所謂大容量郵件系統(tǒng)，通常是指支持5萬用戶量以上的系統(tǒng)。目前在市場上專為大容量應(yīng)用所開發(fā)的E-mail系統(tǒng)有Sun公司的SIMS、Netscape公司的Messaging Server、亞信公司的AIMaiIDispatcher、AIMaiICerlter等產(chǎn)品。這些系統(tǒng)各自具有不同的特點(diǎn)，在評(píng)估和選用一個(gè)大容量電子郵件系統(tǒng)時(shí)，應(yīng)當(dāng)從系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、系統(tǒng)效率、對(duì)協(xié)議和平臺(tái)的支持、可管理性、可擴(kuò)展性和安全性等多方面加以考慮。

　　2．1系統(tǒng)結(jié)構(gòu)

　　電子郵件系統(tǒng)一般分為兩種結(jié)構(gòu)，一種是集中式，另一種是分布式。集中式的特點(diǎn)是郵件，系統(tǒng)的所有部件都運(yùn)行于同一臺(tái)服務(wù)器上，不能夠?qū)⒉煌�的功能模塊放在不同的機(jī)器上進(jìn)行負(fù)載分擔(dān)。這種結(jié)構(gòu)所能夠支持的用戶量受到硬件本身功能的限制，只能單純地通過提升服務(wù)器的硬件性能來增加所支持的用戶量，在達(dá)到一定的限額之后，所支持的用戶量與硬件的系統(tǒng)升級(jí)不能成比例地增長，因此這類系統(tǒng)通常適用于支持用戶量在15萬以下的系統(tǒng)。

　　分布式郵件系統(tǒng)的特點(diǎn)是可以將軟件的不同模塊，如收發(fā)模塊、用戶認(rèn)證模塊、郵件存儲(chǔ)模塊、用戶接入模塊等，分別運(yùn)行在不同的機(jī)器上，共同完成整個(gè)電·子郵件系統(tǒng)的功能。如果需要的話，每一種模塊還可以再拆分在不同的服務(wù)器上運(yùn)行實(shí)現(xiàn)負(fù)載分擔(dān)，因此系統(tǒng)可以根據(jù)需要和用戶的使用模式進(jìn)行定制。這種結(jié)構(gòu)所支持的用戶量有比較大的靈活性。目前采用這種結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)均可以支持到幾叮萬以。k的用戶。最為著名的電子郵件站點(diǎn)Hotmail所采用的就是多臺(tái)機(jī)器分布式并行操作的方式，目前其用戶已經(jīng)達(dá)到近3000萬。

　　2．2系統(tǒng)效率

　　如今，用戶通過網(wǎng)絡(luò)閱讀自己的郵件時(shí)所遇到的延時(shí)通常由兩部分組成，一個(gè)是網(wǎng)絡(luò)本身的延時(shí)，這個(gè)可以通過提高網(wǎng)絡(luò)層效率來實(shí)現(xiàn)；另一個(gè)是電子郵件系統(tǒng)本身所帶來的延時(shí)。用戶檢取自己的一封郵件通常要通過目錄服務(wù)器搜索、目錄服務(wù)器認(rèn)證、郵件存儲(chǔ)服務(wù)器定位和郵件服務(wù)器讀取等多步操作，每一步操作都會(huì)帶來或多或少的延時(shí)。因此應(yīng)當(dāng)充分采用如千兆以大網(wǎng)、SAN（Storage Area Network）高速存儲(chǔ)等硬件技術(shù)和LDAP、多線程等高效軟件技術(shù)，使每一步的效率都提高，盡量消除瓶頸。

　　在用戶接入部分，分布式結(jié)構(gòu)的郵件系統(tǒng)通常采用前端代理、DNS輪循或第四層交換的方法實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的分擔(dān)。其中采用第四層交換機(jī)的方式效率較高，特別是采用千兆以太網(wǎng)技術(shù)的第四層交換機(jī)可以大大提高系統(tǒng)的效率。

