟件供應(yīng)商 (ISV) 正在開發(fā)新的開發(fā)工具，用來為運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建基于 SIP 的應(yīng)用程序以及 SIP 軟件。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備供應(yīng)商 (NEV) 正在開發(fā)支持 SIP 信令和服務(wù)的硬件。有太多的 IP 電話、用戶代理、網(wǎng)絡(luò)代理服務(wù)器、VoIP 網(wǎng)關(guān)、媒體服務(wù)器和應(yīng)用服務(wù)器都在使用 SIP。
SIP 已經(jīng)演變發(fā)展成為一個(gè)功能強(qiáng)大的新標(biāo)準(zhǔn)。
　　為什么網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商和運(yùn)營商如此關(guān)注SIP呢？因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)可以為移動(dòng)和固定網(wǎng)絡(luò)提供在全球范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)分組呼叫的框架；它還將為開發(fā)視頻呼叫起到重要任用，更不用說推動(dòng)無線與有線的融合了。
　　運(yùn)營商要把更多的資源集中在不斷發(fā)展的SIP上，因?yàn)樗鼤?huì)引出更廣泛的問題，譬如怎樣處理身份管理、信任和聯(lián)合，傳統(tǒng)服務(wù)提供商在這些方面還沒有全身心地投入。
　　別把SIP看成是為企業(yè)用戶創(chuàng)造收入的一項(xiàng)技術(shù)，它應(yīng)當(dāng)是為用戶提供控制及降低成本的一種強(qiáng)大工具。正如大家在過去幾年知道的那樣，削減成本對(duì)利潤的最終影響與獲得新收入一樣。
　　TeleChoice的CEO Daniel Briere認(rèn)為：“如果考慮到為辦公室布線及以后變更，SIP可以為人們節(jié)省下好多費(fèi)用�！�
　　Briere強(qiáng)調(diào)，商業(yè)計(jì)劃并不完全立足于獲得新的收入來源，因?yàn)楣?jié)省及避免成本也完全是一個(gè)有利因素，好處往往比提高員工生產(chǎn)效率這些軟性收益還要大。其他流行服務(wù)如無線服務(wù)之所以受歡迎，就是因?yàn)槟艽蟠鬁p少開支。
　　SIP現(xiàn)在做到了應(yīng)用于用戶端設(shè)備和運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的部件里面。不過，與大多數(shù)標(biāo)準(zhǔn)一樣，設(shè)備廠商在實(shí)施SIP時(shí)也采用了專有的掛鉤（hook）或者特性，希望各自提供的服務(wù)能夠在競爭市場實(shí)現(xiàn)差異化。這樣一來，服務(wù)提供商在把廠商的設(shè)備部署到龐大的網(wǎng)絡(luò)之前，往往面臨確�；ゲ僮餍赃@一艱巨任務(wù)。
實(shí)際應(yīng)用
　　早在 2001 年，業(yè)界的領(lǐng)先供應(yīng)商就已開始推出基于 SIP 的服務(wù)。如今，人們對(duì)該協(xié)議的熱情不斷高漲。美國Vonage 是針對(duì)小企業(yè)用戶的服務(wù)提供商，它使用 SIP 向用戶提供20000多條數(shù)字市話、長話及語音郵件線路；Denwa Communications 在全球范圍內(nèi)批發(fā)語音服務(wù)，它使用 SIP 提供 PC 至 PC 及電話至 PC 的主叫號(hào)碼識(shí)別、語音郵件，以及電話會(huì)議、統(tǒng)一通信、客戶管理、自配置和基于 Web 的個(gè)性化服務(wù)3G選擇SIP 作為下一代移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的會(huì)話控制機(jī)制；Microsoft選擇 SIP 作為其實(shí)時(shí)通信策略并在Microsoft XP、Pocket PC 和 MSN Messenger中進(jìn)行了部署；Sun Microsystems 的 Java Community Process 等組織正在使用通用的 Java 編程語言定義應(yīng)用編程接口 (API)，以便開發(fā)商能夠?yàn)榉��?wù)提供商和企業(yè)構(gòu)建 SIP 組件和應(yīng)用程序。SIP 正在成為自 HTTP 和 SMTP 以來最為重要的協(xié)議之一。

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