多年來，電信業(yè)一直在努力解決這樣一個問題：基本技術(shù)如何演進(jìn)并被用于幫助運營商面對激烈的競爭和解除管制的形勢，繼續(xù)保持競爭力。下一代網(wǎng)絡(luò)（ＮＧＮ）以其分解式網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)充分利用先進(jìn)技術(shù)，既可以提供高級的新業(yè)務(wù)，增加運營商的收益，又能降低其投資和運營成本。

　　為了減少過渡期內(nèi)必需的投資并早日利用ＮＧＮ結(jié)構(gòu)的優(yōu)勢，必須為今天的網(wǎng)絡(luò)平穩(wěn)演進(jìn)到新的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)制訂策略。過渡期內(nèi)所采取的任何步驟都應(yīng)當(dāng)便于網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)到一個基于分組的ＮＧＮ結(jié)構(gòu)。無論選擇什么方法，傳統(tǒng)的交換系統(tǒng)都會在若干年內(nèi)與采用新技術(shù)的網(wǎng)元并立共存。

ＮＧＮ結(jié)構(gòu)

　�。危牵谓Y(jié)構(gòu)對話音和數(shù)據(jù)采用基于分組的傳輸模式。它把今天交換機(jī)的整塊構(gòu)件分解為各個單獨的網(wǎng)絡(luò)層，它們通過標(biāo)準(zhǔn)的開放式接口進(jìn)行互通。公眾交換電話網(wǎng)（ＰＳＴＮ）交換機(jī)的基本呼叫處理智能基本上與交換矩陣硬件脫離了關(guān)系，而駐留在叫做軟交換機(jī)的另一個裝置（也稱為媒體網(wǎng)關(guān)控制器或呼叫代理）中，軟交換機(jī)在新的體系結(jié)構(gòu)中充當(dāng)管理元素。開放式接口、智能網(wǎng)（ＩＮ）應(yīng)用和新應(yīng)用服務(wù)器有利于迅速提供業(yè)務(wù)，確保運營商短時間進(jìn)入市場。

　　在媒體層使用網(wǎng)關(guān)使話音及其他媒體適應(yīng)分組傳輸網(wǎng)。這種網(wǎng)關(guān)包含最終用戶裝置接口（稱作住宅網(wǎng)關(guān)，ＲＧＷ）、與接入網(wǎng)接口（稱作接入網(wǎng)關(guān)，ＡＧＷ）及與ＰＳＴＮ接口（中繼網(wǎng)關(guān)，或稱ＴＧＷ）。專用的媒體服務(wù)器可以實現(xiàn)各種功能，如提供撥號音或通知，還可提供更高級的功能，如交互型話音響應(yīng)和文字到話音或話音到文字的轉(zhuǎn)換。

　　新的體系結(jié)構(gòu)采用開放式接口，使新業(yè)務(wù)得以迅速開通，還有利于采用新的經(jīng)營模式將目前傳統(tǒng)的價值鏈劃分為不同的業(yè)務(wù)，由不同的提供商來提供。

ＮＧＮ的驅(qū)動因素

• 降低成本

　　與計算機(jī)行業(yè)的變化速度相比，我們目前的電路交換機(jī)所使用的基本技術(shù)則顯得發(fā)展緩慢了。電路交換機(jī)在ＰＳＴＮ基礎(chǔ)設(shè)施中是一種可靠性非常高的元素，可是對于用戶數(shù)據(jù)，便不是最優(yōu)的了。于是，越來越多的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)量通過因特網(wǎng)流入公眾網(wǎng)。設(shè)計將來的交換機(jī)顯然要采取新的以數(shù)據(jù)為中心的方法，這種方法必須基于能夠同時傳送話音和數(shù)據(jù)的分組技術(shù)，把交換機(jī)的各種功能分解為用標(biāo)準(zhǔn)接口分離的若干網(wǎng)絡(luò)層。

　　每一網(wǎng)絡(luò)層的開放式接口可使網(wǎng)絡(luò)運營商為每一層選擇最優(yōu)秀的廠商�；�于分組的傳輸可使帶寬變得靈活，不再需要大小固定的話音中繼群，從而使網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的管理簡單易行。網(wǎng)絡(luò)中的呼叫控制實體數(shù)目減少、功能增強，這使得控制網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的軟件得以更有效地升級，從而降低運營費用。