　　在用戶數(shù)據(jù)庫管理和檢索部分現(xiàn)在通常使用LDAP協(xié)議，它是一種公共標(biāo)準(zhǔn)，而且效率較高。

　　郵件存儲(chǔ)部分通常容易成為大容量郵件系統(tǒng)的瓶頸，特別是分布式的結(jié)構(gòu)，多臺(tái)服務(wù)器訪問用戶數(shù)據(jù)庫必須提高效率。通常比較好的解決方案有兩種，即NFS方式和SAN方式。NFS方式的優(yōu)點(diǎn)是使用比較方便，互操作性較好；缺點(diǎn)是數(shù)據(jù)在局域網(wǎng)上傳送，對(duì)局域網(wǎng)造成很大的壓力，另外所有數(shù)據(jù)都多經(jīng)過一層NFS封裝，增加了額外的開銷。SAN是一種新興的存儲(chǔ)解決方案，各個(gè)服務(wù)器通過光纖通道交換機(jī)和集線器與所有的存儲(chǔ)設(shè)備建立物理聯(lián)接，充分利用光纖通道的高速度和聯(lián)接方式的靈活性來消除系統(tǒng)的瓶頸。另外在這種結(jié)構(gòu)下遠(yuǎn)端災(zāi)難備份的效率也大大提高。

　　2.3系統(tǒng)的附加功能

　　除了普通的收發(fā)信件的功能外，系統(tǒng)還應(yīng)能提供強(qiáng)大的附加功能。

　　2．3．1垃圾信件的處理功能

　　一套好的電子郵件服務(wù)器軟件應(yīng)當(dāng)具有靈活而強(qiáng)大的垃圾信件過濾和防止信件中繼功能，使管理員可以在系統(tǒng)級(jí)上設(shè)置郵件過濾、重定向和防中繼政策。對(duì)于普通郵件用戶，則可以設(shè)置系統(tǒng)為其提供過濾功能，拒收不希望接收的信件。現(xiàn)在多數(shù)郵件系統(tǒng)都具有一定的垃圾郵件處理功能，但功能的實(shí)現(xiàn)機(jī)理和靈活程度各不相同，將來的發(fā)展趨勢是使用更加簡便靈活、過濾功能更強(qiáng)并且對(duì)系統(tǒng)的資源消耗更小。

　　2．3．2郵件列表功能

　　郵件列表是電子郵件系統(tǒng)所能夠提供的一種有效的增值服務(wù)功能，它類似于傳統(tǒng)系統(tǒng)中的Alias功能，但又與它有很多不同。郵件列表可以允許任意的用戶進(jìn)行訂閱和退定，對(duì)用戶的訂閱和退定請(qǐng)求的處理都是自動(dòng)進(jìn)行的，不需要管理員的人為干預(yù)。每個(gè)郵件列表有一個(gè)所有者，它可以給所有訂戶發(fā)送信息郵件，在定戶達(dá)到一定數(shù)量后就可以有償?shù)卮钶d一定的廣告獲得收益。電子郵件系統(tǒng)是否支持靈活的郵件列表功能是評(píng)判郵件程序的一個(gè)重要準(zhǔn)則。

　　2．3．3虛擬主機(jī)和虛擬域

　　虛擬主機(jī)和虛擬域功能是大容量電子郵件系統(tǒng)的另一個(gè)重要增值服務(wù)特性。擁有大容量電子郵件系統(tǒng)的1SP可以為小型企業(yè)提供電子郵件虛擬主機(jī)和虛擬域服務(wù)，在同一套服務(wù)器上提供多個(gè)域名，并且為每一個(gè)域指定一名管理員，這樣小型企業(yè)的用戶就不必為自己專門建立電子郵件服務(wù)器，也就省掉了其管理和維護(hù)費(fèi)用。1SP提供這種服務(wù)就可以獲得增值收入。

　　2．3．4系統(tǒng)的可管理性

　　Web Mail對(duì)于大型ISP，特別是提供免費(fèi)電子郵件的1SP來說是非常重要的特性。首先一些用戶沒有自己固定的計(jì)算機(jī)，習(xí)慣于使用Web界面實(shí)現(xiàn)郵件收發(fā)和郵箱管理。另一個(gè)方面，提供Web Mail功能后可以在用戶訪問該站點(diǎn)的時(shí)候提供動(dòng)態(tài)廣告，增進(jìn)ISP的額外收入。特別是一些提供門戶站點(diǎn)的ISP，兔費(fèi)Web Mail作為其服務(wù)的重要組成部分將大大提高門戶站點(diǎn)的訪問量。

　　2.4 系統(tǒng)的技術(shù)要求

　　2．4．1對(duì)公共協(xié)議的支持

　　電子郵件領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)包括SMTP、ESMTP、POP3、IMAP、LDAP、MIME、DNS、UUCP、SSL等，支持的公共標(biāo)準(zhǔn)越多，就說明該系統(tǒng)的兼容性和互通性越好，用戶在使用電子郵件的時(shí)候就不需要考慮其信件在Internet上的通行問題。

