視頻會議系統(tǒng)是一種通訊工具，同時它更是一個行之有效的提高企業(yè)員工工作效率的途徑。如今越來越多的企業(yè)已經開始在自己的一些部門嘗試推廣這種視頻會議，并體驗到了它的價值。不過，即使是現(xiàn)在，對于那些擁有完善的計劃預算機制的大企業(yè)來說，籌備一次“視頻會議”依然是個很大的開銷�？上驳氖�，搭建和完成一套視頻會議系統(tǒng)的成本正在緩慢地降低。

　　虛擬會議變成現(xiàn)實

　　視頻會議系統(tǒng)堪稱當今科技的一項突破。由于增強了音、視頻加速技術和質量優(yōu)化的特性，使得系統(tǒng)的核心處理性能大大增強；同時也改善了系統(tǒng)的易操作性、易管理性和產品本身的質量，進一步提高了用戶的ROI（投資回報率），從而讓更多的潛在用戶對這種視頻會議系統(tǒng)產生了興趣。

　　在九十年代早期，工作在普林斯頓的醫(yī)藥學奇才Bristol-Myers Squibb就已經啟動了視頻會議系統(tǒng)的研究項目。很快，他的研究組織發(fā)現(xiàn)，隨著技術的日益成熟，視頻會議將被更多的企業(yè)所重視。

　　位于亞特蘭大的美國通用電氣公司（GE）的能源系統(tǒng)也是一個視頻會議的受益者，他們早在九十年代就開始著手籌備這項計劃了。他們認為，能源行業(yè)應該是全球視頻通訊技術的始作俑者。 　　過去，由于視頻會議系統(tǒng)的龐大、復雜和實用性不強，讓很多的人都對它敬而遠之。讓人欣慰的是，現(xiàn)在這套系統(tǒng)正在變得更加易用和管理，人們也在慢慢地丟掉原來對它的“畏懼”。

　　視頻會議走上桌面

　　目前，在世界的某些地方，一些配備了視頻裝置的多功能廳和基于桌面的高質量視頻系統(tǒng)已經初露端倪，同時，這種視頻會議系統(tǒng)的觀念也正在被人們慢慢理解和接受，并逐步納入企業(yè)計劃。

　　桌面視頻會議系統(tǒng)為用戶提供了一個完整的全新的應用范圍，尤其是在日常的與用戶的接洽中，它的優(yōu)勢就更加明顯了。

　　當然，任何人也不應把視頻會議簡單地理解為“攝像頭+耳麥+一臺接入互聯(lián)網的PC”。準確地說，它應該至少包括兩個部分——硬件和軟件。

　　首先，位于系統(tǒng)終端的視頻和音頻的捕獲裝置（如數(shù)碼攝像頭和耳麥）是整個系統(tǒng)必不可少的硬件結構，它們的功用是將收集的視頻和音頻信號在計算機中進行編碼，轉化成數(shù)字信號，再對這些數(shù)據(jù)做壓縮與合成的處理，最后再把這些數(shù)據(jù)做成有標記的數(shù)據(jù)包。除此之外，還需要各類用途的服務器，以便處理與會者的登錄請求，并將在整個會議過程中產生的大量多媒體數(shù)據(jù)信息存儲在磁性或光介質上。

　　另外，還需要支持這種多媒體數(shù)據(jù)流傳輸?shù)木W絡，它可以是Internet，但最好是可提供更高安全等級、傳輸速率及帶寬的專有網絡（或是虛擬專網——VPN網絡）。

　　最后，整個視頻會議系統(tǒng)應該基于IP或其他通訊協(xié)議之上，以便使進行交互通訊的各方均可不受阻礙地登錄系統(tǒng)網絡�？梢�，在視頻會議啟動后的網絡中，參加會議的各方在本地生成的多媒體（主要是視頻和音頻）數(shù)據(jù)包被源源不斷地上傳到網絡，并以加密的方式快速、安全地傳輸?shù)街醒敕�務器，經過辨認后服務器會把不同的信號發(fā)向不同的目標計算機，進而完成了音、視頻信號的交互。

　　按需定制視頻會議系統(tǒng)

　　視頻會議系統(tǒng)取決于企業(yè)的需求。一般來說，企業(yè)有幾種選擇，首先，是選擇一個基于房間的視頻會議系統(tǒng)，一個基于房間的系統(tǒng)，使用一個或幾個大的顯示屏和控制器，還包括攝像頭、麥克風和其它輔助設施。這套系統(tǒng)至少需要100000美元，屬于高端的解決方案；還有，中檔的解決方案，一個中檔次的系統(tǒng)使用一個屏幕、不超過兩個攝像頭和三個麥克風，價格大概在20000到50000美元，價格的差異取決于用戶所要求的系統(tǒng)設備的質量�；蛘�，采用現(xiàn)在比較流行的連接至桌面的視頻會議系統(tǒng)，甚或是更為簡單的僅僅采用視頻電話的方式。總的來說，方案的選定最后還是看用戶對搭建整個視頻會議系統(tǒng)價格的預算。

　　如果高端的系統(tǒng)超過了用戶對價格的預算范圍，但是用戶還需要有較好的交互性的視頻會議系統(tǒng)，可以選擇桌面視頻會議系統(tǒng)，桌面系統(tǒng)可以在現(xiàn)有的IP網絡的基礎上，使用用戶現(xiàn)有的網絡和其他設備資源，系統(tǒng)搭建的總成本低，大概在每個單元（每個終端）1200-5000美元，并且容易配置。

　　此外，用戶除了選型之外，還需要注意的問題有：

• 互操作性 要從各個角度來考慮整個系統(tǒng)的互操作性，除了網絡兼容的問題，有些視頻會議系統(tǒng)還涉及到終端兼容的問題。
  
  
• 瀏覽器支持 如果需要所有的用戶都能參加視頻會議的話，有些產品需要高級HTML的擴展組件如JavaScript等和一些附加的專用瀏覽器。
  
  
• 操作系統(tǒng) 許多產品支持Unix和Windows平臺的服務器，但是，很少有產品兩者都支持，如果用戶使用的是蘋果的服務器，那么，可供的選擇會更少。
  
  
• 用戶優(yōu)化 許多視頻會議都需要做針對性的優(yōu)化工作，比如說，改變用戶界面等。

《中國計算機報》 2001/12/03