• 解除管制

　　除了技術(shù)問題外，管制的解除對運營商的經(jīng)營模式也有著相當(dāng)大的影響。通過一種叫做“本地回路松綁”的方法，全世界的政府的監(jiān)管機(jī)構(gòu)迫使主導(dǎo)運營商向它們的競爭對手開放門戶。這樣，那些后來入市的通信公司可以通過控制原來屬于交換局的“最后一公里”銅線得以與老的運營商爭奪本地用戶。于是，主導(dǎo)運營商、在傳統(tǒng)領(lǐng)域以外經(jīng)營的運營商和那些一心想爭奪電信業(yè)務(wù)高消費用戶的新的網(wǎng)絡(luò)運營商之間的競爭越演越烈。ＮＧＮ十分適合于支持由于解除管制而產(chǎn)生的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)和經(jīng)營模式。

• 新的收益來源

　　目前，網(wǎng)絡(luò)運營商的最大收益無疑源自話音業(yè)務(wù)。可是，過去幾年里，由于競爭加劇，話音業(yè)務(wù)的利潤逐年下降。雖然其收益仍占大頭，但運營商面臨的問題是分鐘數(shù)在增長，利潤卻減少了。尤其是那些對市話呼叫計次的國家，其減少的收益在某種程度上由用戶在ＰＳＴＮ上大量撥號上網(wǎng)而得到補償。

　　隨著話音收益趨于進(jìn)一步減少而包月付費上網(wǎng)的趨勢日益明顯，運營商必須尋找其他方法來彌補損失，他們力圖開放新的高級業(yè)務(wù)和應(yīng)用，使自己保持甚至擴(kuò)大用戶群，從而使利潤保持在高水平上。

　　最令人感興趣的新的商機(jī)存在于集電話業(yè)務(wù)、因特網(wǎng)數(shù)據(jù)和視像于一體的各種應(yīng)用中。比如說，一種應(yīng)用具有這樣的能力，即用戶在一個文本／超文本標(biāo)記語言（ＨＴＭＬ）文件上“點擊”一個基于Ｅ．１６４的電話號碼便能啟動一個電話呼叫。如果通信的雙方都具有合適的設(shè)備，還可以在通信過程中加入視像或共享數(shù)據(jù)。

　　問題在于要找到適當(dāng)?shù)男聭?yīng)用，其所增加的附加值或便利會使用戶認(rèn)為多付一些費用也是值得的。仍以上面的例子為例，對于目標(biāo)用戶群來說，不需要人工撥號、單獨發(fā)送電子郵件或可以接收視像等便利值多少錢？正確地選擇新業(yè)務(wù)的范圍對運營商的利潤率是至關(guān)重要的。

　　 Ｏｖｕｍ咨詢公司在２０００年公布的一份報告預(yù)測，８年以后，未投資ＮＧＮ的運營商將比進(jìn)行這方面投資的網(wǎng)絡(luò)運營商少一半利潤。

向ＮＧＮ過渡：艱難的決策

　　 如前所述，ＮＧＮ結(jié)構(gòu)不僅為增加利潤，而且為縮減運營和投資成本提供了機(jī)會。

　　 新的運營商沒有這方面的負(fù)擔(dān)，他們不必制訂過渡策略，因為他們從一開始就可以選擇將話音和數(shù)據(jù)融合的ＮＧＮ解決方案，以便提供高級的話音和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。

　　 老牌的業(yè)務(wù)提供商則相反，他們必須考慮自己的時分多路復(fù)用（ＴＤＭ）基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)安裝就緒，因此不得不當(dāng)機(jī)立斷：是否將已安裝的電路交換機(jī)升級（如果交換機(jī)廠商可提供這一選擇的話），或限制對電路交換設(shè)備的投資而建立一個重疊的ＮＧＮ，甚至逐漸用新技術(shù)取代已安裝的電路交換機(jī)。他們還必須考慮自己的電路交換網(wǎng)絡(luò)是按處理占用時間短得多的話音業(yè)務(wù)設(shè)計的，而在網(wǎng)上增加占用時間長的撥號上網(wǎng)業(yè)務(wù)所造成的瓶頸問題會帶來什么影響。為了保持競爭力，這些運營商在他們的網(wǎng)絡(luò)完全向ＮＧＮ演進(jìn)之前的過渡期中必須想方設(shè)法向用戶提供新的業(yè)務(wù)。過渡策略制訂不當(dāng)，便會使網(wǎng)絡(luò)運營商在以后的若干年內(nèi)背上投資成本的沉重包袱。當(dāng)然，過渡策略制訂得當(dāng)，則會使運營商率先向用戶提供下一代業(yè)務(wù)。

　　可惜不可能對過渡的方法和時間提出一個放之四海皆準(zhǔn)的建議。向ＮＧＮ過渡的策略取決于已建立的網(wǎng)絡(luò)情況、網(wǎng)絡(luò)運營商打算實現(xiàn)的用戶要求及其未來擴(kuò)展計劃。