軟交換代表了CTI技術發(fā)展的目標之一，它的出現，為CTI技術的發(fā)展明確了方向，更帶來了新的發(fā)展機遇。CTI技術與軟交換技術的相互影響，必將促進兩者的共同發(fā)展，并使兩者逐漸地進行融合，在下一代包網絡中形成十分重要的地位。

一．軟交換技術介紹

軟交換也稱為呼叫代理（Call Agent）、呼叫服務器（Call Server），其基本含義就是把呼叫控制功能從媒體網關(傳輸層)中分離出來，通過服務器上的軟件實現基本呼叫控制功能，包含呼叫選路、管理控制（建立會話、拆除會話）、信令互通（如從SS7到IP）。軟交換的功能是以媒體網關控制器為基礎，采用開放式應用程序接口（API），允許在交換機制中靈活引入新業(yè)務。軟交換主要提供連接控制、翻譯和選路、網關管理、呼叫控制、帶寬管理、信令、安全性和呼叫詳細記錄的生成等功能。

軟交換是從VoIP技術發(fā)展而來，借鑒了電信網絡中智能網的“呼叫與控制相分離”的思想，提出了在包交換網絡中提供增值業(yè)務的體系結構。同時，軟交換也提供了與傳統(tǒng)PSTN電信網絡進行互連的接口，為其開辟了平滑向未來IP包網絡過渡的途徑。因此，軟交換概念出現后，就引起了各方面的廣泛關注。

軟交換模式與傳統(tǒng)電路交換模式在結構方面的對比，如圖1所示。

1999年5月，國際上150個著名的電信設備制造商，如阿爾卡特、朗訊、思科、西門子、富士通、諾基亞、愛立信、北電網絡等，還有一些電信運營商，如美國的Level 3、Qwest、AT&T、日本的NTT等，組成了國際軟交換協(xié)會（International Softswitch Consortium，ISC），對軟交換技術的有關協(xié)議和標準進行了系統(tǒng)的研究，并頒布了一些標準。

與傳統(tǒng)的電路交換系統(tǒng)相比，軟交換具有一些鮮明的特點，如表1所示。

因此，與傳統(tǒng)的電話交換系統(tǒng)相比，軟交換具有十分美好的發(fā)展前景。

二．與CTI技術的結合

CTI技術具有兩個典型的應用：呼叫中心和IP電話。這兩種應用都與軟交換具有緊密的聯系， IP電話構成了軟交換的底層通話技術的媒體基礎；而呼叫中心構成了軟交換中業(yè)務節(jié)點的技術基礎，并為軟交換提供了一個具體的業(yè)務應用切入點。