　　2．4．2對(duì)平臺(tái)的支持

　　所支持的平臺(tái)數(shù)也是評(píng)估一種郵件系統(tǒng)憂劣的重要特性之一。現(xiàn)在除了Windows NT平臺(tái)以外，僅Unix的平臺(tái)的種類就非常之多，如SUN Solaris、HP-UX、IBM-AIX、SGI IRIX、Digital Unix等，每一種平臺(tái)的應(yīng)用都非常廣泛，這也要求郵件系統(tǒng)能夠支持更多的平臺(tái)。有的郵件系統(tǒng)出自硬件廠家之手，通常綁定在自己的平臺(tái)上面，如Sun公司的SIMS。

　　2．4．3系統(tǒng)的可擴(kuò)展性

　　因特網(wǎng)技術(shù)發(fā)展日新月異，每一個(gè)ISP都希望能夠保護(hù)自己在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上的投資，這就要求電子郵件服務(wù)系統(tǒng)具有較好的可擴(kuò)展性。集中式結(jié)構(gòu)的郵件服務(wù)器只能通過提高系統(tǒng)硬件配置來進(jìn)行擴(kuò)展，受到的限制很大；而采用分布式結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)，最初可以只有一臺(tái)服務(wù)器，隨著用戶量的增加，只需通過增加服務(wù)器就可以使處理能力成倍增加，因此具有較好的可擴(kuò)展性。

　　2．4．4系統(tǒng)的可管理性

　　一套支持1O萬甚至更多用戶的郵件系統(tǒng)本身是非常復(fù)雜的，如果不能夠?yàn)楣芾韱T提供簡單易用的管理界面，每天的管理工作將會(huì)非常復(fù)雜。特別是分布式的郵件服務(wù)器，多臺(tái)服務(wù)器并行工作，如果管理工作必須在不同的機(jī)器上進(jìn)行，那么工作量將劇良大的，在出現(xiàn)問題的時(shí)候處理起來也非常麻煩。一套好的郵件服務(wù)器管理工具應(yīng)當(dāng)是集中式的，管理員使用任意一臺(tái)PC機(jī)或工作站，通過創(chuàng)覽器對(duì)整個(gè)系紉已堡行管理和配置修改。

　　另外從用戶的角度來講，系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)提供一個(gè)Web界面，允許用戶在經(jīng)過管理員授權(quán)的情況下對(duì)自己的個(gè)人信息、自動(dòng)回復(fù)信息、過濾器等進(jìn)行配置。

　　2．4．5支持Unified Messaging

　　所謂Unified Messaging，就是指用戶可以在世界上的任何地方，采用電話、電子郵件系統(tǒng)、Web創(chuàng)覽器、傳真機(jī)或傳呼機(jī)等設(shè)備中的任意一種獲知并訪問自己的電子郵件、語音信箱、傳真等中的信息，以便隨時(shí)隨地實(shí)時(shí)地與外界保持聯(lián)系。而實(shí)際上位于Unified Messaging系統(tǒng)后臺(tái)的就是一臺(tái)郵件服務(wù)器，所有格式的郵件（信息）都存在用戶的個(gè)人郵箱中。到目前為止，實(shí)際使用的郵件系統(tǒng)離完全實(shí)現(xiàn)Unified Messaging所定義的內(nèi)容還存在一定的距離，但定義的部分功能，如E-mail到尋呼機(jī)、E-mail到移動(dòng)電話的短消息等功能已經(jīng)在一些地方實(shí)現(xiàn)而且反應(yīng)很好，這體現(xiàn)了傳統(tǒng)電子郵件向多元化發(fā)展的一個(gè)趨勢。一套好的電子郵件系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)在設(shè)計(jì)的時(shí)候就為將來提供Unified Messaging做好準(zhǔn)備，在系統(tǒng)中預(yù)留和電信設(shè)備的接口，以便在需要的時(shí)候與電信設(shè)備互聯(lián)。

　　2．4。6系統(tǒng)安全性

　　隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及，通過網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行破壞性攻擊的黑客也越來越多。好的郵件系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)具有良好的安全機(jī)制，使得用戶的信息得到良好的保護(hù)。如今較為常用的安全機(jī)制包括多級(jí)口令保護(hù)、低權(quán)限運(yùn)行、SSL等。

　　以上列出了大容量電子郵件的一些技術(shù)要求，一套電子郵件系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)兼顧以上各個(gè)方面，才能為廣大用戶提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。

北京春笛公司供稿 CTI論壇編輯