由于IP技術(shù)的迅速發(fā)展，傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡將逐步成為分組骨干網(wǎng)的邊緣部分，與此同時，為了支持新的多媒體商業(yè)應用，傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡將越來越開放，并引入許多新的功能和物理部件。因此，有必要開發(fā)新的網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)來反映這種新的網(wǎng)絡環(huán)境，這種網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)就是下一代網(wǎng)絡（NGN）的基本框架。
NGN的優(yōu)勢
　　為什么要發(fā)展NGN，因為它具有以下優(yōu)勢：
·NGN可以驅(qū)動網(wǎng)絡融合。
·NGN 提供更豐富的特色服務, 更容易發(fā)展集團用戶， 提供多媒體綜合通信能力，運營空間更廣，策略更靈活。
·運營商采用符合未來發(fā)展趨勢的軟交換組網(wǎng)， 有助于產(chǎn)生股市新形象。
·可以提前預鋪3G核心網(wǎng)，贏得競爭優(yōu)勢。
NGN的四個特點
　　NGN是一個廣義的概念，一般而言，下一代網(wǎng)絡是：可以提供包括話音、數(shù)據(jù)和多媒體等各種業(yè)務在內(nèi)的綜合開放的網(wǎng)絡構(gòu)架，它有以下四大特征：
1. NGN網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)對話音和數(shù)據(jù)采用基于分組的傳輸模式，采用統(tǒng)一的協(xié)議。它把傳統(tǒng)的交換機的功能模塊分離成為獨立的網(wǎng)絡部件，它們通過標準的開放接口進行互聯(lián)，部件化使得原有的電信網(wǎng)絡逐步走向開放，運營商可以根據(jù)業(yè)務的需要，自由組合各部分的功能產(chǎn)品來組建新網(wǎng)絡。部件間協(xié)議接口的標準化可以實現(xiàn)各種異構(gòu)網(wǎng)的互通。
2. NGN也是業(yè)務獨立于網(wǎng)絡的網(wǎng)絡，通過業(yè)務與呼叫控制分離以及呼叫控制與承載分離實現(xiàn)相對獨立的業(yè)務體系，允許業(yè)務和網(wǎng)絡獨立發(fā)展，提供開放的API接口，支持不同帶寬、實時的或非實時的各種媒體業(yè)務使用，使得業(yè)務和應用的提供有較大的靈活性，從而滿足用戶不斷發(fā)展更新的業(yè)務需求，也使得網(wǎng)絡具有可持續(xù)發(fā)展的能力和競爭力。
3. NGN通過網(wǎng)關設備實現(xiàn)與現(xiàn)有網(wǎng)絡（例如PSTN，ISDN和GSM等）的互通， 同時NGN也支持現(xiàn)有終端和IP智能終端， 包括模擬電話、傳真機、ISDN終端、移動電話、GPRS終端、SIP終端、H248終端、MGCP終端，通過PC的以太網(wǎng)電話， 線纜調(diào)制解調(diào)器等。
4. NGN是可方便的管理調(diào)度、可維護和可持續(xù)發(fā)展的網(wǎng)絡， 也應是具有QoS（服務質(zhì)量）保證、安全性保證、可靠性保證的網(wǎng)絡。
NGN—網(wǎng)絡融合的發(fā)展趨勢
　　NGN是目前運營商和設備廠商都在討論的熱點技術(shù)，也是國外許多標準化組織和論壇，包括IUT-T的第11和16工作組、IETF的IP Telephony工作組、信令傳輸工作組(Sigtran)等的研究工作重點。ITU-T認為NGN是全球基礎設施GII的具體實現(xiàn)，NGN代表了網(wǎng)絡融合的發(fā)展趨勢，其實現(xiàn)方式是多種多樣的，網(wǎng)絡互通和業(yè)務互通是NGN研究的關鍵內(nèi)容，NGN的體系架構(gòu)將是層次化的，其控制和管理之間的界面日益模糊，在技術(shù)上將解決現(xiàn)有網(wǎng)絡存在的問題。ITU-T 第13研究組將開始準備和組織NGN標準化項目的實施，2002年11月完成項目的定義階段。2004年全面定義有關NGN的內(nèi)涵、相關的網(wǎng)絡體系模型和實施導則。ITU-T認為， NGN應實現(xiàn)以下目標：推動公平競爭；鼓勵私有投資；定義網(wǎng)絡體系和能力框架以滿足不同的電信管制要求；提供開放的網(wǎng)絡接口。同時又保證廣泛的業(yè)務提供，推動公民平等機會，推動多元文化和語言，以及世界范圍內(nèi)的廣泛合作等。
