Nuance Communications是一家語音及圖像解決方案提供商，是全球最大的專業(yè)從事語音識(shí)別軟件研發(fā)及銷售的公司，背后支撐蘋果Siri工作的語音識(shí)別技術(shù)便是由Nuance提供，此外公司還研發(fā)多款圖像軟件、輸入法軟件等產(chǎn)品。服務(wù)范圍包含自主語音呼叫查詢、醫(yī)療診斷記錄聽寫、語音在線搜索、語音導(dǎo)航、以及PDF文檔等。
　　競(jìng)爭(zhēng)核心
　　1.研發(fā) Nuance的核心優(yōu)勢(shì)首先在其研發(fā)能力。通過自主研發(fā)以及收購(gòu)，Nuance獲得的語音相關(guān)專利數(shù)量在行業(yè)內(nèi)絕對(duì)領(lǐng)先，目前擁有近4000項(xiàng)專利及知識(shí)產(chǎn)權(quán)。7300位全職工作者當(dāng)中，有研發(fā)人員1200名，專業(yè)服務(wù)人員1750名。
　　2.語音庫(kù)豐富 Nuance的語音技術(shù)目前能夠識(shí)別約60種語言及方言，語音合成39種語言。圖像技術(shù)能夠支持超過100種語言。
　　3.應(yīng)用領(lǐng)域廣泛 Nuance支持多種硬件平臺(tái)及操作系統(tǒng)。據(jù)公司官網(wǎng)介紹，目前已有1600萬人使用了Nuance的應(yīng)用產(chǎn)品，超過一半的財(cái)富100強(qiáng)企業(yè)使用了Nuance的語音解決方案，包括手機(jī)、汽車導(dǎo)航、復(fù)印機(jī)等近千種設(shè)備整合使用了Nuance的專利技術(shù)。
　　業(yè)務(wù)介紹
　　Nuance將其業(yè)務(wù)劃分為醫(yī)療保健、手機(jī)及消費(fèi)者、企業(yè)、圖像四個(gè)部門。醫(yī)療保健部門主要通過授權(quán)語音識(shí)別技術(shù)獲得收入，該領(lǐng)域的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為同樣提供醫(yī)療轉(zhuǎn)錄軟件及服務(wù)的公司Medquist。手機(jī)及大眾消費(fèi)者領(lǐng)域主要向手機(jī)、汽車、平板電腦等裝置銷售語音解決方案。企業(yè)服務(wù)主要向企業(yè)授權(quán)使用語音解決方案，幫助企業(yè)更好的與客戶交流。圖像部門主要向復(fù)印機(jī)、打印機(jī)制造商銷售文檔掃描、印刷等解決方案，該領(lǐng)域的對(duì)手包括ABBYY、Adobe、I.R.I.S. 、NewSoft等。