1．軟交換的體系結構

根據ISC提供的軟交換體系結構如圖2所示。

圖2中，網絡分為5個平面：傳送平面、控制平面、應用平面、數據平面和管理平面。

（1）傳送平面

主要完成信令的物理終結、適配、邏輯端口和交換功能。

參考點A：采用SCTP、AAL5等協(xié)議。

參考點B：采用MGCP、H.248、Q.931等協(xié)議。

參考點C：采用內部協(xié)議。

接口1：分組網與TDM之間的接口。

（2）控制平面

主要完成信令處理、分支控制、承載連接控制、設備控制和網守/代理信令功能。

參考點D：采用TCAP協(xié)議。

參考點E：采用TCAP協(xié)議。

參考點F1：呼叫控制API(TAPI、JTAPI)。

參考點F2：承載連接控制API(TAPI、JTAPI)。

接口2: 采用H.323(H.225/H.245)、SS7 (MTP/SCCP)、Q.931、SIP等協(xié)議。

（3）應用平面

主要完成會話控制、業(yè)務邏輯、路由、策略等功能。

參考點G：采用TCAP、LDAP、RADIUS、DIAMETER等協(xié)議。

參考點H：采用TCAP、Parlay、JAIN等協(xié)議。

參考點I：采用TCAP、LDAP等協(xié)議。

參考點J：未規(guī)定采用的協(xié)議。

接口3：采用H.323(H.225)、SIP、Q.931、BICC、ISUP等協(xié)議。

（4）數據平面

主要完成數據庫、數據倉儲、計費等功能。

（5）管理平面

主要完成網絡管理、操作維護等功能。

2．兩者的結合

從圖中可以看出，軟交換體系十分龐大，涉及的協(xié)議接口也很多，因此在具體實現中，也面臨著如何將系統(tǒng)具體化的問題。

在圖2中，通過分析可以發(fā)現，在CTI領域中，目前已經可以完成一些基本的模塊。例如，在控制平面，可以采用目前的CTI技術進行底層的呼叫控制，其中的B接口可以采用MGCP協(xié)議對媒體網關進行控制。在應用平面，對用戶可以提供開放的API接口（例如TAPI 3.0編程接口）。而在數據平面，應用CTI中的CRM技術，提供完整的業(yè)務閉環(huán)服務。

目前，在CTI技術中，這些技術都已經是相對成熟的技術。VoIP技術已經完全商用了； 上面提到的幾種協(xié)議（如MGCP/H.323）已經達到商用的要求;有關的TAPI接口也有產品推出; 數據倉庫/數據挖掘支持的CRM解決方案也已經推出。因此，通過對目前CTI技術進行組合，可以完成軟交換所要求的部分功能。

另一方面，軟交換不僅是為了提供媒體傳輸方面的透明性，更重要的是能夠為第三方靈活地提供各種增值業(yè)務奠定基礎，這兩點與CTI技術的發(fā)展目標完全是吻合的。因此，兩者在本質上具有結合的必要性。

三．深遠意義

將軟交換技術引入CTI的發(fā)展，對兩者而言都具有十分深遠的意義。

1．CTI技術有了新的突破

CTI面臨著技術突破的問題，原來的IP電話通信和呼叫中心都需要技術上的突破。CTI技術還存在的另一個問題是，在體系結構方面缺少國際性的標準化組織，因此，無法在技術深度上形成一個明確的發(fā)展方向。

軟交換技術的出現，使CTI技術找到了一個不錯的發(fā)展方向，因為CTI技術的發(fā)展目的與軟交換技術的發(fā)展目的是一致的。通過軟交換技術的引入，可以為CTI發(fā)展注入新的活力；在技術方面，也有了一種可供參考的體系結構和協(xié)議標準。隨著技術的發(fā)展，也會產生出更多的業(yè)務應用，帶來更多的經濟效益，并反過來推動技術的發(fā)展。

2．軟交換需要業(yè)務切入點

從軟交換所提出的體系結構可以看出，軟交換系統(tǒng)過于龐大，因此在實施方面不可能一步到位。采用CTI技術，以傳統(tǒng)的呼叫中心作為切入點，不僅可以找到技術上的應用案例，也可以找到應用中的結合點。國外的經驗已經顯示，對于傳統(tǒng)電信運營商而言，呼叫中心是其發(fā)展最為迅速的典型的幾個增值業(yè)務之一。

在軟交換技術中，可以將呼叫中心發(fā)展成為一個開放式的增值業(yè)務平臺，而且可以結合目前的Internet Call Center，提供基于互聯網的業(yè)務訪問。

這樣，軟交換系統(tǒng)可以逐步地實施，不斷地完善自己的體系結構和各種接口; 同時，在應用領域也能夠及時推出可以應用的框架。

3．開辟新模式

在現有的軟交換系統(tǒng)中，增值業(yè)務的主要焦點還集中在語音業(yè)務方面。目前，在呼叫中心中已經可以提供基于視頻、Internet方面的業(yè)務應用，而這些經驗對于傳統(tǒng)的電信運營商具有重要的意義。因為這些新媒體形式的引入，不僅豐富了業(yè)務的內容，更會帶來管理、經營等一系列的改變。這種新的模式的出現，必將產生許多新的發(fā)展機遇，并對增值業(yè)務運營市場產生巨大影響。

4．新的利潤增長點

軟交換的目標就是為了讓第三方能夠靈活地提供增值業(yè)務。隨著增值業(yè)務的增加，會帶動網絡運營商的網絡運營利潤的增長。

互聯網之所以在很短的時間里取得飛速的發(fā)展，就是因為其開放性特點。而軟交換的出現，也將改變傳統(tǒng)電信網絡封閉的形象，使每個人可以像在互聯網上提供個人網頁一樣，在電話網中提供自己的個性化業(yè)務。

計算機世界報