有關NGN的研究內(nèi)容包含以下領域：
·NGN通用框架模型。
·NGN網(wǎng)絡功能體系和協(xié)議。
·端到端的QOS。
·業(yè)務平臺。
·網(wǎng)絡管理。
·網(wǎng)絡安全。
·廣泛移動性。
　　我國的NGN技術(shù)實現(xiàn)了業(yè)務的融合，吸取了IP、ATM、IN和TDM等眾家之長，形成分層的全開放的體系架構(gòu)，是一個革命性的突破, 結(jié)合新一代通信業(yè)務支撐網(wǎng)絡技術(shù)的標準研究,將為我國通信產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供強有力的支持。
軟交換是核心技術(shù)
　　軟交換（Softswitch）是下一代網(wǎng)絡的核心技術(shù)，它是一種基于軟件的分布式交換和控制平臺。軟交換最開始提出是基于：1.將現(xiàn)有的電路交換網(wǎng)逐步地向IP網(wǎng)過渡，替代傳統(tǒng)的電路交換網(wǎng)。2.向IP電話提供更多的業(yè)務，獲得與傳統(tǒng)的電路交換網(wǎng)所能提供的相同的業(yè)務。
　　在網(wǎng)絡演進中，越來越多的運營商和廠商意識到盡管數(shù)據(jù)業(yè)務在飛速發(fā)展，但話音業(yè)務仍是主要的業(yè)務量，且是電信收入的主體。因此廠商的注意力還是集中在如何提供話音上。
　　目前，包括美國的Bell Atlantic、Level3、英國電信BT、英國大東、德國電信、日本NTT等在內(nèi)的各大國外運營商已分別展開了NGN試驗，并不同程度地取得階段性的成果。但是由于軟交換本身的成熟性,試驗的內(nèi)容絕大部分限于軟交換的匯接功能,并能提供一些簡單的多媒體業(yè)務，并且大部分是單域的小規(guī)模的網(wǎng)路。
　　總體來說，NGN目前還處于試驗階段，但由于各層技術(shù)的迅猛發(fā)展，NGN的建設在未來的2-3年內(nèi)將啟動并逐步商用，而從現(xiàn)有網(wǎng)絡到NGN的演進將是一個長期的過程。
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NGN能開展哪些服務？
　　將來，所有的電信服務和信息服務，包括基于話音和因特網(wǎng)接入，都會使用NGN。NGN將逐漸取代電路交換網(wǎng)和構(gòu)成現(xiàn)有因特網(wǎng)的IP網(wǎng)，除了提供原來在這些網(wǎng)上提供的服務之外，運營商還將利用下一代網(wǎng)絡的多業(yè)務能力，提供新的服務，創(chuàng)造新的收入增長點，近期主要包括：
·應用服務提供—主要有兩種：應用軟件的遞送和支持、電子商務服務。
·綜合話音和數(shù)據(jù)業(yè)務—下一代網(wǎng)絡具有把話音和數(shù)據(jù)綜合在一起的能力。
運營商如何看下一代網(wǎng)絡？
　　迄今為止，全球范圍內(nèi)已經(jīng)有多家電信運營商積極開展了在NGN方面的試驗和商用部署。盡管每個運營商的背景和發(fā)展戰(zhàn)略不盡相同，但是歸納總結(jié)其發(fā)展NGN的驅(qū)動力大致分為以下幾點：
·低起點的固定資產(chǎn)投資要求：NGN網(wǎng)絡特點決定了其可以根據(jù)實際網(wǎng)絡容量要求彈性部署并擴展，加上簡化了網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)，節(jié)約占地面積和傳輸設備等優(yōu)點，使得投資啟動費用大大縮減。
·更高的平均每用戶收益：隨著ADSL超級一線通、10M/100M以太網(wǎng)入戶、有線電視網(wǎng)絡改造等各式各樣寬帶接入方式的迅速滲透，電信業(yè)務的發(fā)展將逐步向下一代網(wǎng)絡高速語音、數(shù)據(jù)、圖像和視頻等結(jié)合的交互式寬帶多媒體業(yè)務發(fā)展，從而使得運營商的平均用戶收益值提高。
·更低的運營成本：根據(jù)已有的NGN商用部署的案例數(shù)據(jù)分析表明，對于一個典型的運營商，采用NGN技術(shù)組網(wǎng)，可以在網(wǎng)絡工程和規(guī)劃、網(wǎng)絡運作和業(yè)務管理方面節(jié)省30%到50%的運營開支，從而明顯提升了運營商的競爭優(yōu)勢。

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