　　增長(zhǎng)點(diǎn)&靚點(diǎn)手機(jī)及其他大眾消費(fèi)者領(lǐng)域
　　無論是營(yíng)收還是利潤(rùn)，2011年Nuance增長(zhǎng)最快的部分是手機(jī)及大眾消費(fèi)者領(lǐng)域。近期，Nuance在手機(jī)、汽車、平板電腦等大眾消費(fèi)者領(lǐng)域的合作伙伴不斷增加，拉動(dòng)這部門業(yè)務(wù)增長(zhǎng)。當(dāng)然，這家長(zhǎng)居于背后的語音公司真正走入普通大眾視野，要從iPhone 4s的Siri說起。
　　有人說，Siri才能使智能手機(jī)真正智能。
　　之所以這么說，是因?yàn)镾iri能夠完全智能的“思考”（計(jì)算），不僅能夠完成短信、郵件、日程錄入，還能夠做到真正的人機(jī)互動(dòng)，語音回答一些常識(shí)性問題。舉例來講，如果你對(duì)Siri說“我餓了”，Siri會(huì)自動(dòng)幫你尋找附近的餐館，并用語言回答你；如果問Siri，“天氣如何？”，它便主動(dòng)搜索并讀出當(dāng)時(shí)的天氣狀況；如果想看演出，它甚至可以直接整合訂票服務(wù)……
　　Siri背后使用了維基百科、Wolfram Alpha、Yelp等數(shù)據(jù)庫(kù)支持，查詢結(jié)果相較谷歌提供的搜索鏈接，更加直觀。當(dāng)然，Siri目前只能查詢特定類別的搜索，但這只是暫時(shí)的，相信Siri的功能會(huì)持續(xù)優(yōu)化。
　　2010年蘋果以超過2億美元的價(jià)格收購(gòu)人工智能公司Siri，已被不少人認(rèn)作是喬布斯最重要的收購(gòu)項(xiàng)目之一。Siri語音助理不僅僅是一項(xiàng)新功能，而被視作是繼鼠標(biāo)、多點(diǎn)觸摸技術(shù)之后，一種全新的人機(jī)交互方式，這種新的交互方式整合了語音識(shí)別及人工智能領(lǐng)域的相關(guān)技術(shù)，被一些人認(rèn)為是有希望顛覆互聯(lián)網(wǎng)使用習(xí)慣的先期產(chǎn)品。蘋果iTV也將內(nèi)置Siri語音助理，“摩登家庭”也許離現(xiàn)實(shí)不遠(yuǎn)了！
　　當(dāng)然，Nuance自己也開發(fā)面向大眾消費(fèi)者的語音控制軟件，包括Dragon Dictation、Dragon TV、Dragon Search、及Dragon Go！等。目前已有上億部智能手機(jī)、車載導(dǎo)航系統(tǒng)等裝置采用了Nuance的語音軟件，三星、諾基亞、摩托羅拉、HTC、福特、寶馬、大眾、奧迪等公司都是Nuance的合作伙伴，每一部采用其聲控軟件的智能手機(jī)和裝載了其聲控導(dǎo)航的汽車，都將向Nuance繳納一定的授權(quán)使用費(fèi)。
　　行業(yè)及競(jìng)爭(zhēng)
　　雖然Nuance目前在語音技術(shù)領(lǐng)域的老大地位十分穩(wěn)固，但該領(lǐng)域也面臨著來自Microsoft、Google等科技巨頭的競(jìng)爭(zhēng)。事實(shí)上，Google很早就開始涉足語音技術(shù)了，2008年Google收購(gòu)GrandCentral，次年開始向用戶提供語音服務(wù)“Google Voice”，利用移動(dòng)設(shè)備的語音識(shí)別技術(shù)，滿足用戶運(yùn)用語音指令發(fā)送電子郵件、短信、撥打電話、獲得駕駛導(dǎo)航信息、以及進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)搜索的需求。2011年Google收購(gòu)語音通訊服務(wù)公司SayNow，并將其與Google Voice團(tuán)隊(duì)整合，SayNow可將語音通訊、一對(duì)一通話等記錄整合到Facebook、Twitter和MySpace等社交網(wǎng)站。
　　微軟進(jìn)入語音領(lǐng)域的時(shí)間更長(zhǎng)，2005年前后，微軟就已經(jīng)開發(fā)出一款語音識(shí)別軟件，使用戶能夠使用語音命令輸入文字，并通過語音來控制鍵盤和鼠標(biāo)，此后通過技術(shù)革新提升語音識(shí)別準(zhǔn)確率和應(yīng)用領(lǐng)域。微軟還提供了軟件開發(fā)包Microsoft speech SDK，利用這個(gè)平臺(tái)可以在自己開發(fā)的軟件里遷入語音識(shí)別和合成功能，從而實(shí)現(xiàn)“人機(jī)對(duì)話”功能。
　　谷歌和微軟都處在科技的前沿，他們?cè)谘邪l(fā)、創(chuàng)新能力、及推廣及銷售渠道上并不輸給Nuance，相反卻具有比Nuance更好的財(cái)務(wù)和現(xiàn)金流狀況，如果想要在語音技術(shù)上有所作為，他們可能會(huì)選擇繼續(xù)繼續(xù)收購(gòu)領(lǐng)先的語音技術(shù)公司，并加大研發(fā)投入。
　　目前已有分析人士認(rèn)為，面對(duì)蘋果Siri的競(jìng)爭(zhēng)，谷歌可能選擇釜底抽薪收購(gòu)Nuance。這么一來，凡帶有Siri功能的iPhone需要向谷歌繳納專利費(fèi)。谷歌是否會(huì)這么做，我們并不知曉，但有趣的是，谷歌和Nuance有一定淵源，TechCrunch曾經(jīng)披露，Nuance的聯(lián)合創(chuàng)始人Mike Cohen現(xiàn)在就在谷歌聲控部門工作，由此而引發(fā)聯(lián)想。當(dāng)然，對(duì)戰(zhàn)Siri，光有強(qiáng)大的語音技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，Voice Actions暫時(shí)做不到Siri完成的工作，原因是它很大程度上是一個(gè)聲控命令軟件，而非人工智能，語音識(shí)別僅僅是支撐Siri工作的技術(shù)之一。
　　為了進(jìn)一步搭建護(hù)城河，Nuance的收購(gòu)步伐也從未停止。2011年就先后收購(gòu)了智能手機(jī)“掃屏“輸入法開發(fā)者Swype公司，和打印管理軟件開發(fā)商Equitrac，今年年初收購(gòu)語音控制助手Vlingo。
　　公司戰(zhàn)略
　　1.堅(jiān)持創(chuàng)新以保持領(lǐng)先地位 目前Nuance的多項(xiàng)語音及圖像技術(shù)在其各自使用領(lǐng)域是最佳的，公司稱將繼續(xù)擴(kuò)大在全球的研發(fā)投入，通過技術(shù)創(chuàng)新拓寬公司的解決方案所能夠應(yīng)用的市場(chǎng)。
　　2.在垂直領(lǐng)域延伸專業(yè)性Nuance計(jì)劃未來能夠?yàn)槭謾C(jī)制造商、醫(yī)療保健、電信、金融服務(wù)、行政管理等多個(gè)領(lǐng)域提供更為專業(yè)和全面的解決方案。并擴(kuò)大在全球的銷售和服務(wù)團(tuán)隊(duì)。
　　3.拓展國(guó)際市場(chǎng)，尤其是是亞洲及拉美新興市場(chǎng)。2011財(cái)年，公司來自美國(guó)市場(chǎng)的收入為9.63億美元，占比為73%，來自國(guó)際市場(chǎng)的營(yíng)收為3.55億美元。目前公司在澳大利亞、比利時(shí)、加拿大、德國(guó)、匈牙利、印度、意大利、日本及英國(guó)等多個(gè)市場(chǎng)已先行布局，未來計(jì)劃重點(diǎn)開拓亞洲及拉美新興市場(chǎng)。

　　

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